“你要聽實(shí)話嗎？”

    迎著老人嚴(yán)肅的目光，吳昭白嘴唇囁嚅了一下，眼神也閃躲開：“……”突然不確定要不要聽了。

    但不管他要不要聽，老人的聲音已經(jīng)傳入他耳中：“那我告訴你，是。你的確不堪為吳家頂梁柱，不堪與春白相提并論?！?/br>
    對(duì)上老人失望至極的目光，吳昭白神色怔住，逐漸紅了眼眶。

    “你總認(rèn)為，我唯獨(dú)偏愛春白，卻輕視于你，卻不知事在人為，你有今日，怪不到任何人身上去。”

    “你是我吳家三代單傳，自你出生起，家中便將一切最好的都給了你。起初，春白也不過是撿你剩下的書來讀，得了好的文房之物，也皆是讓你先挑，一切皆給予你最大的傾斜，可你又是如何回饋家中的？”

    “你驕傲自大，受不得半點(diǎn)挫折，第一次未曾考中，便開始怨天怨地，怨春白！”

    “春白是比你資質(zhì)更佳，可你最不如春白的，卻是心性二字——”

    “且須知，春白的出色，并非是從你身上搶來的，而是她本有之物。春白如此，那位常刺史更是如此，她們不曾劫掠你分毫，她們只是憑己能拿到了你沒能力拿到的東西而已。”

    “你歷來容不得別人稱贊春白，你自認(rèn)身為男兒不如胞妹，便是奇恥大辱，于是待其他出色的女子也處處貶低，自欺欺人，徹底被蒙了心！”

    “今日我身為你的祖父，且言盡于此。你若再不懂得反省思過，便一輩子爛在酒里，爛在你的狹隘里，就此做一個(gè)廢人罷了！”

    吳家老太爺言畢，不再多看孫兒一眼，就此帶著兒子和孫女離開此處。

    吳昭白含淚呆在原處，片刻后，再支撐不住，靠在門板上，一點(diǎn)點(diǎn)癱坐了下去。

    吳家少夫人來尋時(shí)，正見丈夫倚門掩面哭泣。她勸丈夫回去休息，畢竟思想已經(jīng)很病態(tài)了，至少保住身體吧。

    “……春白，還有那常歲寧，人人都在稱贊她們，她們果真就有那么好嗎？”吳昭白抓住妻子的手，含淚問：“宛娘，我要聽實(shí)話！”

    吳家少夫人認(rèn)真反問：“她們?nèi)舨缓茫跄芙蟹蚓蕹蛇@樣呢？”

    能者才招小人妒啊。

    領(lǐng)會(huì)了這重話的意思，吳昭白愣了片刻后，哭得更大聲了。

    此一夜，吳昭白徹夜未眠。

    次日，有友人登門，邀他去詩會(huì)，他縮在床榻上未起身，令下人拒之。

    下人送來飯菜，他也未曾動(dòng)用，只失魂落魄地躺在床榻上，耳邊回響著祖父那些錐心之言，每每想到，都要顫著嘴唇哭起來。

    如此躺了三日，也未等到家中人來看一眼，祖父自然不可能來，父母也未見人影，春白那沒良心的更不必提，但竟然連妻子都搬去了書房睡……還讓人同他傳話，說什么，反正書房他也用不上。

    這一日，吳昭白透過半開的窗，看到了一顆熟悉的小腦袋在偷看，他心中一喜，剛要招手叫兒子進(jìn)來，卻見那小身影飛快離開了，邊走邊大聲道——

    “阿瓊，我就說我阿爹沒死吧！你還不信！你賭輸了，快給我三顆松仁糖！你別跑！”

    阿瓊是吳家族中給阿憲送來的伴讀。

    孩童的追逐聲遠(yuǎn)去，房中吳昭白干裂的嘴唇顫顫，再次流下了兩行淚水。

    吳春白無暇理會(huì)消沉的兄長(zhǎng)，她近來一直在讓人留意江都的戰(zhàn)報(bào)，每日都要讓人去打聽消息，但遲遲未有所得。

    此一日，有一則捷訊傳回京師，但并非來自江都，而是自洞庭傳回。

    李獻(xiàn)在洞庭打了勝仗，逼退了卞春梁大軍，得以保下了洞庭要地。

    圣冊(cè)帝聞?dòng)?，龍顏大悅，在早朝之上令?bào)信的士兵宣讀捷報(bào)，當(dāng)著文武百官的面，褒揚(yáng)了李獻(xiàn)一番。

    褚太傅聽在耳中，在心中哼了一聲，只是暫時(shí)逼退而已，先前他學(xué)生大勝徐正業(yè)時(shí)，也沒見夸成這樣。

    第372章 只要阿尚開口

    褒揚(yáng)罷李獻(xiàn)，圣冊(cè)帝后又談到東羅之事。

    此前倭兵接近大盛海域，東羅卻隱匿不報(bào)之舉，令大盛朝廷甚為驚怒，遂遣使者前去查問此事，然而東羅卻也并不曾給出確切說法。

    但使者帶回了其它消息，老東羅王病故，東羅國內(nèi)在經(jīng)過了一番血腥內(nèi)斗之后，新任東羅王才得以繼位，但這番內(nèi)斗帶來的動(dòng)蕩至今仍未止息。

    而據(jù)大盛安插在東羅國內(nèi)的暗線官員回稟，新任東羅王一直暗中與倭國往來密切，其人能夠順利繼位，疑也有倭國勢(shì)力暗中插手相助。

    至此，東羅與倭國珠胎暗結(jié)已成為擺在大盛眼前的事實(shí)。

    “看來這新任東羅王，是與倭國早有勾結(jié)了……難怪先前知情不報(bào)！”

    “十多年前，東羅險(xiǎn)些滅國于鄰國百濟(jì)之手！是我朝先太子殿下帶兵相助，才解了東羅滅國之憂！彼時(shí)，與倭人狼狽為jian的百濟(jì)向倭國求援，倭軍率八萬水師逼近我朝疆域，又是先太子殿下以少克多，在白江口大敗倭軍！此一戰(zhàn)，不單保下了東羅，也助東羅一雪多年之恥，一舉吞并了百濟(jì)。自此，百濟(jì)亡國，東羅才終于再不必受欺壓之苦！”

    也是自那之后，東羅奉大盛為宗主國，年年納貢，兩國之間一直往來友好。

    “我朝待東羅有諸多恩情在先，此番東羅竟然勾結(jié)倭國，欲對(duì)我朝不利，實(shí)是忘恩負(fù)義！”

    對(duì)此，百官無不唾棄。

    但再如何唾棄又能如何，這世間本就沒有永恒不變的敵友，唯有利益最為長(zhǎng)久。

    國君易主，向來是兩國邦交最易出現(xiàn)變動(dòng)的關(guān)頭，偏偏又值大盛內(nèi)亂衰弱……

    圣冊(cè)帝看向眾官員：“朕眼下最擔(dān)憂的是，新任東羅王所圖不單是謀取東羅王位，更有與倭國合謀犯我大盛之野心——”

    唾罵解決不了問題，這才是眼下亟需考慮應(yīng)對(duì)的關(guān)鍵。

    自百濟(jì)與高句麗相繼滅國之后，東羅便代替高麗，成為了與大盛東北疆域接壤的唯一鄰國，若東羅起兵，要遠(yuǎn)比與大盛隔著茫茫海域的倭國更易搶占先機(jī)。

    到那時(shí)，倭軍揮刀逼入大盛東南腹地，東羅咬住大盛東北咽喉……雙面遭受異敵侵入，后果不堪設(shè)想。

    思及此中后果，百官私語交談間，無不心驚。

    “陛下，趁著東羅內(nèi)亂未除，還須盡快傳令于安東都護(hù)府，讓他們加強(qiáng)邊防，以備抵御東羅！”

    這一點(diǎn)無需朝臣提醒，圣冊(cè)帝已然早一步傳令而去。

    東羅若起異動(dòng)，再往北上方向，黑水靺鞨部落恐怕也不會(huì)安分守己……到時(shí)異族之亂連結(jié)，大盛或面臨山河破碎之危。

    想著這些，圣冊(cè)帝心緒沉沉，不敢有絲毫松懈大意。

    聽著帝王與百官皆將抵御東羅的重點(diǎn)壓在了安東都護(hù)府的東面防線之上，褚太傅凝神思索片刻，剛要進(jìn)言時(shí)，只聽一道年輕的聲音先他一步開口——

    身穿朱色官袍的魏叔易出列，道：“陛下，臣以為，東羅若起兵，未必只有陸攻這一個(gè)可能?！?/br>
    圣冊(cè)帝示意他說下去。

    “東羅身為依附大盛多年的屬國，自知國力不敵，未必膽敢獨(dú)自對(duì)陣安東邊陲重鎮(zhèn)……”魏叔易正色道：“臣恐東羅會(huì)南下入海，與倭軍合力攻往江南腹地。”

    “魏侍郎所慮不無道理?！瘪R行舟沉吟片刻后，亦道：“我朝東北疆域雖廣，但地闊人稀，是為苦寒之地。相較之下，江南富庶，又剛遭受過徐正業(yè)之亂，在倭國眼中正值薄弱之時(shí)，又焉知東羅不會(huì)心動(dòng)？”

    富有而薄弱之處，最易招來豺狼覬覦，此乃亙古不變的道理。

    有朝臣聞言心生憂慮：“若果真如此……到時(shí)面對(duì)倭國與東羅合攻，忠勇侯與常刺史又要如何抵擋？”

    魏叔易抬手：“臣請(qǐng)陛下再為常刺史增派兵力，用以加強(qiáng)海防，以御倭兵，并威懾東羅！”

    此言出，立時(shí)招來了反對(duì)之聲。

    “還要增派兵力？魏侍郎可知如今用兵之處幾何，養(yǎng)兵消耗之大，已非戶部能夠調(diào)轉(zhuǎn)！”

    “那常刺史如今手中已有八萬大軍，更不必提沿海各州防御水師也可由她調(diào)動(dòng)，她還要多少兵？當(dāng)年先太子殿下大敗八萬倭軍水師，統(tǒng)共也才用兵不足四萬！”

    魏叔易微擰眉：“可當(dāng)年先太子殿下所率乃是玄策軍，精銳程度遠(yuǎn)非這八萬士兵可比，而今時(shí)之局面，艱難危急更勝過當(dāng)年，豈可一概而論。”

    有官員冷笑著道：“要我說，最不可一概而論的，還當(dāng)是領(lǐng)軍之人！想當(dāng)年，我大盛朝儲(chǔ)君威名遠(yuǎn)揚(yáng)，還未對(duì)戰(zhàn)，便足以叫倭軍聞風(fēng)喪膽！”

    “而今卻由一個(gè)十七歲的女娃領(lǐng)軍，不知道的，還要當(dāng)我大盛無人可用了。這般情形下，叫倭軍和東羅覺得我大盛江南水師軟弱可欺，于是合力攻之，倒也是順理成章之事了！”

    這番話，讓那些早已不滿常歲寧的官員紛紛附和起來，很快，便有人提議易帥，至于用來頂替的人選，在他們口中好似只要是個(gè)男子，名號(hào)上傳出去，怎么著也比一個(gè)弱質(zhì)女娃聽起來有威懾力。

    “……戰(zhàn)場(chǎng)不比它處，令女子為帥，本就是漲他人威風(fēng)，滅自身士氣之舉，萬望陛下重新?lián)駧?！?/br>
    “請(qǐng)陛下重新?lián)駧?！?/br>
    一片提議易帥聲中，馬行舟一時(shí)也陷入了思索，魏叔易獨(dú)木難支時(shí)，褚太傅不急不緩地出了列。

    他看向聲音最響亮的那名官員，拿討論的語氣問：“‘令女子為帥，是為漲他人威風(fēng)，滅自身士氣之舉’，這個(gè)說法，不知邱大人是如何得來的？”

    “太傅，這是顯而易見之事……”那名官員不愿與褚太傅嗆聲，語氣乖順了許多：“女子為帥，總歸缺乏威懾力?！?/br>
    褚太傅笑了一聲：“你口中的威懾力，怕不是你的想象力吧。”

    那官員一噎，剛要說話，只見褚太傅已收起了平和之色，眉眼漸變得沉肅起來：“據(jù)老夫所知，倭軍在海上反復(fù)徘徊近兩月之久，才敢出兵試探，若果真如邱大人所言，他們認(rèn)定我朝抗倭元帥軟弱可欺，為何遲遲才敢伸出爪牙？”

    “倭軍之所以觀望良久，正是因?yàn)槌４淌肥菫闄M空出世之將星奇人，橫空出世便意味著未知，未知即為不可測(cè)！故而倭軍遲遲未敢輕舉妄動(dòng)，反而先令探子反復(fù)試探！”

    “老夫不認(rèn)為，換一個(gè)資歷戰(zhàn)功比街頭乞丐的錢袋還干凈明了的男子武將頂上，會(huì)令倭軍觀望至今！”

    “什么是威懾力？讓倭軍觀望良久，為整肅海防cao練水師爭(zhēng)取到了最大的時(shí)間，這便是她的威懾力！”

    “何又為‘滅自身士氣’？常刺史如今所領(lǐng)八萬士兵，當(dāng)初人人都愿留下跟隨常刺史一同抗倭，最后甚至只能抓鬮留人，此事在軍中已成一則美談！試問，如此得將士信服之人，邱大人說她滅自身士氣，究竟何來依據(jù)？”

    面對(duì)這一聲聲咄咄之問，邱姓官員已經(jīng)臉色青白，說不出話來。

    末了，褚太傅環(huán)視四下，拿厭蠢癥發(fā)作得很徹底的語氣道：“在朝為官，商榷要事，單憑一廂情愿之空想，便敢妄加提議易帥大事，是為德不配位之舉，上愧天下，下愧黎民，既蠢且惡也！”

    若說方才只罵姓邱的，現(xiàn)下便是在罵所有提議易帥之人了。

    一名門生低聲勸道：“太傅消氣……”

    “消什么氣，老夫聽著這些自私自利的蠢話便來氣！”褚太傅怒氣難消，又道：“時(shí)局使然，增派兵力，又有何不可？何為當(dāng)年先太子殿下只率不足四萬兵力，當(dāng)年之事豈可相提并論？諸位‘當(dāng)年’穿開襠褲的還大有人在，今時(shí)為何要披官服？”

    “再者，爾等也知當(dāng)年先太子殿下所率乃是玄策軍，如若可將如今玄策軍中兩萬水師調(diào)派至江南，交由常刺史調(diào)遣，將那八萬大軍撤回也無不可！”

    聽得這一句，那被罵得狗血淋頭的姓邱的官員終于抓到了解氣的機(jī)會(huì)，立時(shí)面向圣冊(cè)帝，垂首請(qǐng)道：“陛下，褚太傅所言甚是，不如就將兩萬玄策水師調(diào)至江南，換回那八萬大軍，以御別處！”

    兩萬水師再精銳，也打不了倭軍和東羅！他忍這老太傅太久了，對(duì)方果然還是老糊涂了，這種話都說的出來！

    既然對(duì)方敢說，他就敢跟從，到時(shí)打了敗仗，有的是好戲看！

    垂首請(qǐng)示的邱大人，未曾看到帝王眼底一閃而過的冷意。

    但他聽到了帝王含著冷意的呵斥聲：“荒謬，軍務(wù)大事，豈是爾等可以拿來斗氣的消遣之物！”

    邱姓官員后背一涼，立時(shí)跪了下去。

    圣冊(cè)帝語氣沉凝：“玄策軍中固然有兩萬水師，但他們并非只通水戰(zhàn)，他們?nèi)缃褚嗉缲?fù)著駐守京師之重任，朕若輕易調(diào)離，置京都安危于何地？”

    旋即，她拿兼顧大局的語氣道：“太傅與魏侍郎所言不錯(cuò)，今時(shí)不同往日，朕會(huì)設(shè)法調(diào)兵，再盡力為江南調(diào)撥兩萬大軍以御倭軍與東羅——”

    但不會(huì)是玄策軍。

    褚太傅心中明了。

    他方才看似口不擇言，實(shí)則是故意將話遞到姓邱的面前，借那大冤種之口來試探帝王態(tài)度……果然，還是在防著。

    魏叔易隱約察覺到此一點(diǎn)，心中亦起了層波瀾。