他從司禮監(jiān)值房?jī)?nèi)出來(lái)，迎面就遇見(jiàn)文書(shū)房掌事太監(jiān)齊永成。

    他恭恭敬敬地作了個(gè)揖，齊永成就還了個(gè)禮, 笑道：“你這是要出宮嗎？”

    他就把手里的幾本書(shū)拿起來(lái)笑道：“奉老祖宗的命，到南面去給宮女們教課?！?/br>
    齊永成見(jiàn)他身上穿著一件素日常穿的半新不舊的青色貼里, 便笑道：“你如今也是司禮監(jiān)的少監(jiān)了, 除了蟒袍, 什么花樣的袍服都穿得。如今宮里風(fēng)氣奢靡的很，頗有一些輕狂人，變著法子要穿得光鮮，什么補(bǔ)子繡花都是要最華麗的。你雖性子穩(wěn)重，不和他們比, 到底這樣年輕，也不好好打扮打扮?！?/br>
    他就笑著搖頭道：“我也上三十了，算不得年輕了, 眼光也跟不上風(fēng)氣。衣服雖是舊的, 漿洗干凈，倒也懶得換了。”又從懷里掏出那只玉扳指, 遞給齊永成道：“您的這個(gè)扳指在南海子救了我一命。小人感激之至。”

    齊永成就笑了, 擺手道：“當(dāng)日送給你了, 便是你的。你能回宮里來(lái), 就是你自己的造化?！?/br>
    方維也不再堅(jiān)持，將扳指收了回去, 又恭恭敬敬地躬身說(shuō)道：“若沒(méi)有這個(gè)扳指省了我?guī)资蟀?，我這條命早就斷送了，委實(shí)留不到年后，更加想不到有今天?！?/br>
    齊永成笑道：“我可不敢居功。話(huà)說(shuō)你不在文書(shū)房當(dāng)差了，我心里倒是當(dāng)真舍不得。像你這樣勤謹(jǐn)能干的人，如今打著燈籠也難尋了。這些日子，我從禮儀房又找了兩個(gè)人過(guò)來(lái)頂你的缺，不說(shuō)做事踏實(shí)，光論學(xué)問(wèn)見(jiàn)識(shí)，還不如你一半?！?/br>
    方維搖頭道：“掌事，您也不好這樣說(shuō)。我仔細(xì)想想，頗為慚愧，以前的文書(shū)也多有錯(cuò)漏乖謬之處，只是您大人有大量，放過(guò)去了。禮儀房的人初來(lái)乍到，想是不懂得規(guī)矩，您細(xì)心教導(dǎo)他們也就是了，能教出來(lái)的?！?/br>
    齊永成打量著他，又笑道：“我看你在南邊歷練了這一冬天，越發(fā)老成持重了，說(shuō)話(huà)做事，這樣滴水不漏?！?/br>
    方維苦笑道：“圣上和老祖宗能恩準(zhǔn)我回宮，已經(jīng)是天大的恩典了，我怎么敢不謹(jǐn)慎用事，辜負(fù)了這份看重?！?/br>
    齊永成見(jiàn)他鬢邊多了些風(fēng)霜，幾個(gè)月便像是老了幾歲，也不好多言，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那我便不妨礙你了。宮女教習(xí)，一直都是宮里極有學(xué)問(wèn)的中官才能做的，派你去倒是很合適?！?/br>
    方維笑道：“您謬贊，我自知淺薄，只是勉強(qiáng)湊個(gè)數(shù)罷了?！北闵钍┮欢Y，慢慢走了。

    御藥房后身設(shè)了三間屋舍，是專(zhuān)門(mén)撥了供宮女們讀書(shū)用的，逢二便安排一些老成有學(xué)問(wèn)的中官教習(xí)。

    方維還沒(méi)走進(jìn)屋子，就聽(tīng)見(jiàn)里面小聲的議論。

    一個(gè)道：“這次來(lái)的方少監(jiān)，聽(tīng)說(shuō)也是最近司禮監(jiān)的紅人，三十歲的少監(jiān)哎，怎么都算是年輕有為吧。”

    一個(gè)又笑道：“歷來(lái)的教習(xí)中官都是年紀(jì)大的，這個(gè)倒是很年輕?？捎腥艘?jiàn)過(guò)沒(méi)有，相貌怎么樣？”

    屋里的議論聲大了一些，又有人答道：“倒是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，不過(guò)司禮監(jiān)的人，相貌差也差不到哪里去，據(jù)說(shuō)還面過(guò)圣，定然不丑。”

    又有一陣吃吃的笑聲，有人笑道：“碧桃，你不是挑剔的很，一心想找個(gè)人才相貌都好的對(duì)食嗎，倒是看看這個(gè)，入不入的了你的眼睛?！?/br>
    “別胡說(shuō)，再說(shuō)撕了你的嘴?！贝蟾攀悄莻€(gè)叫碧桃的宮女說(shuō)話(huà)了。她又低聲道：“我可聽(tīng)人說(shuō)，那個(gè)方少監(jiān)行事十分狠毒，就這半個(gè)月，都知道吧，張?zhí)蟮牡艿鼙淮M(jìn)了錦衣衛(wèi)大獄。他就攛掇著上酷刑逼供，聽(tīng)說(shuō)是活活把張壽年的琵琶骨用兩根鐵鉤子穿透了，吊起來(lái)打得血rou模糊，連他們錦衣衛(wèi)的頭兒都看不下去，他硬是面不改色，你說(shuō)這不是活閻王是什么。”

    眾人便發(fā)出低低的抽氣聲，又有人道：“這人心腸可太狠了。果然升的這樣快，都有一套，向上諂媚，向下狠絕，凈是踏著尸骨向上爬的?！?/br>
    也有人道：“那個(gè)張壽年，倒是欺男霸女，名聲也差的很，這是惡人自有惡人磨，落到他手里了?！?/br>
    又有人道：“你說(shuō)起這些來(lái)，金英便是一肚子傷心事。張?zhí)竽锬镞@幾日心里煩得不得了，專(zhuān)把氣撒在下人身上，屋里的宮人中官，動(dòng)不動(dòng)就挨板子。金英這也挨了好幾回了，這么說(shuō)起來(lái)，也跟這個(gè)方少監(jiān)大有干系。”

    有人便打斷了她：“不要再說(shuō)了。你們這樣議論多了，回頭保不齊落到太后娘娘耳朵里，又說(shuō)是我傳出去的，我就該死了?！?/br>
    方維笑了笑，便緩步走進(jìn)屋子里去。一幫宮女正低頭聚在一處，嘰嘰喳喳地說(shuō)得興起，見(jiàn)他穿著普通，都不以為意，有個(gè)宮女?dāng)[擺手道：“待會(huì)這里要教課，你走錯(cuò)地方了。”

    方維正色道：“我沒(méi)走錯(cuò)，我是來(lái)教課的。”

    宮女便打量了他兩眼，皺著眉頭道：“這里只是給宮女教習(xí)的學(xué)堂，中官自有內(nèi)書(shū)堂?！?/br>
    他淡淡地道：“我就是學(xué)堂里的先生，名叫方維，司禮監(jiān)少監(jiān)?！?/br>
    一時(shí)屋內(nèi)鴉雀無(wú)聲，宮女們面面相覷，便默默地回到自己的桌子后面。一個(gè)年紀(jì)較大的宮女便叫起立行禮。

    宮女們躬身行禮，方維也低頭回了禮，又背著手在屋里巡了一圈。二十幾個(gè)宮女靜靜坐著，眼觀鼻鼻觀心，大氣也不敢出。