“刀趁快，火趁熱。要想除根，就得趁他們還沒(méi)有把根扎牢的時(shí)候動(dòng)手?！?/br>
    第四十二章 蒙混過(guò)關(guān)

    藥市就設(shè)在江寧縣城北藥王廟前，開(kāi)市幾天前周圍就已經(jīng)擁擠起來(lái)，大小客店很快擠滿了遠(yuǎn)來(lái)的藥商藥販。

    廟前廣場(chǎng)由本地市監(jiān)搭了棚屋，藥商們從市監(jiān)手上領(lǐng)過(guò)文書(shū)，分配了攤位，才能進(jìn)入藥市。為了搶個(gè)顯眼開(kāi)闊的攤位，許多外地藥商索性背著鋪蓋，夜里直接睡在街市口。趙蘅和玉行也在其中。兩個(gè)人頭天晚上就歇在街旁，一個(gè)卷在被褥里，一個(gè)枕著木箱打盹。趙蘅第二天醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)傅玉行把他的衣服也披在了自己身上。

    旁邊一同排隊(duì)的藥販說(shuō)的都是本地土語(yǔ)，傅玉行早起買烙餅時(shí)特意買了酒和熟鵝，與他們坐在地上分吃，很快便和幾個(gè)本地人搭上了話。

    今年的藥市與往年不同，有幾個(gè)南邊的海商到埠，所以陣仗也顯得大些。

    老藥農(nóng)見(jiàn)二人身家零丁，以為他們一定不懂，半是熱心半是吹噓道：“你們后生定是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，這海商收藥，都是一船一船的，貨量要得大，出價(jià)又高，這回許多藥商是卯足了勁兒把最好的藥囤著，都想來(lái)吃這口rou?！?/br>
    趙蘅和玉行一聽(tīng)，還未來(lái)得及露喜，那藥農(nóng)又道：“不過(guò)，我看你們兩個(gè)外鄉(xiāng)伢子就別動(dòng)這個(gè)心思了?！?/br>
    “為什么？”

    “海商就算來(lái)了，也不過(guò)在廟里拜一回藥王，一路就走了。他眼睛能看到幾個(gè)攤鋪？廟里那些好位置早都留給本地有名有姓的藥行了，我們地方人都還進(jìn)不去呢，何況你們?！庇滞鶅扇松砗蟮男欣顠咭谎?，“嗨呦，我當(dāng)你們有多少貨呢，又不是什么大陣仗，外頭擺個(gè)小攤兒得了?！?/br>
    一旁幾人都笑了。那老農(nóng)身邊一個(gè)年輕姑娘也跟著笑，好心給他們指了指，“你們看那兒?！?/br>
    二人順著她指尖望去，只見(jiàn)廟旁一座跨院，門(mén)口站兩個(gè)拿棍棒的差役，偶爾有人從門(mén)里出來(lái)，都是些穿綾羅綢緞的，有的還是坐著轎子出入，手上都拿著一本顯眼的紅牒子。

    “都得是那樣的人家，要么有人情，要么給好處，從市監(jiān)手上拿了紅牒子，才有資格到廟里頭擺藥?！?/br>
    趙蘅沒(méi)想到這樣大的藥集也這樣毫無(wú)章法?！半y道這藥市市監(jiān)也不看藥材成色，也不辨藥材真假，只要有錢就能進(jìn)嗎？”

    老藥農(nóng)笑道：“娘子呦，那些人最勢(shì)利眼的。你們這樣的，他們瞧都不會(huì)瞧一眼呢！”

    說(shuō)笑幾句，吃完酒菜，那些人很快又站起來(lái)一溜兒排起隊(duì)。

    趙蘅卻還保持著剛才的方向沒(méi)挪腳，面露不甘。藥集上離中心越遠(yuǎn)就越?jīng)]有冒頭的機(jī)會(huì)。她對(duì)玉行道：“你看周圍那些來(lái)來(lái)去去搬的藥材，也沒(méi)一個(gè)成色好過(guò)咱們，怎么他們就能進(jìn)廟去，我們就只能待在角落？”

    傅玉行道：“人說(shuō)了，要么有人情，要么是本地大商戶，否則拿不到紅牒子。”這種門(mén)道他再清楚不過(guò)，畢竟只有當(dāng)?shù)厝速嶅X，衙司才有油水可撈。

    趙蘅道：“不行，得想個(gè)辦法進(jìn)去。”

    傅玉行覺(jué)得她說(shuō)這話時(shí)眼里邪到冒綠光。——那股“辦得成也得辦，辦不成也得辦”的勁兒又來(lái)了。

    趙蘅遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著跨院外那些打扮神氣的富人們一個(gè)個(gè)進(jìn)去，一個(gè)個(gè)出來(lái)，兩個(gè)差役都一一問(wèn)好。

    她把眼睛轉(zhuǎn)到一邊的傅玉行身上，視線好像要從他身上刮層皮下來(lái)。

    “……看我做什么？”

    跨院前的一條路，卵石鋪地，柳蔭清涼，和外面蒸籠一樣日頭正曬的廣場(chǎng)是截然兩個(gè)世界。

    正午，兩個(gè)差異站在門(mén)口昏昏欲睡，忽然又見(jiàn)一座轎子在門(mén)前停下，忙抖摟精神。

    轎里下來(lái)一位身段頎長(zhǎng)、通身貴氣的俊秀公子，手中折扇一展，帶著身邊一個(gè)粗衣侍女，徑自往這邊來(lái)。

    那兩個(gè)差役看他面生，但見(jiàn)他步態(tài)雍容，神情傲慢，又不敢相問(wèn)，猶豫晃神間，那二人已飄飄然進(jìn)門(mén)去。

    等人走了，兩個(gè)差役才低聲打聽(tīng)：“剛才那是哪家公子？”

    “你不認(rèn)得？”

    “我也不認(rèn)得。”

    傅二公子這一朝返璞歸真，一路進(jìn)了衙司大門(mén)、走過(guò)前院，走在陌生的地盤(pán)卻像走在自家院中一樣從容。迎面遇上陌生的公差雜役，也都不閃不避，反倒那些人對(duì)上他的目光，都低了頭趨步而過(guò)。

    跟在他身后的趙蘅面無(wú)表情，只在走過(guò)抄手游廊時(shí)轉(zhuǎn)錯(cuò)了方向。

    傅玉行一回頭，看到她越走越遠(yuǎn)，立即低聲道：“走岔了，回來(lái)。”

    趙蘅又面無(wú)表情莊重地折回來(lái)。

    傅玉行這時(shí)還有心情笑話她，用只有二人聽(tīng)得到的聲音怡然環(huán)顧道：“大嫂，明明是你自己出的主意，你倒慌成這樣？”

    趙蘅冷峻地目視前方：“閉嘴。你是虧心事做多了，所以干什么都不心虛?！?/br>
    一路進(jìn)到正廳，堂上一胖一瘦兩個(gè)市監(jiān)正坐在桌子后面翹著腿打盹。傅玉行走上前去，拿著扇柄，往桌上一敲。

    不光夢(mèng)中兩個(gè)市監(jiān)唬了一跳，連門(mén)檻外的趙蘅也唬了一跳。

    傅玉行沉聲不悅道：“讓你們辦事，你們倒睡得香甜。還得我親自進(jìn)來(lái)見(jiàn)人！”

    兩個(gè)市監(jiān)睜開(kāi)困眼，看到面前一個(gè)面帶不快的公子哥兒，分明是個(gè)陌生臉，那氣派態(tài)度又好像是他們應(yīng)該認(rèn)識(shí)的人，一時(shí)又是困惑又是惶然。

    對(duì)方見(jiàn)到他們的態(tài)度，更蹙了眉，“快把東西拿來(lái)，我今日可是一點(diǎn)都不得空，不要耽誤我的時(shí)間！”

    那市監(jiān)立刻彈起身來(lái)，從一旁桌上取來(lái)紅牒，一個(gè)畫(huà)了字，一個(gè)蓋上紅泥，瘦個(gè)子雙手遞過(guò)。兩個(gè)心底卻都在犯嘀咕。臨遞過(guò)去前，二人對(duì)視一眼，其中一個(gè)胖市監(jiān)終于壯著膽子問(wèn)了句：“小官人，你是——”

    門(mén)外的趙蘅挺直了身子。

    傅玉行手上待要接過(guò)紅牒，又停住了，他慢慢抬起眼，挑了挑眉：“你不認(rèn)得我？”

    他那沉沉的睫毛半垂著，眼睛一掃，能讓所有人懷疑自己的言行舉止是否太過(guò)愚蠢。

    另一個(gè)瘦子一拍腦袋：“啊，小官人想必就是縣丞大人的那位妻弟罷！小的們位卑眼拙，小官人可別怪罪！”

    玉行不接話，只拿手指輕輕敲著桌面，顯示出一種教養(yǎng)良好的不耐煩。瘦個(gè)子忙把紅牒遞上來(lái)，嘻嘻笑道：“縣丞大人早已經(jīng)交代過(guò)了，小官人怎么還親自過(guò)來(lái)呢。”

    傅玉行扯下嘴角，以譏諷的語(yǔ)氣道：“我也沒(méi)料到我姐夫手下的市監(jiān)做事這樣認(rèn)真?！闭f(shuō)著，抽了紅牒轉(zhuǎn)身就走。趙蘅緊跟在他身后。

    到了門(mén)外，那胖市監(jiān)卻又在身后喊了一聲：“哎，小官人，你還沒(méi)將節(jié)符交給我們！”

    節(jié)符是商家經(jīng)營(yíng)的證明，看來(lái)是本地商戶以此來(lái)交換紅牒。

    門(mén)外兩人腳步同時(shí)一頓。

    傅玉行慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，慢慢地看緊了胖市監(jiān)。

    趙蘅聽(tīng)到他用一種拖得極慢的、慢得近乎處刑的語(yǔ)氣，反問(wèn)出一句：

    “哦，那么，二位稍候，我這就回我姐夫家中，取來(lái)節(jié)符給二位過(guò)目？”

    ……最后，是那胖市監(jiān)自己掌了幾個(gè)嘴巴，一面說(shuō)著希望小官人不要怪罪，一邊希望他事后在縣丞大人面前多多美言，自己可沒(méi)有忘了他老人家的交代，兩個(gè)一起恭恭敬敬奉送他們出門(mén)。

    傅玉行一路昂著他高傲的頭顱，看也不看那二人，在一連串的恭維賠罪聲中，帶著趙蘅，風(fēng)度翩翩出門(mén)去。

    “縣丞跟他們交代什么了？”

    “我哪會(huì)知道?！?/br>
    第二日上午，廣場(chǎng)旁眾多藥販?zhǔn)卦诤萌菀渍紒?lái)的攤位前，一面吃著干糧等待開(kāi)市，一邊欣羨地看著眾多商戶掌柜命令人手將藥材藥柜搬進(jìn)廟里。

    昨日那藥農(nóng)家小姑娘突然驚訝地叫了一聲，“阿爹，你們看那！那兩個(gè)人——”

    進(jìn)廟的人群里，隱約有一對(duì)令他們相當(dāng)眼熟的男女。這家人一面啃著干糧，一面懷疑自己的眼睛。

    人群中，傅玉行肩扛手提，趙蘅搬著藥架。紅牒子上給他們劃了一塊最靠近大道中心的位置，這地方二人自然沒(méi)有占，以免和那位縣丞大人的正牌妻弟碰個(gè)對(duì)頭。他們?cè)诳拷R殿幾個(gè)較小的鋪面當(dāng)中挑了一塊地方，和其他幾家挨在一塊，分不出你我，以防被集市里巡邏的市官們察覺(jué)。

    趙蘅搬到一半，起身把落在鼻尖的碎發(fā)伸手拂開(kāi)，視線在半空中轉(zhuǎn)了個(gè)彎。

    傅玉行順著她視線看去，發(fā)現(xiàn)讓她多看兩眼的原來(lái)是前面推著小木車過(guò)去的一個(gè)賣豆兒果的攤子。

    “要不要吃豆兒果？”他問(wèn)。

    趙蘅把碎發(fā)梳到腦后扎起，“哪還有時(shí)間吃零嘴？你快點(diǎn)，把藥箱搬來(lái)?！?/br>
    昨日還一身風(fēng)流矜貴的公子哥，這時(shí)一身粗衣麻布，任由她使喚著干這干那。

    下午，銅鑼三響，藥集正式開(kāi)市。

    連著幾日，傅玉行除了研藥賣藥，也到處走走看看。場(chǎng)內(nèi)偶爾有巡邏的市官過(guò)來(lái)，趙蘅就看天看地，反正不與人家對(duì)上視線。

    吃飯也都在攤上。趙蘅坐在木箱上，舉個(gè)饅頭要吃，又拿開(kāi)了，眼巴巴盯著廟外的方向?！罢f(shuō)是有海商要來(lái)，怎么這么多天了也不見(jiàn)人影?！?/br>
    傅玉行抱著手倚在旁邊和她一同看，饅頭也拿在手上，也不是要吃的樣子。

    “也許是不來(lái)了。”他這幾天把藥市各處都看過(guò)了，江寧縣的藥材品質(zhì)一般，管理松散，離水路也不算近。這地方唯一能夠支撐起一個(gè)藥市的，就是這間藥王廟每年在祭祀時(shí)吸引一些藥商。這兩年宣州的藥市混亂，藥材漲價(jià)，興許也把一部分人也分到了這里?？傮w而言，不是一個(gè)收購(gòu)藥材的好地方，那海商或許對(duì)此地不感興趣。

    海商總也不來(lái)，藥市上許多攤位囤不住貨，這兩日陸續(xù)把藥材都賣了出去。這天上午，市集上的人頭卻像地蟲(chóng)游動(dòng)的沙地一樣依次鼓動(dòng)起來(lái)，從廣場(chǎng)外到集市里，傳進(jìn)來(lái)一個(gè)令所有人面露喜色的消息：

    海商登岸了！

    一時(shí)間，賣了藥的嘆息懊喪，沉著氣的歡天喜地，都急嚷嚷把攤上最好的藥擺出來(lái)。

    趙蘅和傅玉行對(duì)視一眼，都道是時(shí)機(jī)來(lái)了，也歡喜不勝。

    沒(méi)料到，人群外一個(gè)市官早已把二人盯了許久，這時(shí)候走上前來(lái)，厲聲道：“你們倆，不是本地藥商罷！”

    第四十三章 打壓

    事有百折。趙蘅帶著一臉不服氣，怒氣沖沖地和傅玉行兩個(gè)連人帶攤子從藥王廟里被扔了出來(lái)。

    “那市官怎么看都是故意針對(duì)！”她站在鼓樓下來(lái)回踱步，怎么也想不通，“我們也不是沒(méi)有納租賃金，藥市里又不是沒(méi)有位置，非要那樣動(dòng)刀動(dòng)棒把我們趕走，一點(diǎn)道理不講，對(duì)他有什么好處？”守了好幾天大魚(yú)，魚(yú)來(lái)了，臨到頭壞了事，讓人怎么甘心？

    遠(yuǎn)處人聲鼎沸，原本路兩邊的藥商突然個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)脖子，像一只只逐食的老鵝競(jìng)相朝一個(gè)方向圍攏過(guò)去?！白?zhèn)髦寡「?，看一看吧！”“嶺南的人參……”“珍珠粉安神定驚——”

    一片人潮聲浪當(dāng)中，走出來(lái)一隊(duì)人，一溜是穿青布的護(hù)從，牽騾拉馬的、拉太平車的、扛包袱轎子的，前面兩個(gè)帶方巾的高個(gè)子做文書(shū)打扮，手上還拿著賬冊(cè)筆墨。

    墊高了腳，才能看到這些人領(lǐng)頭的是個(gè)矮墩個(gè)的中年男人。穿團(tuán)花圓領(lǐng)袍，頭戴軟帽；模樣不大起眼，細(xì)長(zhǎng)眼睛，有一個(gè)方方的肥下巴，整個(gè)人帶著一種心足意飽的和氣，像年畫(huà)上的人物。面對(duì)周圍的七嘴八舌，這名叫鄧懷波的海商始終笑瞇瞇的，不顯煩躁，但對(duì)所有的兜售也無(wú)動(dòng)于衷。

    趙蘅精神一振，從攤上抓起兩盒膠也一頭扎進(jìn)人堆里，傅玉行一眼沒(méi)看住她，連攔也來(lái)不及。趙蘅雖個(gè)子吃虧，殺在人堆里竟完全不讓人。搶到一個(gè)高處好不容易站穩(wěn)，那鄧懷波已經(jīng)從面前過(guò)了。她背后不知被誰(shuí)一頂，往前踩了個(gè)空，幸好被傅玉行接了一把才站穩(wěn)。人重新落地時(shí)，已是一頭亂毛，玉行下意識(shí)想替她捋開(kāi)頭發(fā)也不知如何下手?！斑@么多人，你哪里擠得進(jìn)去？”

    她盯著那群人烏泱泱進(jìn)了藥王廟，還不信邪，今天就算是爬，這廟墻她也得爬過(guò)去。轉(zhuǎn)個(gè)頭要傅玉行和她想個(gè)辦法，卻看到他目光向上，正望著高處一面開(kāi)市旗的流蘇。

    “看什么？”趙蘅問(wèn)。

    傅玉行道：“你看今天風(fēng)向——是西南還是西北？”

    ……

    鄧懷波祭過(guò)禮，燒過(guò)香，拜了藥王像，出來(lái)時(shí)便在周圍攤鋪上走走看看。眾藥商和眾市官們都拿眼睛一路跟隨著他。這鄧懷波是南方海商，聽(tīng)說(shuō)和波斯、大食、南海國(guó)家二三十余都有海貿(mào)往來(lái)，積貲甚巨。小小一個(gè)江寧縣的生意對(duì)他來(lái)說(shuō)是稀松平常，對(duì)當(dāng)?shù)匮盟緛?lái)說(shuō)卻是一筆大買賣，所以縣令縣丞早早也交代了手下人，一定要好好接待。

    只是鄧懷波看了半日，始終也沒(méi)露出什么興趣。當(dāng)?shù)刈畲蟮囊患宜庝佌乒裎郝樽诱吡拇底约业捏H皮膠，直講得舌頭亂卷口沫橫飛，鄧懷波始終也就是笑，無(wú)可無(wú)不可的樣子。

    人群里一陣風(fēng)過(guò)，他忽然動(dòng)了動(dòng)鼻子。

    “什么味道？”

    眾人互相看看，也不知他聞到了什么。

    鄧懷波道：“有沉香味……”

    他話音剛落，魏麻子立刻兩眼放光，“鄧官人好鼻子，我們這里正是有上等的熟沉香！”馬上回頭要人搬來(lái)。