很快，廣州機(jī)械公司的就設(shè)立了艦用蒸汽機(jī)研發(fā)團(tuán)隊(duì)，并在廣州造船廠派過來的技術(shù)人員的配合下，開始設(shè)計(jì)建造內(nèi)河船只使用的蒸汽機(jī)。

    為了降低技術(shù)難度，也是為了生產(chǎn)成本，避免過高的售價(jià)導(dǎo)致市場接受能力太差。

    他們采用了技術(shù)難度更低一些的小氣缸高壓蒸汽機(jī)，通過縮小氣缸口徑來降低技術(shù)難度，降低制造成本。畢竟在目前的蒸汽機(jī)生產(chǎn)里，其實(shí)成本最大的一個(gè)環(huán)節(jié)就是氣缸的加工。

    而氣缸的加工里，氣缸口徑越大，容積越大，那么難度也就越大，兩；良品率也就越低。

    這玩意，其實(shí)和火炮的生產(chǎn)加工也差不多，都是口徑越大成本越高。

    而小口徑氣缸的話，那么氣缸這個(gè)核心零部件的制造成本就能夠控制下來，然后通過兩個(gè)氣缸甚至三個(gè)，四個(gè)氣缸串聯(lián)的方式來增加總動(dòng)力。

    如此，很快他們就設(shè)計(jì)出來了第一臺(tái)民用船舶高壓蒸汽機(jī)。

    這是一臺(tái)動(dòng)力不過五十二匹馬力的蒸汽機(jī)，但是體積更小，重量也很輕，采用雙氣缸聯(lián)動(dòng)的方式推動(dòng)。

    因?yàn)榇蟛糠株P(guān)鍵技術(shù)其實(shí)都是直接從二十一型蒸汽機(jī)上套用，因此設(shè)計(jì)簡單，建造也更簡單，很快就建造出來了樣機(jī)。

    然后就被廣州造船廠的工程師們，直接搬上了一艘準(zhǔn)備好的試驗(yàn)船只‘鄭和號(hào)’進(jìn)行試驗(yàn)。

    安裝完畢后，大楚帝國歷史上，也是人類歷史上第一艘可實(shí)用化，采用純蒸汽機(jī)為動(dòng)力的船只誕生了。

    鄭和號(hào)，全長四十六米，寬十米，是一艘典型的淺水內(nèi)河船只，本來是采用中式硬帆的，不過現(xiàn)在帆裝被拆掉，同時(shí)內(nèi)部也進(jìn)行了一定的改裝，以便安裝蒸汽機(jī)以及部署煤倉等。

    在船只的兩側(cè)，則是有著兩個(gè)巨大的明輪。

    其實(shí)廣州造船廠那邊一開始打算使用螺旋槳技術(shù)的，不過如今的螺旋槳技術(shù)還不成熟，就連海軍那邊的試驗(yàn)艦，也只有一艘采用螺旋槳，其他幾艘還是采用明輪，有船尾推動(dòng)，有兩側(cè)推動(dòng)。

    海軍那邊是把各種技術(shù)方案都要進(jìn)行驗(yàn)證一番，以便尋找更加優(yōu)良的推動(dòng)方式方案。

    廣州造船廠這邊為了降低技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)，所以在鄭和號(hào)上采用了兩側(cè)布局的明輪方案。

    因?yàn)椴捎玫亩际浅墒旒夹g(shù)方案，雖然整體性能一般般，但是改裝建造起來也很容易。

    僅僅是用了三個(gè)月不到的時(shí)間，鄭和號(hào)就已經(jīng)完成了改裝并準(zhǔn)備進(jìn)行海試了。

    嗯，這個(gè)時(shí)候是在承順二十二年的四月份中旬，距離二十一型火車公開試驗(yàn)不過過去了兩個(gè)月而已，蘇松鐵路方案也不過剛公布。

    這也不是說廣州造船廠行動(dòng)快速，只用了個(gè)把月就搞出來了，實(shí)際上鄭和號(hào)的改裝持續(xù)了三個(gè)月的時(shí)間，而在三個(gè)月之前還經(jīng)過了好幾個(gè)月的方案設(shè)計(jì)，蒸汽機(jī)設(shè)計(jì)以及生產(chǎn)呢。

    從廣州機(jī)械公司和廣州造船廠聯(lián)合搞這艘蒸汽機(jī)輪船開始算起，實(shí)際上已經(jīng)過去半年了。

    因?yàn)閺V州機(jī)械公司那邊的高壓蒸汽機(jī)研發(fā)出來后，作為應(yīng)用的火車頭也就是二十一型火車頭、工業(yè)用蒸汽機(jī)、艦用蒸汽機(jī)其實(shí)是分別屬于三個(gè)不同的項(xiàng)目組進(jìn)行并行研發(fā)的。

    當(dāng)鄭和號(hào)蒸汽輪船要公開航行試驗(yàn)的消息傳開來后，廣州當(dāng)?shù)氐谋姸嗳艘彩桥苋ブ榻吷峡礋狒[。

    整個(gè)場景就和兩個(gè)月前金陵城的火車公開試驗(yàn)一樣，熱鬧的很。

    當(dāng)然了，實(shí)際影響力還是差一些，畢竟金陵城火車試驗(yàn)的時(shí)候，可是天子親自坐車參與試驗(yàn)?zāi)亍?/br>
    而鄭和號(hào)的航行試驗(yàn)，只有當(dāng)?shù)毓賳T的參與，而更多的還是廣州造船以及廣州機(jī)械公司的技術(shù)人員。

    此外還有一批受邀來觀看試驗(yàn)的各大航運(yùn)公司的管理層。

    其中就有柳河航運(yùn)公司的老板，也就是前大好歹頭子柳家全。

    而柳家全對(duì)眼前的鄭和號(hào)非常有興趣，對(duì)內(nèi)河蒸汽輪船更有興趣，他甚至已經(jīng)是打算著，如果鄭和號(hào)航行順利的話，自己也可以出手把這艘船買下來，然后在珠江上運(yùn)營蒸汽輪船的固定航線。

    他對(duì)內(nèi)河蒸汽輪船的前進(jìn)非?？春茫?

    柳家全以海盜起家，帝國統(tǒng)一之處就選擇了洗白上岸，帶著手底下好幾百個(gè)海盜搖身一變，搞了個(gè)柳河貿(mào)易公司，并且越做越大。

    巔峰時(shí)期，柳河貿(mào)易公司擁有二十多艘船只，而且是清一色的遠(yuǎn)洋大船，大的有兩千噸，小的也有四五百噸，常年跑南洋各航線并參與印度貿(mào)易。

    他們巔峰時(shí)期，甚至在印度東海岸擁有殖民地……其整體規(guī)模在國內(nèi)一票武裝貿(mào)易公司里也能夠進(jìn)入前五的序列。

    不過隨著帝國對(duì)各大武裝貿(mào)易公司進(jìn)行了統(tǒng)一合并，哪怕柳家全心里再不愿意，也只能選擇和南洋貿(mào)易公司進(jìn)行合并，成為了新成立的西洋貿(mào)易公司的一部分。

    因?yàn)樾鲁闪⒌奈餮筚Q(mào)易公司的特殊性，官方對(duì)該公司進(jìn)行了嚴(yán)格掌控，柳家全除了股份外已經(jīng)沒有了實(shí)際的經(jīng)營權(quán)。

    不過他并沒有心灰意冷，既然武裝貿(mào)易搞不了，那么他就搞普通貿(mào)易，搞航運(yùn)唄。

    因此陸續(xù)出售了一部分西洋貿(mào)易公司的股份套現(xiàn)，然后拿著錢創(chuàng)辦了新的柳河貿(mào)易公司以及柳河航運(yùn)公司。

    柳河貿(mào)易公司倒是做的不咋地……畢竟普通貿(mào)易從事的人太多了，競爭非常大，最關(guān)鍵的是柳家全跑海一輩子，就沒正兒八經(jīng)的做出普通貿(mào)易！

    這不帶著幾百號(hào)武裝人員，不開著幾條滿載艦炮的武裝商船，他還真不會(huì)做海外貿(mào)易生意！

    所以新的柳河貿(mào)易公司生意不咋地……

    但是柳河航運(yùn)公司卻是搞的紅紅火火，畢竟柳家全以及他手底下的幾個(gè)主要手下那都是跑船少說也有二十幾年的人了，這跑船對(duì)他們來說就是家常便飯。

    他們先是跑南洋地區(qū)的航運(yùn)生意，然后又逐步擴(kuò)大到國內(nèi)沿海。

    最后以依托廣州這個(gè)大本營，深入經(jīng)營珠江流域的定期航線，今年開始又進(jìn)軍長江流域。

    如此算是內(nèi)河、近海、遠(yuǎn)洋三大航運(yùn)業(yè)務(wù)全面開花，而且都干的挺不錯(cuò)的，不敢說和那幾家工業(yè)部直屬的官辦大型航運(yùn)公司相提并論，但是在國內(nèi)一大票航運(yùn)公司里，也算得上是國內(nèi)前二十名的航運(yùn)公司了。

    因?yàn)楹竭\(yùn)公司發(fā)展的不錯(cuò)，海外貿(mào)易生意又半死不活，再加上年紀(jì)也大了，柳家全現(xiàn)在也把事業(yè)的重心凡在了航運(yùn)公司上。

    他這幾年已經(jīng)陸續(xù)把在西洋貿(mào)易公司的股份陸續(xù)出售，反正這家公司和他也沒啥關(guān)系了，而且雖然看似利潤龐大，但是潛在支出更大，未來分紅不多，還不如直接賣給工業(yè)部呢……而工業(yè)部那邊為了全資控股西洋貿(mào)易公司以及東洋貿(mào)易公司，對(duì)回收股份開出的價(jià)格也非常不錯(cuò)。

    出售股份后，他把一部分資金投入到航運(yùn)公司里，另外一部分則是投入在其他產(chǎn)業(yè)進(jìn)行分散投資，攤薄風(fēng)險(xiǎn)。

    完整了資產(chǎn)整合的柳家全，其資產(chǎn)規(guī)模其實(shí)相當(dāng)可觀，手握全資的柳河航運(yùn)公司以及半死不活的柳河貿(mào)易公司，此外他還是羅華造船廠的第二大股東。

    他的實(shí)際身價(jià)其實(shí)比表面上的廣東首富李氏家族還要更多！只不過他名聲不顯，平日里也很低調(diào)，最重要的是從事的行業(yè)也很少直接接觸普通人，因此外界對(duì)他并不怎么熟悉。

    不過對(duì)于廣州造船廠以及廣州機(jī)械公司的業(yè)內(nèi)人士來說，柳家全的名聲可是大的很。

    昔日的柳河貿(mào)易公司可是強(qiáng)勢的很，也常年是這兩大公司的合作伙伴，他從廣州造船廠里持續(xù)訂購船只多年，早些年也是幫著廣州機(jī)械公司把各種鐵制品出口海外。

    如今轉(zhuǎn)型到航運(yùn)了，但依舊是國內(nèi)里少有的頂級(jí)富豪。

    而根據(jù)雙方之前的初步接觸來看，這個(gè)柳家全對(duì)蒸汽輪船非常有興趣，不僅僅對(duì)內(nèi)河蒸汽輪船有興趣，對(duì)沿海的蒸汽輪船也很有興趣。

    所這兩大企業(yè)都想打開柳家全的錢袋子，從里面掏錢呢。

    在一群人的期待中，承順二十二年四月二十三日，鄭和號(hào)的首次公開試航開始了。

    隨著鄭和號(hào)上的煙囪噴出淡淡的白煙，發(fā)出了嘹亮的汽笛聲后，鄭和號(hào)緩緩從碼頭倒車使出，隨后調(diào)整方向后，開始沿著上游而去。

    第一次試航就選擇逆流而上，就是為了向眾人，尤其是在場的一票潛在客戶們證明蒸汽輪船在逆流航行上的巨大優(yōu)勢。

    果然，看著四十多米長的鄭和號(hào)開始緩緩逆流而上的時(shí)候，直接就就引起了柳家全等人的注意。

    “這船有點(diǎn)意思啊，如今這逆流而上都還能跑的這么快，而且也不用和風(fēng)帆船只那樣不斷的調(diào)整風(fēng)帆角度，看樣子所需要的船員也不多！”

    柳家全是個(gè)老船長了，只需要看那么一眼，基本就能夠知道個(gè)大概，并且推測出來的基本都航行速度甚至運(yùn)營成本。

    “這蒸汽輪船，有搞頭！”柳家全只看了試航不過十幾分鐘，嚴(yán)格上來說鄭和號(hào)都還沒有走出去多遠(yuǎn)，心中就已經(jīng)決定了要訂購到的蒸汽輪船，然后搶占內(nèi)河航運(yùn)市場。

    甚至他都已經(jīng)開始規(guī)劃著前期跑什么航線，固定航線之間的船只班次間隔多久了，珠江這邊的航線肯定是要搞的，但是長江那邊的航線顯然前景更大，利潤也更高。

    哪怕那個(gè)什么江南鐵路已經(jīng)開工了，但是火車就那么運(yùn)輸能力怎么可能和大噸位的輪船相提并論。

    在運(yùn)輸成本上，內(nèi)河航運(yùn)肯定是要遠(yuǎn)低于鐵路運(yùn)輸?shù)摹?/br>
    更何況，很多地方也是短期內(nèi)甚至長期內(nèi)都沒有鐵路的，而這些地方的主要交通方式依舊是內(nèi)河運(yùn)輸為主。

    因此柳家全認(rèn)為，哪怕是有著火車的巨大沖擊，但是內(nèi)河航運(yùn)大有可為！

    第680章 松江鐵路通車

    鄭和號(hào)的成功試航，在廣州當(dāng)?shù)匾鹆司薮蟮霓Z動(dòng)，而隨著大楚邸報(bào)也在后續(xù)刊登了鄭和號(hào)成功試航的消息后，在國內(nèi)也引起了一番蒸汽輪船的熱議浪潮。

    相對(duì)來說，比火車的討論要小一些，但是整體熱議規(guī)模依舊非常大，并且有眾多人注意。

    除了海軍以及航運(yùn)業(yè)比較關(guān)注外，很多地方官府也是相當(dāng)關(guān)注。

    甚至對(duì)比火車，部分地方官府更加關(guān)注蒸汽輪船。

    這些地方基本都是擁有河流、湖泊可以提供航運(yùn)的地方，如果是所處的地方地形還不咋地，有著眾多的山地導(dǎo)致鐵路建設(shè)成本高昂，短時(shí)間內(nèi)無法看見鐵路開建希望的話，這些地方就會(huì)更加關(guān)注蒸汽輪船了。

    比如兩廣、升龍-云南、福建、江西、四川等地形不咋地，大規(guī)模修建鐵路，尤其是出省鐵路比較困難的省份，對(duì)蒸汽輪船非常的關(guān)注。

    他們希望可以通過蒸汽輪船的便捷性來解決長途運(yùn)輸?shù)膯栴}。

    除了這些省級(jí)別的地方官府外，實(shí)際上還有一大堆的府縣級(jí)別的地方官府，他們同樣也關(guān)注著蒸汽輪船。

    鐵路這東西，短時(shí)間內(nèi)還是有比較大的局限性的，鐵路的巨大投資注定了鐵路建設(shè)會(huì)是一個(gè)漫長的過程，而根據(jù)帝國高層目前敲定的建設(shè)戰(zhàn)略來看，是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)優(yōu)先，平原地形優(yōu)先，南北以及東西戰(zhàn)略干線優(yōu)先。

    這意味著未來十年甚至二十年內(nèi)，國內(nèi)的很多地方依舊是不可能通火車的，哪怕是一個(gè)省本身已經(jīng)有鐵路了，但是鐵路線也不可能抵達(dá)每一個(gè)府，每一個(gè)縣啊。

    而這些地方上的府縣要和外界聯(lián)系，要便捷的交通運(yùn)輸，要發(fā)展經(jīng)濟(jì)怎么搞？

    陸地運(yùn)輸短時(shí)間內(nèi)依舊得依靠馬車，但是馬車運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)輸量小，成本大，因此有河流可供利用的話，那么河運(yùn)就成為了最好的解決方案。

    以前的時(shí)候他們也是這么做的。

    不過以前用的都是風(fēng)帆船只，順流而下沒什么，但是逆流而上就很麻煩了，不是不能走，而是速度慢，成本高，非常麻煩。

    而現(xiàn)在蒸汽輪船搞出來了，那么河運(yùn)的逆流問題就會(huì)被直接解決掉。

    內(nèi)河運(yùn)輸大有可為。

    為此，一些嗅覺比較敏銳的地方官府，已經(jīng)是琢磨著引入蒸汽輪船，修建供給蒸汽輪船停泊的碼頭，修筑煤炭倉庫等方便蒸汽輪船使用的一些基礎(chǔ)設(shè)施，以大力發(fā)展蒸汽航運(yùn)了。

    只要交通搞上去，那么這些地方上的諸多特產(chǎn)就能夠通過廉價(jià)的蒸汽航運(yùn)運(yùn)輸?shù)酵饨纾瑫r(shí)也能夠從外界帶來便宜的工業(yè)原料或工業(yè)成品。

    這些對(duì)于地方經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，對(duì)民生水平的提升，都會(huì)有著巨大的提升作用。

    眾多地方政府關(guān)注著蒸汽輪船，而帝國高層也不例外。

    四月下旬，羅志學(xué)剛接到廣州方面報(bào)告的蒸汽輪船試航成功的消息后，就已經(jīng)召集了重臣商討相應(yīng)的對(duì)策。

    什么對(duì)策？

    自然是如何更好的利用蒸汽輪船為帝國經(jīng)濟(jì)，帝國民生等作出貢獻(xiàn)了。

    同時(shí)也要平衡好和鐵路發(fā)展的競爭，盡可能的做到互補(bǔ)而不是競爭。

    五月初，經(jīng)過幾次的參務(wù)會(huì)議后，帝國正式頒發(fā)了扶持鼓勵(lì)輪船航運(yùn)業(yè)發(fā)展的一系列的政策。

    包括給予輪船廠商一定的稅收優(yōu)惠，對(duì)蒸汽航運(yùn)企業(yè)給予一定的稅收優(yōu)惠，將盡可能的降低輪船的生產(chǎn)以及運(yùn)營成本，加速輪船的普及。

    對(duì)地方衙門修建新碼頭、煤炭倉庫等措施等給予上級(jí)財(cái)政扶持補(bǔ)貼，對(duì)地方衙門疏通航道給予一定的上級(jí)財(cái)政補(bǔ)貼等針對(duì)地方衙門的一些財(cái)政扶持。

    而眾多扶持政策之外，帝國高層還對(duì)鐵路總公司、各航運(yùn)公司、各省地方衙門下發(fā)指示，要求各相關(guān)企業(yè)、地方衙門平衡好火車以及輪船的競爭，盡量避免直接競爭，盡量做到有效互補(bǔ)。

    同時(shí)要避免盲目投資，要把錢花在刀刃上！

    根據(jù)這一原則，一些經(jīng)濟(jì)體量不算大，同時(shí)修筑鐵路成本比較高，又有著河流外連的話，暫緩鐵路建設(shè)，優(yōu)先發(fā)展蒸汽航運(yùn)。