楊炎聽了,卻皺起眉頭道：“三大海盜和摩尼教軍無怨無仇,他們?yōu)槭裁匆湍δ峤套鰧?duì)呢?”

    謝元卿苦笑道：“海盜還不是要仰仗有我們這些商人才能生存,如果讓摩尼教占了廣州,他們只會(huì)搶奪錢財(cái),商人們都會(huì)逃離廣州,也就沒有商隊(duì)敢在廣州汨岸了,沒有了商船,海盜指著誰過日子。< ?? {
    楊炎卻聽得目瞪口呆,原來這里面還有這么一回事情,想了一想又覺得有些不對(duì),道：“摩尼教軍人馬眾多,不下十萬余眾,怎么會(huì)怕區(qū)區(qū)兩萬海盜呢?”

    阿里道：“這是因?yàn)槟δ峤虥]有水軍,他們的老剿在瓊州,想上岸來只能通過海路,只要海盜封鎖從瓊州通往雷州的海路,那么摩尼教軍就根本回不了瓊州,因此摩尼教軍才不能不撤軍?！?/br>
    楊炎聽了也不禁有些哭笑不得了,堂堂廣州居然靠一幫海盜才能保住。怪不得程元州一直含糊其辭,語焉不詳,這確實(shí)不是什么光彩的事情。

    楊炎心里本來還有些疑惑,但聽了謝元卿這么一說,也下了一跳,顧不得在去想別的,道：“商號(hào)?海盜也有商號(hào)嗎?”

    謝元卿苦笑道:“怎么沒有,三大海盜在廣州都有他們的商號(hào),每一個(gè)廣州人都知道的。我們?cè)趶V州的每一個(gè)商人每個(gè)月都要給他們納供,就是直接交剄他們的商號(hào)里去,才能換一個(gè)月的通行證,要是沒有通行證,出了?？删筒话踩?只要遇見他們,連船帶貨都被搶去不說,就連船員,水手,乘客一個(gè)也跑不了?！?/br>
    楊炎越聽越覺得離譜,忍不住道：“廣州知州是干什么的?難到就不管嗎?”

    謝元卿道：“怎么管?那些官軍們欺負(fù)老百姓個(gè)個(gè)都是能手,但一遇到海盜都只會(huì)逃命,打又打不過,剿又剿不了,何況知州大人還和……”說到這里,他忽然住了口。

    楊炎忍不住道：“知州大人怎么了?”

    謝元卿苦笑看搖了搖頭,卻沒有再說。楊炎知道這里面一定有隱惰,只要繼續(xù)追問下去,阿里到接過了話頭,道：“何況知州大人自己也不干凈,別的事情我不知道,但只知道每個(gè)月送給海盜的納供海盜們只分九成,還有一成是送給我們程知州的,有這幺大的好處在里面,官府怎么會(huì)管呢?不但不管,每個(gè)月官府還會(huì)幫著海盜崔收錢,還起了個(gè)名字叫‘海稅’?！?/br>
    謝元卿忙道：“楊兄,這些事情我們也是道聽途說,也不知是真是假?！?/br>
    阿里有些不悅,道：“謝東家,你也太膽小了,對(duì)別人可以隱瞞,但對(duì)楊兄還隱瞞什么?現(xiàn)在三大海盜都在廣州,昨天我還看見了他們下船。”

    盡管楊炎到了廣州以后,遇到了無數(shù)莫名其妙的怪事,但阿里的這番話側(cè)底把楊炎震呆了,‘官府幫海盜收稅’這種事情歷朝歷代似乎從來沒有過的。廣南果然是天高皇帝遠(yuǎn)的地方,什么怪是都會(huì)生,但念一想,這和自己有什么關(guān)系,自己又不是朝庭命官,苦笑了一聲,道：“謝兄,你放心吧,我不會(huì)說出去的。只是這三大海盜怎么都到廣州來了,有什么事情嗎?”

    謝元卿道：“到?jīng)]有什么事情,因明天晚上廣州城里要舉行慶賀摩尼教軍撤軍的宴會(huì),知州大人還要專程宴請(qǐng)三大海盜的領(lǐng),　還下令讓我們都要到他們的商號(hào)去給他們道謝。所以這三大海盜現(xiàn)在都來了廣州。就住在他們的會(huì)倌里?！?/br>
    他這么一說,楊炎也不禁對(duì)這三大海盜產(chǎn)生了好奇心,道：“謝兄是不是見過這三大海盜呢?”

    謝元卿苦笑道:“在下在廣州也算是叫得出名的商人,就算不去見他們,他們也會(huì)來找我的。其實(shí)說起來這三大海盜早年其實(shí)都是商人,只不過各種原因,結(jié)果都做了海盜。”

    楊炎道：“哦?還有這樣的事情,謝兄知道這三大海盜來歷的詳情嗎?”

    謝元卿道：“三大海盜中最大的一支是‘禁海閻羅’孟橫,他們家本是惠州的商人世家,四代都是在海外經(jīng)商,家資巨富。當(dāng)時(shí)因?yàn)樗麄兗业纳檀?jīng)常被海盜打劫,官府又管不了,因此到了孟橫這一代,他索性就自己組織了一只民團(tuán)隊(duì)伍,保護(hù)商船,后來逐漸擴(kuò)大到有千余人,十多條武裝船。偏偏這時(shí)惠州知州不知聽什么人誣告,硬說孟橫是圖謀不軌,耍聚眾造反,將孟橫下獄。結(jié)果孟家上下打點(diǎn),花了幾十萬貫錢才把這場(chǎng)官司平息了下來。孟橫出獄之后,氣憤不平,索性帶著自已的民團(tuán)攻進(jìn)惠州知州衙門,將知州殺了,逃到海上當(dāng)了海盜,經(jīng)過了二十多年的展,成了今天的氣候?！?/br>
    楊炎苦笑了一聲道：“我看這場(chǎng)官司,是惠州知州有意要向孟家勒索錢財(cái),最終才逼得孟橫當(dāng)了海盜?！?/br>
    謝元卿微微點(diǎn)頭,又道：“另一個(gè)叫徐海,原來也是個(gè)商人,一次出海行商被海盜打劫,抓回去被迫當(dāng)了海盜,結(jié)果他為人精明,頭腦靈活不出幾年居然就成了那伙海盜的頭頭,然后又吞并了幾支小海盜,終于成了僅次于孟橫的大海盜了?！?/br>
    楊炎道：“我聽說第三支海盜頭領(lǐng)是個(gè)女的,她又是怎么當(dāng)上海盜的?！?/br>
    謝元卿道：“這個(gè)女子叫孟蘭君,說起來她和孟橫有點(diǎn)遠(yuǎn)親,按輩份孟橫是她的伯父。家里也是經(jīng)商的大概呆因?yàn)槊蠙M當(dāng)了海盜,她們家受了牽連,所以只好也當(dāng)了海盜。”

    楊炎聽了也大長(zhǎng)見識(shí),這一趟總算沒有白來。吃完飯之后,楊炎立刻向謝元卿告辭,帶著鐵成林和谷雪萍回到了住所。

    等到凌翔和黃明霞也回來之后,他們?cè)偌由弦笫辣?四個(gè)人聚在一起,把互相打聽到的消息都說了。凌翔和黃明霞打聽到的消息也和楊炎所知大同小異。這才對(duì)目前廣州的局面有了一個(gè)效為清晰的了解。

    聽完了他們的介紹,殷世彪才道：“不管怎么說,看起耒摩尼教軍到是真的撤軍了。那么我們快派人先去通知后面的張統(tǒng)制,讓他們不要來了。而且我們也不要在廣州久留,明天就回靜江府去吧?！?/br>
    楊炎道：“不,依我看這又是摩尼教軍在使詐,他們一定會(huì)就此撤軍的?！?/br>
    殷世彪道：“為什么?”

    楊炎道：“你們想摩尼教有十余萬大軍,怎么會(huì)怕區(qū)區(qū)二萬名海盜呢?他們沒有水軍是不假,海盜們也可封鎖瓊州到雷州的海路。但摩尼教的主要力量都以經(jīng)轉(zhuǎn)到這邊來了,在瓊州幾乎沒有什么力量。因此就海盜封鎖了海路,對(duì)摩尼教來說根本就沒有什么影響,因此說摩尼教是因?yàn)楹ε潞１I的力量而撒軍,根本就站不住腳。我看這恐怕又是鐘子昂在重施故計(jì),詐作撤軍,等廣州城不備再來進(jìn)攻廣州?！?/br>
    凌翔和黃明霞對(duì)此是深有體會(huì)仔,都點(diǎn)頭稱是。殷世彪?yún)s有些不解,道：“我們來救援廣州的行軍并沒有隱瞞，如果說摩尼教軍想乘廣州不備再來攻取廣州,那么就會(huì)乘我們趕到廣州之前動(dòng)手,　而且只要現(xiàn)摩尼教早攻來，把城門一關(guān)，吊橋一拉也就行了，跟本費(fèi)不了多大的時(shí)間。”

    楊炎點(diǎn)點(diǎn)頭，殷世彪說的也不無道理，只要嚴(yán)密注意摩尼教軍的動(dòng)向也就行了，關(guān)城門拉吊橋確實(shí)費(fèi)不了多大的功夫。凌翔卻搖搖頭道：“我可不這公認(rèn)為，現(xiàn)在廣州不是可以自由出入嗎？說不定摩尼教己經(jīng)派人混進(jìn)了城里來了，只等著城外大軍一到，內(nèi)外夾攻，不就一舉可以攻破廣州城了嗎？他們就是這么攻破邕州城的?！?/br>
    楊炎身子一震，道：“我明白了，就是明天晚上，摩尼教就會(huì)動(dòng)進(jìn)攻了。”

    凌翔，黃明霞，殷世彪聽了都怔了一怔，一齊看著楊炎，不知道他為何說的那么肯定。

    楊炎解釋道：“摩尼教之前的計(jì)劃或許是按凌翔所說的那樣，先派人混進(jìn)廣州，然后再內(nèi)外夾攻，但現(xiàn)在我看他們明天晚上等不到大軍趕來了，就要?jiǎng)邮至?。?/br>
    殷世彪還是不解，道：“我還是不明白，為什么你那么肯定明天摩尼教款會(huì)動(dòng)手?！?/br>
    楊炎道：“明天晚上廣州城要全城歡慶摩尼教撤軍，到時(shí)候三大海盜都會(huì)出席。三大海盜的存在對(duì)于摩尼教來說總也是一個(gè)巨大的危脅，我想以鐘子昴的為人，絕不會(huì)放過這個(gè)可以將三大海盜一網(wǎng)打盡的機(jī)會(huì)。他一定會(huì)派遣教中的高手混進(jìn)廣州城里，等到明天晚上全城歡慶正是守衛(wèi)最松懈的時(shí)候，摩尼教就會(huì)動(dòng)突然襲擊，如果能將三大海盜和廣州知府，那么廣州群龍無，一定會(huì)大亂。就算摩尼教軍控制不任局面，只消等上三四天，大軍也就可以開到廣州了。三大海盜一死，他們的部下一定會(huì)為了爭(zhēng)奪位置互相爭(zhēng)斗，其他小股海盜也會(huì)互相吞并，無暇再顧及摩尼教。甚至摩尼教還可以乘機(jī)收伏三大海盜的余部，為自巳所用，實(shí)在是一舉數(shù)得的辦泫。相反，如果等大軍開到廣州城下，內(nèi)外夾攻，說不定三大海盜聽到了兵臨城下的消息，就逃走了。一但他們逃到了海上，摩尼教對(duì)他們也就沒有辦法了?！?/br>
    聽完了楊炎這一分析，三人都面面相覷，但都不得不承認(rèn)，楊炎說的確實(shí)有道理，摩尼教很有可能在明天晚上動(dòng)突然襲擊。

    殷世彪道：“那么楊參議，我們?cè)撛趺崔k，還是快去通一報(bào)程知州，讓他立刻下令，全城嚴(yán)守，停止慶賀。在城里嚴(yán)查搜拿摩尼教的人。”

    楊炎苦笑了一聲，道：“殷統(tǒng)制，你看程知州會(huì)相信我們說的話嗎？”

    殷世標(biāo)怔了一怔，也苦笑就搖了搖頭，他也知道程元州是不會(huì)相信他們說的話。

    楊炎道：“所以想守住廣州城，只能靠我們自已了?！?/br>
    殷世彪道：“靠我們？我們一共才五百人啊，能夠做什仫。”

    凌翔對(duì)楊炎到比殷世彪有信心，道：“我們黃家的商會(huì)里至少還可以出動(dòng)三四十個(gè)人幫忙，楊兄你有什么辦法嗎？”

    楊炎道：“這一點(diǎn)我想過了，摩尼教混進(jìn)廣州城也不會(huì)有很多人，估計(jì)只有兩百到三百人吧。我們現(xiàn)在有五百人，而且廣州守備還有五六千官兵，一但亂起來，只要我們能一開始能夠揭制住摩尼教軍的勢(shì)頭，這些官軍就會(huì)起作用的?！?/br>
    殷世彪聽了，這才有點(diǎn)信心，又問道：“楊參議，那么我們現(xiàn)在該怎么辦？”

    楊炎道：“今天晚上應(yīng)該不會(huì)有什么事情生，殷統(tǒng)制你讓弟兄們今天好好休息一天。另外全都做好準(zhǔn)備。不要騎馬，每個(gè)人都盡量少穿盔甲，備好弓箭，短刃，準(zhǔn)備明天巷戰(zhàn)?！?/br>
    殷世彪點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，我馬上去安排。”

    楊炎又道：“凌兄，你和黃姑娘馬上再去黃家的商會(huì)，看看能動(dòng)員多少人，先作好安排，也讓他們都作好準(zhǔn)備。等一會(huì)我再去找謝元卿，向他詳細(xì)了解一下明天慶賀的情況?！?/br>