“重大發(fā)現(xiàn)，探長(zhǎng)。”跟在后面的利昂娜把手里的證物都放到探長(zhǎng)身邊，快速問(wèn)道，“十二年以?xún)?nèi)，紐克里斯上有沒(méi)有尉級(jí)或校級(jí)退役回來(lái)的陸軍軍官？”

    英厄姆探長(zhǎng)有些不明所以，但還是老老實(shí)實(shí)地回憶了一番。

    “沒(méi)有。”他十分肯定道，“退役回來(lái)的陸軍士兵不少，但沒(méi)有軍官?！?/br>
    “軍醫(yī)呢？”

    “也沒(méi)有?！崩咸介L(zhǎng)很是疑惑，“您問(wèn)這個(gè)做什么？”

    利昂娜：“克利夫蘭醫(yī)生用來(lái)'自殺'的那把槍是一把十幾年前制造的軍用手|槍。”

    英厄姆探長(zhǎng)也明白了其中的嚴(yán)重性，立刻站起身：“我去讓人核實(shí)紐克里斯的戶(hù)籍檔案?！?/br>
    利昂娜趕忙攔住他，目光掃過(guò)他身后的幾人。

    “等筆錄做完再去也不遲。”她壓低聲音道，“槍的事交給我和巴頓警司，這里更需要你，探長(zhǎng)……記得向克利夫蘭太太要一份克利夫蘭醫(yī)生最近的出診病人記錄?！?/br>
    說(shuō)罷，她便拎著手杖匆匆走到大街上。

    今天是周日，就算是下午大街上的人也不少。

    巴頓警司的身材十分有辨識(shí)度，利昂娜問(wèn)了幾個(gè)人便知道了他的去向。

    順著路人所知的方向找去，他們很快在不遠(yuǎn)處的中央廣場(chǎng)找到了目標(biāo)。

    查爾斯少校和巴頓警司正相對(duì)而立，后者已經(jīng)向前者展示出自己的治安官徽章，并掏出筆記本進(jìn)行問(wèn)詢(xún)。

    “我記得剛剛是您到治安所報(bào)案，說(shuō)克利夫蘭醫(yī)生自殺了，是嗎？”

    “沒(méi)錯(cuò)，槍聲響起時(shí)我就在附近?！弊鳛楝F(xiàn)在的重點(diǎn)嫌疑人，查爾斯少校的面色并不緊張，“槍聲響起時(shí)我還不太確定地點(diǎn)，但沒(méi)多久我又聽(tīng)到一聲尖叫，這讓我確定槍聲就來(lái)自克利夫蘭醫(yī)生的診所……”

    “我不知道具體發(fā)生了什么……后來(lái)路德神父出來(lái)了，向周?chē)苏f(shuō)明了這個(gè)壞消息，我就去治安所報(bào)案了?！?/br>
    巴頓警司：“請(qǐng)您說(shuō)明一下，您當(dāng)時(shí)為什么會(huì)在附近出現(xiàn)，您是在附近有什么事要辦嗎？”

    剛剛說(shuō)話(huà)還很流利的少校像突然卡殼，唇上的八字胡不自然地動(dòng)了下。

    “我……只是在散步?！彼f(shuō)道，“今天天氣不錯(cuò)，就是毫無(wú)意義地四處走走?！?/br>
    巴頓警司倒沒(méi)有什么特別的反應(yīng)，只一邊記錄一邊微微頷首：“您以前也有這樣的習(xí)慣嗎？”

    “唔，當(dāng)然?！?/br>
    “明白了……”巴頓警司抬頭瞥了他一眼，突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“聽(tīng)說(shuō)您是位馬黎陸軍的退役軍官。真是很巧，我過(guò)去也是馬黎陸軍的一員?！?/br>
    查爾斯少校顯然沒(méi)想到話(huà)題會(huì)突然轉(zhuǎn)到這樣的方向。

    就像原本已經(jīng)準(zhǔn)備全副武裝上戰(zhàn)場(chǎng)，卻在臨上陣前收到對(duì)面已經(jīng)投降的消息，連緊繃的肩膀都放了下來(lái)。

    “真的？你在哪個(gè)部隊(duì)？”

    “別看我現(xiàn)在這樣，曾經(jīng)我也是第五輕龍騎兵團(tuán)的優(yōu)秀偵察兵?！卑皖D警司按住自己的左腹，“但在邱耳塞那次戰(zhàn)役里我一開(kāi)始就被流彈擊中了，直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束都一直在后方醫(yī)院?！?/br>
    提到自己熟悉的領(lǐng)域，查爾斯少校的身體明顯放松不少，可臉上并沒(méi)有多少見(jiàn)到戰(zhàn)友的激斗或是喜悅，更多的是近似于麻木的淡然。

    “我知道那場(chǎng)戰(zhàn)役……你是個(gè)被吾主眷顧的人?！彼荛_(kāi)了話(huà)題，只簡(jiǎn)單回答了警司之前的問(wèn)題，“我是步兵近衛(wèi)師的，威奧拉近衛(wèi)隊(duì)?？峙挛覀冎g沒(méi)什么交集?！?/br>
    “這也不一定，起碼我們都擁有過(guò)相同的武器?！?/br>
    巴頓警司突然從身后掏出一把轉(zhuǎn)輪槍?zhuān)粗敢煌票愦蜷_(kāi)彈巢，將里面的剩余三枚子彈展示在查爾斯少校面前。

    “這種樣式的子彈已經(jīng)被淘汰好幾年了，連同這把槍一樣，都是十幾年前的老東西。”

    他盯著查爾斯少校失神的雙眼，繼續(xù)道：“上面有出廠(chǎng)編碼，你知道我們能根據(jù)它找到這把槍當(dāng)時(shí)被分配到的軍團(tuán)……”

    查爾斯少校似乎明白了他的意思。

    閉上眼，過(guò)了良久，沉沉吐出一口濁氣。

    “08oct1109tx22ws856mroma?！彼麥?zhǔn)確報(bào)出上面的編碼，干脆承認(rèn)道，“不用麻煩了，這是我的槍?！?/br>
    巴頓警司定定看著他，確認(rèn)道：“您知道，我們是從哪里發(fā)現(xiàn)這支槍的嗎？”

    “克利夫蘭醫(yī)生的診所。沒(méi)錯(cuò)，是我殺了他?！?/br>
    仿佛得到解脫般，查爾斯少校的語(yǔ)氣堪稱(chēng)輕松：“既然都被發(fā)現(xiàn)了，不妨也告訴你們另一件事——前天夜里，殺死本·瓊斯的人也是我?！?/br>
    第71章

    071

    度過(guò)最開(kāi)始的緊張期, 查爾斯少校就像是完全變了個(gè)人，神色和動(dòng)作都變得很放松。

    被帶進(jìn)治安所的審訊室時(shí), 他還頗有興致地看了圈四周的墻壁。

    “抱歉。我去過(guò)很多治安所，但還是第一次到里面。”

    即使自己坐在審訊室那又冷又硬的椅子上，面對(duì)一位從龐納來(lái)的陌生警司時(shí)，他也沒(méi)有絲毫膽怯或拘謹(jǐn)，只客氣有禮地解釋著自己的行為。

    “很正常，第一次來(lái)審訊室的人都這樣……”

    巴頓警司把筆記本放到桌上，余光瞥見(jiàn)同樣在四處張望的小弗魯門(mén)先生, 感覺(jué)自己的太陽(yáng)xue又開(kāi)始狂跳。

    他把一小瓶墨水重重放到桌上, 發(fā)出“叩”地一聲響。

    見(jiàn)小弗魯門(mén)先生的注意力終于回來(lái)了，這才單手按住筆記本和筆，徑直推到對(duì)方面前。

    “既然您是以我助手的身份進(jìn)來(lái)的, 那就干點(diǎn)助手該干的活?！卑皖D警司皮笑rou不笑地說(shuō)道，“筆錄，弗魯門(mén)閣下?！?/br>
    利昂娜此時(shí)也不敢惹他。畢竟她能混進(jìn)審訊室確實(shí)是鉆了規(guī)章的漏洞，此時(shí)只能老老實(shí)實(shí)接過(guò)筆記本開(kāi)始記筆錄。

    審訊開(kāi)始，巴頓警司也沒(méi)有說(shuō)什么廢話(huà),干脆直入主題：“既然你說(shuō)自己是連殺兩人的兇手,就先從第一起案子開(kāi)始交代吧。你是怎么殺死的本·瓊斯？ ”

    “我在之前就與本·瓊斯起過(guò)很多次沖突?！辈闋査股傩＜贡惩χ钡刈谀抢?，半垂著眼緩緩道，“他憑空捏造我與一位女士的緋聞,還想要以此勒索我……我當(dāng)然不可能接受。于是我把他揍了一頓，將人扭送到了治安所?！?/br>
    他嗤笑一聲,無(wú)不諷刺地抬頭看了眼四周的墻壁：“可沙利文警司說(shuō)我的指控證據(jù)不足,他被關(guān)了一晚上就被放出來(lái)了。”

    “想來(lái)本·瓊斯也因此記恨上了你?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)，他出來(lái)后就開(kāi)始變本加厲地傳播謠言?！辈闋査股傩５哪樕辖K于顯露出憤怒,被銬住的雙手不自覺(jué)地緊握到一起，“就在前天傍晚，我實(shí)在不能容忍他繼續(xù)胡編亂造下去，在黑犀牛酒館狠狠揍了那家伙一通！”

    他的目光看向正在記錄的小弗魯門(mén)先生：“弗魯門(mén)閣下應(yīng)該也記得那件事?！?/br>
    “啊……當(dāng)然。是有這么回事?！?/br>
    利昂娜順手把筆尖浸入墨水瓶，抬頭對(duì)他笑了笑：“可我也記得，你說(shuō)第二天要與他在中t央廣場(chǎng)決斗?！?/br>
    查爾斯少校頓了頓：“本來(lái)是這樣……可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他會(huì)在半夜去sao擾那位女士……”

    巴頓警司到底是剛到，很多人物關(guān)系并沒(méi)有完全理清。

    利昂娜趕緊湊到他耳邊，小聲說(shuō)明了其中幾人的關(guān)系。

    “哦，那個(gè)本·瓊斯給你編造的'緋聞對(duì)象'……”

    巴頓警司露出恍然大悟的表情，再次看向?qū)γ娴哪腥藭r(shí)目光變得愈加犀利：“事到如今，你也不要再隱瞞什么了。說(shuō)說(shuō)吧，這位被無(wú)賴(lài)糾纏的可憐女士究竟是誰(shuí)？”

    “……一定要說(shuō)嗎？她是無(wú)辜的……”

    “她是否無(wú)辜，決定權(quán)不在你我。而且我必須警告你，就算你不說(shuō)我們也有證據(jù)表明她的身份?！本臼种盖?，輕點(diǎn)兩下桌面，“你現(xiàn)在說(shuō)，我和弗魯門(mén)閣下都保證不會(huì)外傳?？赡闳绻麍?zhí)意隱瞞，她的嫌疑反而會(huì)加大?！?/br>
    “…………”

    查爾斯少校陷入沉默，過(guò)了好一陣才抹了把臉。

    “……是霍華德太太?！彼D難說(shuō)出對(duì)方的名字，卻還不忘為對(duì)方辯解，“但我們確實(shí)是清白的！大概是一個(gè)多月前的傍晚，我看到她在街角摔倒扭傷了腳腕。當(dāng)時(shí)還下著雪，街上沒(méi)什么人，我不可能放著一位受傷的女士不管，便攙扶著把她送回家了?！?/br>
    “霍華德太太是個(gè)好心人。她注意到我身上的外套被雪弄濕，就借了我一件厚外套……可誰(shuí)能想到，這一切都被本·瓊斯那個(gè)無(wú)賴(lài)看到了！”

    利昂娜與巴頓警司暗中對(duì)了個(gè)眼神，后者繼續(xù)問(wèn)道：“那你和霍華德太太之后還有來(lái)往嗎？”

    “還外套的時(shí)候她邀請(qǐng)我喝了杯下午茶，聊過(guò)一會(huì)天，一切都很符合禮節(jié)。”

    查爾斯少校身體前傾，緊緊盯著巴頓警司的眼睛，一字一頓地強(qiáng)調(diào)道：“我們、從未做過(guò)、任何、超越社交禮節(jié)之外的事?！?/br>
    巴頓警司看著他通紅的雙眼，比出一個(gè)手勢(shì)：“我相信你，查爾斯少校。”

    “……謝謝。”

    “那么，我們還是回到最開(kāi)始的話(huà)題，你是如何在前天夜里殺死本·瓊斯的?！?/br>
    這次查爾斯少校沉默的時(shí)間更長(zhǎng)了些，似乎是在努力組織語(yǔ)言。

    “我……前天在酒館揍了本·瓊斯一頓后他逃跑了，我便一直在他常住的十字旅館等他?？芍钡酵饷骈_(kāi)始下雨，他都一直沒(méi)出現(xiàn)?！?/br>
    “我不得不離開(kāi)，但在路過(guò)霍華德太太家所在的小巷時(shí)，我看到兩道好似在爭(zhēng)執(zhí)的身影?！?/br>
    “我走近了些，發(fā)現(xiàn)那居然是本·瓊斯！他在我這里受了氣，居然就去找霍華德太太的麻煩！”

    少校發(fā)泄似地砸了下椅子扶手，狠狠罵道：“那個(gè)該死的敗類(lèi)！”

    巴頓警司等他的呼吸平穩(wěn)一些，這才繼續(xù)問(wèn)道：“所以你就捅傷了他？”

    他故意把問(wèn)題說(shuō)得很模糊，也是個(gè)小小的陷阱。

    如果查爾斯少校承認(rèn)是他捅的，那他就必須解釋一下他為什么會(huì)隨身攜帶剪刀了。

    然而，查爾斯少校并沒(méi)有跳入陷阱。

    他深吸幾口氣緩了緩，這才慢慢搖頭道：“不……是霍華德太太捅的……但她是出于自衛(wèi)！那個(gè)混賬想要□□她，捅傷也是他活該！”

    “是的，如果是自衛(wèi)當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。”巴頓警司道，“可既然他已經(jīng)逃跑，已經(jīng)對(duì)她沒(méi)有威脅，再上去把他捅死就不在自衛(wèi)的范疇了?！?/br>
    “那不是她做的！她當(dāng)時(shí)嚇壞了，什么都做不了！”查爾斯少校激動(dòng)道，“是我！我追了上去了結(jié)了他！他實(shí)在太可惡了，威脅我就算了，連女人都不放過(guò)……這次是被我碰到了，要是等他的傷養(yǎng)好，不知道又會(huì)對(duì)霍華德太太做出什么！”

    巴頓警司：“那把作為兇器的剪刀，是霍華德太太的？”

    “是?！?/br>
    “那為什么沙利文警司上門(mén)時(shí)，她能拿出兩把剪刀？”

    “我雇傭的男仆家在本地，我買(mǎi)了他家的剪刀送給霍華德太太?！辈闋査股傩Ｕf(shuō)道，“你可以去查，他叫大衛(wèi)，就住在南米爾街，他和他的夫人都可以作證。”

    巴頓警司監(jiān)督著利昂娜把名字和住址記下，這才繼續(xù)問(wèn)道：“既然你都?xì)⒘怂?，剪掉舌頭發(fā)泄我可以理解，但為什么還要在他的身上刻經(jīng)文？”

    “他那種惡徒，用教經(jīng)上的方法懲罰他最合適?！?/br>
    查爾斯少校仰起頭：“我要讓他帶著自己的罪行下地獄！”

    利昂娜記錄的筆尖頓了頓，紙上立刻留下一個(gè)墨點(diǎn)。

    她瞥了眼挺著胸脯的男人，在心里搖搖頭，再次把筆尖插進(jìn)墨水瓶里。