她們開始實(shí)地探勘探帝國(guó)廣場(chǎng)周圍的每一座建筑和每一條路徑，并為每一條路徑設(shè)計(jì)三條以上不同的刺殺方案。

    「萊斯利」反復(fù)推演并揣摩著刺殺路徑的可行性與優(yōu)劣。她調(diào)取過往數(shù)據(jù)庫(kù)，收集千萬條不同時(shí)間點(diǎn)的風(fēng)速、空氣質(zhì)量、氣阻摩擦力和陽光折射角度的數(shù)據(jù)，試圖精確建模。她一臉凝重地在虛擬面板上調(diào)整公式和變量。哨兵工程學(xué)的基礎(chǔ)課，她學(xué)得一般。她心里煩躁地想：為什么凱瑟琳不在？

    對(duì)，凱瑟琳呢？

    她計(jì)算著計(jì)算著，停了下來。

    這時(shí)蕾亞接過未完善的模型，她在「萊斯利」的基礎(chǔ)上替換了幾個(gè)摩擦阻力與不同成分微粒的關(guān)聯(lián)公式，輸入一串今日的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，點(diǎn)擊「確認(rèn)」。模擬的子彈軌跡完美命中正在授勛的大公的太陽xue，誤差范圍穩(wěn)定維持在0.5%以下。

    非常驚人的精確性和穩(wěn)定度。

    這震懾到了「萊斯利」，“你很聰明?！彼芍缘刭潎@。

    “超水平發(fā)揮的一次，比以往的計(jì)算速度更快?！崩賮喕貞?yīng)。

    “謙虛了。優(yōu)等生。”「萊斯利」時(shí)不時(shí)要刺她一句。

    她搖搖頭甩在腦后，問「萊斯利」：“準(zhǔn)備充分了嗎？”

    “并沒有。光有我還不夠，我還需要最好的軍械師?！彼赶蚪K端面板上的分析條件，“你看這次模擬的預(yù)設(shè)條件，在無義體輔助的前提下，三重推進(jìn)加速度將滯空時(shí)間壓縮到極限，配合微型追蹤系統(tǒng)以防目標(biāo)突然移動(dòng)，必載零件全部集聚在一顆子彈上。這已經(jīng)超出常規(guī)軍備的范疇?！?/br>
    「萊斯利」轉(zhuǎn)頭，目光釘住蕾亞：“你知道她是誰吧？”

    “凱瑟琳，是嗎？”

    據(jù)白塔最高級(jí)別的內(nèi)部情報(bào)，內(nèi)戰(zhàn)失敗后，萊斯特墜入「井」，「萊斯利」與另一名S級(jí)哨兵凱瑟琳一同消失。在抹消痕跡前的坊間流傳著多個(gè)版本——有人說「萊斯利」清理門戶殺了叛徒凱瑟琳；也有人說她們素來不合，學(xué)院時(shí)期便針鋒相對(duì)。更有傳聞稱二人是情敵，因私怨反目；又有人說不對(duì)，「萊斯利」和軍械師凱瑟琳關(guān)系好著呢。前指揮官的全部軍械均由凱瑟琳提供并檢修。她非常信任凱瑟琳?？偠灾?，在旁觀者看來，她們之間的關(guān)系撲朔迷離。

    直到此刻，蕾亞得到確切的答案。

    她見「萊斯利」神情放松地點(diǎn)頭，像談及一位親密無間老友，她這么說：“我完全信任凱瑟琳?！?/br>
    蕾亞心口一緊，像有什么尖銳的東西緩緩刺入。

    她故作輕松地說：“軍備我會(huì)想辦法的。現(xiàn)在的模擬結(jié)果你滿意嗎？”

    「萊斯利」不置可否，她說：“真槍實(shí)彈地試一次不就知道了嗎？”

    蕾亞想阻止「萊斯利」，然而行至這一步，她已沒有任何理由再開口。她逞強(qiáng)地微笑，建議在行動(dòng)之前不如先去試試另一家近來人氣高漲的白珍珠餐廳。

    餐廳內(nèi)，她主動(dòng)接過主廚的介紹，替「萊斯利」講解特色菜式。當(dāng)「萊斯利」拿起刀叉，用叉尖刺穿慢煎至外酥內(nèi)嫩的蝦rou，放進(jìn)嘴里緩緩咀嚼時(shí)，蕾亞仍在努力維持輕快的語氣：

    “仔細(xì)看的話，能看到琥珀蝦表層天然浮現(xiàn)的金錢紋路吧？月露果油是冷萃的工藝，點(diǎn)綴在蝦身上。我很喜歡月露果的口感，入口柔潤(rùn)，回味是甘草的清甜與微微回香?！?/br>
    “好吃嗎？”蕾亞像一只小鴿子，站在餐臺(tái)上嘰嘰咕咕。

    「萊斯利」的動(dòng)作放緩，她嚼了幾下后一口吞下，接著執(zhí)起高腳酒杯，慢慢呷一口。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，給予肯定。

    蕾亞開心地笑出聲，她笑得是那樣的開心，以至于「萊斯利」覺得她卷入了蕾亞的笑聲，成為她笑聲的一部分。

    “金紋琥珀蝦是從赤道深海的恒溫帶里捕撈并急凍送至中心區(qū)的，一年之內(nèi)只有它們的繁殖期是最佳賞味期，平日里連我都不怎么有機(jī)會(huì)吃到這道菜?！彼d致勃勃地講起海陸空食材的來源，頭頭是道，開心到一時(shí)之間忘了頭。

    “你在地下城的時(shí)候一般都吃什么？”

    “法棍?！?/br>
    “除了法棍呢？”

    萊斯利放下刀叉，她平靜地說：“我不知道。但我想，我并沒有那么喜歡法棍?！?/br>
    蕾亞的手停滯在空中。她差點(diǎn)都忘了，她不知道「萊斯利」在地下城的前十八年是怎樣的。那是一片面積巨大的空白。

    她所熟悉的只有帝國(guó)530年下旬至帝國(guó)547年的「萊斯利」。

    她被對(duì)面的人平穩(wěn)的呼吸卷進(jìn)去，消失在她咽喉的漆黑洞xue中，她被一廂情愿的幻影剮蹭得渾身遍體鱗傷。

    蕾亞笑了笑，似個(gè)若有若無的氣音，她切下一小塊拿破侖酥糕放入口中。

    結(jié)束用餐后，她神色如常地挽上「萊斯利」的手臂，要和她一同慢慢散步回去。

    「萊斯利」的步頻調(diào)整得和她一樣，她們慢悠悠地四處晃蕩。

    “就在明天嗎？”蕾亞靠在「萊斯利」的肩頭，小聲問。

    “嗯?！?/br>
    她們來到帝國(guó)廣場(chǎng)外圍建筑群圍合而成的天井路口，「萊斯利」跨步踏上自動(dòng)云梯的第一層階梯。云梯感應(yīng)到人體的重量，緩慢響應(yīng)，將她帶往高空的停泊臺(tái)。

    蕾亞緊隨一步跟上。

    “就在這?！薄溉R斯利」停在停泊臺(tái)的一個(gè)尖角，半個(gè)腳掌踏空，身體在高空中極為危險(xiǎn)地?fù)u搖欲墜。

    她從口袋里拿出四枚9mm制的貝姆子彈，上下掂拋。

    “垂直距離超過三英里?！崩賮喣繙y(cè)距離，“你不是哨兵，你做不到?！?/br>
    “所以不是還有你嗎？”「萊斯利」心不在焉地掃過來一眼，“你是個(gè)哨兵，五感還沒退化吧?！?/br>
    從一開始，「萊斯利」就沒打算親手了結(jié)大公。

    這個(gè)機(jī)會(huì)，她要逼迫蕾亞主動(dòng)弒父。

    “給你半小時(shí)熟悉地形以及心理建設(shè)?！?/br>
    半個(gè)小時(shí)后，蕾亞匍匐起身。「萊斯利」走向外延的漂浮泊位，她摸到一角，一把掀開蓋在兩輛軍用級(jí)飛行摩托上的光學(xué)隱形罩布。她挑了一輛，低頭輸入一串?dāng)?shù)字，發(fā)動(dòng)機(jī)系統(tǒng)發(fā)出低音的轟鳴，車身穩(wěn)定懸浮于半空。

    “幾百年都不改安全密鑰?！彼緡佉痪?。

    “會(huì)用嗎？”她扭頭看向蕾亞。

    蕾亞遲疑了一瞬，搖了搖頭。

    她沒嫌棄麻煩，抬手拍了拍后座示意蕾亞上車。

    “抱緊我。撤離的黃金時(shí)間只有30秒，今天我們來測(cè)試一下能跑多遠(yuǎn)?！?/br>
    蕾亞伸手環(huán)抱「萊斯利」的腰際。下一秒，引擎猛然爆發(fā)，摩托如子彈般從泊位射出。

    「萊斯利」反其道而行，逆著烈風(fēng)朝地面墜入又緊急提升拐彎。飛行摩托分掰開眼前緊繞的建筑群，在狹窄的高空航道中疾速前行。城市的光帶在她們身側(cè)拉伸成漸變的殘影，街區(qū)的結(jié)構(gòu)在高速掠過中失去清晰邊界。

    蕾亞耳膜鼓脹，血液在失重中倒灌進(jìn)顱腔。

    四周的商業(yè)廣告屏上不停彈出高空巡航的違規(guī)警告，「萊斯利」連眼皮都沒抬一下。

    “限速違例?！?/br>
    “臨界高度越限?！?/br>
    “航道侵入。”

    「萊斯利」再度加速，風(fēng)鳴轟炸，一道一道地撕扯她們倉(cāng)皇行動(dòng)赤裸在外的面部皮膚。蕾亞的心臟砰砰直跳，快要爆炸，縮緊到生疼。

    她抱緊「萊斯利」的腰，整張臉埋在她的背部，靠近高空寒冷氣流中唯一的熱源。

    摩托在最后一下猛轉(zhuǎn)變速，「萊斯利」一擰一踏剎車，車身像掙脫地心引力束縛的陀螺，在失控撞上依航道行駛的客運(yùn)飛艇前完成閃躲。

    30秒的倒計(jì)時(shí)結(jié)束了。

    「萊斯利」說：“如果明天夠幸運(yùn)，我們能趕上一班出城的飛艇。接下來?yè)Q上光學(xué)面料，趴在凈化系統(tǒng)的外機(jī)上?！?/br>
    她設(shè)計(jì)出一整套完整、詳細(xì)、縝密的逃逸計(jì)劃，回頭問她：“爽不爽？”

    蕾亞的世界只剩下自己紊亂的呼吸，和身體深處第一次體驗(yàn)到的失控快感。她眼眶泛熱，伏在「萊斯利」的頸側(cè)，指節(jié)微微發(fā)顫。

    她不說，「萊斯利」也不問。

    蕾亞安靜地哭了一會(huì)，選擇退出賽博空間。

    ……

    第二天，她準(zhǔn)時(shí)登陸，去履行和「萊斯利」的盟約。

    她們來到天井路口的高空泊位，天空晴朗，萬里無云?！溉R斯利」站在高臺(tái)，眺望遠(yuǎn)處的帝國(guó)廣場(chǎng)。

    今日是遺勛日，節(jié)日于幾年前設(shè)立，用以紀(jì)念在過往戰(zhàn)爭(zhēng)中因精神潰散犧牲的哨兵與向?qū)?。屆時(shí)，臨近夜幕降臨時(shí)分，廣場(chǎng)中心將燃起長(zhǎng)明火，犧牲軍士的遺屬受邀出席緬懷儀式。大公作為白塔意志的最高代理人將為遺屬頒發(fā)勛章與「平穩(wěn)補(bǔ)助」。

    “緊張嗎？”「萊斯利」回頭問匍伏在地，貼近泊位瀝青路面的蕾亞。她們提前換上光學(xué)面料制成的緊身衣，不仔細(xì)看的話，身形幾乎消融于周圍景色的光線中。

    蕾亞短促地”嗯“了一聲，像從喉嚨口擠出來的。她不進(jìn)行任何影響狙擊槍校準(zhǔn)穩(wěn)定性的大動(dòng)作，整個(gè)人繃成一條張力到極致的弦。

    「萊斯利」擔(dān)任她的觀察員輔助，她態(tài)度輕松，還在開玩笑：“殺你爹這種事情，一回生二回熟。以后多殺殺就習(xí)慣了?！?/br>
    “……”

    “他要出來了?！?nbsp; 蕾亞“咔噠”一聲摳上扳機(jī)。

    “接下來的話我隨便說，你隨便聽?！薄溉R斯利」趴伏在她身側(cè)，聲音壓得極低，“你不跟我說你為什么這么恨他。這對(duì)我來說不重要。你什么時(shí)候愿意告訴我，你就告訴我。你不愿意告訴我也沒事，以后你有機(jī)會(huì)當(dāng)面告訴他?！?/br>
    “！”蕾亞內(nèi)心驚疑，但來不及細(xì)究了，大公即將走到計(jì)算推演的最佳命中點(diǎn)，她下意識(shí)依照計(jì)劃扣動(dòng)扳機(jī)。

    子彈“砰”的一聲沖出槍膛。

    可能是無形的命運(yùn)在嘲笑她的天真，也有可能是她對(duì)她父親的強(qiáng)大一無所知，然而最有可能也最恐怖的是，她潛意識(shí)中仍舊認(rèn)定她無法殺死她的父親。

    子彈在即將命中他的太陽xue之際，被大公兩指夾住。

    只見遙遠(yuǎn)廣場(chǎng)中心的男人，收回手勢(shì)，他夾住灼熱燙膚的子彈，食指向空中抬起，朝著她們隱匿的方位，指尖向下一指。

    「開槍。」

    下一秒，「萊斯利」死了。她被一槍爆頭，光學(xué)隱身衣被無數(shù)隨之而來的子彈打得支離破碎。

    「萊斯利」英氣瀟灑的臉血rou模糊。

    “不——！”

    蕾亞匆忙擱下狙擊槍，疾速爬到「萊斯利」身前。

    她趴在「萊斯利」的胸口動(dòng)彈不得，  身子被「萊斯利」溫?zé)岬难航?，像凍上一層冰殼，她覺得好冷，氣溫為什么這么冷，天為什么這么暗。

    預(yù)設(shè)的防卡機(jī)模塊捕捉到她驟然上升的情緒波動(dòng)，發(fā)出短促的一聲提示音。系統(tǒng)啟動(dòng)了應(yīng)急機(jī)制，開啟一分鐘倒計(jì)時(shí)的強(qiáng)制退機(jī)程序。

    她在這一分鐘里做的唯一一件事，她握緊「萊斯利」似有余溫的手指，十指交叉，扣得死死。

    ……

    蕾亞在臥室的床上轉(zhuǎn)醒。

    EL在床邊垂坐，他低頭，目光很關(guān)切地看著她，“昨天管家發(fā)現(xiàn)你在書房昏倒過去，是精神康復(fù)訓(xùn)練進(jìn)展不順利嗎？”

    蕾亞咬緊嘴唇，閉而不語。她臥在床上，發(fā)了一會(huì)呆，兩行眼淚無聲無息地滾落下來，她抬起手背揩了一揩，驚覺現(xiàn)實(shí)中的淚是多么guntang。

    她側(cè)過頭不想看到EL的臉，視線順移，她看到擺放在床頭的殘缺不全的犄角。

    犄角表面的年輪狀脊紋圈繞，順時(shí)針朝角尖旋轉(zhuǎn)。