無(wú)機(jī)質(zhì)感的蛇身纏繞著辛西婭的腰，沿著她的軀體緩緩游走，覆蓋著潔白鱗片的頭顱靠在她的頸側(cè)，冰藍(lán)色的眼眸假寐般合攏。

    不可思議地，她毫無(wú)恐懼，甚至有些安心。

    她的指尖劃過(guò)巨蛇的鱗片，有些涼，卻如玉石般溫潤(rùn)。

    五臟六腑的疼痛與浸透靈魂的陰寒在這一刻消失不見(jiàn)。

    她舒服得猶如泡在水中，輕盈，溫暖。

    白蛇的尾尖溫馴地攀上她的臂膀，試探般輕戳她的掌心。

    辛西婭羞澀低笑，伸出小指勾住它，像是戀人之間的小動(dòng)作。

    從某種意義上來(lái)說(shuō)，它確實(shí)是她的戀人。

    這份情感無(wú)法和任何人訴說(shuō)，但初戀的甜蜜依然讓少女的快樂(lè)如同春日的清泉，雀躍地在心間流淌。

    它蹭了蹭她的肩窩，似乎在安撫自己年輕的戀人，繼而抬起頭顱與她對(duì)視，它沒(méi)有張口，聲音卻直接傳到了辛西婭的腦海。

    “伊恩娜，這就是你的選擇嗎？”

    辛西婭好奇地傾身，盯著它的眼睛。

    多美麗的一雙眼，不像她自己的帶著混血印記的朦朧藍(lán)綠，是真正一望而知的純凈。

    受到蠱惑一般，她的臉頰貼上了冰冷的蛇鱗，渾不在意他的提問(wèn)，隨口回應(yīng)。

    “什么選擇？”

    他沒(méi)有立刻回答，只是更為緊密地纏上了她瘦弱的身軀，不再留一絲縫隙，直至辛西婭的呼吸都有些困難，聲音才再一次響起。

    “離開(kāi)我，去外面的世界?！?/br>
    這讓辛西婭不解，理所當(dāng)然地否定。

    “我不會(huì)離開(kāi)你啊?！?/br>
    她的話語(yǔ)滿是年幼時(shí)所特有的天真依戀，真誠(chéng)得仿佛那是真正的誓言。

    巨蛇的眼神卻變得有些哀傷，似乎透過(guò)她在看向某個(gè)遙遠(yuǎn)的影子。

    “你會(huì)。”

    辛西婭依然懵懂而迷茫。

    她不明白為什么他會(huì)說(shuō)她選擇離開(kāi)。

    這里有精美的食物，柔軟的床鋪，無(wú)邊無(wú)際的古老森林與永遠(yuǎn)盛放的白茶花。

    占據(jù)了她絕大部分記憶的北地神殿此刻都變成了褪色卷邊的陳舊畫(huà)卷，連翻看都是浪費(fèi)時(shí)間。

    嚴(yán)寒空氣中的晨禱換成了溫暖的早安吻，無(wú)窮無(wú)盡的對(duì)于圣典的研習(xí)也變成了坐在他的懷中傾聽(tīng)優(yōu)雅的語(yǔ)調(diào)念誦著那些有趣的故事。

    她再不用忍受毯子里那股難捱的霉味與每日粗劣的食物，不用強(qiáng)迫自己咽下那些帶著血腥氣的腌rou。

    數(shù)不盡的珠寶與華服供她挑選，積攢千年的書(shū)庫(kù)向她敞開(kāi)了大門(mén)。

    在這里她不再是一個(gè)孤女，每一個(gè)見(jiàn)到她的人都必須尊稱她為女士，她夢(mèng)寐以求的尊重與敬意唾手可得。

    她沒(méi)有任何理由離開(kāi)這里。

    她的人生中從未有過(guò)這般滿足的時(shí)光。

    而她的戀人，則向她保證這一切在她的有生之年，會(huì)與他的愛(ài)意一起永續(xù)。

    ·

    托拉姆想像過(guò)，再次見(jiàn)到辛西婭時(shí)很多可能的情景，但沒(méi)有一種是這樣的。

    近一個(gè)月前的那次不歡而散后，他就再?zèng)]有找到和她私下談?wù)劦臋C(jī)會(huì)。

    雖然他知道即使對(duì)方真的給了他這個(gè)機(jī)會(huì)，他也不知道該說(shuō)什么。

    他確實(shí)做了超出床伴關(guān)系的多余的事情，并且并不打算改，他本也沒(méi)打算止步于此。

    但他隱隱知道，如果放任辛西婭這次的冷處理，他將再?zèng)]有機(jī)會(huì)站在她的身邊。

    徐徐圖之對(duì)她而言沒(méi)有意義——貝里安陪了她那么久，就差給她當(dāng)狗了，不也連個(gè)承認(rèn)都得不到。

    唯一的變數(shù)就是他沒(méi)想到她會(huì)忽然消失在戰(zhàn)場(chǎng)上。

    像是命運(yùn)開(kāi)的玩笑。

    他沒(méi)有資格拋下責(zé)任去尋找她，這件事也沒(méi)有意義——貝倫之山貧瘠卻廣闊，在里面找一個(gè)不知道被扔到哪里的人無(wú)異于大海撈針。

    他只能選擇相信她，從過(guò)往共同冒險(xiǎn)的經(jīng)歷來(lái)看，辛西婭也確實(shí)值得相信。

    在野外生存對(duì)她而言不比通過(guò)表演騙到愚蠢貴族的金幣難多少。

    更何況，她身邊還有那個(gè)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。

    想到這個(gè)，托拉姆就心情復(fù)雜。

    一方面有個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的愛(ài)慕者陪伴可以很大程度上保障她的安全，但另一方面，鬼知道這一個(gè)月會(huì)發(fā)生什么。

    剛得手的獵物被被其他人搶走的感覺(jué)讓他極為不悅。

    雄性的占有欲和對(duì)于辛西婭安危的擔(dān)憂混雜著在他心中翻涌，他難以抑制焦躁，依靠戰(zhàn)斗與鮮血轉(zhuǎn)移自己的注意力。

    清醒時(shí)思緒尚可壓抑，夢(mèng)境卻不受控制，他常常見(jiàn)到她——有時(shí)是在與他初遇時(shí)的那顆橡樹(shù)之下含笑看著他，有時(shí)是他們那短短半個(gè)月親昵的記憶，但更多時(shí)候她會(huì)是一個(gè)陌路人，如這幾年的共事中，禮貌而疏離地致意。

    沒(méi)有一種假設(shè)指向她深涉險(xiǎn)境，豎琴手內(nèi)部進(jìn)行的占卜結(jié)果也在告訴眾人，她的處境安全。

    以至于當(dāng)黎明之主教會(huì)派人告訴他辛西婭命懸一線時(shí)，他感到了荒謬。

    ·

    洛山達(dá)教會(huì)的營(yíng)帳中彌漫著濃烈的煉金術(shù)與圣水的氣息，托拉姆甫一進(jìn)入，便險(xiǎn)些被嗆得咳嗽。

    這里并不是教會(huì)原本用于治療傷員的那個(gè)帳篷，而是騰出來(lái)專門(mén)安置辛西婭的煉金室。

    他本以為這是辛西婭的好友為她爭(zhēng)取的優(yōu)待，然而引路的牧師卻告知了他辛西婭女士如何冒著難以想象的危險(xiǎn)，完成了那個(gè)幾乎不可能的任務(wù)。

    低階白袍牧師的語(yǔ)氣中帶著少年常見(jiàn)的對(duì)于英雄事跡的歆羨，托拉姆卻聽(tīng)得心頭一緊。

    阻止神降。

    她得付出多少代價(jià)。

    直到見(jiàn)到辛西婭時(shí)托拉姆才明白，為什么洛山達(dá)教會(huì)在征得豎琴手組織同意之前，就直接將辛西婭接到了他們的營(yíng)地。

    這遠(yuǎn)非豎琴手們可以處理的情形。

    她的雙眼緊閉，無(wú)聲地躺在床上，素來(lái)靈動(dòng)的面龐此刻灰白得仿佛已然死去。

    除了領(lǐng)口的星星點(diǎn)點(diǎn)，她的身上幾乎沒(méi)有血跡。

    不是外傷，卻陷于瀕死。

    沒(méi)有任何一種值得樂(lè)觀的可能性。

    此次出征中資歷最深的牧師蘭登女士剛剛停止施展神術(shù)，坐于一邊休息。

    她白袍上的金色飾帶都沒(méi)有捋齊整，顯然是匆忙趕來(lái)，遍布皺紋的額角仍殘留著體力透支而在這刺骨冬夜中滲出的細(xì)汗。

    托拉姆走到近前，出聲致謝。

    然而蘭登抬眸看了他一眼，注意到斗篷上那枚新月豎琴的飾針，便不悅地皺眉。

    立于她身側(cè)的希娜揮手屏退其他仍在煉金室的教士，片刻之后，帳內(nèi)恢復(fù)了寂靜。

    托拉姆不明白這是在做什么，正要出聲詢問(wèn)辛西婭此刻的情況，便被蘭登飽含怒氣的聲音搶白。

    “你們豎琴手有病嗎！人死光了？非得讓一個(gè)孕婦上戰(zhàn)場(chǎng)！”