黃淮頓了一頓：“有話直說(shuō)。”

    方維道：“萬(wàn)全之計(jì)，便是咱們從速派人迎裕王殿下過(guò)來(lái)。若是龍馭賓天，這里就由皇后娘娘主持大局?！?/br>
    一陣沉默。黃淮又道：“太子那邊怎么辦？”

    方維小聲道：“裕王與太子是同日冊(cè)封的，當(dāng)時(shí)太子的金寶便被不小心送到了他手上。如今看起來(lái)，裕王才是天子龍氣所在。況且他年紀(jì)幼小，康嬪娘娘性情溫和，與您交好，若是……”

    他沒(méi)有再說(shuō)下去，黃淮嘆了口氣道：“二龍不相見(jiàn)，這是圣上的規(guī)矩。只怕沖犯了龍?bào)w?！?/br>
    方維道：“督公莫怕。王有慶是我的心腹人，這次因緣際會(huì)，正好讓他守在里頭。圣上的情況，他再明白不過(guò)。我已經(jīng)跟他暗示過(guò)了，若圣上龍?bào)w有起色，便用手指頭蘸一點(diǎn)墨，點(diǎn)在窗戶紙的角落里。如今窗戶紙上干干凈凈，什么也沒(méi)有?！?/br>
    黃淮低著頭，只是不說(shuō)話。方維有點(diǎn)著急地說(shuō)道：“督公早做決斷。天快亮了，什么都來(lái)不及了。”

    黃淮終于長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，小聲道：“就照你的意思去辦吧。你叫個(gè)靠得住的人，連夜回城里，請(qǐng)?jiān)Ｍ踹^(guò)來(lái)?！?/br>
    方維道：“小人明白。我的小兒子鄭祥，聰明機(jī)警，可以擔(dān)此重任。請(qǐng)督公加派兩個(gè)得力的人，護(hù)送他出鞏華城?！?/br>
    黃淮道：“我知道了，你去安排?！?/br>
    天空泛起了魚(yú)肚白。方維牽了一匹黑色的駿馬過(guò)來(lái)，對(duì)著鄭祥道：“孩子，什么都交托給你了?！?/br>
    鄭祥點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著他的手道：“干爹，孩兒明白。”

    他待要翻身上馬，方維一陣不舍，伸手抱他入懷，摸著他的頭頂，小聲道：“萬(wàn)事小心，多保重?！?/br>
    后面兩個(gè)東廠的番子微笑道：“方公公別怕，有我們?cè)?，一定保這位小鄭公公平安?！?/br>
    方維拱手道：“那便有勞兩位?！?/br>
    鄭祥扯動(dòng)韁繩，帶著兩個(gè)人在晨光熹微中飛奔而去。

    南沙河下游的淺灘上，河水過(guò)了一個(gè)彎，流速減慢了些。淺灘上有個(gè)人，身上掛著些水草，僵直地蜷縮在原地，頭發(fā)胡亂散著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像是一具尸體。

    過(guò)了不知道多久，那人的手指忽然動(dòng)起來(lái)了，她在周圍摸索著，漸漸用手撐著地，將上半身緩慢地抬了起來(lái)。

    又歇了一陣，她凍僵的腿腳開(kāi)始有了知覺(jué)。她以一個(gè)怪異的姿勢(shì)站了起來(lái)，腳邁了一步，踏在一塊石頭上，就又無(wú)力地倒了下去。

    遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲雞啼。在東方，太陽(yáng)終于沖破了云霞，噴薄而出，霎時(shí)間金光四射，照徹天地，也照著河邊的這個(gè)人。

    尖利的石塊劃在謝碧桃的手上，血一滴一滴落下來(lái)。她渾若不覺(jué)，又掙扎著爬了起來(lái)。她的腳還在打晃，眼神卻前所未有的堅(jiān)定。她向著幾縷炊煙升起的方向走過(guò)去。

    第252章 對(duì)峙

    太陽(yáng)升起來(lái)了, 薄霧漸漸散去，呈現(xiàn)在方維面前的，是數(shù)十間已成廢墟的宮殿。石板上洼著黑色的水, 散落著混亂中踩掉的鞋子和衣物。

    一夜未眠的宮人和內(nèi)官們衣衫不整, 或站或立，三三兩兩地湊在墻根下，眼神茫然地望著他。

    陳鎮(zhèn)和黃淮一前一后走了過(guò)來(lái), 方維上前叩頭：“老祖宗，督公, 這些人還沒(méi)有吃飯, 是不是將早飯備下？”

    陳鎮(zhèn)臉色陰沉, 眼睛里也都是血絲，只瞥了他們一眼，就轉(zhuǎn)過(guò)臉去吩咐：“弄些湯面來(lái)，別叫餓著肚子?！?/br>
    妃嬪們的宮室內(nèi)，傳來(lái)了斷斷續(xù)續(xù)的哭聲。黃淮搖搖頭, 對(duì)著方維道：“你安排兩個(gè)人去勸一勸，這邊哭著，那邊皇后娘娘一準(zhǔn)聽(tīng)得見(jiàn), 成什么樣子, 也叫娘娘憂心。”

    方維點(diǎn)頭答應(yīng)了，叫了兩個(gè)屬下過(guò)來(lái), 低聲囑咐：“你帶著咱們神宮監(jiān)的幾十個(gè)人燒點(diǎn)熱水, 弄好了端過(guò)來(lái), 伺候主子娘娘們洗臉梳頭。別的話一句不準(zhǔn)說(shuō), 她們問(wèn)什么，只答不知道?！?/br>
    屬下答應(yīng)著去了。方維站在廊下, 只望著藥房的方向出神。

    天光到了辰時(shí)，蔣濟(jì)仁提著一個(gè)食盒回來(lái)了。他臉上沒(méi)有表情，越過(guò)眾人，走進(jìn)室內(nèi)。楊安順過(guò)來(lái)將食盒打開(kāi)，里面是一碗泛著香氣的褐色湯藥。

    蔣院使點(diǎn)點(diǎn)頭，自己端過(guò)碗來(lái)，吹了吹。蔣濟(jì)仁將皇帝扶起來(lái)，蔣院使將湯藥用勺子一點(diǎn)一點(diǎn)喂了下去。皇帝并無(wú)反應(yīng)，臉色愈加灰敗。

    方皇后站了起來(lái)，立在床頭看了一會(huì)，又返身去坐下，開(kāi)口問(wèn)道：“湯藥何時(shí)能起效？”

    蔣院使答道：“回皇后娘娘的話，此藥發(fā)作較慢，少則半天，多則一天一夜。”

    皇后臉色慘白，霍然起身道：“蔣院使，你……”

    蔣院使恭敬地答道：“娘娘，圣上呼吸雖細(xì)微，但趨于平緩。給藥能服下，便是有生機(jī)。如今只能等這些活血之藥在體內(nèi)化開(kāi)。”

    方皇后坐了一夜，已是疲憊不堪，見(jiàn)此情形，也是又氣又惱，手哆嗦著，卻說(shuō)不出來(lái)話，轉(zhuǎn)頭又叫王有慶：“吩咐下去，那兩個(gè)殺千刀的賤婢反賊，找到了沒(méi)有？”

    王有慶出了門(mén)，低聲對(duì)陸耀說(shuō)了幾句。陸耀道：“請(qǐng)回稟娘娘，我的手下帶人圍捕，親眼見(jiàn)到那兩個(gè)反賊到了沙河邊上，投水自盡了。我叫人在下游盡力打撈去了，務(wù)須找到尸首。”