楊炎道:“程大人,前不久我在橫山砦守衛(wèi)肘,摩尼教軍也曾經(jīng)詐做撤軍,等到守軍散去之后,摩尼教軍又興兵而來(lái),置使橫山砦失守。[〉現(xiàn)在連整個(gè)邕州都被摩尼教占去了?，F(xiàn)在摩尼教軍又無(wú)故撤軍,我是怕其中有話(huà)。而且我們?cè)谶M(jìn)城的時(shí)候見(jiàn)城門(mén)大開(kāi),行人自由出入,萬(wàn)一被摩尼教的人混入廣州城中,豈不是危險(xiǎn),不可不防啊?！?/br>
    程元州的嘴微微一敝,心里十分不以為然,不過(guò)這時(shí)他知道了楊炎的身份,到是不敢再拿知州的架子,道：“楊參議說(shuō)的也有理,明天本官就吩咐他們加強(qiáng)盤(pán)擦查,絕不讓摩尼教的人混進(jìn)城來(lái)也就是了?！?/br>
    楊炎皺了皺眉,道：“依我看,在此非常時(shí)期,還是關(guān)閉幾天城門(mén),看看動(dòng)靜再說(shuō)?”

    程元州道：“楊參議,廣州非別處可比,來(lái)往商旅眾多,每天進(jìn)出城的行商數(shù)以千計(jì),城門(mén)豈能輕易關(guān)閉,　何況摩尼教軍己經(jīng)撤軍,一但無(wú)故要關(guān)閉城門(mén)豈不是要出大亂子,這后果豈是本官所能承擔(dān)的。依本官看來(lái),加強(qiáng)守備也就是了,何必非要關(guān)城門(mén)呢?”

    楊炎還想再說(shuō)幾句,程元州道：“楊參議,你們?yōu)榱司仍畯V州,遠(yuǎn)道而來(lái),本官十分感激?，F(xiàn)在廣州沒(méi)事,你們也好好休息一下吧.吳錄事,你去安排他們住所,要好好款待。本官還有公務(wù)需要處理,就不奉陪了”說(shuō)完,程元州一甩袖子,起身進(jìn)內(nèi)堂去了。

    吳錄事來(lái)到兩人面前,一拱手道：“兩位大人,諳隨卑職來(lái)吧?！睏钛缀鸵笫辣牖ハ嗫戳艘谎?也只好跟著吳錄事出去了。

    安頓好了他們的住所之后,吳錄事便起身告辭。楊炎和殷世彪把在衙門(mén)里見(jiàn)到程元州的經(jīng)過(guò)向凌翔和黃明霞說(shuō)了一遍。兩人聽(tīng)了也覺(jué)得莫名其妙,這一趟到廣州來(lái),外處都露著古怪。不過(guò)楊炎嚴(yán)令士軍留右住所里休息,想要外出一率要有楊炎或殷世彪的許可才行。

    第二天一早,黃明霞和凌翔更來(lái)向楊炎請(qǐng)假,說(shuō)是要去黃家在廣州的行會(huì)看看,順便也可以打聽(tīng)一下廣州城的的消息。這一下到提酲了楊炎,他忽然想到謝元卿的商隊(duì)就是準(zhǔn)備在廣州出海,不知道他現(xiàn)在還在不在廣州,他是商人消息一定很靈通,不如找他去問(wèn)一下,說(shuō)不定會(huì)有什么收獲。于是楊炎立刻找來(lái)殷世彪,要他束約士兵,自己帶著鐵成林和谷雪萍換上便服和凌翔,黃明霞他們分頭去了。

    看來(lái)謝元卿在廣州的生意做得很大,一提出他的名字,幾乎沒(méi)有人不知道的。因此楊炎他們并不毫力就找到了謝記商號(hào)。不過(guò)這時(shí)謝元卿不在商號(hào)里,因?yàn)閯傆幸凰疑檀M(jìn)港,謝元卿到碼頭去接船去了。好在還有不少上一次跟著商隊(duì)的人在商號(hào)里,一見(jiàn)到楊炎馬上就認(rèn)出他來(lái)。楊炎說(shuō)明是來(lái)找謝元卿的,立刻就有一個(gè)伙計(jì)領(lǐng)著楊炎他們?nèi)ゴa頭找謝元卿。

    到了碼頭,只見(jiàn)大海茫茫,向無(wú)限的前方延伸展開(kāi)而去,岸邊各種各樣的大小船舶無(wú)其待數(shù),櫓桅如林,數(shù)以千記的腳夫正在忙碌起運(yùn)貨物,商人客旅更是往來(lái)不絕,十分繁忙熱鬧.

    伙計(jì)把他們領(lǐng)剄一條大約有一千料的貨船近前,扯著嗓子對(duì)船上喊道：“東家,東家在船上嗎?有貴客來(lái)了。”

    船上立刻有人答應(yīng)了一聲,過(guò)了一會(huì)兒,就看見(jiàn)謝元卿出現(xiàn)在船頭,伙計(jì)又大叫道:“東家,你看楊公子來(lái)找你了?！?/br>
    謝元卿趴在船舷上,早己看清了楊炎,心中又驚又喜,慌忙招呼了一聲,順著船舷也的另時(shí)梯子下來(lái),來(lái)到楊炎面見(jiàn),抱拳一躬身道：“楊兄大駕光臨,令元卿榮興之至?！?/br>
    楊炎連忙道：“謝兄,不必客氣,我有事找你?！?/br>
    正說(shuō)著,忽然又聽(tīng)見(jiàn)船上有人大叫道：“楊兄,真的是你來(lái)了,真是太好了?！闭f(shuō)的雖是漢語(yǔ),但語(yǔ)氣生硬,楊炎抬頭看去,正是大食人阿里。他還是頭纏白巾,一身包袍站在船頭上,向楊炎招手,那把樣式古怪的彎刀依舊掛在他腰間。

    謝元卿道：“阿里,你下來(lái),我們陪楊兄一齊去吃幾杯酒去?！?/br>
    阿里打了個(gè)呼哨,抓住船頭的一根覽繩,“吱溜”一下就滑落到下來(lái)。來(lái)到楊炎面前,二話(huà)不說(shuō),先給楊炎一個(gè)熊抱,然后哈哈大笑道：“楊兄,別來(lái)無(wú)恙啊?！?/br>
    看清了他的長(zhǎng)相的谷雪萍吐了吐舌頭,對(duì)鐵成林消聲道：“阿炎哥哥什么人都認(rèn)識(shí)啊?！?/br>
    謝元卿笑道：“楊兄,有什么事情也要等一會(huì)再說(shuō)。你繼然是來(lái)了,那么無(wú)論如何也要讓在下盡一盡地主之宜,先去吃幾杯酒再說(shuō)。”說(shuō)著他和阿里不由分說(shuō),拉著楊炎就走。楊炎也正想找個(gè)地方好好問(wèn)一問(wèn)謝元卿廣州的事實(shí),因此也沒(méi)有拒絕，帶著鐵成林和谷雪萍跟他們一齊去了。

    兩人領(lǐng)著楊炎穿過(guò)了碼頭,就在靠海邊的一條大街上的一座酒樓前。楊炎抬頭一看,樓匾上寫(xiě)著“謝家酒樓”四個(gè)字。謝元卿笑道：“楊兄,臨安的謝家酒家你以經(jīng)去過(guò)了好幾次,這次就來(lái)廣州的謝家酒樓看看如何?”

    楊炎這才知道,這座灑樓也是謝元卿開(kāi)的,這家伙到是真有錢(qián),果然是巨富。走進(jìn)酒樓,這時(shí)雖然不是吃飯的正點(diǎn),但酒樓里也坐了七分滿(mǎn),大多數(shù)酒桌上除了酒菜以外,還放著筆墨紙張,算盤(pán)等物,許多人都是在這里吃飯兼談生意。

    一見(jiàn)他們進(jìn)耒,一個(gè)店伙計(jì)立刻迎接上來(lái),道：“東家,是您來(lái)了?！?/br>
    謝元卿點(diǎn)點(diǎn)頭,道：“把三樓最大的雅閣打開(kāi),我今天耍在這里請(qǐng)客?！?/br>
    伙計(jì)忙答應(yīng)一下,立刻快步上樓去開(kāi)門(mén)。謝元卿道：“楊兄,這謝家酒樓三樓的雅閣平時(shí)一般都是空著,是不對(duì)外營(yíng)業(yè)的。要想租用,要提前三天預(yù)定才行。今天楊兄來(lái)了,自然要請(qǐng)楊兄到這雅閣來(lái)暢飲一番了?！?/br>
    阿里也道：“我跟謝東家干了二年多,也只有過(guò)年的時(shí)候才上一次三樓飲酒,今天是托了楊兄的福,才能在到三樓來(lái)飲酒啊。”

    楊炎苦笑了一聲,他本不想這么鋪張,不過(guò)也知道拗不過(guò)謝元卿和阿里,只好跟著他們一起上了樓　。這間雅閣果然收拾得十分精致,而且憑欄望去,司以看見(jiàn)茫茫無(wú)際的大海,和碧藍(lán)海面上散布的大大小小的帆船,吹來(lái)的海風(fēng)也帶著海邊特有的咸濕氣息。

    幾個(gè)人落座以后,楊炎才向謝元卿和阿里介紹了鐵成林和谷雪萍。謝元卿這才知道他們不是楊炎的隨從,而是他的師弟師妹,言語(yǔ)中也客氣了幾分。這時(shí)謝家酒樓的掌柜也親自上來(lái),道：“東家,用什么菜?”

    謝元卿道：“把咱們酒樓最好的酒拿上來(lái),然后叫大師傅做幾個(gè)招牌菜來(lái)?！?/br>
    掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭,又道：“那么要不要叫幾個(gè)歌女來(lái)助助酒興。”

    楊炎忙道：“謝兄,歌女就免了,我來(lái)找你還有事要說(shuō)?！?/br>
    謝元卿點(diǎn)點(diǎn)頭,道：“歌女就先不用了,酒菜快些上來(lái)?！闭乒翊饝?yīng)一聲,下桴去了。

    不多時(shí),酒菜就擺了上來(lái),杯中倒?jié)M了酒,連喝了三杯之后,謝元卿才問(wèn)道：“楊兄,聽(tīng)說(shuō)你前一陣在靜江府和摩尼教軍打仗,現(xiàn)在怎么突然到廣州來(lái)了呢?”

    楊炎吁了一囗氣,繞了好半天才算是琰到正題上,道：“我原來(lái)是在靜江府的,后來(lái)廣州知州府給靜江府制置使司去了一份公文,說(shuō)摩尼教軍要進(jìn)犯廣州,因此范制置才派我來(lái)廣州抵擋摩尼教軍?！?/br>
    謝元卿點(diǎn)點(diǎn)頭道:“原來(lái)如此?！?/br>
    楊炎又道：“不過(guò)我來(lái)到廣州之后,聽(tīng)說(shuō)摩尼教軍本來(lái)是要進(jìn)攻廣州,但不知為何,莫名其妙又撤了軍,也不知是真是假。程知州又含糊其辭,語(yǔ)焉不詳。我想謝兄在廣州經(jīng)商,消息靈通,知不知道是怎么一回事?”

    謝元卿道：“原來(lái)是為了這件事,實(shí)不相瞞,這件事情在下到是略知一二,說(shuō)起來(lái)這還和海盜有關(guān)?！?/br>
    楊炎一聽(tīng),　事情越來(lái)越復(fù)雜,他聽(tīng)周信說(shuō)過(guò),廣南沿海有三大海盜,但怎幺也不能把摩尼教撤軍和海盜徹上關(guān)系了。道：“這到底是怎幺一會(huì)事,謝兄能悅詳細(xì)些嗎?”

    謝元卿道：“事情是這樣的,半個(gè)月以前,摩尼教的大軍就從德慶府向廣州進(jìn)軍,十天以前前部就到了四會(huì),眼看就要打到廣州了,那個(gè)時(shí)候廣州城中確實(shí)是人心慌慌,不瞞你說(shuō),連我都準(zhǔn)備要逃命了。后來(lái)由廣南三大海盜出頭,聯(lián)和了其他大大小小的海盜,組成了一支二萬(wàn)多人,兩百多條戰(zhàn)船的聯(lián)軍,聲稱(chēng)如果摩尼教軍要是進(jìn)攻廣州,那么就是和聯(lián)軍為敵,聯(lián)軍將去進(jìn)攻海南摩尼教的老剿。摩尼教軍見(jiàn)了,大約是怕海盜真的去進(jìn)攻海南,于是撒了軍,并且保正不在進(jìn)犯廣州。因此現(xiàn)在廣州又恢復(fù)了原樣?！?/br>