“時間過的真快啊……轉(zhuǎn)眼你都長這么大了?！彼蚶耗日惺?，“快過來，孩子,讓我好好看看你?！?/br>
    利昂娜順從地走到他面前，在適當(dāng)?shù)木嚯x停下，躬身行禮：“久疏問候，親王大人。很高興能看到您依舊康健?！?/br>
    老親王似乎更驚訝了：“你還記得我？”

    “當(dāng)然，那時我已經(jīng)七歲了?！蹦贻p人身姿挺拔地立在那兒,臉上卻露出一個有些靦腆的笑, “您的鼓勵我一直銘記在心?！?/br>
    利昂娜自然忘不掉自己見這位老親王時的樣子，因為那也是她第一次裝成兄長的樣子出門。

    兄長利昂的身體太弱了，即使出門也帶著輪椅以便不時之需。

    那是冬日, 她裝作虛弱的樣子把自己包得嚴嚴實實，父親果然沒在第一時間發(fā)現(xiàn)問題, 直到上了火車才發(fā)現(xiàn)自己的一雙兒女給自己準備了一個多大的驚喜。

    但那已經(jīng)太遲了,懷特伯爵不得不帶著男裝的女兒來到目的地。

    與羸弱的兄長不同，七歲時的利昂娜簡直有用不完的精力。

    為了不讓更多外人知道兩個孩子的胡鬧, 懷特伯爵嚴令她不許出門。就算到不得不見人的時候，她也必須坐在輪椅上裝虛弱。

    就是那一次，她見到了尚未踏入花甲之年的亞歷克斯親王。

    當(dāng)時他的表情可沒現(xiàn)在這么和藹親切——后來利昂娜才知道，當(dāng)時他的兄長、老國王烏爾里克一世正生著重病，親王大人作為弟弟難免因此心煩意亂。

    也是因此，在看到她“柔弱”地蜷縮在輪椅里時，這位戎馬一生的老親王對她的態(tài)度很不客氣。

    “不管多么困難，你都該試著用自己的雙腿站起來。”

    當(dāng)時的亞歷克斯親王蹙著眉頭t ，將拄著的手杖敲得砰砰響：“不要總是縮在溫暖的座椅里，那只會讓你成為一個懦夫！”

    盡管他那時對自己的態(tài)度堪稱惡劣，但比起千篇一律的安慰，利昂娜對他的印象格外深刻。

    誰能想到再見面時，兩人的位置已然顛倒。

    曾經(jīng)只會躲在父親身后的孩童站了起來，而性格倔強的老人不得不屈服于現(xiàn)實，坐上自己最厭惡的輪椅。

    大概也回想起當(dāng)年自己說過的話，老親王看向年輕人的目光增加了一分贊賞。

    “我當(dāng)時就覺得，擁有那種眼神的孩子不會一直沉默地坐在那里?！彼浪卮笮Τ雎暎澳憧赡芤呀?jīng)忘記了，我說完那句話后你雖然沒說話，卻狠狠瞪了我一眼！我當(dāng)時就想，拉塞爾這個名字起得真不錯——利昂哈特，你就跟你的名字一樣，一只膽大的小獅子。”

    “哎呀，利昂小時候居然這么兇？”

    桌對面的瑪格麗特意味深長地看了利昂娜一眼，言語曖昧：“真遺憾，沒見到你最可愛的樣子。”

    公主殿下的調(diào)侃差點讓利昂娜破功，好險在老親王重新看過來前穩(wěn)住了。

    “……那時我還不懂事，還要感謝您的大度?！彼俅纬嫌H王的方向恭敬行禮，“您那時的話我時刻記在心中。也正是您的激勵，我才能站在這里?！?/br>
    坐在輪椅上的親王再次發(fā)出渾厚的笑聲。

    “我是真的很喜歡你，孩子。對了，你今年多大了？”

    “十八歲，親王大人?！?/br>
    “都十八了啊……”他有些惋惜地打量著利昂娜，轉(zhuǎn)頭向侄女抱怨道，“陛下也真是……再怎么說拉塞爾也教過他一段時間，居然一點都不關(guān)心他的后代。”

    “這也不能怪陛下，亞歷克斯叔父，父親當(dāng)年給他請的老師可不少?！?/br>
    黑扇后，瑪格麗特露出一個甜美的笑容，又向利昂娜遞去一個眼神：“來都來了，就陪我們聊聊天吧。”

    酒店侍者搬來一個椅子，小小的圓桌旁坐下第三人。

    亞歷克斯親王是個老鰥。他曾經(jīng)有過一個女兒，可還沒成年就意外去世了，之后再也沒有任何后代。

    最近幾代的馬黎王族似乎都在子嗣上格外艱難。但跟自己的兄長不同，亞歷克斯親王并沒有對血脈后代的執(zhí)著，妻子去世后沒有再娶，一直保持單身到現(xiàn)在。

    也許是年紀大了，他漸漸也與普通的老年人無異，開始對小輩的感情生活格外關(guān)心。

    “你這些年不在龐納城大概還不知道，最近陛下真是……越來越不像話！”

    “他馬上就要訂婚了，卻不知收斂，還跟那個有夫之婦搞在一起！”

    說到激動處，輪椅上的親王從懷里掏出一封信，一把拍在桌子上：“看看吧，他的丑聞都傳到海峽對面了！帕魯本大公甚至給我寫了封親筆信，詢問聯(lián)姻的事是否要再議！”

    瑪格麗特接過信件，一目十行地掃完后輕笑著把信紙重新裝回信封。

    “虛張聲勢而已，叔父可不要因此生氣?！彼研欧馔苹厝ィ芭留敱敬蠊珖F(xiàn)在與卡里根、凱斯塔姆甚至羅蘭都有領(lǐng)土矛盾，情況并不樂觀。大公但凡想爭取馬黎的支持，至少不讓馬黎的態(tài)度偏向羅蘭，就一定會把女兒嫁過來。”

    老親王長長舒出一口氣，苦笑著搖頭：“我也明白，我只是有些可憐那位小公主……聽說她現(xiàn)在還不到十五歲，卻要遠嫁異國，獨自面對那些烏七八糟的事……”

    瑪格麗特看著他愁苦的面容，知道他是想起自己早逝的女兒。

    “這次聯(lián)姻是大事，是不能由他任性。”瑪格麗特輕搖著黑扇，笑道，“但陛下也不是不聽勸的人。跟他說明其中的利害關(guān)系，相信他會理解的?！?/br>
    “我也是這么想的。可我畢竟不是他最親近的親人，直接說教他不一定會聽進去?！?/br>
    年邁的親王再次展露笑顏，低聲道：“他從小就聽你的話，你去勸勸他應(yīng)該會有用?！?/br>
    終于說到重點了。

    利昂娜依然垂著眼眸坐在那里，耳朵卻豎了起來。

    “是嗎？我以為他一直很討厭我。”公主殿下的笑容沒有絲毫變化，用聊家常般的語氣說道，“雖然他沒明說過，但我也感覺得到……我聽說當(dāng)年他就是嫌我管得太多，這才催我匆匆成婚的，不是嗎？”

    “這真是我聽過最可惡的謠言！”

    亞歷克斯親王高呼道：“這些年陛下一直思念著你！聽說你決定不再為威瑞迪安公爵守孝，他都開心到不知如何是好！我這次來也是遵循他的吩咐，想要盡快接你回宮相聚……”

    利昂娜聽到這番說辭差點沒繃住表情笑出來。

    看來上周晚會上的sao動真的嚇到那位了。

    也許之前他還有所猶豫，但經(jīng)過萊博黨人這么一折騰，危機感反而讓他下定了決心。

    烏爾里克二世會因為權(quán)力把親jiejie趕出王宮嫁人，但真遇到自己難以解決的麻煩，最先想到的盟友人選也是自己的jiejie。

    這就是血脈的力量——以血緣為紐帶的信任感從遠古時期就深深刻在人類的血rou中。

    “既然您都這么說了，我再拒絕就有點不通情理了?！?/br>
    瑪格麗特“啪”地一聲合上折扇，朝自己的叔父微笑頷首：“我把這邊的事處理完就跟您回去?！?/br>
    ***

    最重要的事說完，三人只簡單吃了頓飯便分開了。

    老親王坐著輪椅，被侍者推進臥房，利昂娜則是再次被公主扯著領(lǐng)子拎進屋中。

    只是與他人想象的像香艷場景不同，被拽進屋的小弗魯門先生直接被公主殿下扔到沙發(fā)上，動作跟扔手套也沒太大區(qū)別。

    利昂娜也順勢癱進沙發(fā)，單手扯開過緊的領(lǐng)口。

    “我們的行程要提前了。”瑪格麗特說道，“但新科倫堡這邊的事也不用太趕，十天左右收尾就行。”

    利昂娜做出一個感謝的手勢：“謝謝?！苯K于能睡兩天好覺了

    既然她人已經(jīng)在這兒，便直接向公主匯報起最近的調(diào)查成果。

    有關(guān)煉鋼廠的事故調(diào)查已經(jīng)基本做完。

    與想象中的相差不大，洛金斯兄弟所說的全部屬實。

    事實上他們算是還好的。畢竟兄弟二人也有工作，至少能養(yǎng)活一家人。

    其他幾家失去的都是家中的主要勞動力，而工廠給予的撫恤金根本不夠這些孤兒寡母支撐接下來的生活。

    這是個殘酷的時代，交不出房租便連貧民窟都住不起。

    已經(jīng)有兩家人離開了原本生活的租屋，回了老家，兩家人因為到工廠鬧事被關(guān)進監(jiān)獄。而最后一家，當(dāng)利昂娜的人找上門時，那家人為了維持生計，已經(jīng)把小女兒賣到暗娼館……

    縱然以前聽說過類似的事件，但當(dāng)真正在現(xiàn)實遇到，利昂娜還是高估了自己的理智。

    仗著公主殿下的名號，她直接帶著治安所突擊檢查了一條街。

    但誰都知道，這樣做除了發(fā)泄怒火其實什么都改變不了。

    “我感覺……很無力?！?/br>
    她坐在沙發(fā)上，看著自己的雙手喃喃道：“那女孩的家人已經(jīng)放棄她了，根本不愿意接她回去，連她自己都拒絕走出那條街……就像那位女教師一樣，一旦被侵犯就走不出來了，再也無法理直氣壯地走在陽光下……同樣的事在反復(fù)上演，可我卻什么都做不到……”

    突然，一點冰冷質(zhì)感的硬物抵住她的咽喉，止住她的話語。

    “別在這里說喪氣話，利昂娜。你的抱怨無法改變現(xiàn)實?！?/br>
    黑色的扇骨拖著她的下頜向上揚，直到兩道視線交匯到一起。

    “你想改變的東西只有這一個嗎？別忘了你是為了什么站到我面前，沒有權(quán)力一切就都是空想?！爆敻覃愄匚⑽⑾蚯案┥?，“振作一點，我們的戰(zhàn)爭才剛剛開始呢……”

    啪。

    扇子的前端被人一把抓住。

    瑪格麗特抬眼，滿意地看到那雙煙灰色的眼中再次燃起斗志。

    “這樣才對，”她笑道，“這才是我的盟友?！?/br>
    第35章

    035

    十天說長也不算長, 利昂娜只感覺一眨眼的工夫就過去了。

    洛金斯兄弟所犯的盜竊罪因為其本身的特殊性，地方法院緊急加急了進度,終于在公主即將離開新科倫堡前開庭。

    有專業(yè)律師的幫助，兄弟二人在法庭上的敘述十分動人且清晰。

    從機械革命開始到現(xiàn)在，勞工的安全問題一直是個敏感問題。

    再加上兩人的遭遇實在容易引起普通人的共鳴，公審當(dāng)天旁聽席差點發(fā)生暴動。

    當(dāng)?shù)孛襟w立刻抓住熱點，大肆報道了這件事。原本在年前被資本t壓下去的消息再度成為人們口中的熱門話題。

    而瑪格麗特公主的代理人——利昂哈特·弗魯門先生也順勢站到法院門口，向大眾傳達了公主殿下的意愿。

    “毫無疑問，他們犯了罪。”代理人小弗魯門先生如此說道, “既然犯了罪, 就必須按照法律程序去辦?！?/br>
    “可他們的動機情有可原?！?/br>
    一位記者顯然有些氣憤，語速都加快了不少：“法律難道不講一點人情？如果不是因為工廠給他們的賠償太少，他們也不會鋌而走險……”

    “您弄錯了一件事, 先生，法律面前確實不該講人情。”

    小弗魯門先生的目光射向質(zhì)問者，嚴厲道：“每個罪犯都有自己的理由，也許其中確實有迫不得已，但犯罪就是犯罪,如果不加以懲罰,老老實實遵守秩序的人會怎么想？如果這件事沒有查出來，巨額的賠償將會壓到酒店的頭上，這算公平嗎？”