如果那個(gè)吊死在橋頭的馬克·辛克萊真的不是殺死子爵的兇手，那一樁命案就變成了兩件，也意味著真正的兇手是個(gè)會(huì)為了掩蓋一樁命案而再殺死一個(gè)人的家伙……

    上一個(gè)利昂娜見(jiàn)到如此漠視生命的人還是那位著名的“萊姆河屠夫”。如果放任這樣的人繼續(xù)在龐納城中活動(dòng)，說(shuō)不定還會(huì)引發(fā)更多的悲劇。

    當(dāng)然，她會(huì)格外關(guān)注這個(gè)案子不是因?yàn)樗婢湍敲礋o(wú)私，或者有什么野心，想要幫助治安所改革。

    其實(shí)她自己都不知道該怎么解釋自己現(xiàn)在的行為……那只是一種感覺(jué)，之前很微弱，卻在她得知希維爾子爵遇害的細(xì)節(jié)后便愈加明晰的預(yù)感。

    利昂娜可以確定，不論是她還是她的父親，懷特伯爵家和希維爾子爵家從來(lái)都沒(méi)有什么往來(lái)。

    她對(duì)子爵本人沒(méi)有太多了解，想來(lái)對(duì)方也一樣，否則不會(huì)在第一次見(jiàn)到她的時(shí)候沒(méi)認(rèn)出來(lái)。

    可他偏偏在離開(kāi)王宮前叫住她，跟她說(shuō)了那樣一番話(huà)，還如此肯定自己會(huì)對(duì)他的消息“感興趣”……

    也許希維爾子爵那天說(shuō)的是真的，他真的知道了一些她“感興趣”的消息，叫她去酒吧會(huì)面也是為了想要t用那個(gè)消息換取金錢(qián)，那他在賭場(chǎng)跟人說(shuō)自己要“發(fā)財(cái)”的行為也有了合理的解釋。

    而能讓“利昂哈特·弗魯門(mén)”百分百“感興趣”的消息……那個(gè)答案讓利昂娜都有些不敢繼續(xù)深想。

    她心中清楚，這些都不過(guò)是她自己的推測(cè)，目前沒(méi)有半點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。

    這三年多中她已經(jīng)經(jīng)歷了太多失望，一直陪在她身邊的波文和梅太太也一樣，即使他們不說(shuō)她也能看出來(lái)。

    經(jīng)過(guò)思考，她還是決定在有實(shí)質(zhì)性證據(jù)前不把這個(gè)猜測(cè)說(shuō)出來(lái)了，一個(gè)人失望總要比兩個(gè)人一起失望好。

    “反正距離忙起來(lái)還有一個(gè)多月呢，閑著也是閑著，不如找點(diǎn)有趣的事做……”利昂娜故作輕松地把自己的手杖也遞給他，直接把自己摔進(jìn)客廳的沙發(fā)，“話(huà)說(shuō)你那邊的進(jìn)度怎么樣？史蒂文醫(yī)生同意你的合作了嗎？”

    提到自己現(xiàn)在的工作，波文的注意力立刻被轉(zhuǎn)移，那對(duì)皺到快要打結(jié)的眉頭總算松開(kāi)。

    “他答應(yīng)了！他說(shuō)他對(duì)我的書(shū)非常感興趣，不但允許我翻閱他的行醫(yī)筆記，還幫我修改了一些書(shū)中的錯(cuò)誤……還說(shuō)如果我允許，他想把這件事告訴他的幾位朋友，大家可以圍坐在一起把各自知道的經(jīng)驗(yàn)都說(shuō)出來(lái)，這樣總比我一項(xiàng)項(xiàng)去實(shí)驗(yàn)來(lái)得要快！”高大的青年越說(shuō)越興奮，眼中閃爍著激動(dòng)的光， “如果真的能成，這本書(shū)完成的時(shí)間可要比我預(yù)想中的快太多了！不出八年……不，也許五年內(nèi)就能完成！”

    能有這么大的進(jìn)展，利昂娜也為他感到高興，可作為朋友她也不得不提醒他：“這樣是很好，但如果讓這么多人參與，那這本書(shū)封面上寫(xiě)的人可就不止你一個(gè)了?！?/br>
    “這算什么問(wèn)題？這本書(shū)里的內(nèi)容也并非我研究出的知識(shí)，我只是把前人的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)到一起而已。要是他們確實(shí)參與修訂，想在封面上加上自己的名字又有什么錯(cuò)？”波文擺手笑道，“而且我已經(jīng)事先跟史蒂文醫(yī)生說(shuō)過(guò)了，如果這本書(shū)最后真的能出版，我會(huì)直接開(kāi)放版權(quán)，或是把書(shū)的版權(quán)無(wú)償轉(zhuǎn)讓給馬黎政府。我編撰這本書(shū)的目的也不是為了賺取版權(quán)費(fèi)，只是希望這些經(jīng)驗(yàn)?zāi)茏尭嗳耸芤妗?/br>
    利昂娜撐著下巴，看著他神采飛揚(yáng)地講述著未來(lái)的計(jì)劃，突然產(chǎn)生了一種羨慕的情緒。

    現(xiàn)在的波文已經(jīng)完全從三年前那場(chǎng)失敗的手術(shù)中走出來(lái)了。

    他重新找到了自己的人生目標(biāo)，并正在為之努力——那是一種很難得的狀態(tài)，也許他自己都沒(méi)發(fā)覺(jué)，在談?wù)撐磥?lái)的時(shí)候他整個(gè)人都在閃閃發(fā)光。

    有目標(biāo)就有希望，他在相信自己終有一天會(huì)實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)……可她的目標(biāo)又在哪里呢？

    她想要找出真正導(dǎo)致父親和利昂死亡的真兇，并為他們復(fù)仇……可然后呢？如果做完這些她還要做些什么？

    利昂娜突然感到有些迷茫。那條曾經(jīng)擺在正前方的、無(wú)比清晰的道路再次被迷霧遮掩。

    未知讓她感到一絲恐懼，原本堅(jiān)定向前走的腳步都變得遲疑。

    可那份遲疑也只持續(xù)了一秒，下一秒她便摒棄了那份情緒，毫不猶豫地踏入迷霧。

    她必須往前走，無(wú)論前方等待她的是什么都要繼續(xù)往前，這就是她在三年前為自己選擇的命運(yùn)。

    第二天，住在同一個(gè)公寓中的兩人再次往不同的方向走去。

    雖然治安所那邊還沒(méi)傳來(lái)消息，但死掉的二人身上還有很多值得挖掘的細(xì)節(jié)。

    比如希維爾子爵是否真的有一個(gè)即將去世或已經(jīng)去世的親屬，他在去年四月到今年二月回到龐納城之前居住的地方，還有馬克·辛克萊在此之前的行蹤，這些都需要有人一一查證。

    其中希維爾子爵的親屬關(guān)系算是最好查的。

    利昂娜通過(guò)龐納城的律師協(xié)會(huì)找到負(fù)責(zé)子爵遺囑的律師，從他口中得到了希維爾子爵還在世的幾名親戚的信息。

    希維爾子爵的直系親屬都已過(guò)世，按照血緣上看最近的一位親屬是他的一位堂叔。

    不過(guò)只是這一家人如今并不住在龐納城，也因?yàn)橄＞S爾子爵經(jīng)常來(lái)找他們借錢(qián)而與之關(guān)系破裂，近十幾年都沒(méi)有再來(lái)往。

    如今子爵去世，律師也聯(lián)系過(guò)這家人，對(duì)方確實(shí)因?yàn)樽泳舻木粑挥幸唤z心動(dòng)，但看到律師列出的債務(wù)后果斷拒絕了。

    利昂娜打聽(tīng)到這家人的住址，發(fā)現(xiàn)他們所在的城市距離龐納城也不算太遠(yuǎn)，動(dòng)作快點(diǎn)坐火車(chē)能在一天之內(nèi)走個(gè)來(lái)回，于是次日一早便拎起自己的手杖出發(fā)了。

    貴族的身份在此時(shí)發(fā)揮了極大的作用。

    希維爾子爵的堂叔雖然對(duì)子爵本人多有不滿(mǎn)，但面對(duì)懷特伯爵這位“子爵的好友”上門(mén)拜訪(fǎng)，他必然是要用心接待的。

    誰(shuí)都喜歡嘴甜又漂亮的年輕人，利昂娜與這位老人簡(jiǎn)單閑聊了一陣，很快就讓老人放下警惕，被她牽引著說(shuō)出了子爵的所有親屬關(guān)系。

    非常遺憾，希維爾子爵并沒(méi)有什么即將過(guò)世的富豪親屬。

    老人的話(huà)說(shuō)得很是樸實(shí)，希維爾子爵這個(gè)賭棍早就把自己已知的所有親戚都得罪了個(gè)遍，就算真有個(gè)他不知道的有錢(qián)遠(yuǎn)親，估計(jì)也會(huì)趕緊立遺囑把他排除到繼承人之外。

    “繼承遺產(chǎn)”的可能被利昂娜從腦海中徹底清除，可她并沒(méi)有感到半分輕松。

    不是繼承遺產(chǎn)就說(shuō)明希維爾子爵是因?yàn)椤澳硞€(gè)秘密”而死的可能性加大了，同時(shí)也讓她心中那個(gè)不安的猜想不斷擴(kuò)大。

    而等到她回到龐納城，巴頓警司帶來(lái)的消息讓原本的假設(shè)徹底成為現(xiàn)實(shí)。

    “我們找到馬克·辛克萊之前記賬的記錄了?！?/br>
    還是在尤默爾大街的公寓門(mén)前，巴頓警司都沒(méi)來(lái)得及進(jìn)門(mén)就握著門(mén)框急聲說(shuō)道：“筆跡不一樣，完全不一樣……那封遺書(shū)不是他寫(xiě)的！”

    第311章

    311

    心中的猜測(cè)成為現(xiàn)實(shí)的那一刻,利昂娜發(fā)現(xiàn)自己的心緒并沒(méi)有產(chǎn)生太多變化，平靜到有些不可思議。

    她表現(xiàn)得實(shí)在太冷靜了,冷靜到巴頓警司以為自己剛剛太著急，沒(méi)能把話(huà)說(shuō)清楚。正想再說(shuō)一遍時(shí)卻看到面前的青年已經(jīng)后退一步，示意他進(jìn)屋再說(shuō)。

    現(xiàn)在已經(jīng)是晚上八點(diǎn)多，巴頓警司是從治安所匯報(bào)完消息直接就跑她這邊，接過(guò)波文倒的茶水后直接一口喝光，這才說(shuō)起他這兩天的調(diào)查經(jīng)過(guò)。

    “馬克·辛克萊的前雇主，那位藥店老板在貝佳大街上人緣不錯(cuò),你那天跟我說(shuō)過(guò)后我第二天就去問(wèn)了問(wèn)他過(guò)去的鄰居,得到了那位藥店老板現(xiàn)在的住址，很快就找了他……”巴頓警司從波文手里接過(guò)第二杯茶，再次仰頭一飲而盡,聲音總算沒(méi)有剛剛那么沙啞了，“很幸運(yùn)，那位藥店老板雖說(shuō)是為了躲避希維爾子爵回了老家，但過(guò)了這大半年后發(fā)現(xiàn)對(duì)方?jīng)]有繼續(xù)找自己的麻煩，便想在老家那邊繼續(xù)開(kāi)藥店,我去的時(shí)候他們一家人正在整理之前從龐納帶回來(lái)的賬本……”

    雖然之前馬黎王國(guó)內(nèi)并沒(méi)有有關(guān)藥物和食品的管理?xiàng)l例, 但為了查賬方便也是為了避免麻煩，一般藥店在賣(mài)出每一種藥時(shí)都會(huì)留下記錄。

    尤其是售賣(mài)類(lèi)似石比霜這種有毒藥物時(shí)，購(gòu)買(mǎi)者不但要留下自己的基本信息, 還要說(shuō)明自己的購(gòu)買(mǎi)意圖……當(dāng)然，他們也只會(huì)記錄下購(gòu)買(mǎi)者說(shuō)出的信息, 至于對(duì)方留下的信息是否準(zhǔn)確藥店沒(méi)有精力也沒(méi)有能力去確定。

    好在巴頓警司他們這次也不是為了賬本中的具體內(nèi)容, 而是為了上面的筆跡。

    馬克·辛克萊之前在藥店工作，按照藥店的規(guī)矩, 由他賣(mài)出的藥他都必須親手記下顧客的基本信息，這就給了治安所對(duì)比遺書(shū)的參考樣本。

    只是那封放在他尸體懷里的遺書(shū)字跡相當(dāng)潦草，賬本上的字跡卻很工整——這也很好解釋?zhuān)~本上的字是給老板看的，而寫(xiě)下那封遺書(shū)時(shí)馬克·辛克萊很有可能已經(jīng)精神崩潰，會(huì)潦草也說(shuō)得通。

    鑒于這點(diǎn)，巴頓和跟著他一起過(guò)去查案的探長(zhǎng)即使拿到了賬本一t時(shí)也無(wú)法分辨這兩種字跡是否都出自馬克·辛克萊本人。

    不過(guò)巴頓警司很快就想到了解決的方法。

    幾個(gè)月前的一起案子里，龐納治安所在偶然中繳獲了大量汞齊金。為了獲知這批汞齊金中的具體含金量，他們直接讓人加熱了那些銀色的石頭，卻沒(méi)想到直接讓兩位警員中毒了。后來(lái)治安所還是向龐納大學(xué)化學(xué)院求助，讓他們接手了提純工作，這才搞清楚那批“石頭”的具體價(jià)值。

    龐納大學(xué)是一所綜合大學(xué)，里面不但有化學(xué)院，文學(xué)院也十分出名。

    之前他跟小弗魯門(mén)先生閑聊時(shí)對(duì)方還感慨過(guò)，龐納大學(xué)文學(xué)院的教授真是研究什么的都有，連很多聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)的古文字都專(zhuān)門(mén)有人組織人手翻譯破解。

    既然如此，那應(yīng)該也有研究筆跡的教授吧？

    抱著這種僥幸心態(tài)，他今天一早就到龐納大學(xué)，與文學(xué)院的院長(zhǎng)簡(jiǎn)單交流后發(fā)現(xiàn)還真有“筆跡學(xué)”這種學(xué)科。只是相比起古文字來(lái)說(shuō)更加冷門(mén)，整個(gè)龐納大學(xué)對(duì)其非常感興趣的教授也只有零星幾位。

    可這對(duì)巴頓警司來(lái)說(shuō)已經(jīng)是意外之喜。他按照院長(zhǎng)的指示找到那位今天有課的教授，等到他上完上午的課后才帶著兩份文件上前說(shuō)明來(lái)由。

    教授倒是沒(méi)有拒絕，只是他簡(jiǎn)單翻看了一遍賬本，又掃了眼遺書(shū)便得出了結(jié)論——兩份文件上的字跡絕對(duì)不是出自一人之手。

    見(jiàn)巴頓警司還勸他繼續(xù)看看，教授只能無(wú)奈解釋道：“這根本不需要進(jìn)行詳細(xì)鑒定。你看賬本上的這一行，'需要'這個(gè)單詞他少寫(xiě)了一個(gè)' s' 。不但是這一處，賬本里所有的'需要'都少了一個(gè)' s' 。這說(shuō)明他就是習(xí)慣這么寫(xiě)，或者在他的印象里這個(gè)單詞就只有一個(gè)' s' ?？赡闶掷锏哪菑堖z書(shū)上同樣出現(xiàn)了'需要'這個(gè)單詞，他卻拼對(duì)了?！?/br>
    “而且不但是這一個(gè)單詞，這本賬本上的字跡雖然相對(duì)工整清晰，但里面很多藥物的名字都拼錯(cuò)了。比如這個(gè)普通蒿草mon mugwort ）他拼成了magwut ，大黃（ rhubarb ）拼成了rubarb[*1] 。除了藥材上的拼寫(xiě)錯(cuò)誤，這個(gè)人連'完全plete ）'都拼plate……”教授嘆息道，“雖然這些都是不影響讀音的拼寫(xiě)錯(cuò)誤，日常使用不會(huì)造成什么誤會(huì)……可你再看看那封遺書(shū)，盡管字跡凌亂，可上面不但連一個(gè)拼寫(xiě)錯(cuò)誤都沒(méi)有，連語(yǔ)法都公整到挑不出什么錯(cuò)誤……”

    話(huà)說(shuō)到這個(gè)份上，就算是波文也聽(tīng)懂對(duì)方的意思了。

    多虧馬黎王國(guó)的教育改革，王國(guó)內(nèi)公民的識(shí)字率已經(jīng)很高了，尤其是在城市，人人都能看得懂報(bào)紙。

    可馬克·辛克萊到底只是一個(gè)普通人，他接受過(guò)公共教育但也僅僅停留在最基礎(chǔ)的部分，不可能接受更高等的教育，這點(diǎn)在他留下的記賬本里也能表現(xiàn)出來(lái)，且與書(shū)寫(xiě)遺書(shū)的人的文化水平有著很明顯的差距。

    “赫伯教授是這方面的專(zhuān)家，有他的話(huà)做擔(dān)保這個(gè)案子肯定能繼續(xù)調(diào)查下去了……”

    連喝了四杯水后，巴頓警司總算放下了杯子，重重呼出一口氣后臉上都是解決麻煩后的輕松笑意：“這次真的要感謝您，弗魯門(mén)閣下。這個(gè)證據(jù)交上去，就算是總監(jiān)大人也無(wú)法草草結(jié)案?！?/br>
    “現(xiàn)在松氣還太早了，巴頓。如果馬克·辛克萊不是真兇，那你們現(xiàn)在掌握的線(xiàn)索相當(dāng)于全部作廢，一切都要從頭查起?！崩耗茸谏嘲l(fā)中，表情依然沒(méi)有什么太大的變化，“整個(gè)龐納城這么大，找兇手相當(dāng)于大海撈針。你們?nèi)绻艞売?馬克·辛克萊'結(jié)案，那這個(gè)案子很有可能會(huì)變成一樁懸案，到時(shí)候負(fù)責(zé)偵查案子的人必然都會(huì)有很大的壓力。奧本伯爵說(shuō)不定會(huì)借此發(fā)作，切爾曼伯爵也不一定能保住你現(xiàn)在的位置。”

    巴頓警司嘴角的弧度隨著她的話(huà)慢慢落下，就像靜置一夜的水，里面漂浮的物質(zhì)隨著時(shí)間的流逝全部沉淀到了底部。

    “感謝您的提醒，弗魯門(mén)閣下。但我很清楚我在做什么，明白堅(jiān)持下去會(huì)產(chǎn)生什么后果，也已經(jīng)做好迎接最壞結(jié)果的準(zhǔn)備。”

    他沉默看著面前的茶杯，忽地抬頭露出一個(gè)充滿(mǎn)釋然的笑。

    “過(guò)去我總是會(huì)在私下抱怨蓋德·亨利（前總警司）那家伙太過(guò)膽小怕事，所有事只要能糊弄都會(huì)糊弄過(guò)去……現(xiàn)在我卻感受到他的不容易了?！蹦腥送鲁鲆豢跉猓χ牧讼麓笸?，“總有些事是大家都不愿意做的，但總要有人做。大不了就是被辭退！其實(shí)也沒(méi)有什么大不了……”

    又出現(xiàn)了。

    巴頓警司此時(shí)的表情就和之前的波文一樣，光是看著就能讓人振奮起來(lái)的神色。

    利昂娜看著他，不禁也跟著露出一個(gè)淺笑。

    “那我就放心了?！苯鸢l(fā)的小紳士靠回沙發(fā)里，姿態(tài)閑適道，“我對(duì)這個(gè)案子可是相當(dāng)感興趣，如果你要在這時(shí)候放棄，我可是會(huì)很難過(guò)的?！?/br>
    巴頓警司激昂的情緒差點(diǎn)被她打斷，又好氣又好笑：“我會(huì)來(lái)這一趟主要是是副總監(jiān)大人的意思……說(shuō)起來(lái)我還沒(méi)問(wèn)過(guò)您，那天是跟副總監(jiān)說(shuō)了什么嗎？他為什么要讓我告訴您這些？”

    “切爾曼伯爵也是為了想要增加一份保險(xiǎn)嘛。你也知道龐納治安所里有能力的人有多少，總不能把他們都派出去查這個(gè)案子，那你們?nèi)粘５墓ぷ鬟€做不做了？”利昂娜在他的瞪視下隨意攤了下手，又點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽(yáng)xue，“有我這么好的幫手免費(fèi)給你幫忙你還不高興？啊不對(duì)，我為了調(diào)查希維爾子爵進(jìn)入龐納城后的行蹤還在賭場(chǎng)搭上了二十金幣呢……”

    “什么行蹤？你去賭場(chǎng)了？”

    聽(tīng)到疑似案件線(xiàn)索的關(guān)鍵詞，巴頓警司立刻來(lái)了精神，打斷道：“你什么時(shí)候去的？怎么不跟我們說(shuō)一聲？”

    “跟你們說(shuō)了，還要帶上你們的人，到時(shí)候誰(shuí)還會(huì)說(shuō)實(shí)話(huà)？”利昂娜似笑非笑地與他對(duì)視片刻，直到對(duì)方尷尬移開(kāi)視線(xiàn)才歇了逗弄的心思，干脆把這兩天她查到的消息都說(shuō)了出來(lái)。

    “他覺(jué)得自己要發(fā)財(cái)了，但不是繼承遺產(chǎn)……”

    巴頓警司喃喃重復(fù)著剛剛聽(tīng)到的信息，突然像是想到什么抬起頭，眼中滿(mǎn)是震驚：“我記得您說(shuō)過(guò)，那天的白天他好像是……”

    利昂娜豎起一根食指立在唇前，無(wú)聲比出一個(gè)噤聲的手勢(shì)。

    “所以說(shuō)，想要繼續(xù)查這個(gè)案子你們需要幫手?！彼皖D警司露出一個(gè)笑，“這件事治安所的人都不方便去問(wèn)，我可以去幫你們問(wèn)出一個(gè)答案……當(dāng)然，我覺(jué)得他多半不會(huì)說(shuō)實(shí)話(huà)，但問(wèn)了總比不問(wèn)強(qiáng)，你說(shuō)是吧？”

    “…………”

    “可這對(duì)您也不好……”

    巴頓警司兩根濃眉狠狠皺到一起：“還是我去……”

    “我沒(méi)有讓你閑著的意思，還有好幾件麻煩事需要治安所去查。”利昂娜抬手止住他的話(huà)，笑著道，“比如希維爾子爵今年二月前的住所，馬克·辛克萊從去年打完官司后都住在哪里，他們二人都在做些什么，這些都需要一一查證?！?/br>
    巴頓警司聽(tīng)完這個(gè)分配心中更是內(nèi)疚：“可這不一樣，這些本來(lái)就是我們要查的，這對(duì)您不公平……”

    “恰恰相反，我現(xiàn)在正好有一個(gè)合適的理由去拜會(huì)他?！崩耗日f(shuō)道，“首相大人可是剛剛幫我解決了個(gè)大麻煩，按照禮節(jié)我也該登門(mén)道謝?！?/br>
    “不要再擺出這種表情了，巴頓警司。你們不方便的事我來(lái)做，花費(fèi)時(shí)間的事你去做，這才是合作的意義?！?/br>