夏末的保定府郊外，官道上塵土飛揚(yáng)，趕路的腳夫挑著擔(dān)子，偶有馬車搖晃著駛過。自那日案發(fā)后十日，李玄已離開小村，混在行人中，粗布衣裹著瘦削的身子，袖口的瓷瓶緊貼胸口。他背著破舊的包袱，腳步輕快，臉上帶著一抹若有若無的笑。他邊走邊低聲哼著小調(diào)，腦中回味著小翠的胴體與那夜的狂歡。那緊緻的滋味、她的呻吟，像毒藥般滲進(jìn)他的血里，讓他心癢難耐。他低語道：「下一個(gè)，得更嫩些?！顾[起眼，想著順天府那位千金小姐，十八歲，花容月貌，正合他的胃口。他摸了摸包袱里的半吊銅錢，盤算著買些藥材，把迷香調(diào)得更烈些。

    官道旁的茶肆熱鬧非凡，李玄停下腳步，掏出幾文錢，買了個(gè)硬邦邦的餅子。他靠著樹啃了幾口，目光掃過路人，確認(rèn)沒人多看他一眼。他低笑一聲，心里得意：那村子怕是亂成一鍋粥，可誰也想不到是他。他拍拍身上的塵土，繼續(xù)前行，腦中已開始模擬下次的行動(dòng)。他得找個(gè)由頭接近那千金，許是用「迷路求助」的戲碼，再撒一把迷香，讓她像小翠一樣倒在他懷里。他舔了舔嘴唇，低聲道：「這游戲，我玩得轉(zhuǎn)?！瓜﹃栁餍保叩巾樚旄吔?，遠(yuǎn)處的城墻隱約可見，他加快腳步，渾然不覺身后有人追蹤。

    與此同時(shí)，蕭瑤站在保定府郊外的官道旁，青布短打被風(fēng)吹得獵獵作響，腰間佩刀沉穩(wěn)如故。案發(fā)后十日，她已查遍小村周邊，手里捏著從布鞋上刮下的泥土，眼神冷峻。她帶著兩個(gè)衙役，沿著樹林的方向追到官道，詢問路邊的腳夫與商販。一個(gè)挑柴的老漢擦著汗說：「前幾天倒是見過個(gè)瘦弱的婦人，穿藍(lán)裙子，低著頭，走得挺急?！故挰幉[起眼，問：「往哪兒去了？」老漢指著順天府的方向：「那邊，沒見回來?！顾c(diǎn)點(diǎn)頭，心中一沉，低聲道：「跑得夠遠(yuǎn)，可你逃不掉?！?/br>
    她翻身上馬，帶著衙役沿官道追查。她注意到路邊的腳印斷斷續(xù)續(xù)，混在人群中難辨，可她不急。她從袖中取出那塊布鞋上的泥土，對(duì)比路邊的土質(zhì)，發(fā)現(xiàn)顏色相近。她低語道：「你走過這條路，總會(huì)留下點(diǎn)什么?！顾诓杷镣Ｏ拢瑔柫苏乒?，得知近日有個(gè)瘦削的流浪漢買過餅子，說話細(xì)聲細(xì)氣，像故意壓著嗓子。蕭瑤聽后，手按刀柄，眼神一凜。她對(duì)衙役道：「他換了裝，可還是那個(gè)味兒?！顾樚旄姆较?，低聲道：「順天府……你想躲在那兒？」她拍馬前行，決心縮小這張網(wǎng)。

    李玄走在官道盡頭，順天府的城門已在眼前。他混進(jìn)一群進(jìn)城的行人，低頭避開守衛(wèi)的眼神，順利入了城。他找了個(gè)破舊的客棧歇腳，扔下包袱，躺在硬板床上，手指摩挲著瓷瓶。他閉上眼，腦中閃過千金小姐的模樣，嘴角揚(yáng)起一抹冷笑。他低聲道：「再練練手勢，這回得更快些。」他翻身而起，從包袱里掏出銅錢，準(zhǔn)備次日去藥肆買些曼陀羅，調(diào)出更烈的迷香。他渾然不覺，遠(yuǎn)處的官道上，一匹馬正帶著追蹤者逼近。

    蕭瑤在天黑前趕到順天府邊界，馬蹄揚(yáng)起塵土，她勒住韁繩，望著城門的方向。她從馬背上跳下，手里捏著那雙布鞋，眼神堅(jiān)定。她低聲道：「你以為換了地方就安全了？我偏要揪你出來?！顾龑?duì)衙役道：「進(jìn)城，分頭打聽，看看有沒有瘦弱的陌生人買過藥材?！顾钗豢跉?，拍了拍刀鞘，邁開步子走向城門。她的身影在夕陽下拉得細(xì)長，像一柄出鞘的刀，鋒芒漸露。而李玄，躺在客棧的床上，夢里全是女子的呻吟，絲毫不知危機(jī)已近。