半歇，潘胭置棋子于棋盤上，喟嘆笑道：“我輸了?！?/br>
    君晟淡笑，“險(xiǎn)勝，勝之不武。三嫂可要再來(lái)一局？”

    “......好，好。”久不接觸雅韻之物，潘胭快要干涸的心終于喜逢甘泉，“四叔不必禮讓，我想見見世面?！?/br>
    君晟瞇了瞇眸子，“好?！?/br>
    皎月懸枝頭，燈火青熒，夜寧?kù)o。

    季綰坐在鏡支兒前卸去發(fā)髻上的朱釵，正用梳篦通發(fā)，忽聽門扇動(dòng)了一聲。

    因上了門栓，無(wú)法拉開。

    門外一道光影映在豎欞上，微頓，退離開，從始至終都沒(méi)有叩門。

    應(yīng)是沒(méi)有什么要緊事。

    季綰放下門栓，拉開隔扇，略過(guò)空蕩蕩的客堂看向?qū)γ嫒紵舻臅俊?/br>
    書房門扇大開，從沒(méi)閉合過(guò)。

    她走過(guò)去，站在門邊叩了叩，“有事找我？”

    燈火微薄風(fēng)惻惻，一副櫸木桌椅后的架格上擺滿菖蒲、綠蘿，窗邊一棵南天竹，金秋添春輝，乍一靠近，有種步入茵茵田園之感。

    再看右側(cè)，一張?jiān)破磷韪粢暰€，季綰知那里面擺放著小床枕席，還有一個(gè)浴桶。

    君晟不在嗎？可她明明看到云屏內(nèi)有道人影。

    “大人？”

    無(wú)人應(yīng)答，季綰訕訕喚了稱呼：“安鈺......”

    “做什么？”

    季綰隔著云屏問(wèn)道：“你剛剛為何不應(yīng)我？”

    “你該知道緣由?！?/br>
    直呼對(duì)方表字對(duì)季綰而言太過(guò)親昵，總是羞于叫出口，她倚在門邊想了想，隔著云屏商量道：“我能喚你先生嗎？”

    既表達(dá)自己的尊重又不顯生疏，季綰覺(jué)得甚好，卻久久沒(méi)有得到回應(yīng)。

    原本是來(lái)詢問(wèn)君晟有何事的，竟莫名其妙陷入被動(dòng)。

    他好像有些慍氣才故意不搭理她，是因她將門扇上栓嗎？

    經(jīng)歷過(guò)上次的同床共枕，尤其是那份尷尬，季綰單方面覺(jué)得兩人還是該保持應(yīng)有的距離。

    這種防備無(wú)可厚非吧。

    他為何會(huì)為這點(diǎn)小事生氣？

    難道進(jìn)別人的房間不該敲門嗎？

    “先生不應(yīng)我，我就當(dāng)先生答應(yīng)了?！?/br>
    不愿在小事上糾結(jié)內(nèi)耗，季綰自問(wèn)自答，轉(zhuǎn)身離開。

    “我做了哪些出格的事，需要你如此防備？”

    云屏內(nèi)傳來(lái)淡淡一聲問(wèn)話，讓季綰頓住腳步。

    少女不解地回眸，假的就是假的，沒(méi)必要在私下里繼續(xù)偽裝恩愛夫妻吧？

    “名義上的夫妻，不該避嫌嗎？”

    話音落后，是一陣詭異的靜默。

    季綰等了會(huì)兒，搖搖頭，默默離開。

    云屏外倩影不再，君晟扣緊茶盞，呷了一口。

    茶水苦澀。

    翌日寅時(shí)，季綰故意早早起身，拉開一條門縫觀察對(duì)面書房，見一抹紅衣革帶的身影走出來(lái)，立即拉開門，佯裝下樓晨練，與君晟打了個(gè)照面。

    “先生......”

    “早?！?/br>
    沒(méi)等她開口寒暄，君晟應(yīng)一聲，淡著面容徑自越過(guò)，步下旋梯。

    不失禮，客道疏離。

    季綰怔然，跟在后頭，既是佯裝晨練，怎么也要做做樣子。

    視線中，男子一襲官袍系在革帶中，襯得背部寬肩窄腰，軒昂峻拔。

    一樓的客堂內(nèi)飄來(lái)粥香，是陌寒為君晟準(zhǔn)備的。

    與陌寒打過(guò)招呼，季綰走出喜房，望著黑沉沉的后院抻了抻手臂。

    寅時(shí)，空中繁星熠熠，不大適合晨練。

    要不回去算了。

    反正君晟那么聰明，也會(huì)察覺(jué)到她的刻意。

    剛好此時(shí)身后傳來(lái)蔡恬霜的聲音。

    “綰兒怎么起早了？”

    季綰轉(zhuǎn)頭，“屋里悶，醒得有些早?！?/br>
    “秋高氣爽哪里悶了？”

    蔡恬霜無(wú)心的一句問(wèn)話，令季綰快要無(wú)地自容，不禁扭頭看向正在桌邊用膳的男子，見他沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)眸來(lái)，稍稍舒口氣，同時(shí)，又生出陌生的情緒。

    這樣的君晟，收起溫柔，拒人千里，將她與陌生人等同對(duì)待。

    也讓她感

    覺(jué)到陌生。

    **

    鹿鳴宴，京師一帶新科舉人齊聚一堂，順天府尹攜內(nèi)、外簾官一同設(shè)宴款待。

    得舉人功名，是步入仕途的敲門磚，士子們喜氣洋洋，談笑風(fēng)生。

    可原本最該出風(fēng)頭的解元沈栩興致不高地坐在府尹和簾官的中間，像是置身喜悅之外的旁觀者。

    在與眾多權(quán)貴有了交集往來(lái)后，見慣大場(chǎng)面的他，心無(wú)波瀾。

    一名簾官向他舉杯，頗有恭維之意，“想必昨晚君太師和君二爺，已為沈解元在府中慶賀了吧?！?/br>
    聽得君、沈兩個(gè)姓氏，常與君晟打交道的順天府尹笑了笑，也舉杯面向沈栩。

    沈栩壓低自己的酒觴，與之一一碰杯。

    君二爺是君家二房的家主，君太師的弟弟，現(xiàn)任戶部右侍郎。

    按輩分，沈栩該喚對(duì)方一聲二叔。

    可無(wú)論是父親的褒獎(jiǎng)還是叔父的贊賞，都激不起他的欣喜。

    昨夜夢(mèng)境輾轉(zhuǎn)，他似乎最想要的，是那個(gè)曾陪他在一盞燭臺(tái)下讀書的女子發(fā)自真心的一句“恭喜”。

    得不到什么就越渴望什么嗎？

    會(huì)不會(huì)太過(guò)貪心了？

    他靠在椅背上喝著悶酒，置身喜慶又無(wú)法融入，酒水灼燒心田，快要一片荒蕪。

    散場(chǎng)時(shí)，他腳步虛浮，由心腹小廝凌云攙扶著走向馬廄。

    出乎意料，有另一駕馬車等在那里。

    馥寧公主挑簾探出半邊身子，示意凌云將沈栩扶到她的馬車上。

    那還不是羊入虎口，凌云滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，笑著婉拒：“太師爺和大夫人還在府中等公子回去，就不勞煩公主殿下......”

    “放肆！”馥寧公主的車夫出聲呵斥，“公主面前，哪有你多嘴的份兒！”

    凌云嘿嘿笑，試圖緩解尷尬，卻在捕捉到馥寧公主漸漸壓下的眉眼時(shí)，心里咯噔一下，立即賠起不是：“小人失言......”

    大戶人家的小廝們，誰(shuí)人不知馥寧公主是個(gè)不好惹的狠角?。?/br>
    “舌頭爛掉就不會(huì)再失言了。”馥寧公主展開笑靨，說(shuō)得云淡風(fēng)輕，手已摸到腰間，“舌頭伸出來(lái)。”

    凌云驚悚，“??？”

    車夫立即去掐他的嘴，“聾了聽不清嗎？公主殿下讓你伸舌頭！”

    凌云扶著沈栩進(jìn)退不得，在外力下，被迫伸出舌頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看著馥寧公主執(zhí)起銀鞭，朝他抽來(lái)。

    鞭身在空中發(fā)出“啪”的一聲，凌云本能收回舌頭，閉眼皺成包子臉。

    可預(yù)想的疼痛沒(méi)有襲來(lái)，待睜開眼，差點(diǎn)驚掉下巴。

    他家公子徒手握住了公主殿下?lián)]來(lái)的鞭身。

    鮮血順著鞭身流淌，滴落在地。

    幾名中舉士子從旁經(jīng)過(guò)，嚇得退避三舍。

    疼痛喚醒了熏醉的意識(shí)，沈栩丟開鞭子，忍著劇痛低斥：“公主鬧夠了嗎？！”

    哪里會(huì)想到文弱書生敢徒手接鞭，馥寧公主語(yǔ)噎。骨子里的驕傲，不容她認(rèn)錯(cuò)。

    她喜歡擰巴的男人，可這個(gè)男人即便憤怒，都不會(huì)正眼瞧她。

    心里談不上挫敗，倒有些怒氣無(wú)法紓解。

    年少與太子皇兄一同被土匪擄走的經(jīng)歷猶在眼前，自走出土匪窩子，她再也沒(méi)向誰(shuí)服過(guò)軟。

    何況是沈栩。

    當(dāng)年的場(chǎng)景歷歷在目，她赤紅眼，捂住胸口急喘，惹她生慍的人，都該被凌虐。

    車夫覷了沈栩一眼，礙于他太師府嫡子的身份，沒(méi)敢多言。

    沈栩握了握疼到發(fā)麻的手掌，借著凌云的攙扶慢慢走向自家的馬車。