為了盡早會(huì)見(jiàn)藍(lán)禮和他的大軍，以羅柏為首的使節(jié)團(tuán)連夜跋涉。

    前兩日的路途算得上平靜。他們遠(yuǎn)離主要干道，繞過(guò)良田和人煙，翻過(guò)一座又一座低矮的山坡。但隨著奔流城越來(lái)越遠(yuǎn)地被拋在腦后，一種無(wú)法回頭的不安隱隱縈繞在他們之間。再加上他們出行的那天黎明，冰藍(lán)與火紅兩顆彗星，分別從北方和東方升起，隨行人員中的人們都把這解讀成史塔克和蘭尼斯特之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，而什么樣的戰(zhàn)爭(zhēng)能引起天有異象啊……

    第叁日傍晚，他們抵達(dá)了高尚之心附近，這是一座位于河間地的光禿禿山丘，但周圍環(huán)繞著高大的橡樹(shù)林。他們又走了兩個(gè)時(shí)辰才休息。夜空清澈，冷冽，星光燦爛。羅柏下令在一處樹(shù)林根部相較稀疏而頂部相連的地方  扎營(yíng)休息。

    他們收集了一些枯木，在一塊平地上點(diǎn)起了熊熊的篝火。他們圍在篝火旁吃了晚餐，相較于奔流城大廳內(nèi)的晚宴來(lái)說(shuō)，這頓餐食并不豐盛，基本是啃干糧。席恩用布袋兜回來(lái)一窩剛出生的小兔崽子，身體是粉色的皮rou，連毛都還沒(méi)長(zhǎng)。他嬉皮笑臉地問(wèn)誰(shuí)要打打牙祭，被羅柏站起來(lái)斥責(zé)并勒令他原路送回去。

    席恩氣惱地離開(kāi)。

    “你不擔(dān)心他會(huì)逃跑嗎？”阿波羅妮婭低聲提醒大哥。

    “不會(huì)吧，”羅柏有些不安地說(shuō)，“他離大海有幾百里格遠(yuǎn)呢?！?/br>
    阿波羅妮婭聳了聳肩，不置可否。

    一段時(shí)間后，羅柏重拾話頭，“父親說(shuō)你跟藍(lán)禮大人……有交集？”

    大哥那頗有些小心翼翼的神情，讓阿波羅妮婭略感疑惑，但她仍舊忠實(shí)內(nèi)心地回答，“藍(lán)禮公爵是個(gè)廣交朋友的好人，幽默風(fēng)趣，我們一起跟著勞勃國(guó)王去御林打獵，那是段快樂(lè)而又刺激的時(shí)光……”

    羅柏幾乎可以從她回憶的語(yǔ)氣中，想見(jiàn)那時(shí)的場(chǎng)景。

    “直到勞勃國(guó)王被野豬開(kāi)膛破肚。”阿波羅妮婭難過(guò)地說(shuō)，眨眼間睫毛浸上了一顆晶瑩的淚珠。

    羅柏愿意用自己的一杯血去換這一滴淚為他而流。安慰她的欲望和對(duì)死人的嫉妒交結(jié)成一股強(qiáng)烈的沖動(dòng)，驅(qū)使他前傾身子把她攬到自己懷中，彎曲手指拾走了那顆淚珠。

    “我很抱歉……”他要好多話想說(shuō)，想安慰她，想驅(qū)逐那個(gè)頭戴王冠的幽靈在meimei心中的分量，想把那分量替換成自己的。但他還沒(méi)來(lái)得及組織好語(yǔ)言，只聽(tīng)她突然僵硬了身子，拉長(zhǎng)脖子，神情警覺(jué)地左顧右盼，緊接著像是有所鎖定般，唰地抽劍起身，指向一個(gè)方位。

    “誰(shuí)在那里！”指定網(wǎng)址不迷路：wa1 t

    眾人一齊順著阿波羅妮婭的劍尖看過(guò)去，但一開(kāi)始，除了樹(shù)影和風(fēng)聲什么也沒(méi)捕捉到。

    “又對(duì)我拔劍，我親愛(ài)的好meimei——”席恩·葛雷喬伊大搖大擺地走過(guò)來(lái)，“是不是又想叫艾德大人沒(méi)收了？”

    大伙兒紛紛松了口氣，只除了阿波羅妮婭，她仍舉著黑火，對(duì)準(zhǔn)席恩的側(cè)后方，“我沒(méi)有對(duì)你拔劍，席恩。出來(lái)！別再躲了，我可以聞到你……”

    席恩發(fā)出憋不住的“噗嗤”一聲，手捂著肚子笑起來(lái)；直到他聽(tīng)到身后傳來(lái)腳步踩踏枯枝敗葉的沙沙聲，密集得令人頭皮發(fā)麻?；仡^望去，幽暗的樹(shù)影中，人影憧憧，如同從大地本身生長(zhǎng)出來(lái)的陰影。

    北境使節(jié)團(tuán)紛紛拔出武器，羅柏高聲指揮，衛(wèi)兵和盾牌立即靠攏，形成一道沉默的防線。

    緊接著是馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，十幾個(gè)騎手從森林中竄出。他們衣衫襤褸，披風(fēng)臟污，甲胄破損，卻帶著一股亡命之徒的彪悍，手中的長(zhǎng)矛和銹劍閃著寒光。

    雙方僵持了一陣子，沒(méi)有人輕舉妄動(dòng)。

    羅柏的聲音打破了死寂，沉穩(wěn)而有力，在這片被遺忘的森林中回蕩，“以誰(shuí)之名，你們?cè)诖嗽O(shè)伏，阻攔旅人？你們所求為何？”他并未率先報(bào)上名號(hào)，正如先前被父親叮囑過(guò)低調(diào)行事，不與人發(fā)生沖突，他沒(méi)有帶上灰風(fēng)，沒(méi)有佩戴徽章，沒(méi)有冰原狼旗幟，也沒(méi)有穿著北境士兵的褐色皮甲，只有風(fēng)塵仆仆的斗篷。

    一個(gè)騎手驅(qū)策坐騎向前幾步，褪色的衣袍在林間微弱的光線下仿佛干涸的血跡。滿頭雜亂的灰發(fā)下，他銳利而玩味的目光掃過(guò)一行人，阿波羅妮婭能感覺(jué)到這人的目光，在她低垂的兜帽上短暫停留，又移回羅柏身上。

    她心中有一個(gè)猜測(cè)，但還不敢認(rèn)。

    “旅人？在如今的河間地，沒(méi)有無(wú)辜的旅人，只有狼……和獅子?！彼D了頓，比起他語(yǔ)氣中的威脅，阿波羅妮婭更關(guān)注他的口音，她已經(jīng)確認(rèn)了此人身份——密爾的索羅斯，紅袍僧。

    “告訴我，陌生人，你們是奔流的狼，還是赫倫堡的獅子？”索羅斯身后的士兵無(wú)聲地向前迫近一步，上百雙眼睛閃爍著饑餓與警惕的光，手中五花八門的武器微微抬起，威脅之意昭然若揭。

    阿波羅妮婭從側(cè)后方，看到羅柏的神情，知道他在憂心什么。對(duì)方人數(shù)占優(yōu)，且占據(jù)地利。在敵我難辨的情況下，他不能亮明身份。

    但是她沒(méi)有這種擔(dān)憂。

    “密爾的索羅斯，”阿波羅妮婭上前一步，越過(guò)羅柏半個(gè)身位，“你想對(duì)我哥哥做什么？”她一邊說(shuō)一邊摘下兜帽，露出容貌，一雙在暗夜中顯得深紫了的眼睛緊緊盯著馬背上的紅袍僧。

    索羅斯的神情從不可置信、到震驚，再到驚喜，“阿波羅妮婭小姐？我面前的人真的是你？”

    她知道這個(gè)問(wèn)題不用回答。

    果然，索羅斯幾乎是有些匆惶地翻身下馬，朝她走來(lái)。羅柏看出兩人相識(shí)，卻也難免不能立即放心，他提劍護(hù)在她身前。

    紅袍僧臉上的笑容收了收，看向他，“阿波羅妮婭小姐的兄弟？同父同母的那個(gè)還是同父異母的？”注意到兩人都沉了臉，他立即補(bǔ)救說(shuō)，“別緊張，反正有什么關(guān)系，都是親兄妹——諸神在上，我們聽(tīng)說(shuō)了好多關(guān)于您的傳聞，阿波羅妮婭小姐，您在君臨政變那天變成只鳥(niǎo)飛出紅堡，又在艾德大人被審判時(shí)，作為他的代理騎士迎戰(zhàn)‘弒君者’！最后帶著史塔克公爵，殺出獅群和喬佛里那個(gè)小雜種的包圍，我早感覺(jué)他不像勞勃的種……可是，有些話不是我這么一個(gè)僧人好講的?！?/br>
    “我理解，”阿波羅妮婭緩緩點(diǎn)頭，但還沒(méi)有完全放下警惕，她冷靜而聲音清晰地指出，“而您，密爾的索羅斯，我父親，當(dāng)時(shí)還是首相的艾德·史塔克曾親口指派您，作為討伐魔山的人選之一。您曾為史塔克大人而戰(zhàn)?！?/br>
    索羅斯的表情復(fù)雜，有追憶，有遺憾，也有一絲被提及往事的尷尬。他聳了聳肩，帶著點(diǎn)自嘲的揶揄回答說(shuō)，“啊，那項(xiàng)未竟的使命……不是已經(jīng)被您和那位活著的傳奇‘黑魚(yú)’爵士搶先了嗎？我聽(tīng)說(shuō)您親手割下了魔山的頭，馬泰爾家族會(huì)為這個(gè)開(kāi)出高價(jià)的?！?/br>
    他有意在逃避她的問(wèn)題。阿波羅妮婭察覺(jué)到，心往下一沉。她掃視著這群隊(duì)伍，竟沒(méi)有一個(gè)熟悉的面孔。她記得父親撥了貼身侍衛(wèi)中的二十個(gè)加入剿匪行動(dòng)。

    “如果我記得沒(méi)錯(cuò)，艾德大人指派黑港伯爵，貝里·唐德利恩爵士作為你們的領(lǐng)袖，”阿波羅妮婭抿了抿唇，有力地低聲說(shuō)，“他在哪兒？”

    貝里爵士與她的關(guān)系，要比索羅斯更深。而且她知道他崇拜艾德大人，他不會(huì)傷害她和父親的長(zhǎng)子。阿波羅妮婭對(duì)這點(diǎn)有信心。

    可是，只見(jiàn)索羅斯輕輕“嘶”了一聲，仿佛遇上什么棘手的難題。他轉(zhuǎn)臉略帶同情地看向側(cè)后方的男人。

    阿波羅妮婭不可置信地瞪大眼睛，不安地吞咽口水，她看看索羅斯，又看看那人，試圖找到他們?cè)谘輵虻暮圹E。

    那人緩步上前，衣衫襤褸，披風(fēng)破爛地垂在身后，鐵胸甲歷經(jīng)百戰(zhàn)，坑洼斑駁  掉了漆。而那張?jiān)?jīng)英俊的、修面整潔的臉，如今胡髭雜亂；而那頭原先宛若蜜糖的卷發(fā)，變得雜亂粗糙，甚至左額上方缺了一大塊；而最令阿波羅妮婭震驚的，是那只粗布作的黑色眼罩，她知道人們?yōu)槭裁匆鬟@個(gè)，剩下的左眼里，再也找不到瀟灑自信的神采。

    如果這人不是貝里·唐德利恩，那一切就都解釋得通。

    可他僅剩的一只眼睛深深地望著她，低垂片刻流露出的意味，非動(dòng)情之人不能如此。  “我的‘皇后’，經(jīng)過(guò)了所有這些事，您仍然美麗迷人……”貝里·唐德利恩說(shuō)。