在落下轎門之時(shí)，穆祺特意往外看了一會(huì)，目光自閆分宜及許少湖的臉上掃過——在大安中樞混上高位的人，多半都能有一張喜怒不形于色的撲克臉；但他到底與幾個(gè)老登相處了這么久，隱約也能猜出撲克臉下的一點(diǎn)心思：在一番攀談之后，閆閣老許閣老先前因?yàn)閮?nèi)閣膨脹權(quán)力擴(kuò)張的那一點(diǎn)喜悅已經(jīng)蕩然無存了，搞不好也因此生出了什么別樣的憂慮。

    ——【儒家士大夫果然還是不能小覷啊】

    穆祺默默注視，心中只隱約回蕩著這一個(gè)念頭。

    ·

    的確是不可小覷。如果以職權(quán)來看，李句容兼管的戶部其實(shí)并不會(huì)在此次機(jī)構(gòu)調(diào)整中受什么沖擊，所以猶豫吞吐許久，并不是因?yàn)槔蠲藁ɡ媸軗p后的抱怨，而是出于某種士大夫的直覺，本能所提出的警告。

    當(dāng)然，或許是因?yàn)樗紤]不夠充分，又或許是在宮中不能暢所欲言；李句容僅僅只能在言談中含糊其辭而已。以他數(shù)十年磨礪出的政治直覺，可能是真在皇帝躁急刻深的軍事動(dòng)作中嗅出了什么風(fēng)險(xiǎn)，但恐怕至今也沒有想明白這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)具體的所指，僅僅只能以含糊的圣賢經(jīng)典來指代而已。某種意義上，這也是先行者必然面對(duì)的無知之幕。

    但作為整個(gè)事件的始作俑者之一，穆祺可是相當(dāng)明白這場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)的緣由，亦不能不贊嘆這種本能的敏銳——李閣老的猜想毫無差錯(cuò)，對(duì)于大安朝廷，乃至整個(gè)封建皇權(quán)而言，大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)的確是很危險(xiǎn)的。

    ——喔，這里并不是說的什么傷亡消耗之類；實(shí)際上，在技術(shù)革新取得了對(duì)敵人的空前優(yōu)勢(shì)之后，戰(zhàn)爭(zhēng)的損耗大大降低，搞不好還能倒賺一筆（有上虞及中倭海戰(zhàn)為例），老登說不準(zhǔn)就是看到了這個(gè)新奇的變故，才陡起雄心，慨然有吞吐宇宙之志。可有的時(shí)候吧，最大的風(fēng)險(xiǎn)還真未必是這點(diǎn)小錢。

    戰(zhàn)爭(zhēng)是國(guó)家機(jī)器最為暴烈的舉動(dòng)之一，戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模越大，所動(dòng)員的人力也就越大；戰(zhàn)爭(zhēng)的烈度越高，對(duì)人力質(zhì)量的要求也就越高。換言之，一旦發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)大規(guī)模的工業(yè)戰(zhàn)爭(zhēng)，朝廷就不能不將最底層、最窮困、最無所歸依的貧民發(fā)動(dòng)起來，教會(huì)他們使用武器、遵守紀(jì)律，個(gè)別聰明點(diǎn)的搞不好還能認(rèn)兩個(gè)字甚至讀幾本書；然后他們踏上戰(zhàn)場(chǎng)，習(xí)慣殺戮，見識(shí)到整個(gè)國(guó)家機(jī)器最強(qiáng)力也最脆弱的一面，被殘酷的現(xiàn)實(shí)手把手教會(huì)權(quán)力的邏輯……

    等這批人走下戰(zhàn)場(chǎng)，你覺得他們會(huì)做什么呢？

    過于腐朽而保守的體制是不能搞動(dòng)員的，因?yàn)樗揪涂刂撇蛔?dòng)員出來的力量。先進(jìn)的制度可以斬?cái)噫i鏈讓人再做回人，落后的制度要是斬?cái)嗔随i鏈——那從地府里爬出來的奴隸能把它給活吃了。

    “倒置干戈，覆以虎皮，示天下不復(fù)用兵”，圣人不言兵事，此之謂也。

    所以說，作為與封建皇權(quán)相終始的意識(shí)形態(tài)，儒學(xué)還是相當(dāng)之牛皮的。歷代先賢苦苦勸誡君王不能擅動(dòng)干戈，其實(shí)也不全是為了所謂儒生文官的利益，多半還是為皇權(quán)本身的穩(wěn)定考慮。這樣陰冷的算計(jì)當(dāng)然不好明說，所以只能用各種道德語錄乃至天象示警來重重包裝；但無論怎么樣，有一點(diǎn)卻應(yīng)該是各位儒學(xué)名士的共識(shí)：

    如果真進(jìn)行了大規(guī)模的動(dòng)員，那搞不好就會(huì)放出什么大爹來。

    在這一點(diǎn)上，李句容的擔(dān)憂可以說是切中要害，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)而籌謀深刻，絕非迂腐的道德說辭。要不然也不能在頃刻之間打動(dòng)老jian巨猾的兩位閣老，乃至于引發(fā)情緒上難以揣測(cè)的波動(dòng)……在暫時(shí)擯棄了權(quán)力的迷狂之后，這倆老頭的智商再次占領(lǐng)高地；幾十年的圣賢書到底沒有白讀，他們恐怕也意識(shí)到了同樣的隱憂。

    ……從這個(gè)角度上講，儒學(xué)還真是厲害得不得了的東西，不愧為封建時(shí)代最頑固最可靠的棟梁。古圣先賢的智慧奧妙無窮，要是皇帝真能謹(jǐn)慎遵守儒家倫理的訓(xùn)示，克制欲望維護(hù)禮制，上行下效矢志不渝，那封建制度搞不好還真會(huì)相當(dāng)之難殺。

    但可惜，我們飛玄真君又哪里是這么聽話懂事的皇帝呢？

    甚而言之，就算是閆分宜許少湖之流飽讀詩(shī)書的大學(xué)士，就算真在同僚的提醒中憧然生悟，回憶起來圣人的訓(xùn)示；那這一點(diǎn)難得激發(fā)出來的天良，又能在權(quán)力的欲望中維持多久呢？

    存天理，滅人欲；但人欲總是那么的難以滅亡。所以圣人殷殷期盼的永久安穩(wěn)，終究也只是夢(mèng)幻泡影罷了。

    穆祺沉思片刻，眼前前面的車轎已經(jīng)轆轆開動(dòng)，才終于放下簾子，招手示意車夫盡快出發(fā)。

    “恐怕該加快進(jìn)度啦?！彼匝宰哉Z道。

    第129章 成立

    無論李閣老私下里表示出了如何的憂慮, 內(nèi)閣擴(kuò)張權(quán)力的腳步可是絕不會(huì)稍有停歇。在接到皇帝明旨之后，幾位閣老緊趕慢趕，終于趕在十二月末衙門封印之前拿出了章程, 奉旨成立了外務(wù)辦事處衙門，臨時(shí)負(fù)責(zé)對(duì)泰西及東瀛諸國(guó)之外交事務(wù)，并抽調(diào)閆東樓高肅卿張?zhí)赖仍谕鈩?wù)辦事處上行走, 就近辦理內(nèi)閣交托的事務(wù), 稱為“外務(wù)大臣”——當(dāng)然，因?yàn)橥鈩?wù)辦事處并無正式名分, 這所謂大臣的名號(hào)也就只是空頭而已, 不但一分錢俸祿領(lǐng)不到，還要倒貼在內(nèi)閣辦公的車馬費(fèi)；賠錢打工了屬于是。

    不過, 對(duì)于近古時(shí)代忠君愛國(guó)的士大夫而言，只要能在內(nèi)閣重地辦公，時(shí)時(shí)聆聽圣上的諭旨, 那就是莫大的榮幸、莫大的福緣，足以讓他們心甘情愿獻(xiàn)出一切，并深感真君的恩情還不完——對(duì)于內(nèi)閣來說, 組建辦事處只是給自己挑攬權(quán)的牛馬；但對(duì)于滿坑滿谷不盡其數(shù)的官吏而言, 能給內(nèi)閣當(dāng)牛馬就是此生最大的榮幸，旁人想跪還沒這個(gè)門路——即使以高、閆、張等諸人之清貴顯要，有幸能蒙皇恩拔擢入如此機(jī)要的衙門, 那也是誠(chéng)惶誠(chéng)恐, 感激莫可名狀的。

    僅憑著這一份感激，人家也要拼死效力, 在內(nèi)閣面前做出一番事業(yè)來。

    當(dāng)然，內(nèi)閣的水是很深的, 即使三人各自都有靠山，辦事也要小心謹(jǐn)慎，處處都不能落人話柄，給舉薦的恩主丟了臉面。

    所以，外事處掛牌之后，第一件大事居然并不是搶班奪權(quán)架空六部老登，而是運(yùn)籌帷幄，辦了一件大大的德政——張?zhí)缽氖雷犹幠玫搅藘?nèi)幕消息，知道儒望運(yùn)來的木材中有大量朽爛而不堪使用的次品，堆在碼頭風(fēng)吹日曬，早已干枯變形；于是幾人設(shè)法在工部調(diào)來了車馬，將朽木逐一運(yùn)回京師，以極低的價(jià)格賣給沿途的窮人，也算是隆冬時(shí)襄助民生的美事，為真君這豐功偉績(jī)的一年做一個(gè)體面周到的收尾。

    大概是上下齊心辦事，總有些全新氣象；到年末衙門封印停工之前，鎮(zhèn)撫都城的京兆尹就格外上了一本，說經(jīng)各處長(zhǎng)吏仔細(xì)查探，如今雖已入冬，京城街道竟然沒有一個(gè)路倒餓殍；上下各能安居溫飽，如此百余年未見之治世勝景，實(shí)在是仰仗當(dāng)今圣天子之恩德云云。

    這封奏折當(dāng)然有溜須拍馬的嫌疑，但內(nèi)容卻是大差不差；也正因?yàn)閮?nèi)容大差不差，所以效果頗為震動(dòng)——如今的中原倒不至于淪落到滿清后期馬爾薩斯陷阱大爆發(fā)，京師亦“民窮財(cái)盡、乞丐成群”的地步；但每年總有外地流民趁隙混入京城乞討，也往往會(huì)被活活凍死在這寒風(fēng)料峭之中。這是太宗定都北方以來，歷代皇帝盡力賑濟(jì)亦不能避免的缺失。

    所以，如果真能做到路無餓殍，那什么“治世勝景”云云，夸張是夸張了一點(diǎn)，但也不算太為過分。僅憑這一點(diǎn)功績(jī)，皇帝的所謂“深恩厚德”，應(yīng)該還是當(dāng)?shù)玫摹桑?/br>
    當(dāng)然，這種對(duì)皇帝恩德不切實(shí)際的妄念，大概也只有在底層小官的身上還能殘存一二；上面的重臣縱覽全局，其實(shí)很明白這勝景的真正底細(xì)，曉得這絕不是賣賣柴火施放粥水可以達(dá)成的局面（要真有這么簡(jiǎn)單，前人不早就把事情料理妥當(dāng)了？）；如果真要追根究底，那恐怕應(yīng)該歸功于對(duì)倭戰(zhàn)事獲勝后，皇帝特命在京郊擴(kuò)張的眾多火器作坊。

    擴(kuò)張的火器作坊及煉鐵廠大量的招募工人，幾乎將入京的流民吸收了個(gè)干干凈凈。外加海商的糧食運(yùn)到京師后周遭糧價(jià)大跌，連番的因素彼此湊合，居然還真把歷年都無可奈何的大漏洞勉強(qiáng)裱糊住了，給真君好好地做了一番臉面。

    僅從這一個(gè)層次來講，開發(fā)火器后對(duì)外進(jìn)取的路線就實(shí)在是效果顯著，輕易就能做到往常匪夷所思的事情。對(duì)于這樣明白之至的效果，即使如李句容一流直覺敏銳的保守派，也不能老實(shí)承認(rèn)、大為傾倒，乃至于在私下生出不可自制的懷疑——雖然本能上總覺得厲兵秣馬大舉動(dòng)武不是什么好事，但似乎實(shí)踐中的結(jié)果并沒有什么壞處；難道自己想來想去，僅僅只是杞人憂天不成？

    這就是新式生產(chǎn)力的迷人及魅惑之處了，在剛剛接觸的時(shí)候，它總能讓你品嘗到意料不到的甜頭、享受前所未有的利益、彌補(bǔ)以往一切的疏失；連最為嚴(yán)苛保守的學(xué)究，都很難在純粹的技術(shù)進(jìn)步中挑出什么瑕疵來。可是，甜美香醇的新式生產(chǎn)力蓬勃發(fā)展到最后，卻往往又會(huì)釋放出某些匪夷所思的活爹出來——這往往又是保守派所夢(mèng)想不到的了。

    但至少現(xiàn)在，依靠本能做決策的保守派還沒有意識(shí)到生產(chǎn)力影響上層建筑的鐵律；在這樣前所未有的路無餓殍面前，吞下了這香美的餌料之后那就連聰明絕頂?shù)睦铋w老都不能不退讓一步了。他可能還對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)抱有疑慮，但至少是絕不會(huì)反對(duì)擴(kuò)張工廠購(gòu)入糧食，繼續(xù)吸收流民的。

    所以，外務(wù)處的第二把火也順順利利燒了下去。他們從英國(guó)銀行擔(dān)保的東瀛賠款中挪用了一百八十萬兩，打算在天津港就地興辦船廠，并利用洋人的技術(shù)再做革新（這方面的技術(shù)援助來自穆國(guó)公世子），辦幾家什么水泥磚石廠，用來平整路面、修繕堤壩，以及給皇帝修一座鋼筋混凝土的小型道觀，讓飛玄真君萬壽帝君提前享受享受現(xiàn)代建筑技術(shù)的進(jìn)步——后一件事更為重要，否則項(xiàng)目是批不下來的。

    到十二月二十六日前后，各處衙門閉門封印，不再辦公，宮中事務(wù)也基本了結(jié)，只是按照品級(jí)依次召重臣入宮飲宴作樂而已。大概是為了彰顯平倭赫赫之功，雖然時(shí)日緊促，還沒有來得及論功行賞（其實(shí)主要是真君在自鳴得意大搞祭祀上浪費(fèi)了太多時(shí)間，搞得兵部沒辦法按期走流程），皇帝仍然降下恩澤，命身份寒微的戚元靖、俞志輔等隨班入賀，同領(lǐng)御宴；并特別賞賜了靠近御榻的座位。以往常慣例而言，有資格侍奉御前的武將，少說也得有個(gè)爵位傍身；皇帝以此而獎(jiǎng)賞戚、俞，用意不言自明。

    宮廷賞賜之后，又是京中的貴人們彼此邀約聚會(huì)，各辦宴席答謝親友。因?yàn)槌⒃谏嫌菁皷|瀛連番大勝，上下心氣為之一振；即使有先前詔獄中幾百顆頭顱高懸于頂，也決計(jì)擋不住顯要們尋歡作樂安享太平的心境。于是京中內(nèi)外欣然，頗有一番興旺繁榮的景象；前十幾年以來，因老登怠政而沉寂頹喪的風(fēng)氣，竟仿佛在一夜之間就一掃無余了。

    在這樣欣悅愉快的氣氛中，出色的商人當(dāng)然要懂得入鄉(xiāng)隨俗、錦上添花；因此，儒望挑準(zhǔn)了時(shí)機(jī)上穆國(guó)公府拜年祝賀，特意奉上了極為豐厚的禮物，大大的將世子奉承了一番，盡力表達(dá)加深合作的熱望。

    世子倒也沒有辜負(fù)他的期盼，慨然命管家收下了厚禮，然后請(qǐng)儒望坐下吃茶，彼此閑談。談話中先是問好扯淡，再隨意議論各處的事務(wù)，自然也理所應(yīng)當(dāng)?shù)靥岬搅藮|南亞一帶的局面。

    “這幾日以來，朝廷中倒是有人留意著盤踞呂宋的西班牙國(guó)呢。”世子言辭殷切，還主動(dòng)請(qǐng)他品嘗國(guó)公府珍藏的美酒，消閑散淡：“不知道尊駕對(duì)西班牙了解多少？”

    “我們?cè)谕庾龊Ｉ痰?，?dāng)然要知道西班牙的底細(xì)，否則怕是連南洋的船都跑不了。”儒望自然而然回了一句，卻又忽的醒悟：“——你們要對(duì)西班牙動(dòng)手？”

    “怎么能說是動(dòng)手呢？”世子道：“也不過是履行宗主國(guó)的職責(zé)，保護(hù)南洋的秩序而已……”

    儒望驚駭不已：“你們果然要對(duì)西班牙人動(dòng)手！”

    世子：…………

    “儒望先生，首先你要明白，并不是我提到一個(gè)國(guó)家，就是要對(duì)哪個(gè)國(guó)家動(dòng)手?！笔雷訜o奈道：“其次……好吧這一回確實(shí)有可能動(dòng)一動(dòng)西班牙，但那也只是因?yàn)樗嫣炫懊瘢唇Y(jié)倭寇，我國(guó)不得不勞動(dòng)干戈而已——這是無可奈何而為之，并非常態(tài)。我們肯定是愛好和平，不歡迎戰(zhàn)爭(zhēng)的……”

    儒望還是目瞪口呆地盯著他，愣了半晌，才勉強(qiáng)開口：

    “……所以說這一次的借口就是這兩個(gè)，對(duì)么？”

    ·

    顯然，因?yàn)橹形乃綄?shí)在不佳，儒望對(duì)“借口”與“理由”的理解還頗有瑕疵，所以引喻失義，難免貽笑大方；但世子也沒有心思糾正這西洋人的錯(cuò)誤認(rèn)知了。他給儒望露底的緣由很簡(jiǎn)單，就是想知道英吉利銀行能不能發(fā)揮他們金融家的老本行，幫大安朝廷發(fā)行一批國(guó)債，為將來的戰(zhàn)事籠絡(luò)籠絡(luò)資金？

    要是在往常，發(fā)國(guó)債攏資金的權(quán)限屬于戶部，那事情就會(huì)相當(dāng)難辦；且不說戶部官吏對(duì)金融一竅不通，就是泱泱上國(guó)居然要向外借貸來支撐軍費(fèi)，那也必定會(huì)激發(fā)保守士人極大的不滿，輿論上會(huì)相當(dāng)之不利。但有了外務(wù)處這一層馬甲后，那什么事情都不一樣了——正規(guī)衙門的老頑固可以拼死抵抗朝廷的亂命，被內(nèi)閣特意薦拔入中樞的小萌新卻絕對(duì)無法反抗舉主；上好的白手套又可靠又有用，還任勞任怨從不多嘴……唉，當(dāng)初武皇帝冷落丞相后以衛(wèi)青霍去病桑弘羊等組成內(nèi)朝的快樂，他們終于能體會(huì)到一二了。

    有了這個(gè)制度保障，穆祺就可以信誓旦旦地向儒望擔(dān)保，發(fā)行國(guó)債的流程絕不會(huì)存在問題，利息上也一切好說。資本家當(dāng)然沒有辦法拒絕利潤(rùn)，更何況英吉利與西班牙的關(guān)系還頗為微妙；儒望神色中明顯已經(jīng)相當(dāng)動(dòng)心，但仍然委婉的做了提醒——現(xiàn)在的西班牙可絕不是好捏的軟柿子，如果真要用以這個(gè)理由來發(fā)行國(guó)債，風(fēng)險(xiǎn)是相當(dāng)之大的。

    “風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)之大？”世子道：“是不是太謹(jǐn)慎……喔，也是，西班牙畢竟是歷史上第一個(gè)日不落帝國(guó)嘛，總是有三斤鐵釘?shù)?。?/br>
    儒望：？？？

    啥叫“第一個(gè)日不落帝國(guó)”？難道還有第二個(gè)不成？

    不過，這“日不落”三個(gè)字還是很貼切的。西班牙國(guó)力強(qiáng)盛之后四面擴(kuò)張，殖民地遍布四海八荒；無論地球如何旋轉(zhuǎn)，西班牙殖民地上都永遠(yuǎn)籠罩著不落的太陽(yáng)……這樣的國(guó)力，這樣的威勢(shì)，這樣匪夷所思的成就，當(dāng)然令后來者高山仰止，生起不可自抑的嫉妒與恐懼——作為殖民列強(qiáng)的后來者，帶英不是沒有對(duì)西班牙的地位動(dòng)過心思，但至少在現(xiàn)在，還沒有人敢于挑戰(zhàn)如此龐然大物。

    當(dāng)出頭鳥是要挨槍子的，這一個(gè)樸素的道理大家都懂。

    “我明白先生的顧慮?！笔雷拥溃?nbsp;“這也是我為什么反復(fù)要向先生解釋。首先，我們并不是要有意與西班牙敵對(duì)……”

    儒望：…………

    又來這個(gè)是吧？

    “其次，我們也一定會(huì)盡力保全與英吉利銀行合作的秘密，不會(huì)讓貴方受到不該有的波及。如果債券用匿名的方式販賣，應(yīng)該還是可以糊弄一段時(shí)間的。”

    儒望愣了一愣，不覺沉默了。

    說實(shí)話，由大安中樞的官員出面擔(dān)保什么“保密”，怎么都有一種地獄笑話的幽默感——以海商在京城盤桓多年的經(jīng)驗(yàn)來看，大安朝廷的保密制度就和他們高祖皇帝的免死金牌一樣，但凡有一丁點(diǎn)作用，也不至于一丁點(diǎn)作用都沒有，是真正意義上又精致又高明同時(shí)又屁用不頂?shù)蔫F廢物，根本不可能有半分指望；但話又說回來，若以儒望與世子打過的這幾回交道來看，事情卻似乎又有微妙的不同——雖然幾回的合作目的不同，但保密性上似乎還……蠻好的？

    上虞海戰(zhàn)是不用說了，規(guī)模又小信息又少，除了當(dāng)頭一棒震懾得各地的殖民列強(qiáng)頗為驚駭之外，恐怕沒有什么人知道戰(zhàn)爭(zhēng)的底細(xì)；而中倭海戰(zhàn)……中倭海戰(zhàn)么，親眼見證、切身體會(huì)的人倒是憑空多了一個(gè)數(shù)量級(jí)；但聽說江戶方面被天火燒城驚得魂飛魄散，參與談判的高僧酒井氏被莫名排擠打壓，心灰意冷后遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)不理政事，當(dāng)?shù)刂涣粝铝艘欢涯鯗缡赖脑幃惞终劧?；之后金陵談判雙方交鋒，幕府水戶氏倒是親眼見證了世子凌厲兇狠的嘴臉，但此人在談判中心力耗竭、一夜白頭，回鄉(xiāng)的船上已經(jīng)是重病奄奄，怕是不久于人世了……

    ——如此一來，東瀛方面所有的一手資料全部斷絕，唯有荒誕不羈的怪誕傳聞留存于世，史料價(jià)值無足道哉；這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的全部描述，基本只能仰仗于中方的史料。而中方的史料嘛……

    據(jù)儒望搞到的事后上書請(qǐng)功的奏折、最權(quán)威的總結(jié)報(bào)告看，公文中提到了十二次“戚元靖”、八次“俞志輔”，五次“海剛峰”以及江浙沿岸官員，而穆國(guó)公世子的尊姓大名，只有區(qū)區(qū)三次。

    書寫歷史的人也就書寫了未來。而這個(gè)書寫方式嘛……

    當(dāng)然，這也談不上是什么先進(jìn)的保密措施，也阻止不了朝廷中樞像個(gè)大噴頭一樣的持續(xù)播撒消息。但如果仔細(xì)考察實(shí)質(zhì)，那大噴頭噴了這么久，其實(shí)也沒噴出多少有用的消息。

    如果是這個(gè)效果的話……

    儒望猶豫了。

    “敢問世子?！彼囂降溃骸叭绻l(fā)行債券后募集到了資金，世子打算如何使用呢？這一筆錢關(guān)系不小，銀行總得向客戶解釋清楚?！?/br>
    “放心放心，我們?cè)趺茨茏屌笥央y做？”穆祺笑道：“這筆資金不會(huì)用在軍備上，否則也太過咄咄逼人了。我的意思，還是希望用這筆資金促進(jìn)中西方文化的交流，能夠以大安朝廷邀請(qǐng)?zhí)┪鞯膶W(xué)者們到中原來走一走、看一看，彼此交換技術(shù)，共同提高?！?/br>
    這一話里的新概念新詞匯實(shí)在太多，儒望居然一時(shí)都愣住了。以如今泰西的慣例，顯赫的貴族的確會(huì)豢養(yǎng)一二出名的博物學(xué)者，作為抬高家族身份及審美品味的招牌；但歸根結(jié)底，無論“數(shù)學(xué)”也好、“物理”也罷，此時(shí)都只是頂層的貴人們以殘?jiān)樾及B(yǎng)的玩物而已，說實(shí)話上不怎么得臺(tái)面。一個(gè)貴族癡迷這種小道不足為奇，但癡迷到要調(diào)用國(guó)家資源和大筆資金來邀請(qǐng)那些“學(xué)者”，說實(shí)話還是有些過頭了。

    大概是看出了他的猶豫，世子補(bǔ)了一句：

    “如果有必要的話，先生可以以我國(guó)皇帝陛下的名義邀請(qǐng)——□□的皇冠作為擔(dān)保，這一份邀請(qǐng)應(yīng)該夠有力度了吧？”

    “貴國(guó)的大皇帝陛下也贊同嗎？”

    “……當(dāng)然?！?/br>
    ——飛玄真君萬壽帝君還不知道這個(gè)規(guī)劃，但知道了也一定不會(huì)反對(duì)的。第一嘛是穆國(guó)公府的圣眷與信任在這里；第二嘛老登畢竟是舊時(shí)代的殘黨了，壓根意識(shí)不到思想文化大搞交流的后果。以真君的精明小氣，要是想從內(nèi)庫(kù)里掏個(gè)百萬兩來延請(qǐng)外藩學(xué)者，那可能要猶猶豫豫，百般推敲；但近現(xiàn)代的金融技術(shù)復(fù)雜而又巧妙，榨出的錢就像是憑空掉下來的。既然是憑空掉下來的錢，那真君當(dāng)然也就無所謂了。

    “再說了，如果能招攬來外藩的學(xué)者，也可以為賢良的宗室搞一份差事嘛?！笔雷勇曇魸u漸低微，已經(jīng)近乎自言自語：“兩全其美，是不是？”

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    一月二十日，飛玄真君接受內(nèi)閣的建議，寬宥前鄭王府的罪名，召世子朱載堉入京，同樣在外務(wù)處上學(xué)習(xí)行走，負(fù)責(zé)招待泰西入覲的賓客。這一份職缺顯赫卻無實(shí)權(quán)，待遇優(yōu)隆而不預(yù)機(jī)務(wù)，被普遍視為是皇帝對(duì)宗室的安撫，以此平息幾番謀逆大案后親戚們的惶恐。

    一月二十五日，儒望向英吉利銀行及東印度公司遞交了《中西文化交流草案》，提出以大安朝廷發(fā)行國(guó)債的一百萬兩為資金，募集外事處開列名單，點(diǎn)名要邀請(qǐng)的歐陸學(xué)者，為其提供路費(fèi)及生活費(fèi)用；被重點(diǎn)圈定的高端人員，還可以拿到由中華皇帝鈴印的邀請(qǐng)函——以相對(duì)身份而言，這可是意料不到的榮寵，甚至足夠載入家族的歷史了。

    這一份草案于兩個(gè)月后被通過，后續(xù)建立的基金被視為是中西人才往來及知識(shí)輸送的里程碑之一。異域文明的見聞大量灌入，極大程度開拓了中原的眼界。廣泛的交流強(qiáng)烈沖擊了傳統(tǒng)的壟斷，某些離經(jīng)叛道的思想由此萌發(fā)，并借由廉價(jià)的印刷技術(shù)迅速擴(kuò)張，最終生長(zhǎng)為足以動(dòng)搖整個(gè)世界的洪流……

    ——當(dāng)然，那就是不宜公開的消息了。

    第130章 訪問【上】

    在外務(wù)處開辦的第五個(gè)月, 受東印度公司及英吉利銀行高級(jí)專員儒望的邀請(qǐng)，第一批資本雄厚的海外行商終于拿到了外務(wù)處頒發(fā)的勘合，乘船抵達(dá)上虞港口。

    根據(jù)儒望在書信中的說法, 他們此行是要探查某神秘東方大國(guó)的底細(xì)，設(shè)法在紡織業(yè)發(fā)達(dá)的沿海尋覓暴富的商機(jī)。儒望先生在信里信外將商機(jī)描繪得極其誘人，但大多數(shù)豪商卻只是抹不開面子勉強(qiáng)而來, 心中卻并不怎么相信沿海的所謂“機(jī)會(huì)”。他們?cè)谀涎笸鶃硪丫? 大多數(shù)生意都只是通過廣東周轉(zhuǎn)；雖然能從吉光片羽的商品中窺見東方巧奪天工的工藝，尚且還不敢大規(guī)模的深入中原內(nèi)陸, 重本押注。

    ——沒錯(cuò), 聽說中土的紡織品物美價(jià)廉，足以橫掃南洋市面上一切的假冒偽劣貨色；甚至有不少小商販火中取栗, 已經(jīng)靠東南沿海的商路賺得盆滿缽滿。但大資本總是更小心謹(jǐn)慎的；十幾萬幾十萬兩銀子不妨賭一賭，可一下注就是上百萬兩，那就誰也賭不起了。

    說實(shí)話, 就是這一次豪商們打破慣例、組團(tuán)而來，一半固然是看了英吉利銀行的面子、儒望先生的面子；另一面卻也是因?yàn)槟承┕殴值膫髀劇獎(jiǎng)e的不論，單單“上虞”這個(gè)地名, 這一年多以來就在南洋聲名鵲起, 躍然而居于眾多勁爆新聞之上，成為往來貿(mào)易中奪人耳目熱點(diǎn)，連后續(xù)之中倭海戰(zhàn)都還要退一步地。下南洋的行商都在傳說, 老牌霸主葡萄牙為了宗教沖突悍然出征中國(guó), 結(jié)果在上虞被打得屁滾尿流狼狽而去，還被迫簽字畫押, 同意了一大堆不平等條約云云。

    商人的傳言也未必是實(shí)話，但一兩年以來葡萄牙的確是收斂了很多, 真是潛身縮身從不挑事，甚至容忍了中國(guó)商船在自己殖民的海域里自由往來。以南洋弱rou強(qiáng)食的慣例來看，搞不好是真在中國(guó)人手上吃了一發(fā)皇恩裂地拳，至今仍喘息不得。

    出于商人逢迎強(qiáng)者的本能，行商們必須向南洋斗獸場(chǎng)中新的勝利者獻(xiàn)上敬意。所以此次富豪聯(lián)袂而來，除虛無縹緲的商機(jī)之外，隨身還攜帶著大量的珍玩異寶，希望獻(xiàn)給當(dāng)?shù)氐墓倮?，謀求非分的地位。

    此時(shí)中外的交流尚且稀薄，南洋的豪商也并不清楚大安朝廷的秉性，所以舉止甚是小心。他們將大船暫時(shí)停泊在海外，乘坐小船在港口外逡巡，只派出了口齒便給的隨從下船陳請(qǐng)；得到官府許可之后，商人們才小心駛?cè)敫劭?，停泊在岸邊一?dòng)不動(dòng)，靜候主人的召喚。

    當(dāng)然，豪商們的眼力極為老辣，即使是暫時(shí)停駐在被特意隔開的荒僻海岸線以外，依舊能從船中驚鴻一瞥的景象中推斷出不少關(guān)鍵的東西。比如說船只駛?cè)霑r(shí)他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，就看到了周遭接連聳立的高大煙囪，不少煙囪上還滾滾冒著濃煙；如果在往外遠(yuǎn)眺，可以望見煙囪后高聳的木桿，那上面飄揚(yáng)的是——

    “船帆？”站在船頭眺望的意大利商人恩禮喃喃開口了。

    的確是船帆。雖然這塊布料顯然已經(jīng)被煙塵污染得近乎面目全非了，但在場(chǎng)的都是航海的老手，不會(huì)認(rèn)不出船帆的樣式。這一塊三角形的帆由麻布與鞣制皮革混合縫制而成，正是葡萄牙船只的特色，如果從大小和工藝判斷，那必定是葡萄牙海軍中頂級(jí)旗艦的主帆；這種東西懸掛在這里……