可是, 熟悉歸熟悉，并不代表眾人能在這樣赤·裸裸地挑釁前無動(dòng)于衷；尤其是端坐上方的海知府迅速轉(zhuǎn)頭, 居然真朝恩禮投來了目光, 于是在此人近乎于自得的左右顧盼中，所有同來的商人都皺起了眉。

    在這樣的關(guān)鍵時(shí)刻, 還是德高望重的保祿先生能夠穩(wěn)得住局面，主動(dòng)開口問話：

    “請問貴國要這‘油田’做什么呢？恕我直言，這些荒廢偏遠(yuǎn)的土地根本種不了糧食, 能夠存活的只有極為矮小的灌木。就是最野蠻的土人都不會(huì)在上面定居。”

    又是一個(gè)已經(jīng)培訓(xùn)過的問題，海剛峰在腦中過了一遍，應(yīng)聲作答：

    “我中華上國的大皇帝陛下講求道家的鉛、汞丹藥之術(shù), 需要一些方外進(jìn)貢的異物參贊玄修；這也不過是我們臣子侍奉圣上的一點(diǎn)誠心, 其實(shí)也無甚要緊。”

    沒錯(cuò)，外務(wù)處《情況需知》的培訓(xùn)中，將一切從外藩索取的奇異事物——無論是金雞納樹、“油田”, 各種各種樣的谷物, 還是會(huì)發(fā)夜光的什么“鈾礦”——全部都推到了當(dāng)今飛玄真君萬壽帝君的身上，聲稱這種種匪夷所思的要求純粹是官僚機(jī)構(gòu)為逢迎皇帝的個(gè)人興趣而四處搜刮索??；整個(gè)要求并沒有什么了不起的用意, 也根本不必有什么深刻的揣測。楚王好細(xì)腰宮中多餓死，事實(shí)僅此而已。

    當(dāng)然, 作為外務(wù)處重點(diǎn)培訓(xùn)的能吏，海剛峰思索再三，對這個(gè)解釋其實(shí)是半信半疑的；一半的懷疑，是因?yàn)檫@情況需知由穆國公世子主持編纂，而穆氏似乎從來沒有什么搜刮方物討好皇帝的前科，驟然轉(zhuǎn)向?qū)嵲谀涿?；而一半的相信嘛……以飛玄真君萬壽帝君前十幾年修仙問道的那種瘋批cao作來看，你要真說他腦子突然進(jìn)水了要用石油煉丹，其實(shí)——其實(shí)也相當(dāng)之合理。

    這就是人設(shè)的作用，這就是十幾年口碑的硬效果。無論怎么樣荒謬絕倫不可思議的要求，只要掛上當(dāng)今飛玄真君萬壽帝君的名頭，那都會(huì)莫名顯出合理來，至少很難回駁……

    可惜，保祿顯然還不太明白飛玄真君的含金量，他茫然不解：

    “……‘丹藥’？”

    作為見聞廣博的萬事通，他其實(shí)也了解一點(diǎn)中國道教的‘丹藥’，知道那是和歐洲煉金術(shù)差相仿佛的一種神秘學(xué)技術(shù)（換言之，同樣的不靠譜）；但煉金術(shù)又和那些黑漆漆黏糊糊、時(shí)常“自燃”的油田有什么關(guān)聯(lián)呢？

    這個(gè)疑問相當(dāng)合理，也相當(dāng)之正常。但有問必答的海剛峰海知府卻不得不又一次沉默了——說實(shí)話，作為不語怪力亂神的儒家士大夫，他是真不想復(fù)述《需知》中那一堆莫名其妙且長篇大論的狗屁；但沒有辦法，外務(wù)處的命令非常之清晰準(zhǔn)確，他不能不干巴巴的開口，將內(nèi)容完整背了出來：

    “……依照部分方士的觀點(diǎn)，油井中的‘石油’是地底炎火之精，經(jīng)億萬年時(shí)光磨礪之后褪去光華，才變?yōu)楝F(xiàn)在這不起眼的模樣；只要將此炎火之精仔細(xì)錘煉，便能萃取出丹道中坎離神火的原料……”

    保祿似懂非懂，或者說完全不懂，只能茫茫然點(diǎn)一點(diǎn)頭。他一個(gè)字都未必能理解，但至少從這一大堆不明覺厲的描述里聽出了一層明白顯豁的意思：看起來，中原的皇帝還真挺喜歡這種由炎火之精演變來的“石油”。

    當(dāng)然，如果他再仔細(xì)讀一讀冊子，就會(huì)發(fā)現(xiàn)中原皇帝不僅僅只喜歡石油，還同樣喜歡天南地北一大堆亂七八糟的東西；比如說，這小冊子里還花了大量的篇幅描繪某種“鈾礦”，稱這種礦石能在夜晚發(fā)出碧瑩瑩綠慘慘的熒光，乃是太陰之精氣所化的珍物，仔細(xì)提取后能夠煉出神妙的金丹，只要服下一粒就能尸解登仙，而且太陰煉形千年不腐，堪稱奇跡云云……

    總之，為了滿足當(dāng)今飛玄真君在修道上永無止盡的需求，大安朝廷恪守臣子之心，大開方便之門。只要他們能夠找到并獻(xiàn)上冊子中列舉的種種寶物，那就可以被稱為“中國的老朋友”，同樣享受大宗鐵器貿(mào)易的特權(quán)；在這一點(diǎn)上，葡萄牙人已經(jīng)有過充分的經(jīng)驗(yàn)，可資借鑒。

    對于聯(lián)袂而來的諸位海商來說，這樣的條件不能不令人心扉動(dòng)搖；甚至可以暫時(shí)忽略掉冊子上種種古怪的需求——其實(shí)仔細(xì)想想，上層階級(jí)的愛好本就是稀奇古怪、難以形容；以如今的世界局勢而論，奧斯曼蘇丹多半是搞男娘的雙插頭；英吉利國王為了離婚另立教會(huì)；法國國王身染梅毒，乃至與親身姐妹糾纏不清；海商們走南闖北，什么世面沒有見過？與洋人墮落腐朽令人瞠目的yin行之相比，僅僅只是追求異物而迷戀金丹的中華皇帝，那簡直可以算是當(dāng)今世界的一股清流了。

    所以，海商們仔細(xì)翻完了手冊，搜腸刮肚地回憶自己平生的種種見聞，無論是牽強(qiáng)附會(huì)還是生搬硬套，就是現(xiàn)編也得編出個(gè)與手冊上的寶物相近似的“見聞”出來——而且吧，大多數(shù)人盡力回憶之后，說出來的東西還未必是完全虛妄，哪怕只是捕風(fēng)捉影的一點(diǎn)痕跡，也是真能推敲出一點(diǎn)東西來的。

    同樣依照外務(wù)處的指示，海剛峰帶了人下來一一敬酒寒暄，同時(shí)吩咐身邊的衙役逐個(gè)接待，記錄海商們?nèi)粲兴茻o的暗示，在言談中隱約顯露曖昧的姿態(tài)，與諸位利欲熏心的資本家彼此拉扯。說實(shí)話，海剛峰的本性并不太喜歡這樣物欲橫流的場合，之所以現(xiàn)在能耐著性子學(xué)習(xí)話術(shù)調(diào)整態(tài)度，一面是要尊奉外務(wù)處的命令，另一面也是看到了所謂“招商引資”的真正作用——銅臭不銅臭姑且不論，但大量的資金注入到小小上虞一地之后，是真在一兩年興辦了大量的工坊商鋪各色產(chǎn)業(yè)，旺盛的需求從四面八方吸納了不計(jì)其數(shù)的流民幫傭，甚至讓附近的農(nóng)民都大為動(dòng)心，在農(nóng)忙后千方百計(jì)的托了人到此處作工。

    一兩年內(nèi)就能做到這樣百業(yè)興旺的地步，簡直是傳統(tǒng)官僚夢寐不及的奇跡。只能說資本的魔力就是如此迷人妖嬈，委實(shí)是欲罷不能的誘惑。為了這樣的誘惑，很多事情都是不得不做。

    經(jīng)書中只說了安貧樂道、修行仁義，從來沒有說過殖產(chǎn)興利、富國強(qiáng)兵?？善仗熘?，從來只有架著鍋?zhàn)又蟮久?，哪里有架著鍋?zhàn)又蟮览恚渴ト说臅罱^倫，拿來辦事卻往往百無一用。海剛峰在基層待得越久，就越明白這個(gè)邏輯。因此，他不能不在實(shí)踐中從權(quán)處置，放下固執(zhí)放下執(zhí)念，嘗試習(xí)慣另一個(gè)光怪陸離的海外世界，資本永不眠的世界；有時(shí)候甚至不能不掙脫儒家觀念的傳統(tǒng)束縛，嘗試?yán)斫庖恍╇x經(jīng)叛道的做法，比如說世子的做法……

    ——好吧，無論怎么樣開闊眼界，他都還是很難理解穆國公世子的世界。但拋開穆國公世子不談，海剛峰在多次磨礪之后，現(xiàn)在還是習(xí)慣了這種觥籌交錯(cuò)的試探與反試探了；與國內(nèi)尚且幼稚的商業(yè)不同，能夠跨國行商的豪富沒有一個(gè)會(huì)是善茬，無論表面多么的恭敬謹(jǐn)慎，主事官都必須小心翼翼地處理對外事務(wù)，謹(jǐn)防著這些帶著笑臉且毫無底線的老虎。這種斗爭比之大安官場還要更陰狠慘烈（畢竟如今的世界可沒有一個(gè)飛玄真君來主持大局），真得要有相當(dāng)?shù)乃疁?zhǔn)才能應(yīng)付。

    招待海商們飲宴一回后，海知府又親自帶著人參觀上虞各處的作坊與商鋪。先前貴賓們已經(jīng)設(shè)法在紡織工廠看過一圈，所以這一次參觀的重點(diǎn)主要在郊外的鐵器工廠，請客人們欣賞大規(guī)模工業(yè)冶鐵的盛狀。

    因?yàn)殚L期遭受走私的困擾，大安朝廷對于官方冶鐵的場所是采取過保密措施的（當(dāng)然，與朝廷絕大部分保密政策一樣，這種措施連一張廢紙都不如）；但自從引入了資金做了大量技術(shù)升級(jí)之后，內(nèi)閣就大大放寬了保密限制；一切人工鍛造的技術(shù)細(xì)節(jié)都被從工廠中抹除了，外人進(jìn)入車間，只能看到高聳的煙囪和巨大的高爐，以及地面溝槽上蜿蜒縱橫的暗紅鐵水。客人們沿著既定路線轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，茫然地抬頭瞻望高爐通紅的爐壁，感受大量地冷卻水被高溫蒸發(fā)后那種人rou蒸籠的濕熱。

    煙霧、烈火、暗紅涌動(dòng)的巖漿，也就是沒有硫磺和水銀的氣味，否則在場的眾人大概還會(huì)以為自己是在游覽地獄。

    逐一觀賞過冶鐵的流程之后，海剛峰再引著他們繞到工廠北面，參觀工廠外人工修筑的河道。外務(wù)處投入資金的重點(diǎn)改造項(xiàng)目，除了高爐、鼓風(fēng)機(jī)和煉鐵配比之外，就是建造利用水力與蒸汽驅(qū)動(dòng)的砧錘。

    這些大大小小的砧錘日夜不休的捶打，可以迅速將剛剛冷卻的粗鐵捶打?yàn)榭捎玫纳F，部分產(chǎn)品需要經(jīng)人工處理后脫碳為鋼或者熟鐵，但大部分的生鐵只要簡單的走一走鑄造鍛打的流程，就可以造出基本能用的鐵板、鐵管、鐵卷；雖然工藝尚且粗糙，但效率卻實(shí)在吊打原始的手工業(yè)，少說也有十余倍的差距。

    海剛峰帶著人參觀一圈，用意當(dāng)然非常明確，就是要向海商們做明白的保證，保證鋼鐵的產(chǎn)量永遠(yuǎn)夠用，絕不需要擔(dān)心供應(yīng)的問題。

    在如今這個(gè)需求多供應(yīng)少，新大陸金銀源源不斷的時(shí)代，這樣的表態(tài)當(dāng)然非常重要。但海商們繞著河道邊堆積如山的鐵器走了一圈，彼此間卻都是默默無言。顯然，相較于旺盛的鐵器需求，他們所能察覺到的是更直白也更殘暴的東西——以現(xiàn)在海洋的叢林生態(tài)，能往來南洋的商人基本都是半個(gè)海盜，對武器的了解并不比軍人差到哪里去。他們只要簡單的估計(jì)估計(jì)數(shù)量，立刻就能意識(shí)到這種生產(chǎn)力背后的規(guī)模。

    “……聽說法蘭西國王直接掌握著五個(gè)近衛(wèi)團(tuán)的兵力。”緊跟在保祿身后的商人小聲開口了：“如果大致計(jì)算起來，武裝這五個(gè)近衛(wèi)團(tuán)的兵器，只需要這個(gè)小作坊開工……六天？”

    這個(gè)計(jì)算基本沒有錯(cuò)誤，所以他聽到了周遭輕輕的吸氣聲。

    “……真是一頭雄壯的獅子啊。”有人輕輕道。

    大航海時(shí)代只有兩種生態(tài)位，一種是獅子，一種是綿羊。綿羊的肥美只會(huì)招來覬覦，但獅子卻可以盡情炫示自己的肥壯，甚至炫示得越多，便越會(huì)贏得尊重與信任。海商們都很明白這個(gè)道理，所以他們仰頭觀察著鐵器與砧錘，心中卻不敢有一星半點(diǎn)的不軌。

    當(dāng)然，僅僅只是敬畏是不夠的。識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，在見識(shí)到全新的力量之后，原本的出價(jià)也當(dāng)然會(huì)有所變更。作為荷蘭商會(huì)的領(lǐng)袖之一，資歷深厚的保祿先生當(dāng)然很明白這個(gè)道理。所以他并沒有開口說什么無聊的感嘆，只是從上到下將鐵器的數(shù)量再數(shù)了一遍。等到確認(rèn)完畢之后，他悄悄后退一步，將眾人護(hù)至身前，隨后輕輕扯一扯身邊的衙役，悄無聲息的遞過一個(gè)金戒指。

    “麻煩替我轉(zhuǎn)告海大人?！彼Z道：“我聽說，貴國與西班牙之間，最近有些不睦？”

    第133章 目的

    六月二十一日, 從廣東特區(qū)折返回京城的穆國公世子接到了海剛峰快馬送來的奏報(bào)，知道了荷蘭商人托人遞來的那一點(diǎn)“善意”——當(dāng)然，墻頭草見風(fēng)就倒, 這一點(diǎn)善意微不足道，只有等到勝負(fù)揭曉的時(shí)候才能兌現(xiàn)。但無論如何，荷蘭商會(huì)的高層愿意在大安與西班牙之間保持善意的中立, 已經(jīng)說明了某種信心了。

    穆祺將信件仔仔細(xì)細(xì)看完, 不動(dòng)聲色地遞給了坐在身側(cè)的儒望。儒望同樣看了一回，隨后長長吁出一口氣來：

    “恭喜世子, 也恭喜貴國的大皇帝陛下。”

    “不過是一點(diǎn)口頭上的支持罷了, 其實(shí)也算不得什么驚喜。”世子道：“當(dāng)然，任何一點(diǎn)善意都是彌足珍貴的, 大安也絕對不會(huì)忘了支持過自己的朋友。但無論如何，下注總要趁早，如果錯(cuò)過了那個(gè)時(shí)候, 恐怕籌碼的價(jià)格就要有所變動(dòng)了……儒望先生以為如何呢？”

    世子直勾勾地望向他，用意已經(jīng)再明白不過。外務(wù)處成立后首要的任務(wù)就是籌謀對西班牙的戰(zhàn)爭，七八個(gè)月后物資與人員都已經(jīng)齊備, 當(dāng)然要讓老jian巨猾的英國銀行迅速表態(tài), 掃清戰(zhàn)爭一切的后患。從廣東北上直至現(xiàn)在，穆國公世子已經(jīng)給了儒望充分的考慮時(shí)間，現(xiàn)在是攤牌的時(shí)候了。

    不為盟友, 則為敵寇；在大航海的叢林時(shí)代, 是沒有第三條路可以選的。

    按理來說，這個(gè)選擇其實(shí)相當(dāng)簡單。西班牙與英吉利本就有不小的嫌隙, 銀行也親自見識(shí)過了大安的武力；無論如何，英國人都不可能拋棄自己千辛萬苦培育出的客戶, 轉(zhuǎn)而支持不共戴天的仇敵?？杀M管如此，儒望仍舊猶豫了片刻，居然不能立刻回話。

    “……恕我多嘴?！彼涣季?，低聲開口：“貴國朝廷對西班牙的作戰(zhàn)目標(biāo)……依舊沒有改變嗎？”

    “當(dāng)然沒有改變。”世子平靜道：“用兵的方略已經(jīng)由圣上過目定讞，臣子怎么可能擅自更動(dòng)呢。”

    果然還是這句話！

    既然心中早有預(yù)料，儒望的臉色仍舊微微變化了。說實(shí)話，先前得知中西交惡戰(zhàn)爭迫在眉睫之時(shí)，他心中除了驚愕詫異之外，更多的是某種隱秘的狂喜——戰(zhàn)爭是利潤最為豐厚的買賣、機(jī)遇最多的市場，令天生攪屎棍圣體帶英欲罷不能的天然大糞坑，好好攪一攪能抵得上十年的奮斗。作為合格的資本家，聽到戰(zhàn)爭就該狂喜亂舞奮力求索，就仿佛是聞到了血腥味的鬣狗。

    這樣的喜悅縈繞心頭，直到他聽到了世子對他闡述作戰(zhàn)目標(biāo)：

    “呂宋等地掌握在西夷手中，委實(shí)不成體統(tǒng)；哪怕為長遠(yuǎn)計(jì)，也總要把南洋的幾個(gè)大島拿下才好?！?/br>
    ……媽耶，這個(gè)玩笑可就開大了！

    西班牙人縱橫四海，所向無敵；但偌大一個(gè)殖民帝國，終究也不是天上的餡餅，而是一刀一槍自己打下來的。別的不提，僅僅是經(jīng)略南洋盤踞呂宋開發(fā)熱帶諸島，前前后后就花了數(shù)十年五六百萬兩的開銷。這樣大的沉沒成本，這么寶貴珍稀的金飯碗，這么險(xiǎn)要的戰(zhàn)略地位，怎么可能平白讓出來？

    大航海時(shí)代倫理掃地，各國弱rou強(qiáng)食是常事。只要中方火力足夠強(qiáng)勢，逼迫西班牙賠錢讓步甚至出賣特權(quán)都不是什么難事，反正有葡萄牙人做前車之鑒嘛——可是割讓呂宋、割讓諸島、割讓幾十年開拓出的一切成果……這就太觸及底線了！

    觸及底線的事是絕不能輕易松口的，否則就必將一敗涂地，垮臺(tái)垮得無法收拾。別的不說，哪怕為了這幾十年的沉沒成本，西班牙也必定要竭盡全力拼死掙扎，各盡所能斗個(gè)天翻地覆——若以雙方實(shí)力而論，那就是老牌殖民列強(qiáng)大戰(zhàn)本土頂級(jí)強(qiáng)權(quán)，高手對決拳拳到手，非得打到四海鼎沸，大道都磨滅了不可。

    一般的小戰(zhàn)爭小沖突，資本家可以倒賣資源倒賣消息左右逢緣，超額利潤賺得是笑嘻嘻；可一旦戰(zhàn)爭擴(kuò)大到不可收拾的地步，那就連商路本身都要受到巨大的干擾，資本家也就嘻嘻不出來了。

    老大和老二打架，雙方誰輸誰贏不好說，旁觀群眾肯定是要遭重的

    有鑒于此，儒望對于這個(gè)戰(zhàn)略目的不能不懷有三分戒懼，總覺得打到一半自己搞不好會(huì)被爆金幣。哪怕明知道試探的意義不大，他也只有多問一句：

    “我可能失言了。但貴國一定要將戰(zhàn)爭擴(kuò)張到如此之大嗎？”

    “先生的意思是？”

    “我想，如果稍微調(diào)整一下目的，勝利會(huì)容易得多?！比逋杆俚溃骸叭绻皇撬魅≠r款、道歉，或者自由通商的權(quán)利，那只要贏下一次海戰(zhàn)，西班牙人就很可能會(huì)同意……”

    “我倒不懷疑先生的判斷?！笔雷拥溃骸暗@樣一來，我國南方沿海的威脅始終無法解除，終究是一件大事?！?/br>
    “有了足夠的‘火箭’，沿海還能有什么威脅呢？貴國太過于憂慮了……”

    “第一，器物的優(yōu)勢并不能永久保持，否則現(xiàn)在稱霸世界的應(yīng)該還是掌握了青銅器的埃及人；第二嘛……我對西班牙人的憂慮，還不止在軍事上?！?/br>
    儒望愕然：“世子是什么意思？”

    世子明顯猶豫了片刻，抬頭張望馬車外迅疾掠過的土道，終于開口：

    “儒望先生，你造訪過呂宋島上的大城馬尼拉么？”

    作為南洋貿(mào)易的樞紐，儒望當(dāng)然對此熟悉之至：

    “去過幾回?！?/br>
    “先生倒真是見多識(shí)廣，我就沒有這番見聞了?！笔雷游⑿Φ溃骸澳钦埾壬叫亩?，中土廣東佛山、江浙上虞等地，能否與馬尼拉相比？”

    話趕話說到了這里，儒望倒也不做掩飾，實(shí)話實(shí)說：

    “若論繁華富盛，貴國恐怕不能與之相比；但若論整齊清潔，馬尼拉則又遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如?！?/br>
    “馬尼拉畢竟是貿(mào)易的核心，百物輻輳之地；其富裕興旺之處，當(dāng)然天下罕見；這一點(diǎn)我都有數(shù)。但請問這整齊與清潔上，馬尼拉又是怎么個(gè)‘不如’法？”

    這似乎只是世子純粹的好奇。但儒望卻明顯遲疑了片刻，好像是在費(fèi)力地思索措辭；只是努力片刻后并無效果，只能粗淺的舉了一個(gè)例子：

    “世子記得江浙上虞的那個(gè)什么‘糞崗’么？”

    世子沉默了幾秒：“……差不多還記得吧。”

    實(shí)際上，絕不是“差不多記得”，而是記憶猶新。那處糞坑是上虞城治理崩壞的鐵證之一，因?yàn)閮?nèi)外失序人心惶惶，大量流民淤積在上虞城外，隨意拉撒四處拋灑，病死的尸體層層累積；無可計(jì)量的垃圾堆積如山，猶如糞土壘成的高山，所以百姓稱為“糞崗”。這個(gè)老大難拖延已久，人人聞之掩鼻，還是海剛峰到任后下了死力整頓清理，挖坑填埋燒灰吸臭石灰消毒，花了好大的功夫才勉強(qiáng)收拾干凈局面，也算是巨大的政績。

    恰好，穆祺南下抗擊葡萄牙之時(shí)，正參觀過糞崗清理工程的一點(diǎn)收尾，那種強(qiáng)烈的沖擊，至今仍然難以忘懷，臉色都為之一白。

    “那么世子就可以想象了。”儒望欲言又止，只能嘆氣：“馬尼拉貧民居住的環(huán)境，基本就與‘糞崗’相差無幾。至于貴族們的居所，外面看起來可能要好上那么一點(diǎn)；但實(shí)際，實(shí)際也差不多……”

    所謂“差不多”，大概已經(jīng)是儒望出于泰西自尊心的竭力挽回了。實(shí)際上，上虞之所以搞出“糞崗”，還是因?yàn)楣俑當(dāng)[爛秩序崩潰外加倭寇襲擾后流民暴增這幾層debuff集合的效果；但凡是在正常年代，城中的清潔不說上佳，至少還是能交代得過去的。但要說起現(xiàn)在歐洲人的衛(wèi)生習(xí)慣……唉，就算在法國和英國宮廷里，貴族們都還是隨地大小便的呢！

    更要命的是，法國和英國畢竟維度要高得多，天氣寒冷空氣也相對干燥；貴族們隨地拋灑的排泄物可能還不會(huì)有什么風(fēng)險(xiǎn)。但馬尼拉畢竟是一個(gè)濕熱多風(fēng)的熱帶城市，滿地的大小便一旦發(fā)酵起來，那個(gè)味道……

    怎么說呢，以穆國公世子面對糞崗的那點(diǎn)矯情模樣，他應(yīng)該是絕對忍受不了馬尼拉的風(fēng)味的，所以也就不必勞煩儒望多做解釋了。

    當(dāng)然，即使是這一點(diǎn)吉光片羽的描述，也足夠震懾沒有見過世面的世子了。他愣了足足有半盞茶的功夫，才勉強(qiáng)開口：

    “……既然如此，先生應(yīng)該明白我們的不得已。先前我就已經(jīng)告訴過先生，骯臟和污穢是會(huì)滋生出瘟疫的；古往今來，這個(gè)規(guī)律屢試不爽……”

    “——即使如此，又何必貴國cao心呢？”儒望忍不住打斷了他：“難道世子要告訴我，貴國廣開慈悲之門，是因?yàn)橥閰嗡稳嗽庥鑫烈叩目嚯y，才不能不發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的嗎？恕我直言，這個(gè)解釋恐怕難以叫人信服！”

    馬尼拉管理不善形同垃圾堆是真的；因?yàn)檫^于骯臟污穢所以定期一輪大瘟疫也是真的。但就算兩個(gè)都是真的，又與大安朝廷何干？難道海上還能有這樣仗義執(zhí)言的君子？

    你還不如說當(dāng)今飛玄真君其實(shí)是愛好和平溫柔慈悲只知玄修不問世事的一代圣主呢，至少這還不怎么違背儒望的邏輯。

    “我當(dāng)然同情呂宋人，乃至一切遭遇瘟疫的死者。但這與我的決策沒有關(guān)系?！笔雷硬粍?dòng)聲色地回話：“我是大安朝廷的勛貴，領(lǐng)的是中國的俸祿。朝廷之所以發(fā)給我俸祿，賞賜我爵位，是讓我替中原考慮，替國家考慮，而不是替馬尼拉人考慮。我個(gè)人可以表示同情，但也僅僅只是個(gè)人的同情而已?！?/br>
    “既然如此，那世子最好還是袖手旁觀，不要管無關(guān)的事情。”

    “無關(guān)的事情？”世子輕聲道：“那這就是我與先生不同的地方了……當(dāng)然，我能理解你的意思。做海商海盜的人居無定所，四海為家，賺了一筆后拔腿就能走，根本不必考慮后續(xù)的結(jié)果。但我們畢竟是本地土生土長的人，祖宗家宅所在，千年萬年移動(dòng)不得；所以不能不考慮長遠(yuǎn)，也不能不留一條退路?！?/br>
    這話就有些太過分了。什么“海盜”，什么“拔腿就跑”，真是聽得儒望青筋直跳，恨不能鼓起眼睛奮力辯駁。但還沒有等他組織好語言，穆祺直接打斷了他：

    “其實(shí)我也很了解歐洲的作風(fēng)，甚至私下里也有些不能言說的羨慕——拋棄倫理，拋棄道德，拋棄一切底線來追求利潤，將殖民地榨成一個(gè)再也擠不出汁液的橙子，這是多么痛快、多么肥美的買賣！甚而言之，每次在思索處理倭寇的最終方案時(shí)，這種邪惡的欲·望都會(huì)不由自主地從我的心底生出來……但沒有辦法，有的事情就是不能做的，這是幾千年的經(jīng)驗(yàn)之一，不能由個(gè)人的好惡來左右。”

    “——喔，當(dāng)然，不能做不是因?yàn)樽霾坏健?shí)際上，從一千七百年前武皇帝蕩平漠北之后，中原就基本奠定了對蠻夷絕對的武力優(yōu)勢；如果想要竭澤而漁，徹底摧毀周遭所有的秩序，其實(shí)也是很簡單的事情。但強(qiáng)盛的漢廷很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)簡單的道理：陸地上的鄰國終究是搬不走的；肆意摧毀蠻夷秩序榨取利潤，只會(huì)在周遭制造出頂風(fēng)臭三丈的大糞坑。陸地上的鄰國永遠(yuǎn)也搬不走，這種大糞坑里外溢出的每一坨糞便，都會(huì)精準(zhǔn)的灌回朝廷的嘴里?！?/br>
    這話說得實(shí)在是惡心，實(shí)在是刻薄，但委實(shí)也難以反駁。如果縱觀《史記》、《漢書》，結(jié)合后世考古的結(jié)果，那炎漢四百年縱橫無敵，歷代拓邊的漢使或精明或兇暴或蠻橫，甚至有和太后搞私通的迷惑神人；但無論對待蠻夷上層的手段多么粗暴狠辣，在真正控制了外藩小國之后，卻都還要盡力安撫平民維持秩序，甚至組織駐軍搞一搞興修水利引種糧食之類發(fā)展生產(chǎn)力的cao作，而絕不敢效法泰西人的刮地三尺，把路真正走絕了。

    這種謹(jǐn)慎當(dāng)然不是出于道德（你對到處發(fā)動(dòng)宮變的漢使談道德，長安惡少年聽了都想笑），而多半是出于無可奈何的實(shí)際：漢軍當(dāng)然可以把蠻夷嚯嚯成一灘爛泥，摧毀文明摧毀秩序摧毀當(dāng)?shù)亟?jīng)營的一切，敲骨吸髓的奪取利益；但秩序崩塌之后，萬一從爛泥中竄出來什么打劫商隊(duì)的劫匪、蝗蟲一樣四處sao擾的難民，永無止盡的惡性犯罪乃至□□作亂，那就不是遠(yuǎn)在天邊的大漢朝廷可以控制的了——你把家門口炸成了糞坑，就別怪糞坑里的蒼蠅往你的飯碗里爬。

    小國抵擋強(qiáng)權(quán)最重要的手段之一，就是躺下來死給你看。大漢花了幾百年明白這個(gè)教訓(xùn)，從此以后再也不敢忘記。

    所以，這就是宗藩朝貢制度能夠長久存續(xù)的原因之一。作為頂級(jí)的強(qiáng)權(quán)，中土可以當(dāng)外藩小國的大爹，可以索取供奉和恭敬，建立自己滿意的國際體系。但無論國力再如何懸殊，中土都必須給蠻夷留一條活路，尊重外藩的秩序與穩(wěn)定，甚至還得輸出輸出先進(jìn)技術(shù)，拉扯一把自己的窮鄰居。這種克制與其說是出于儒家的仁義，倒不如說是因?yàn)檠鄄灰姙閮舻睦妗獨(dú)v朝歷代的中原皇帝陛下，你們也不想在國境內(nèi)看到蝗蟲一樣的蠻夷難民吧？

    儒望的嘴角抽動(dòng)了：

    “……我不明白，這和呂宋及西班牙人有什么關(guān)系？”