“…………”

    謝爾比凝視著她的雙眼，突然道：“看來(lái)您并不完全了解您的父親?！?/br>
    “你說什么？！”

    “您似乎并不知道，懷特伯爵過去都做過什么。”

    不顧上方投來(lái)的怒視，黑發(fā)女仆保持著仰頭的姿勢(shì)，與那雙煙灰色的眼眸對(duì)視著：“我說我敬佩他的人品并不是一句虛言……十二年前，如果不是他親自前往舊大陸、協(xié)調(diào)號(hào)召當(dāng)?shù)厝私M建了戰(zhàn)時(shí)慈善機(jī)構(gòu)，我們這些孤兒根本無(wú)法挺到戰(zhàn)后被收養(yǎng)?！?/br>
    “他這里被子彈打穿過，是為了救我和其他五個(gè)孩子留下的?！敝x爾比抬手指了下自己的左手小臂，“他當(dāng)時(shí)化名'拉斯爵士'，還自稱是羅蘭人……我是很久之后才知道他的真實(shí)身份是馬黎的懷特伯爵?！?/br>
    “所以您大可不必那么擔(dān)心。即使是出于私人原因，我也不想揭發(fā)您?！?/br>
    說罷，黑發(fā)女仆的雙手落回膝上，依然保持著端莊的坐姿。

    “當(dāng)然，如果您不相信我也可以理解。但如果您還是決定殺了我以絕后患……就算您是他的孩子，為了生存我也會(huì)盡全力抵抗?！?/br>
    那張臉上依然沒有太多表情，可利昂娜感覺到對(duì)方看過來(lái)的眼神變了。

    她見過這樣的眼神……如困獸下定最后的決心，打算魚死網(wǎng)破的眼神……她曾在鏡中見過無(wú)數(shù)次。

    “…………”

    利昂娜注視著那雙眼睛，再次拋出一個(gè)問題：“你說的十二年前，具體是什么時(shí)候？”

    “1109年2月。”謝爾比準(zhǔn)確說出時(shí)間，“舊大陸中部的塔里默地區(qū)，他在那里一直待到5月?；鸩烹x開?！?/br>
    “……嗯，他那時(shí)候確實(shí)出了一趟遠(yuǎn)門?！?/br>
    利昂娜終于放下架在他脖子旁的劍，卻也沒收回劍鞘，當(dāng)成拐杖拄在地上。

    “說實(shí)話，我現(xiàn)在還是不能完全相信你?！彼f道，“你就是搞情報(bào)的，想要說出真假參半的消息太容易了?！?/br>
    女仆垂下頭，似乎已經(jīng)無(wú)話可說。

    “但我也確實(shí)無(wú)法違背自己的良知……恭喜，你賭對(duì)了?！?/br>
    謝爾比倏然抬頭，漆黑的眼眸里帶著一絲詫異。

    利昂娜已經(jīng)把劍收入劍鞘，看清他的眼神后嗤笑一聲：“你這是什么表情？還真覺得我是那種不擇手段的人？”

    謝爾比搖了下頭，一直保持平直的唇角似乎向上彎了點(diǎn)。

    在燈光的映照下，他柔化下來(lái)的面部表情十分明顯，立刻就被利昂娜捕捉到了。

    原來(lái)這人也是會(huì)笑的。

    心里這么感慨著，動(dòng)作也不落下。

    耽擱的時(shí)間太長(zhǎng)，她不確定自己的室友什么時(shí)候會(huì)回來(lái)，必須抓緊換衣服了。

    “小少爺”快速蹬掉自己的靴子，下巴朝旁邊的床鋪揚(yáng)了下：“把褲子遞給我?！?/br>
    謝爾比見她居然就這么在自己面前換起衣服，剛剛上彎的嘴角再次繃直。

    但身體還是很聽話地站起身，把隨意扔在床上的外褲遞給她。

    金發(fā)的小紳士已經(jīng)換上新外褲，一邊整理腰帶一邊觀察著女仆的神色。

    剛剛?cè)岷偷谋砬樗坪踔皇撬幕糜X，黑發(fā)的女仆再次回到面無(wú)表情的狀態(tài)。

    真是無(wú)趣的表情……教堂里紀(jì)念碑雕像上的表情都比眼前的女仆生動(dòng)。

    她想著，突然上前一步，將人逼到雙層床邊，伸手勾起對(duì)方鬢角的一縷頭發(fā)。

    果然，那比石雕還無(wú)聊的表情有了變化。

    似乎不明白她為什么突然作出這種輕浮的挑逗動(dòng)作，謝爾比那總是半垂著的雙眼睜得很大，大到她幾乎在其中看到了小小的自己。

    這一瞬間，她突然明白瑪格麗特公主為什么會(huì)經(jīng)常用言語(yǔ)和肢體動(dòng)作調(diào)戲她……確實(shí)能從中得到一定樂趣。

    利昂娜突然很想笑，她也確實(shí)笑出了聲。

    “話說回來(lái)……既然菲利普斯基金會(huì)給你的薪酬都可憐到那種地步，你就沒想過換個(gè)工作嗎？”手指靈活地在女仆的發(fā)絲間轉(zhuǎn)著圈，她的聲音變得低沉而曖昧，“我對(duì)待我的雇員一向很大方，尤其是你這種優(yōu)秀的人才，我可不會(huì)如此虧待?！?/br>
    女仆似乎是被嚇住了，在短暫的驚詫后便立刻垂下眼眸，一言不發(fā)地注視著下方。

    “……地上涼，請(qǐng)您先穿上鞋?！?/br>
    謝爾比向一旁偏過頭，將自己的發(fā)絲從對(duì)方的手指中解救出來(lái)。

    意料之中的拒絕。利昂娜向后退開一步，卻還是沒有完全放棄。

    “其實(shí)這樣是最優(yōu)解。你成為我的人，我不用擔(dān)心你會(huì)泄露我的秘密，你也能夠過上更好的生活……天天執(zhí)行這樣危險(xiǎn)的任務(wù)卻還要為生活斤斤計(jì)較，這樣很不值啊?！?/br>
    謝爾比瞥了她一眼，又看了眼被換下的衣物，意思簡(jiǎn)直不言而喻。

    利昂娜又被他的小眼神逗笑了：“跟我雖然也有危險(xiǎn)，但至少我不會(huì)像你的'主人'那樣，自己在家里享受著美食和溫暖的床鋪，卻讓你單獨(dú)出來(lái)面對(duì)危險(xiǎn)。最危險(xiǎn)的事我一向喜歡自己做?！?/br>
    這種漂亮話謝爾比甚至都懶得戳穿，只退到一邊幫她把亂扔的襯衫和褲子撿回來(lái)，一一疊好。

    “我不可能脫離基金會(huì)。不但是為了報(bào)答，也是規(guī)矩。”

    他把疊成方塊的衣服遞過來(lái)：“但請(qǐng)您放心，您的秘密我不會(huì)向外透露半個(gè)字。”

    挖角失敗……雖然一開始也沒期待會(huì)成功。

    如果這樣的情報(bào)機(jī)構(gòu)會(huì)那么容易挖墻腳，那也不會(huì)得到王室的信任了。

    穿上鞋，利昂娜依次系好襯衫上的扣子，最后摸了摸胸口的口袋。

    “你不向圣母發(fā)誓嗎？”她接過對(duì)方遞來(lái)的衣服，最后還不忘調(diào)侃一句，“干巴巴一句'請(qǐng)您放心'難免顯得沒什么誠(chéng)意吧？”

    “我不是圣教徒也非國(guó)教徒，發(fā)誓對(duì)我來(lái)說沒有意義?！?/br>
    謝爾比看了眼她口袋里露出的一點(diǎn)金色，欲言又止片刻，最后只叮囑道：“我不會(huì)說出您的秘密，也請(qǐng)您不要輕易在旁人面前拿出它。”

    王室給予的信物跑到別人手里……如果被其他人發(fā)現(xiàn)，他將受到的懲罰可不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)“伯爵之女女扮男裝”的丑聞而抵消。

    利昂娜自然也明白，這也是她的賭注。

    取出口袋中的發(fā)針，在指尖轉(zhuǎn)了半圈后將其握入掌心。

    “當(dāng)然。”

    她將拳頭放到唇邊，輕輕碰了下：“現(xiàn)在起，它也是我的寶貝了。”

    ***

    第二天清晨，隨著朝陽(yáng)從地平線升起，一陣轟隆隆的聲音在龐納城的上空響起。

    早已從報(bào)紙上得知消息的馬黎人紛紛走上大街，興奮地看著機(jī)械飛艇駛過上空。

    歡喜的聲音充盈在大街小巷，大家都在為王國(guó)的強(qiáng)大歡呼吶喊，其中也不乏歡迎未來(lái)王后的聲音。

    機(jī)械飛艇「索羅提斯」于當(dāng)?shù)貢r(shí)間七點(diǎn)半到達(dá)預(yù)定?？奎c(diǎn)的上方，數(shù)條纜繩投到地上。

    在飛艇長(zhǎng)的控制下，輔助氣囊充入空氣，飛艇的高度開始下降。

    半個(gè)小時(shí)后飛艇終于完全停好，來(lái)自異國(guó)的公主和使團(tuán)從事先準(zhǔn)備好的臺(tái)階上走下。

    亞歷克斯親王親自前來(lái)迎接遠(yuǎn)道而來(lái)的使團(tuán)。

    在侄女瑪格麗特公主的攙扶下，年邁的親王顫巍巍地站起來(lái)，分別向夏洛蒂公主和泰勒王子行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的馬黎軍禮。

    無(wú)數(shù)等候在此的攝像師抓緊時(shí)間拍攝這一幕，一刻不停地在照相機(jī)和臨時(shí)搭建的暗房中忙活，生怕錯(cuò)過這次寶貴的機(jī)會(huì)。

    簡(jiǎn)單的會(huì)面后，所有賓客都依次進(jìn)入事先準(zhǔn)備好的馬車?yán)铩?/br>
    按照原本的安排，泰勒王子、利貝爾將軍與亞歷克斯親王共乘一輛馬車，夏洛蒂公主則要與瑪格麗特公主共乘另一輛。

    利昂娜作為侍衛(wèi)一直跟在夏洛蒂公主身后，不可避免就跟瑪格麗特對(duì)上視線。

    半個(gè)月沒見，瑪格麗特毫不遮掩地朝自己的“小情人”拋了個(gè)媚眼。

    趁夏洛蒂還在前面與親王說話，她放慢了腳步，在利昂娜耳邊小聲道：“看來(lái)坐飛艇的體驗(yàn)也沒說得那么好，你們看起來(lái)都累壞了…… ”

    利昂娜心說這還真跟飛艇的關(guān)系不大，更多的是心t累。

    時(shí)間緊迫，她只能以最快的速度將飛艇上發(fā)生的殺人案向大公主殿下匯報(bào)一遍。

    “……兇手已經(jīng)被泰勒王子處決?！崩耗染o盯著前方一人的背影，“我有種很不好的感覺，殿下。他為什么一定要在飛艇上把人殺了，即使博納德到達(dá)馬黎，早晚也會(huì)被處以極刑……”

    瑪格麗特聞言卻是笑了，意味深長(zhǎng)地看了圈周圍的異國(guó)來(lái)賓。

    “你走之前我沒來(lái)得及告訴你，這場(chǎng)聯(lián)姻還有一個(gè)重要原因……大公國(guó)的邊境發(fā)現(xiàn)了一處大型結(jié)晶礦。”

    瑪格麗特貼在她耳邊，扇子點(diǎn)了點(diǎn)前面的小公主：“別小看她，帕魯本大公為她準(zhǔn)備的嫁妝可是相當(dāng)誘人呢……”

    一瞬間，利昂娜感覺自己全都明白了。

    帕魯本大公并不是在下賭注，這是一場(chǎng)公平的交易。

    大公國(guó)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了結(jié)晶礦，可他們還沒有使用它們的技術(shù)，地點(diǎn)又在邊境，非常容易被周圍的強(qiáng)國(guó)覬覦。

    與其眼睜睜看著寶藏被搶走，帕魯本大公干脆將結(jié)晶礦的開采權(quán)交給馬黎。

    不但能借機(jī)學(xué)習(xí)一些先進(jìn)技術(shù)、加強(qiáng)國(guó)力，有馬黎的開采隊(duì)駐扎在邊境，羅蘭三國(guó)想要攻打大公國(guó)也要掂量掂量利弊，簡(jiǎn)直是一舉兩得。

    相比之下，夏洛蒂公主與烏爾里克二世的聯(lián)姻才更像是附帶產(chǎn)品。

    或者說，他們的婚書就是盟約的契約書。

    而博納德的所作所為無(wú)疑侵犯了馬黎的利益。

    如果不在降落前將其處決，看似公平的天平將繼續(xù)往馬黎的方向偏移……這是泰勒王子絕對(duì)不想看到的。

    帕魯本已經(jīng)付出了太多，他們絕不接受任何退讓，即使是一點(diǎn)談判的理由也不行。

    所以博納德必須死，必須死在馬黎王國(guó)的領(lǐng)土外，必須死于帕魯本大公國(guó)的法律……

    一股惡寒從脊柱竄上后腦，利昂娜不禁再次看向走在前面、還在努力強(qiáng)顏歡笑的夏洛蒂公主。

    “放心。就算是為了做表面功夫，我們也不會(huì)虧待她。”

    臨上馬車前，瑪格麗特公主輕聲說道：“只要她不期待愛情，她的生活不會(huì)比在帕魯本差?！?/br>
    第55章

    055

    不期待愛情……