事務(wù)所的上班時(shí)間一般為早上?八點(diǎn), 下班時(shí)間則“十?分靈活”——如果?這句話放在招聘啟事上?, 其中的含義?大概就是“誰也不知道要熬到幾點(diǎn)才能下班”。而在實(shí)際情況中, 僅有的這三位員工就?連上?班時(shí)間都不怎么固定。他們常常會(huì)因?yàn)橐恍┩话l(fā)狀況而遲到，比如上班路上被仇人綁架、營救被綁架的同事, 或者趁著開庭之前?綁架對方辯護(hù)律師——這就?是提高勝訴率的關(guān)鍵。

    好在今天是個(gè)平靜的冬日?早晨, 紐約的街道一如既往的混亂有序，空氣中彌漫著冷霜和rou桂的氣息, 沒有人會(huì)倒霉到變成綁架受害者。就連馬特·默多克也僅僅遲到了十?五分鐘。他推開前?門, 鼻頭被凍得發(fā)紅, 棕色的頭發(fā)柔軟而蓬松, 遮住了額角的一小塊擦傷。他脫下大衣, 首先聽見了一陣很不對勁的滴水聲, 立刻意識(shí)到辦公室里的暖氣片又開始漏水了。

    沒人關(guān)注修不好的暖氣，只有一塊濕漉漉的毛巾墊在地板上。凱倫今天?沒有坐在窗邊跟他打招呼，弗吉也沒有大聲譴責(zé)他的遲到。辦公室里十?分空曠，也十?分安靜，唯一的熱源是被隨手放在桌上的半杯咖啡。

    馬特?的世界總是十?分嘈雜。他需要等待一段時(shí)間才能注意到被嘈雜掩蓋住的那部分。他輕手輕腳地放下外套和盲杖, 緩緩走進(jìn)會(huì)客室那扇緊閉的大門, 與此同時(shí)能聽見的聲音越來越少——那個(gè)?房間里沒有任何動(dòng)靜。沒有呼吸聲, 沒有腳步聲, 就?連地板下面管道受冷收縮的聲音也聽不見。他抓住門把手，在寂靜中等待了一會(huì)兒, 然后用?最快的速度開門闖了進(jìn)去。

    門開的一瞬間，一切迅速恢復(fù)正?常。他立刻就?聽見弗吉·尼爾森受驚時(shí)夸張的大喊：“嘿！……你干嘛！”

    弗吉正?對著門坐在桌旁，馬特?能感受他驟然加速的心跳。凱倫坐在他身邊，她沒有說?話，但也被嚇得不清。兩個(gè)?人愣愣地盯著他，仿佛馬特?是個(gè)?突然闖進(jìn)平靜生?活里的陌生?人。隨后弗吉朝著某個(gè)?方向小聲道歉，很不滿對同事說?道：“我們在和委托人談話——你太嚇人了！”

    “……委托人？”馬特?迷茫地重復(fù)著。這時(shí)候他又面臨著一個(gè)?和剛才一樣的問題，自己的感官似乎不起?作用?了。他意識(shí)到有一個(gè)?東西?正?坐在凱倫和弗吉對面，就?是平常的委托人會(huì)坐的位置，但那個(gè)?東西?即沒有溫度也沒有聲音，只有一片空白，像畫幅中央被挖走了一塊。這個(gè)?存在唯一可以辨別的特?征就?是不存在。

    然而，受到一種奇特?的第六感的感召，馬特?有些遲疑地說?出了一個(gè)?名字：“佩斯利？”

    佩斯利已經(jīng)捂住口鼻，努力屏住呼吸。她像個(gè)?在捉迷藏游戲里即將被發(fā)現(xiàn)的小孩，用?很有威懾力的眼神盯著面前?能看見她的兩個(gè)?人。弗吉一頭霧水，但秉持著顧客就?是無理取鬧的上?帝的原則，他還是用?精湛的演技表演出了十?分自然的疑惑：“……什么佩斯利？哪個(gè)?佩斯利？”

    馬特?笑了一下，完全沒理會(huì)弗吉的干擾：“早上?好——我沒想到你會(huì)到這里來。”

    佩斯利迅速卸了氣：“你贏了?！?/br>
    “我就?知道！”弗吉甚至比佩斯利更加懊惱，“我就?從來沒在他面前?撒謊成功過?！?/br>
    凱倫有點(diǎn)尷尬地陪笑，努力忽略這種幼稚的氛圍：“……這是在干什么？”

    “什么也沒有，我們在干正?事。”弗吉?dú)鈩輿皼暗卣酒?來，毫不留情地把馬特?往門外推，“別打擾談話——你遲到的事情待會(huì)兒再討論?！?/br>
    “為什么我們不能……”

    “哈哈，這是我的委托人，你就?別干預(yù)了?！备ゼばou不笑地阻止對方，聲音急促又低沉，“我記得你手上?還有一個(gè)?養(yǎng)老?院的集體訴訟來著，對不對？——我們出去說??！?/br>
    兩個(gè)?人推推搡搡地?cái)D出門外，順手還把門重新合上?。凱倫的尷尬已經(jīng)到達(dá)了頂峰，耳尖變得紅彤彤的：“對不起?，連恩女士，我為他們的不專業(yè)道歉?！?/br>
    佩斯利笑瞇瞇地看著這個(gè)?金發(fā)姑娘：“我覺得你們挺專業(yè)的。”

    “……這是在反諷嗎？”

    “我很少用?迂回的方式批評別人——這不是反諷?！迸逅估衙媲?的文件疊起?來堆放整齊，“我猜，尼爾森先生?正?在門外警告他的同事，盡快拒絕我的委托?！?/br>
    “我不管你和她是什么關(guān)系。”尼爾森先生?義?正?嚴(yán)辭地指著同事，“這個(gè)?案子不能接。你知道她是什么人嗎？”

    馬特?笑得仿佛隨時(shí)會(huì)被拐賣：“大學(xué)教授？”

    “傳銷組織領(lǐng)頭人！她親口說?的！什么大學(xué)教授……這家伙千里迢迢跑過來讓我們幫她轉(zhuǎn)移資產(chǎn)，絕對是賺夠錢準(zhǔn)備跑出國了——?jiǎng)e被騙了！”

    “嗯……佩斯利的宗教觀念比較特?別。她說?的‘傳銷組織’大概可以理解為‘宗教協(xié)會(huì)’……”

    “那豈不是更可怕！誰家的宗教協(xié)會(huì)動(dòng)不動(dòng)就?轉(zhuǎn)移資產(chǎn)啊！”尼爾森恨鐵不成鋼，“我就?知道你會(huì)這么說?。沒關(guān)系，馬特?，你不用?參與，我來拒絕她……連恩會(huì)記仇嗎？”

    凱倫的笑容變得有些窘迫：“你真的是，呃、‘傳銷組織領(lǐng)頭人’嗎？”

    “與其說?領(lǐng)頭人，不如說?是發(fā)起?者。”佩斯利似乎完全沒有意識(shí)到自己的合法性問題，態(tài)度十?分自然，“不過這兩樣工作我都不太能勝任……可能我真正?的定位是吉祥物？”她輕聲嘆氣，有些愁苦地托住臉頰，溫柔的綠眼睛與凱倫對視：“這個(gè)?組織是由另一個(gè)?人一手扶持起?來的。我想進(jìn)行資產(chǎn)轉(zhuǎn)移的原因很簡單，我希望那個(gè)?女孩能獲得應(yīng)有的報(bào)酬?！?/br>