此時喬伊絲小姐正被上校夫人挽住手臂，后者柔和的聲音中帶著顯而易見的焦急：“到底怎么樣了，喬伊絲？探長在里面跟你說了什么？杰克的嫌疑洗脫了嗎？”

    “……是啊，究竟是怎么回事？”米切爾律師揉了揉自己的發(fā)頂，似乎這樣就能讓自己清醒過來，“一大早就出了這么多事都把我弄迷糊了……那個罐子里的毒真的是上校放進(jìn)去的嗎？”

    面對兩人的詢問，喬伊絲小姐只是不停搖頭。

    “我、我不知道……”

    她握住道格拉斯夫人的手臂，小聲說道：“探長沒說什么，只是問了我一些問題……”

    道格拉斯夫人眼中燃起的希冀再次灰暗下去。

    可感受到少女搭在自己手臂上的手在不受控制地顫抖時，她還是習(xí)慣性地用手拍拍她的手背。

    “沒關(guān)系，會沒事的……杰克絕對不會做出那種事，只要查清楚……只要查清楚就沒事了……”

    她的視線虛虛落在不遠(yuǎn)處，反復(fù)重復(fù)著這句話，一遍又一遍，雙眼都在重復(fù)中慢慢失去了焦距，讓人分不清她是在安慰身邊的少女還是在說服自己。

    一旁的米切爾律師似是想說些什么，但看她們的精神狀態(tài)都不太好，欲言又止了一會兒還是閉上了嘴。

    可他不說話不代表其他人不會說話。

    不等道格拉斯夫人再次念叨出聲，側(cè)面?zhèn)鱽淼囊坏缆曇舸驍嗔怂煌Ｖ貜?fù)的話語。

    “這可是有關(guān)一條人命的案子，夫人。您該慶幸，來調(diào)查的探長是上校的朋友，相對了解上校的品行，這才在'犯人'已經(jīng)自首的情況下還愿意往下細(xì)查?！?/br>
    “如果是別人，依照道格拉斯上校剛剛的表現(xiàn)他早就該被抓走了?！?/br>
    利昂娜抬起頭，一雙淡漠的眼睛直接對上道格拉斯夫人的視線，聲音也沒有什么波瀾起伏：“我的向?qū)岬竭^，諾特堡的常住人口雖然比不上新倫納城那么多，但治安所的壓力非常大。對他們來說，盡快結(jié)案才是最重要的，浪費這么多時間在這里并不劃算?！?/br>
    道格拉斯夫人被她冷靜到冷漠的態(tài)度刺痛，蒼白的雙唇張了張，喉嚨卻像是被什么堵住了，完全發(fā)不出一個音節(jié)。

    “我相信，每個國家建立治安系統(tǒng)的初衷除了維護(hù)秩序，多多少少也有維持社會道德和正義的成分?！?/br>
    “可現(xiàn)實如此，當(dāng)犯罪者太多、執(zhí)法者不足時，為了多數(shù)人的利益，為了更高效地完成任務(wù)，他們總要做出取舍。”

    “當(dāng)?shù)拙€一次次降低，當(dāng)'效率'成為人們追求的重點時，你覺得會有人在乎真相是什么嗎？”

    煙灰色的眼眸一眨不眨地與女人對視著，用最平淡的語氣吐出殘忍的話語：“除了含冤而死的人和重視他的人，沒有人在乎?！?/br>
    喬伊絲小姐隱約感覺對方是在內(nèi)涵自己，臉頰都憋得開始泛紅。

    她想要喝止對面的人，剛要出聲，卻感受到握著她手臂的那只手突然收緊。

    “我相信每個人在隱瞞真相時都有足夠說服自己的理由?！睙o人制止，利昂娜便沒有停下，盯著那具已經(jīng)開始晃動的身體說道，“或是為了保護(hù)自己，或是為了保護(hù)自己更重視的東西……但您也要知道，當(dāng)事情如此循環(huán)往復(fù)下去，當(dāng)自我利益在人們心中遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過任何事物后，當(dāng)這樣的認(rèn)知成為一種所有人都認(rèn)同的觀點后，那等不公的厄運降臨到自己身上時，您也不該苛責(zé)什么……”

    “更何況，誰能保證這樣做了后就不會后悔？”

    “悲劇已經(jīng)發(fā)生，你包庇一個惡人就意味著一個好人、甚至是更多的無辜者被卷入其中。一個人要多自私、多無恥才能作出這樣的選擇？”

    “別……別說了……”

    喬伊絲與面色發(fā)白的道格拉斯夫人緊緊靠在一起，哭著乞求道：“求求您，別說了……”

    “這是所有人種出的結(jié)果，那些當(dāng)初被你們拋棄的東西，最后都會變成最鋒利的一把刀，在未來報復(fù)回來。”

    利昂娜抬高一點聲音，壓過對面少女的哭聲：“謊言只能換來謊言！你們?nèi)绻胍嫦?，那就用實話去換！”

    在道格拉斯夫人驚恐的目光中，金發(fā)青年抬步走到了她的面前。

    然而，對方的視線并沒有像昨晚那樣落在自己身上，只是輕輕掃過，徑直落在喬伊絲小姐身上。

    “我、我…………”

    “對、對不起……我說了謊……”

    喬伊絲終于扛不住壓力，捂著臉蹲下身。

    “我……我知道……幾天前我看到了……有人往糖罐里放了東西……”

    “那個人……不是上校……”

    ***

    一門之隔的餐廳，多諾萬探長與卡明夫人間的對話要溫和很多。

    作為受害者的母親，卡明夫人對探長沒有任何隱瞞，一五一十地敘述了一遍昨晚發(fā)生的所有事實。

    多諾萬探長在心中把她的證詞與利昂娜之前說過的相對照，除了一些描述比較主觀外，兩者說得沒有太大差別。

    最重要的是，從卡明夫人這里他再次印證了道格拉斯上校確實說了謊——喬伊絲小姐把橙汁端回來的時候上校正在與旁人說話，與喬伊絲和卡明母子之間隔了好幾人。

    他們之間并沒有說話，上校也沒有開口讓喬伊絲去拿糖罐，那完全是喬伊絲小姐的自發(fā)行為。

    多諾萬探長將關(guān)鍵信息記錄下來，盯著本子上的幾個人名沉吟片刻，這才抬頭問道：“您剛剛說，在小卡明先生喝第二杯橙汁前，您看到了上校家那兩個t孩子在往第一杯橙汁里灑東西，是嗎？”

    說到這個，原本撐著額頭的卡明夫人立刻坐直身體，呼吸也跟著急促起來。

    “我看到了，那兩個小雜種！她們絕對是往那杯飲料里放了東西！”

    多諾萬探長：“您看清她們放了些什么嗎？粉末，藥片，還是液體？”

    “……應(yīng)該是粉末。”

    卡明夫人皺眉思索一陣，說道：“我看到她們中的一個捏著手指，一點點往杯子里撒……”

    探長：“那杯飲料后來被倒掉了嗎？”

    卡明夫人有些不滿地撇撇嘴，但還是實話實說：“沒有……杰克為了給她們解圍，當(dāng)場把那杯飲料喝光了?！?/br>
    “但上?，F(xiàn)在看起來沒什么事。”探長說道，“看來那兩個孩子是知道分寸的?！?/br>
    “那又怎樣？！就算只是撒了鹽，那也是非常惡劣的行為！”

    卡明夫人的聲音再次拔高：“那兩個小雜種能繼續(xù)吃好喝好就該感恩了，憑什么這么捉弄我的兒子？！”

    這已經(jīng)是她第二次提到“雜種”這個詞了，多諾萬探長實在無法繼續(xù)無視下去：“就算她們做了些惡作劇，但用這種詞稱呼您的侄女也不太好吧？ ”

    “哈？我這可不是在罵人，這就是事實！”

    卡明夫人對探長的建議相當(dāng)不以為然，甚至嗤笑出聲：“她們根本不是我的親侄女，是杰克還在軍隊服役時，珍妮特（上校的前妻）那個蕩｜婦跟人搞出來的雜種！”

    對上多諾萬探長驚詫的眼神，她有些得意地仰起下巴。

    “這件事我還是收拾母親遺物時發(fā)現(xiàn)的。我一開始還以為我那可憐的哥哥一直被蒙在鼓里，好心好意提醒他，卻沒想到他早就知道了！”

    “多不公平啊……那兩個小雜種跟他沒有一點血緣關(guān)系，他卻要把自己全部的財產(chǎn)都留給她們……憑什么！”女人的聲音里帶上明顯的憤恨，咬牙切齒道，“我是他的meimei，吉米是他的侄子，我們可是他現(xiàn)在唯一的血親了！我們還活著，他卻要把道格拉斯家的財產(chǎn)全都留給兩個外人！”

    第261章

    261

    究竟是從什么時候開始,一個人的財產(chǎn)開始與血緣產(chǎn)生如此密切的聯(lián)系？

    孩子會繼承父母的所有財產(chǎn)，即使沒有孩子,遺產(chǎn)便會默認(rèn)是血緣最親近的人繼承——這似乎是一個很久很久以前就留下的規(guī)矩。

    從古至今，不論是男人還是女人，不論是農(nóng)夫還是國王，所有人都依照著這項規(guī)則。

    后來人們把它寫進(jìn)法律，讓它成為人們認(rèn)知中的一部分，似乎這就是一條不會改變的鐵律。

    道格拉斯上校今年五十多歲，父母早已去世, 現(xiàn)在妻子年紀(jì)也不小了, 無法再為他生育孩子。

    且在第二任妻子放棄繼承財產(chǎn)的情況下，他第一任妻子留下的那對雙胞胎就是他唯一的直系親屬，也是他的財產(chǎn)第一繼承人。

    可如果那兩個孩子不是他的血脈, 與他沒有一點關(guān)系，那情況就變了。

    作為道格拉斯家出嫁的女兒，上校的親meimei，卡明夫人認(rèn)為自己和自己的兒子理應(yīng)成為最該繼承遺產(chǎn)的人也算是一種較為普遍的想法。

    但話說回來，人類又是一種情感復(fù)雜的生物。尤其是現(xiàn)實生活中人們的經(jīng)歷都是不同的,單身富豪把大部分遺產(chǎn)留給用心照顧自己的傭人、留給要好的朋友,偏偏給血親留了一點點的事也并不罕見。

    多諾萬探長過去曾在道格拉斯上校指揮的騎兵隊服過役。雖然時間不長，但他也在與戰(zhàn)友閑聊時聽說過一點有關(guān)這位上級家中的一些事，此時面對憤怒的卡明夫人不免心生鄙夷。

    據(jù)他所知, 道格拉斯上校與自己meimei一家的關(guān)系并不好，主要原因出在那位妹夫身上。

    那位早已去世的卡明先生在結(jié)婚前還裝得不錯,哄著老道格拉斯夫婦將小女兒嫁給了他?；楹缶捅┞侗拘?日日在外面賭博打架，家中根本攢不下一點錢,卡明夫人為了生活不得不經(jīng)常到娘家借錢。

    因為這件事，卡明夫人的父親，老道格拉斯先生對女婿愈加不滿。

    有一次他打算上門教訓(xùn)一下對方，起碼警告他不要再出門惹事，卻不想那人實在是個混賬，竟一把把老頭子推倒，頭磕到門框上。當(dāng)時人就短暫昏迷過，不過看上去除了頭暈也沒什么事，不想回家后過了兩天就死了。

    當(dāng)時諾瓦合眾國剛剛組建出一支常備軍，作為軍校畢業(yè)生的杰克·道格拉斯符合軍隊招收軍官的標(biāo)準(zhǔn)，事業(yè)不順的他本打算應(yīng)召入伍，卻在聽到父親的死訊后不得不匆匆趕回老家。

    了解完父親近些天的遭遇后，他認(rèn)為父親的死因并非猝死，堅決反對立刻下葬，反而找來熟識的醫(yī)生來幫忙尸檢，最后確定父親是死于腦溢血。

    得知真相的道格拉斯上校非常憤怒，當(dāng)即就要把身為罪魁禍?zhǔn)椎拿梅蚺に偷街伟碴?，要以殺人罪的罪名起訴他——如果這項罪名成立，那卡明先生就必定會為此償命。

    而令他萬萬沒想到的是，自己的meimei居然在這件事中站到了丈夫那邊。

    卡明夫人不停乞求自己的兄長不要把這件事說出去，期間甚至因為情緒激動而流產(chǎn)?？蛇@并沒有讓她放棄，反而用流產(chǎn)的事繼續(xù)逼迫兄長，這讓道格拉斯上校徹底寒了心。

    在卡明夫人的干涉下，道格拉斯上校最終沒能把殺父仇人送上絞刑架。

    但臨走前，他還是在meimei的尖叫下砍掉了卡明先生三根手指，并警告他，如果再去賭博或是來自己家借錢，他一定會殺了他。

    在那之后，卡明先生果然沒有再踏進(jìn)賭場一步。而卡明夫人也許是被兄長的舉動嚇到，也或許是出于心虛，之后也再沒回過娘家。

    直到道格拉斯上校退役后回了老家，得知妹夫卡明先生已經(jīng)病逝，meimei一個人帶孩子十分不容易，這才把名下的一處農(nóng)場交給meimei打理，農(nóng)場的產(chǎn)出都?xì)wmeimei一家花銷，算是他給這對孤兒寡母一些補貼。

    如此一來二往，這對兄妹的關(guān)系總算也沒有之后那么僵了。即使后老道格拉斯夫人去世，道格拉斯上校帶著孩子搬到諾特堡，他們之間還是會有一些書信往來。

    不過也僅此而已了，多諾萬探長清楚他們之間的隔閡并沒有徹底消失。

    這點從道格拉斯上校再婚，多諾萬探長這個外人都受到了邀請，而作為meimei的卡明夫人卻沒有來也能看出來。

    如果每個人的心中真有一桿天平，那道格拉斯上校的心會偏向一直養(yǎng)在身邊、但沒有血緣關(guān)系的女兒，還是有著嚴(yán)重結(jié)締、卻是唯一血親的meimei……除了他自己，大概沒有人有權(quán)力置喙。

    但從現(xiàn)在他堅持不肯更改遺囑這點看，答案已經(jīng)非常明顯了——道格拉斯上校寧可把財產(chǎn)交給前妻留下的私生子，也不愿意交給自己的meimei。

    而卡明夫人在明知道這些的情況下還能說出剛剛那番話，不是太蠢沒有意識到，那就是她打心底不想承認(rèn)這一點。

    看著女人因憤怒扭曲的一張臉，多諾萬探長只能在心中嘆息，實在為自己的前上級感到心累。

    卡明夫人一陣發(fā)泄后暫時沒有繼續(xù)說下去，餐廳中陡然都安靜下來。

    沒有卡明夫人的聲音做掩蓋，一門之隔的哭泣聲終于隱隱約約傳到二人耳中。

    不等多諾萬探長起身查看，守在門口的警員已經(jīng)一臉復(fù)雜地打開門，俯身在探長耳邊轉(zhuǎn)述了走廊里發(fā)生的事。

    于是，剛出來不久的喬伊絲小姐再次被帶到了餐廳內(nèi)。

    看著哭到幾乎要喘不上氣的喬伊絲，多諾萬探長帶著責(zé)備的眼神立刻落到一臉無辜的“約翰斯先生”身上。

    阿瑟·馬希跟他算是熟人，兩人過去都在新倫納治安所工作過，只是后來一個離開了治安所系統(tǒng)，一個被分派到了諾特堡做了探長。