“不、不好了，沙利文警司……外、外面死人了！”警員慌張地看著自己的長(zhǎng)官，“本·瓊斯被人殺了，就在羅博街！”

    “什么？！”

    坐在椅子上的兩人同時(shí)站起來(lái)。

    利昂娜也顧不上跟這個(gè)瀆職的家伙周旋，接過(guò)男仆遞來(lái)的帽子便大步走出門(mén)。

    紐克里斯治安所就在小鎮(zhèn)中心，只要穿過(guò)中央廣場(chǎng)就能到達(dá)羅博街。

    什么時(shí)候都不缺看熱鬧的人，得益于此，利昂娜剛穿過(guò)中央廣場(chǎng)就一眼確認(rèn)了犯罪現(xiàn)場(chǎng)的位置。

    此時(shí)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)擠滿(mǎn)人，但因?yàn)楝F(xiàn)場(chǎng)的場(chǎng)面太過(guò)血腥詭異，人們雖然好奇卻也只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀，反而從另一方面保護(hù)了犯罪現(xiàn)場(chǎng)。

    利昂娜還沒(méi)來(lái)得及細(xì)看尸體，身后傳來(lái)一陣呼喝。

    “都散開(kāi)！不要聚在這里！”沙利文警司匆匆跑上前，揮著手臂驅(qū)趕道，“不要再看了！都退遠(yuǎn)點(diǎn)！”

    見(jiàn)治安所的人來(lái)了，看熱鬧的群眾總算讓出一條路。

    看到本·瓊斯的尸體，就算是沙利文警司也驚得倒吸一口涼氣。

    他足足在原地愣了好幾秒，這才派人把所有休假的探長(zhǎng)和警員都叫回來(lái)，隨后開(kāi)始親自封鎖現(xiàn)場(chǎng)。

    “最先發(fā)現(xiàn)尸體的人是誰(shuí)？”警司在熙攘的人群中吼道，“不要等我去查，快點(diǎn)站出來(lái)！”

    “是、是老約翰……”

    有人小聲說(shuō)著，朝一個(gè)方向指去：“他在收垃圾的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的……”

    人群中站出一位老人，利昂娜跟著他人一樣循聲看去，卻無(wú)意中瞥到一個(gè)熟面孔。

    查爾斯少校正站在不遠(yuǎn)處，與一位面色驚慌的婦人低聲說(shuō)著什么。

    “……是我?！笔绽睦霞s翰站出來(lái)，顫著聲說(shuō)道，“今、今天是收垃圾的日子，所以我一早就趕著馬車(chē)過(guò)來(lái)……這條街是最后一處，可我沒(méi)想到、沒(méi)想到……”

    他這邊還在敘述，警員卻已經(jīng)在旁邊的垃圾堆里發(fā)現(xiàn)了重要線索。

    “警司，找到兇器了！”

    警員從旁邊的碎磚塊里拎出一把剪刀，可還沒(méi)遞到沙利文警司面前，人群中又傳來(lái)一陣驚呼。

    “霍華德太太！”

    “吾主在上……她這是怎么了？”

    沙利文警司之前的注意力都在老約翰的身上，沒(méi)注意周邊的情況，但一直盯著人群的利昂娜卻看清了。

    那位站在查爾斯少校身邊的婦人臉色本就不好，在聽(tīng)到老約翰的證詞后就捂住胸口，開(kāi)始大口大口地喘息。最后竟像是完全喘不上氣般，兩眼一翻暈了過(guò)去。

    站在她身邊的查爾斯少校眼疾手快地扶住她，見(jiàn)人暈了也很是驚慌。

    “醫(yī)生……醫(yī)生在哪兒？！”他一把抱起婦人，向周?chē)舐曉?xún)問(wèn)。

    旁邊知道情況的群眾也有些著急：“克利夫蘭醫(yī)生今天一早就去蘭德?tīng)柼页鲈\了，不知道現(xiàn)在回沒(méi)回來(lái)……”

    “快去教堂！路德神父也會(huì)治??！”

    一人站出來(lái)，高聲招呼著周?chē)娜俗尦鲆粭l路。

    查爾斯少校不敢耽擱，立刻抱著霍華德太太奔向修道院。

    利昂娜沒(méi)有立刻跟上，反而又看了眼本·瓊斯的尸體。

    馬黎國(guó)教與傳統(tǒng)圣教出自同源，兩者的教經(jīng)是一樣的。

    因此，從小被迫背誦教經(jīng)的利昂娜也從那句鮮紅的句子聯(lián)想到它的前后句。

    “'你利欲熏心，你將舌頭獻(xiàn)給惡魔'……”

    她輕聲補(bǔ)充著沒(méi)有刻到尸體上的經(jīng)文，轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處的尖塔：“多完美的詮釋……會(huì)是巧合嗎？”

    沙利文警司還在檢查尸體，沒(méi)聽(tīng)清她說(shuō)的話：“您說(shuō)什么？”

    “沒(méi)什么，自言自語(yǔ)而已?！?/br>
    利昂娜腳尖一轉(zhuǎn)，同時(shí)擺了擺手里的手杖：“你還是在這里等驗(yàn)尸官回來(lái)吧，我去看看那位女士的狀況如何?！?/br>
    第59章

    059

    與其他地區(qū)的教堂不同, 紐克里斯的圣瑪麗教堂并不屬于馬黎國(guó)教，而是一所圣教教堂。

    而馬黎國(guó)教和傳統(tǒng)圣教的區(qū)別, 便要從三百多年前的宗教改革說(shuō)起了。

    往前追溯數(shù)百年，過(guò)去的圣教可沒(méi)有現(xiàn)在這么溫和無(wú)害，且對(duì)世俗的影響力極大。

    在那個(gè)時(shí)代，教皇是所有信仰圣教國(guó)家的精神領(lǐng)袖。沒(méi)有教皇的承認(rèn)，國(guó)王的正統(tǒng)性都會(huì)遭到質(zhì)疑，甚至不會(huì)舊大陸上的其他國(guó)家承認(rèn)。

    控制話語(yǔ)權(quán)的同時(shí)，教會(huì)本身持有大量土地和財(cái)富, 是一股不容忽視的強(qiáng)大力量t。

    所以, 當(dāng)王權(quán)崛起時(shí)，教會(huì)就像一條緊緊勒在國(guó)王脖子上的繩索，雙方勢(shì)必會(huì)發(fā)生摩擦。

    三百年多前, 經(jīng)過(guò)幾代君主的努力，馬黎王國(guó)終于從傳統(tǒng)圣教中脫離。

    馬黎的統(tǒng)治者們不再承認(rèn)圣教教皇為最高宗教領(lǐng)袖，反而大力鼓吹“君權(quán)神授”，繼而成立了馬黎國(guó)教。

    國(guó)教與圣教擁有相同的教經(jīng)，但馬黎國(guó)教重新解釋了教經(jīng)中的教義, 廢除了很多傳統(tǒng)圣教的繁瑣框架。

    比如馬黎國(guó)教崇尚個(gè)人自由, 允許人們按照個(gè)人理解解讀教經(jīng)，而圣教的教義解釋權(quán)完全歸教皇所有，普通人不得擅自解讀；國(guó)教對(duì)傳統(tǒng)七圣事只保留了圣餐和洗禮, 雙方對(duì)圣餐的解釋也不同；以及圣教徒不能離婚，神父和修女終身不能結(jié)婚, 而馬黎國(guó)教中沒(méi)有修女, 牧師也可以結(jié)婚等等。

    從后世的角度來(lái)看，馬黎國(guó)教的成立不光是與傳統(tǒng)圣教產(chǎn)生教義上的爭(zhēng)議,更像是一場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)的縮影。

    可強(qiáng)行改變信仰并不是那么容易的事，最開(kāi)始推行時(shí)也產(chǎn)生了無(wú)數(shù)恐怖的流血事件。

    為了維持國(guó)家的穩(wěn)定，在經(jīng)過(guò)近一百年的折騰后議會(huì)和王室終于達(dá)成一個(gè)共識(shí)——其他人的信仰先放到一邊，但馬黎王國(guó)的君主、王后和繼承人只能信仰馬黎國(guó)教。

    時(shí)間走到現(xiàn)在，宗教實(shí)力已經(jīng)因?yàn)閹纵喐母锒灰辉傧魅?，?duì)世俗的掌控力已經(jīng)遠(yuǎn)沒(méi)有百年前強(qiáng)大。

    其中議會(huì)和王室一直推行的“王國(guó)法律”功不可沒(méi)。運(yùn)行到現(xiàn)在，已經(jīng)基本剝奪了教會(huì)對(duì)公民的審判權(quán)。

    也因此，即使國(guó)教徒周?chē)霈F(xiàn)圣教徒，雙方也可以和諧相處，過(guò)去那種因教義拼到你死我活的狀態(tài)已經(jīng)成為歷史。

    理論上馬黎王國(guó)境內(nèi)還是以國(guó)教徒居多，但一場(chǎng)可怕的饑荒打破了這種狀態(tài)。

    二十多年前，位于馬黎王國(guó)西南側(cè)的威奧拉島突發(fā)農(nóng)作物枯死病，植物傳染病蔓延到百分之九十的農(nóng)田，連續(xù)三年土地顆粒無(wú)收。

    □□讓無(wú)數(shù)生活在威奧拉地區(qū)的人向外逃難。有些乘船向新大陸出發(fā)，而絕大部分則是選擇逃向距離最近的馬黎王國(guó)的主島。

    威奧拉地區(qū)是近幾十年才從殖民地轉(zhuǎn)為馬黎王國(guó)的本土，這個(gè)地區(qū)的人還保留著原本的信仰，基本都是傳統(tǒng)的圣教徒。

    因此在□□后，馬黎本土的圣教徒人數(shù)增加了不少，各地也漸漸建起零星的圣教教堂和修道院。

    懷特郡位于王國(guó)的西南側(cè)，距離威奧拉島很近，也是很多威奧拉難民的首選。

    波文就是當(dāng)年逃難來(lái)到懷特郡的人之一。他的父母拼死將他塞上前往馬黎主島的船，讓他去找姨母梅太太求助。

    當(dāng)時(shí)剛剛繼任爵位的懷特伯爵聽(tīng)說(shuō)了這些難民的遭遇，與大部分領(lǐng)主冷漠的不同，他認(rèn)為馬黎政府需要對(duì)這些人的生命負(fù)責(zé)。

    他允許威奧拉人在自己的領(lǐng)地生活，并積極與城鎮(zhèn)上的人溝通，修繕一批房舍，為他們妥善安排了工作和居住地。

    紐克里斯鎮(zhèn)漸漸成為威奧拉人的聚集地之一，很多居民都是圣教徒。

    在安定下來(lái)后，信仰圣教的威奧拉人請(qǐng)求伯爵允許他們建造用于做禮拜的教堂。伯爵答應(yīng)了，這才有了這座圣瑪麗教堂。

    教堂的醫(yī)務(wù)室，穿著黑衣的神父為昏迷的婦人檢查身體。

    “應(yīng)該只是驚嚇過(guò)度。”神父直起身，向滿(mǎn)臉擔(dān)心的男人投去一個(gè)安撫的眼神，“不要擔(dān)心，很快就能醒?！?/br>
    他這么說(shuō)著，從一旁的抽屜里拿出一個(gè)小瓷瓶，打開(kāi)瓶塞后放到女士的鼻下。

    氨水散發(fā)出的腥臭味進(jìn)入鼻腔，躺在床上的女人猛吸一口氣，瞬間咳嗽著睜開(kāi)眼。

    神父十分滿(mǎn)意地收回嗅鹽瓶，查爾斯少校匆匆上前詢(xún)問(wèn)：“你感覺(jué)怎樣？”

    “……我沒(méi)事?！?/br>
    霍華德太太撐著胳膊坐起來(lái)，單手捂著額角搖頭：“對(duì)不起，我剛剛……”

    “你不需要道歉，誰(shuí)看到那種場(chǎng)景都不好受。”查爾斯少校趕緊打斷她的話，安慰道，“你只是需要休息?！?/br>
    霍華德太太點(diǎn)點(diǎn)頭，還是一副不太精神的樣子、站在床邊的神父適時(shí)為她遞上一杯茶。

    “沃克小姐出門(mén)了，我泡的茶味道也許不太好，但喝點(diǎn)熱的總是好的?！鄙窀感呛堑卣f(shuō)道，“您可別嫌棄。”

    “怎么會(huì)……謝謝您……”

    霍華德太太謝過(guò)，雙手捧著杯子慢慢喝起來(lái)。

    叩叩。

    門(mén)口突然傳來(lái)敲門(mén)聲，眾人看去，就見(jiàn)一位手持手杖的小紳士立在門(mén)口。

    “希望我沒(méi)打擾到你們……”利昂娜的視線輕輕掃過(guò)床上的女人和她身邊的少校，最后落到黑衣神父身上。

    “好久不見(jiàn)，路德神父?！彼旅弊樱冻鲆粋€(gè)燦爛的笑。

    路德神父也跟著笑了。

    他是個(gè)身材有些豐滿(mǎn)的老者。比利昂娜高出半個(gè)頭，雙肩寬厚，肚子將原本筆直的神父服拱出一個(gè)圓潤(rùn)的弧度。

    寬額頭下有個(gè)大大的圓鼻頭，笑起來(lái)顯得慈祥又親切。

    “好久不見(jiàn)，弗魯門(mén)閣下?！?/br>
    他慈愛(ài)的目光先落到年輕人的身上，繼而又看向她身后的高大男仆，在胸前畫(huà)出一個(gè)祈禱的手勢(shì)：“愿吾主與你同在?！?/br>
    “贊美吾主。”波文也跟著做出相同的手勢(shì)，笑著看向神父，“能看到您的身體還這么硬朗真是太好了……對(duì)了，我們這兩天應(yīng)該還會(huì)待在這邊，明天您會(huì)主持彌撒嗎？”

    路德神父一直保持著傳統(tǒng)神職人員的姿態(tài)傾聽(tīng)著，等他說(shuō)完才不急不緩地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “誰(shuí)讓紐克里斯沒(méi)有第二位神父呢？”他雙手在腹部交握著，對(duì)波文開(kāi)了個(gè)小小的玩笑后又看向利昂娜，“就跟以前一樣，明天早上八點(diǎn)，歡迎你們參加彌撒?！?/br>
    利昂娜故作為難地嘆口氣：“連我也要去？”

    “您可以不參加圣餐禮，但請(qǐng)務(wù)必讓我為您獻(xiàn)上祝福?！甭返律窀笀?jiān)持道。

    “您都這么說(shuō)了，我也沒(méi)有理由拒絕啦……”

    利昂娜無(wú)奈地舉起雙手，這才像是注意到旁邊還有其他人，笑著對(duì)查爾斯少校打招呼：“我們又見(jiàn)面了，少校。我聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)壞消息，看來(lái)你的'決斗'不會(huì)有下文了?！?/br>
    查爾斯少校勉強(qiáng)擠出一個(gè)尷尬地笑：“似乎是這樣……”