老手劃過(guò)北棠臉頰，落在黑發(fā)之后。

    北安春笑道：“在呢，這顆痣在呢……咦？”

    眼看北棠拍開(kāi)北安春的手，她用力一擦，耳垂上的黑痣如墨點(diǎn)被熨開(kāi)。

    女兒家笑了聲：“我阿姊點(diǎn)了八年的痣，我擦了好久才擦凈。她喚了你八年的娘親，就算不是北家姑娘，也不該晾在泥地上整整半個(gè)時(shí)辰。娘親，你知曉嗎，半個(gè)時(shí)辰，早涼透了?！?/br>
    “涼透了……涼透了……不不，是我兒，是我兒殺的，不是我，不是我……不要來(lái)找我，是我兒殺的，不是我……”

    語(yǔ)氣越來(lái)越含糊不清。

    北棠白了眼伏在地上掙扎的北安春，繞開(kāi)她，走至牢門(mén)之前。

    燭火映出北棠半張臉，其余的只剩一直躺著裝睡的薛譚。

    女兒家嗤笑道：“無(wú)論什么事都躲在娘親身后，還好意思稱(chēng)呼是大戶(hù)人家的公子？”

    薛譚沒(méi)有動(dòng)靜。

    “八年前你與阮二廟中茍且，被北棠娘子發(fā)現(xiàn)，本以為要被北家退婚，誰(shuí)曾想北家因你薛家入獄，在京當(dāng)官的抄斬，在海棠鎮(zhèn)的都發(fā)配去了嶺南?！?/br>
    北棠深吸一口氣，“唯獨(dú)北棠，一紙婚約僥幸脫離?！?/br>
    視線落在薛譚身上，那個(gè)背對(duì)著眾人一聲不吭的男子，早早地嚇了尿。

    “怎的，薛大公子如廁的習(xí)慣是在榻上？”北棠捏住鼻子，“這牢里本就夠腌臜了?！?/br>
    一旁的老妖怪見(jiàn)此傳音于謝江兩人：“聽(tīng)北棠言，幾月前死的是她阿姊？”

    “應(yīng)是如此，照她所言就是有三個(gè)北棠娘子。八年前一位，如今的兩位。可為何后頭的兩位要頂替北棠，她們又是誰(shuí)？”謝義山摸著下巴，目光聚在牢房一側(cè)，“面前的會(huì)武，莫不是殺人買(mǎi)兇，但要是買(mǎi)兇她該早動(dòng)手了，一個(gè)是手無(wú)縛雞的老婦人，一個(gè)是讀了幾本破書(shū)的公子哥?！?/br>
    “這與花越青是愈發(fā)遠(yuǎn)了?！苯顭o(wú)奈道。

    “不，我被鎖鏈穿身時(shí)聽(tīng)鬼使說(shuō)過(guò)，說(shuō)八年前有個(gè)姑娘與一妖怪許下了真心。在幻境里北棠也曾嘆下一句，大致是可憐了一人，在山腳等著她?！?/br>
    “非人而是妖，花越青？”

    “再加上阿紫客棧，江姑娘，”斐守歲篤定道，“那個(gè)與北棠娘子許下真心的妖怪，十之八九就是花越青?！?/br>
    話落。

    只聽(tīng)監(jiān)牢中的假北棠諷道：“可憐了她，逃了發(fā)配又能怎么樣，還不是捆著綁著送去了墓里。她倒好一死了之，輪到我的阿姊替她受罪，替她再死一回?！?/br>
    因那幾句話，假北棠的面相完完全全地變了。

    一個(gè)弱柳扶風(fēng)只會(huì)哭啼的婦人，眼下正雙手叉腰，衣襟半開(kāi)，似是潑辣，她厚重的袍子下露出潔白的腿。

    若細(xì)細(xì)對(duì)比，那條腿并非大門(mén)不出二門(mén)不邁的富貴夫人，人常習(xí)武，方有這般結(jié)實(shí)的曲線。

    不過(guò)習(xí)武之人，皮膚不該白得透血。

    假北棠撣撣手，正要抬腳，旁邊的北安春拉住了她。

    老婦人坐在枯草間，泥水糊滿(mǎn)了她的手掌。一張老淚縱橫、風(fēng)霜隨意的臉現(xiàn)在假北棠身下，沒(méi)有半分富貴人的樣子。

    她一下子抱住假北棠的腿，泥水順著手腕流落，拶刑之手攀住，顫抖道：“姑娘，我聽(tīng)到你不是北棠了！你不是北棠，你卻嫁入了我薛家，你！你不能走！你不是北棠，你就不能輪得到‘特赦’二字。你走了誰(shuí)來(lái)陪葬？誰(shuí)來(lái)陪我的葬！”

    “陪葬??？”假北棠猛地一蹬，卻聽(tīng)老婦人漸漸瘋魔的話。

    “不，不成！”

    北安春死死不愿松手，“我縱容阮二姑娘不過(guò)是承了她的心心念念！我被你們北家拋棄下嫁薛家時(shí)，你們可有憐惜過(guò)我一回？我在薛家生不如死伺候公婆，你們北家可有我的一間草房！老天爺啊，就連我兒都是個(gè)扶不起的阿斗，還管什么阮家姑娘，那小蹄子有賊心沒(méi)賊膽，阿斗配阿斗罷了！”

    “你知道嗎，姑娘，你知道嗎？北家抄家前，我還找薛家主求情了呢，可他卻說(shuō)我吃里扒外，說(shuō)婦人就是沒(méi)有眼見(jiàn)。我的眼見(jiàn)？我能有什么眼見(jiàn)！求了這大半輩子，無(wú)人疼我，無(wú)人點(diǎn)我玲瓏嫁妝，夫君不愛(ài)，蠢子不孝，半截身在土里什么都沒(méi)有了！都沒(méi)有了！”

    北安春嘶吼著，是徹底地瘋了。

    “我恨啊，憑什么，這都憑什么！我不過(guò)殺了個(gè)人而已，憑什么讓我身居監(jiān)牢，受拶刑苦楚！”

    “殺了個(gè)人？”假北棠悶聲，“你手上經(jīng)過(guò)的人命只有一條？那些個(gè)被你拐賣(mài)去了深山老林的女娃娃，哪個(gè)不是你的過(guò)錯(cuò)！”

    “女娃娃……”

    北安春伸長(zhǎng)脖子，虛瞇著眼，“那些小賤人！”

    彭得一聲巨響，老婦人臉上煞紅，是假北棠用腳踢開(kāi)了她，踢得她怒目圓瞪，像是地府爬上來(lái)的修羅。

    倏地，又是一腳，腳掌帶風(fēng)。

    假北棠狠狠啐道：“這些年，我阿姊陪你在妯娌演戲，我喬裝走遍山川所能尋回的孩子，竟只有一個(gè)。那孩子后來(lái)被阮家老太太撿走，托付給了蘭家婆子，對(duì)外說(shuō)是蘭家人。您老貴人多忘事，可還記得前不久攆走的阿珍！”

    “食他人之血，長(zhǎng)己之rou身，當(dāng)真是大慈大悲?！?/br>
    假北棠說(shuō)著說(shuō)著，流下眼淚，她立馬用手背向上抹去，“我阿姊不會(huì)武功，看宅中婢子可憐遲遲不走，最后死在你與你兒手下。你日日走的院子，是我阿姊的亂葬崗！”