虞茉掰著手指頭數(shù)道：“頭五日用來(lái)認(rèn)人，母親留下的陪房，還有據(jù)說(shuō)是陪我一同長(zhǎng)大的丫鬟。她們領(lǐng)了好幾位郎中來(lái)問(wèn)診，見(jiàn)我仍舊不記事，只好調(diào)揀著重要的重又說(shuō)一遍?！?/br>
    彼時(shí)皆以為她能回去京城，便舍了虞府的腌臜事，只多講了些江、溫兩家的舊事。

    她繼續(xù)道：“時(shí)間倉(cāng)促，我沒(méi)記全乎，也斷不了真假。后來(lái)撞破姨娘要害我，又廢了不少腦細(xì)胞去同她斗智斗勇，一個(gè)字，累。”

    話至此處，她撩一眼趙潯，似怨似嗔，無(wú)端的魅惑叢生。

    “你既著人接我上京，也不派些武功高強(qiáng)的。姨娘對(duì)外稱說(shuō)我病了，從頭至尾捂著不許見(jiàn)人，更別說(shuō)通個(gè)氣兒。還好我機(jī)智，藏了珠寶半途跑了，否則，已經(jīng)被埋在哪座山間，墳頭草也快要生芽?！?/br>
    短短一月，虞茉接連兩回與閻王爺擦肩而過(guò)，如今提起，竟有些麻木和好笑。

    趙潯聽(tīng)后不語(yǔ)，眉間擠出小小“川”字，等再度開(kāi)口，語(yǔ)氣冷若冰霜：“你的計(jì)劃便這般‘縝密’，你的膽量便這般‘大’?！?/br>
    一念之差，極有可能命喪當(dāng)場(chǎng)。

    虞茉悟出來(lái)他的言下之意，怔忪著眨眨眼，忽而垂眸笑了。

    深知趙潯是出于關(guān)切，她莫名鼻酸，睜圓了脈脈含情的杏眼：“我已從鬼門(mén)關(guān)回來(lái)過(guò)一次，怕自是怕的，但又似乎比想象中……罷了。”

    脫離了前有豺狼、后有猛虎的虞府，她很是安逸，心臟回溫，也漸漸顯露真性情。

    趙潯復(fù)雜地睇她一眼：“是江家辦事不力?！?/br>
    偌大將軍府，竟未生出一顆玲瓏心，讓本該不諳世事的小娘子經(jīng)歷諸多波折。

    聞言，虞茉莞爾：“莫要說(shuō)我了，你呢？先前不熟，想問(wèn)又不敢問(wèn)，害你之人可是長(zhǎng)兄？”

    趙潯點(diǎn)到即止：“并非江家內(nèi)訌，而是朝堂斗爭(zhēng)?！?/br>
    見(jiàn)他神情凝重，虞茉理智地不再追問(wèn)，卻生出感慨：“看來(lái)，你身邊危機(jī)四伏，我不便長(zhǎng)久跟隨。能半途將我送去安全的地方么？虞家找不到、無(wú)需太過(guò)繁華、但也要生活便宜的地方?！?/br>
    原來(lái)，她竟真的無(wú)意與江家綁在一起。

    趙潯壓下心中不合時(shí)宜的竊喜，只說(shuō)要先打聽(tīng)溫太傅的近況，而后再定奪?？傊荒茉倭钏萑腚U(xiǎn)境。

    恰直日暮西沉，吳氏擔(dān)著籮筐回來(lái)，高興道：“沾了茉娘的光，我那些個(gè)老姐妹爭(zhēng)說(shuō)與你有眼緣，這家送饅頭，那家送熏rou，竟鬧得跟過(guò)年過(guò)節(jié)似的?！?/br>
    虞茉受寵若驚，心中也不免得意，伸指揪住趙潯衣袖，笑吟吟地看他。面上的驕矜藏也藏不住，眼波盈盈，流光溢彩。

    分明是小女兒心性。

    趙潯挑眉與她對(duì)望幾息，終是勾了勾唇，桃花眼彎翹起迷人的弧度，雙眸幽深，顯得分外深情。

    她心跳登時(shí)漏了一拍。

    青娘不似白日里拘謹(jǐn)，說(shuō)話亦不繞彎，揶揄地“嘖”了聲：“新婚就是不一般，瞧他二人，一刻也離不得彼此，羨煞旁人呢。”

    吳氏斟了茶水，聞言，放聲大笑：“是該如此，來(lái)歲再生個(gè)大胖小子，不論像了誰(shuí)，也必定跟年畫(huà)娃娃似的俊?！?/br>
    “……”

    虞茉尷尬地摸了摸鼻頭，無(wú)從辯駁，干脆指揮趙潯去院里劈柴。

    天邊霞光萬(wàn)道，紅紫相間，令虞茉不由得想起在游樂(lè)園中的情景。

    那一日，原是奔著“落日飛車(chē)”而去，取過(guò)號(hào)，見(jiàn)時(shí)間充裕，便登上鄰近的大擺錘。

    失去意識(shí)之前，天與地翻轉(zhuǎn)，萬(wàn)家燈火化為繁星，夕陽(yáng)似是觸手可及。她如猴子撈月般伸掌去探，然后，便沒(méi)有然后了。

    虞茉眼角微微濕潤(rùn)，鴉羽安靜垂下，晶瑩淚滴隨之墜落。余暉鉆入其中，霎時(shí)色彩奪目，如一顆稀世琉璃。

    趙潯動(dòng)作一頓，無(wú)比清晰地意識(shí)到——虞茉遠(yuǎn)比尋常女子來(lái)得堅(jiān)韌。

    自記事起，朝中局勢(shì)詭譎，明爭(zhēng)暗斗不斷。他師從前任武林盟主，輕易化險(xiǎn)為夷，是以何種境地皆能淡然處之。

    虞茉則不同。

    螢州不比京城，但虞長(zhǎng)慶身為知州，較之尋常百姓，到底氣象不同。其女亦為一方金枝玉葉，仆從成群，何曾領(lǐng)略過(guò)墻外的刀光劍影。

    她卻鮮少流露出脆弱姿態(tài)，反倒教趙潯忘記彼此年歲，只道尋常。

    不待他出言慰藉，虞茉自覺(jué)丟臉，佯作撥弄草尖，將淚意逼退。

    倏然，一聲犬吠由遠(yuǎn)及近。

    她嚇得花容失色，轉(zhuǎn)頭撲入趙潯懷中。

    第9章 腿軟

    大黃犬不知從何處躥了出來(lái)，迅疾如風(fēng)，喉間傳出渾濁低嚎。

    虞茉抱緊了少年精瘦的腰，將臉埋在他身前，尚未干涸的淚跡仍掛在腮畔，真真是梨花帶雨。

    趙潯下意識(shí)攬住，掌心貼著她的后腰，發(fā)覺(jué)不盈一握，竟如此的脆弱與柔軟。

    在他不含溫度的注視之下，大黃犬息了氣焰，“嗚嗚”叫嚷著趴伏在地。

    虞茉掀起眼皮悄然看一眼，稍稍放心，將臉復(fù)又埋了回去，甕聲甕氣道：“我腿軟?！?/br>
    “……”

    少年身量高挑，竟比自己高出一頭，胸膛也寬厚有力，散發(fā)出陣陣熱意，蒸得她腮畔、耳尖、脖頸俱是通紅。

    手感真好。

    她半是留戀半是耍賴地抱上片刻，被趙潯捏著后頸撥開(kāi)，他垂著眸，情緒辨不真切，淡聲說(shuō)：“我去將它拴起來(lái)?！?/br>
    虞茉連忙搖頭：“先前也是你將它拴去的后院？它定是思念主人才掙脫了繩索，總歸有你在，咬不到我，吵便吵罷，多聽(tīng)聽(tīng)就習(xí)慣了?！?/br>
    趙潯與她對(duì)望幾息，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “開(kāi)飯咯——”

    青娘揚(yáng)聲來(lái)喚。

    晚膳做了紅燒兔rou，正是趙潯獵來(lái)的那只。起初虞茉不敢嘗試，見(jiàn)吳氏與青娘辣得紅光滿面，終究是饞意占據(jù)上風(fēng)。

    她夾一小塊，入口酥脆，咀嚼時(shí)頗有勁道，原就嫣紅的唇色澤愈發(fā)的深。只野味需重料烹飪方能去腥，很快，淚滴撲撲簌簌。

    “好吃?！庇蒈詂ao著濃重鼻音道。

    倒也非青娘廚藝了得，可任誰(shuí)啃了幾日青果與魚(yú)，也會(huì)覺(jué)得眼前是山珍海味。

    她憂心趙潯拘束，主動(dòng)斟一杯茶，低聲問(wèn)：“可還吃得慣？”

    趙潯點(diǎn)頭，口中卻道：“不太習(xí)慣?！?/br>
    虞茉忍著笑，替他夾了手邊的青菜，揶揄：“你怎么跟個(gè)兔子似的，愛(ài)吃蘿卜和青菜。”

    “……”

    他只是口味清淡。

    但見(jiàn)虞茉開(kāi)懷，便也由著她奚落，不忘叮囑道：“仔細(xì)夜里積食?！?/br>
    過(guò)了酉時(shí)，犬吠復(fù)又興起。

    青娘喜出望外，揩了揩手，去院中相迎。

    吳氏哪里舍得讓虞茉沾手，忙催她領(lǐng)著趙潯一同去，道是大郎回來(lái)了。

    陳丘生得粗曠，因長(zhǎng)年累月的體力活，身材結(jié)實(shí)，膚色黝黑，帶著樸實(shí)憨厚之氣。驟然見(jiàn)到兩位生人，還俱是容光煥發(fā)，陳大郎愣了愣，瞥向發(fā)妻，顫聲道：“你、你可能看到？”

    青娘白他一眼，介紹：“家中來(lái)客人了，明日正好坐咱的牛車(chē)去鎮(zhèn)上。”

    “不是鬼啊?！标惽鹦唪龅?fù)狭藫项^，生疏見(jiàn)禮。

    趙潯揚(yáng)唇笑笑：“在下楊筠，今日得令母相邀前來(lái)借宿，多有叨擾?！?/br>
    繼而言簡(jiǎn)意賅地道明來(lái)意，陳丘聽(tīng)后，爽快地拍拍胸脯：“鎮(zhèn)上我熟，明兒一早便能出發(fā)，二位且安心住著，若是缺了什么，隨時(shí)知會(huì)我。”

    虞茉在一旁謝不釋口。

    古人夜里娛樂(lè)活動(dòng)不多，更何況山村之中，出了院門(mén)便伸手不見(jiàn)五指。

    洗漱一番后，各自回了房。

    趙潯默不作聲地躬身去搬桌椅，令虞茉詫異地挑高了眉：“你做什么？”

    他緊了緊咬肌，故作鎮(zhèn)定道：“我睡地上。”

    虞茉揚(yáng)揚(yáng)下巴，嗔怪地睇他一眼：“這可不是富貴人家，有木地石磚，你將被褥鋪在泥地上，平白糟蹋了好東西?！?/br>
    說(shuō)罷，食指輕點(diǎn)能容三人并躺的土炕，語(yǔ)含無(wú)奈：“你且再忍忍?！?/br>
    趙潯百口莫辯，杵在門(mén)前一動(dòng)不動(dòng)。

    虞茉垂眸解開(kāi)發(fā)帶，漫不經(jīng)心道：“難不成，你在為誰(shuí)守身如玉？”

    頓了頓，忽而又不想聽(tīng)他答復(fù)，兀自道：“放心，我只想找個(gè)地方安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子。待死訊傳入京中，婚約便作不得數(shù)，山中幾日也會(huì)成為過(guò)眼云煙。且退一萬(wàn)步來(lái)講，你我之間原就不曾發(fā)生什么，不是嗎？”

    趙潯堅(jiān)持：“于姑娘名聲有礙?！?/br>
    她笑彎了眼，反手撐在炕上：“明白了，你是想對(duì)我負(fù)責(zé)？”

    他面色愈發(fā)的紅，猶如火燒，但迎著虞茉盈亮的目光，鄭重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “負(fù)責(zé)的方式可多得很?！庇蒈孕φf(shuō)，“待與你的侍衛(wèi)們碰頭，著人幫我打點(diǎn)一二，將來(lái)若有緣再見(jiàn)，亦能各自問(wèn)聲近況。于我而言，這便是頂頂負(fù)責(zé)了?！?/br>
    不知為何，趙潯眸色黯了黯。

    她褪了鞋襪，在內(nèi)側(cè)躺下，懶聲道：“將門(mén)墊好，滅燈，過(guò)來(lái)。”

    趙潯刻意移開(kāi)眼，靜立片刻，把長(zhǎng)桌搬回原處。

    黑暗極好地掩住了情緒，趙潯呼吸很輕，動(dòng)作亦是。唯有身側(cè)微微下陷，昭示著他再度屈服于她。

    彼此相隔一臂之遠(yuǎn)，他自在些許，將被褥推了推，低聲道：“我不用?！?/br>
    虞茉也不客氣，包裹成繭，只探出頭來(lái)，嗓音因困乏顯得軟糯無(wú)力：“你平日都是幾時(shí)起身？”

    “卯正?！?/br>
    “子、丑、寅、卯?！彼龘Q算一遍，發(fā)覺(jué)是早晨五點(diǎn)，啞聲道，“未免也太早了罷，和上刑有什么分別？”

    “……”趙潯提醒，“明日卯正你也需起身?！?/br>
    虞茉當(dāng)真是累極，聽(tīng)言，含糊道了聲“晚安”，沉沉睡去，呼吸逐漸綿長(zhǎng)而平穩(wěn)。

    趙潯緩緩睜眼，于黑暗之中描摹她精致的側(cè)顏，幾息后，朝外側(cè)挪動(dòng)兩分，也闔目睡去。

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