這是白日的理智不能描繪出來的深淵。近處的礁石呈現(xiàn)出病態(tài)的蠕動(dòng)姿態(tài)，每一次海浪拍擊都噴濺出熒光綠的膿液。那些泡沫在空氣中扭曲成無數(shù)微小的人臉，發(fā)出哀嚎后爆裂。

    天穹正在潰爛，正在經(jīng)歷一場(chǎng)可怖的分娩——烏云擰成絞刑架的繩索，而星辰們正以自殺的方式逃離天穹。

    它們?nèi)紵鴫嬄?，大多?shù)悄無聲息地溺斃在墨黑的海里，像被掐滅的蠟燭。偶爾有幾顆在臨死前發(fā)出悶響，如同地牢深處被捂住的慘叫。但最可怕的是那些膨脹的星辰：它們的光焰像化膿的瘡口突然破裂，從潰爛的輝煌里，鉆出帶鱗的魔獸。

    巨龍朝高塔上的她沖來，既像是要投身母親的懷抱，又像要撕裂禁錮的臍帶，投下一片恐怖的陰影。

    她睜開雙眼，光線給眼瞳帶來輕微不適，也讓她感到安心。

    只是一個(gè)夢(mèng)。

    汗?jié)竦拿豪p繞著她，她難受地去撥開，手臂因?yàn)榫门P和高燒而酸軟，但勉強(qiáng)還挺使喚。右臂的貫穿傷還隱隱作痛，但左額的疤痕結(jié)痂已經(jīng)脫落了，用指尖感受有微不可察的凹陷。

    她破相了。她難過地意識(shí)到，環(huán)視著周圍，發(fā)覺自己來到了一個(gè)陌生的房間，傍晚昏黃的光線、外面喧鬧歡快的人聲和遠(yuǎn)處的流水聲，從半開的窗戶魚貫而入。

    墻壁上掛著徒利家的銀色鱒魚旗幟。她對(duì)這個(gè)地方已經(jīng)有了個(gè)大致猜測(cè)，凱特琳夫人的娘家奔流城。

    看來那個(gè)黑魚，真的是凱特琳夫人的叔叔，布林登·徒利。

    但房間里只有她自己，沒有奈德的蹤影。也許是在別的房間。阿波羅妮婭心里既寬慰又酸澀，因?yàn)樗€感覺到羞惱，父親不在這兒，不在發(fā)高燒的女兒身邊。她強(qiáng)壓下這矛盾的情感，把注意力移到桌上擺著的水袋，她拿過來猛灌了一大口，嗆咳后改為小口啄飲，拾起籃子里的白面包，撕開配水服用起來。

    床尾迭著她先前的成套衣物，已經(jīng)清洗干凈；上面擺著短劍。旁邊地上，入鞘的雙劍斜豎著。

    她迅速把面包吃了個(gè)干凈，虛弱但迅速地起床，確認(rèn)那兩把劍是黑火和黎明后，長長地舒出一口氣。隨后她脫掉身上這件粘濕的衣物，用一旁的水盆和毛巾擦洗全身，從里到外套上自己的衣服，米白色亞麻襯衣、黑色緊身馬褲、長筒靴，斗篷。

    在腰間系好劍鞘帶，披斗篷，佩上雙劍、藏有短劍后，她推開窗戶，成百上千的帳篷間北境諸侯旗幟飄揚(yáng)，許多她不認(rèn)識(shí)的面孔在星空下豪飲、歡笑、斗舞……也許他們是在慶祝艾德·史塔克，北境守護(hù)者的回歸，可他們是否知道是誰守護(hù)了他？她覺得他們不知道，否則為什么她一個(gè)人被丟在這里？

    她又被丟下了，又被遺忘了，被扔進(jìn)一個(gè)房間，被一點(diǎn)兒施舍般的食物打發(fā)了。

    指甲摳著窗檐縫隙，阿波羅妮婭深呼吸，可一團(tuán)火在她胸腔里愈演愈烈。

    她猛地抽出雙劍，作了幾個(gè)凌厲的劍招，聽到熟悉的嗡嗡劍鳴，感覺到病弱沒有太過削減她的水準(zhǔn)，她才隱隱壓下那團(tuán)邪火。然后她收劍入鞘，開門，順著螺旋樓梯下樓，循聲靠近城堡內(nèi)的歡慶笑語，停在了一扇厚重的紅木門前。興致高漲的人聲和高昂的鼓聲簧管聲從半掩的門后傳出來。

    阿波羅妮婭幾乎都要進(jìn)去了，可剛好迎面撞上兩個(gè)出門來的士兵，他們勾肩搭背、臉頰發(fā)紅、滿身酒氣。

    她向后重重坐倒在地，全身的骨架都顛了一下。她聽見道歉，緊接著是問話，“女孩，你是新來的侍酒嗎？”

    “不是……”阿波羅妮婭從地上爬起來，拍了拍沾灰的手心。

    “那你是哪家的小姐？”

    “我……”她想回答“史塔克”，可話到嘴邊她卻說不出口。逃亡的路上，奈德從未跟她聊過勞勃臨終前的遺囑，從未親口確認(rèn)過效力，恐怕那張合法化文書在父親眼里不作數(shù)，她仍然是個(gè)雪諾，仍然是個(gè)上不得臺(tái)面的私生女。

    她差點(diǎn)忘了自己的身份——還好，她沒真的踏進(jìn)那扇門。

    “我就是路過?！卑⒉_妮婭轉(zhuǎn)身想離開，卻瞥見兩個(gè)士兵懷疑地對(duì)視一眼，緊接著兩條手臂朝她抓來，她抬手想推，卻被整個(gè)人架起來，雙腳立即騰空，著不到地。

    帶著酒氣的話語噴過來，“跟我們進(jìn)去見大人們?！?/br>
    “不，我不想進(jìn)……”阿波羅妮婭掙扎起來，可為時(shí)已晚，大廳里的一切如潮水般涌來。明亮的火光燭光，喧囂的笑聲，烤rou的油脂香氣和蜜酒的甜味。她的目光穿過喧鬧的人群，最終定格在高臺(tái)上——艾德·史塔克端坐中央，威嚴(yán)如昔，仿佛從未離開過臨冬城的主座，他正和她不認(rèn)識(shí)的封臣交談；凱特琳夫人，比起布蘭墜落后的憔悴，今晚的她看起來容光煥發(fā)，紅發(fā)盤成南方夫人的發(fā)髻；羅柏，他看上去比上次分別是穩(wěn)重多了，蓄起了胡茬……起初除了靠近門邊的幾個(gè)北方人，沒有注意到她的，直到左右兩個(gè)士兵進(jìn)一步把她往前架。

    “放開我……”她顫聲說，執(zhí)拗地扭動(dòng)著手臂。

    “別亂動(dòng)，”士兵高喊，“史塔克大人！”

    大廳里安靜下來，余光中她看到無數(shù)目光刺來，像寒冷的冰雨。這讓阿波羅妮婭不舒服極了，她心中的怨氣怒火早已灰飛煙滅，剩下的只有逃走這一個(gè)念頭。她像只被逼入絕境的幼狼，徒勞地掙扎著，雙眼含淚，“不要……讓我走……”

    滿心立功的士兵，高聲開口，音量蓋過她的，“這女人一定是蘭尼斯特派來的刺客！我們?cè)陂T口逮住她，鬼鬼祟祟的，問她來自哪個(gè)家族也不說……”

    “什么？”有人驚呼，“把她投進(jìn)水牢里！”有人憤慨地提議……