“安西全面戰(zhàn)備, 簡(jiǎn)將軍五月末便已自請(qǐng)前往玉門(mén)鎮(zhèn)守。”傅苕站在一邊立刻答道。

    “是嗎？”謝樽嘴角雖掛著淡笑，目光卻冷凝如冰, 不知在想些什么，“玉門(mén)原先由蕭云樓駐防, 十幾年未曾變過(guò), 如今臨到戰(zhàn)前倒是換起人了……罷了?！?/br>
    “傳我號(hào)令，傳召駐防各地的四方軍回城，于武威城郊建營(yíng), 即刻動(dòng)身，不得延誤?！?/br>
    傅苕聞言愣了愣, 臉上的驚愕顯而易見(jiàn)，但她仍是沒(méi)有猶豫，立刻傳令讓候在殿外的傳令官快馬加鞭去往了自己的轄區(qū)。

    “侯爺，若是將四方軍盡數(shù)召回，武威各地僅憑地方駐軍，恐怕?lián)醪蛔跆m圖雅……”傳令回來(lái)的傅苕猶豫半晌還是開(kāi)口道。

    北境各族本就驍勇善戰(zhàn)，全民皆兵，連十歲出頭的小兒都能執(zhí)刀砍殺，刀刃飲血，這在邊地是人盡皆知的事。

    早些年北境雖然麻煩，但卻始終各自為戰(zhàn)，不成氣候。但即使如此，虞朝的邊疆也不堪其擾，邊民將北境的虎狼之師視為災(zāi)難的代名詞，朝廷也在其侵?jǐn)_下屢屢失地。

    原本關(guān)外數(shù)百里的土地，在百年前皆屬虞朝，卻因?yàn)槠h(yuǎn)荒蕪不受重視而日漸失落，被劃入了北境的領(lǐng)地。

    這是從前的狀況，而今這讓歷代虞朝皇帝如鯁在喉的邊患問(wèn)題又有了新的變化。

    自烏蘭圖雅稱(chēng)帝后，北境的情況已然大有不同了，重整后的北境軍隊(duì)究竟會(huì)是何種模樣，如今根本無(wú)人得知。

    “在過(guò)去的年月里，那些有名無(wú)實(shí)的土地確實(shí)算不上重要，不必傷懷?！敝x樽起身走到沙盤(pán)前淡淡道，“至少比起收復(fù)失地，關(guān)內(nèi)還有許多更重要的事亟待解決，虞朝少有余力?！?/br>
    “不過(guò)今時(shí)不同往日?！?/br>
    “你很奇怪我為何要將他們召回?！敝x樽從一旁拿起了一柄青藍(lán)色的小旗，然后越過(guò)山川盆地，輕輕插在了阿勒泰的土墻之內(nèi)。

    “因?yàn)樗姆杰姳揪筒恢篂槭赝炼?。?/br>
    七年時(shí)間，已經(jīng)足夠他打造一支所向披靡的軍隊(duì)了，它將會(huì)作為一柄利劍插入北境的心臟，縱橫萬(wàn)里，開(kāi)疆拓土，成就萬(wàn)世功名。

    偌大的廳堂之中空曠而寂靜，只有謝樽和傅苕兩人而已，謝樽撣去指尖的塵土，轉(zhuǎn)身凝望著傅苕顫動(dòng)地瞳孔輕聲問(wèn)道：“你害怕了嗎？”

    “不?！备弟骣畷r(shí)回過(guò)神來(lái)，立刻斬釘截鐵道，“自七年前，屬下便立誓誓死追隨侯爺，必將竭忠盡智，肝腦涂地！”

    即使謝樽的銳意隱藏極深，但仍有不少人察覺(jué)了一二，自他開(kāi)始組建那支先遣隊(duì)，又將其喂養(yǎng)地如同惡狼一般時(shí)，她就已然有所預(yù)感。

    “用不著你肝腦涂地，不過(guò)四方軍的糧草輜重，后方戰(zhàn)備都要仰賴(lài)你和薛溫陽(yáng)了，這可不是個(gè)輕松活?！敝x樽望著她，神情不再似先前那樣嚴(yán)肅冷漠，眼底卻不知何時(shí)聚滿(mǎn)了哀傷：

    “武威是你的家鄉(xiāng)，我知曉你心中擔(dān)憂，但不必?fù)?dān)心，沒(méi)有了四方軍，這里很快就會(huì)有新人進(jìn)駐。”

    將作為棄子的并非武威，而是……其他。

    于此同時(shí)，玉門(mén)關(guān)古舊的城墻之上，簡(jiǎn)錚靜靜眺望著遠(yuǎn)方的白河青草，目光干凈得恍如天風(fēng)。

    不知過(guò)了多久，她終于轉(zhuǎn)身倚靠在城墻邊，笑著看向一直在自己身后靜候的蕭云停：“云停，這些年來(lái)你一直監(jiān)視我，沒(méi)有功勞也有苦勞?！?/br>
    “不過(guò)嘛……你傳給陸景淵的那些信里，內(nèi)容幾乎都是‘沒(méi)有異?！?，說(shuō)吧，想要什么獎(jiǎng)賞？”簡(jiǎn)錚揪住蕭云停的臉頰，將那下撇的嘴角往上扯了扯，然后噗地笑出了聲，

    “拉著臉做什么？你不是早就有所準(zhǔn)備了嗎？還是說(shuō)你將一切異常瞞著陸景淵，自己卻沒(méi)有任何打算？”

    蕭云停抓住了簡(jiǎn)錚的手腕一點(diǎn)點(diǎn)下扯，目光復(fù)雜得幾乎將簡(jiǎn)錚灼傷：“曾經(jīng)我為你據(jù)理力爭(zhēng)，覺(jué)得殿下疑心過(guò)重，屢屢維護(hù)于你?！?/br>
    “我自然知道，一直以來(lái)你為我掩飾良多?！焙?jiǎn)錚無(wú)所謂地將蕭云停的手甩開(kāi)，臉上掛著漫不經(jīng)心的笑，“那現(xiàn)在呢？”

    “即使時(shí)至今日，我也相信你，相信你會(huì)選擇虞朝，而非烏蘭圖雅?！?/br>
    簡(jiǎn)錚好像聽(tīng)到什么笑話一般嗤笑一聲：“這就是你們將我放任至今的理由？說(shuō)實(shí)話，即使沒(méi)有你的傳信，陸景淵也必然對(duì)我的一切了如指掌，畢竟他有病也不是一天兩天的事了。”

    “你這般放任我，他居然也是一樣，陸景淵還真是不改當(dāng)年，自負(fù)好賭又輕信他人?！?/br>
    “但很可惜，命運(yùn)并非每次都會(huì)站在他那邊，他本就是不該活下來(lái)的異數(shù)，早該命隕于昭文之變的游魂，坎坷也是理所當(dāng)然?！?/br>
    蕭云停聞言搖了搖頭，幾乎是斬釘截鐵地說(shuō)道：“殿下慧眼如炬，從無(wú)錯(cuò)漏?！?/br>
    說(shuō)罷，蕭云停又開(kāi)口問(wèn)道：“將軍為何要選在此時(shí)說(shuō)這些？繼續(xù)潛伏不是更好？數(shù)十年來(lái)，將軍不都是如此走來(lái)的嗎？”

    “因?yàn)橐煤镁婺阋环?。?/br>
    “繼續(xù)潛伏，都被發(fā)現(xiàn)了還怎么繼續(xù)潛伏？”簡(jiǎn)錚說(shuō)著，從腰間抽出一封蓋著蠟印，已經(jīng)被拆過(guò)的信件，滿(mǎn)意地看到了蕭云停瞬間緊縮的瞳孔，“前天的信，給陸景淵的，嗯……內(nèi)容嘛倒是很簡(jiǎn)單，就是確定我不是個(gè)好人，要準(zhǔn)備對(duì)我動(dòng)手了?！?/br>
    “我說(shuō)，都這個(gè)時(shí)候了你才來(lái)這出，是不是也太晚了點(diǎn)？”

    簡(jiǎn)錚湊近蕭云停，幾乎是緊貼著他的而后說(shuō)道：“你知道你的維護(hù)會(huì)帶來(lái)什么樣的后果嗎？”