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    上城區(qū)的建筑排布要比下城區(qū)和底巢合理得多，街道也更加寬敞干凈……幾十萬(wàn)年過(guò)去了，地上甚至都見(jiàn)不到多少塵土。

    不過(guò)這一點(diǎn)很快就得到了解釋——在柯嵐和三十三繞過(guò)一個(gè)路口之后，正好看到一臺(tái)自動(dòng)清潔機(jī)器人從遠(yuǎn)處靠近，這臺(tái)機(jī)器人的形狀就像是一只趴在地上的巨型瓢蟲(chóng)，所過(guò)之處地面上的垃圾和塵土都會(huì)被吸入機(jī)器人的腹部，緊接著又會(huì)從尾部噴射出一種用來(lái)保養(yǎng)路面的凝膠制劑，將路面因?yàn)槟昃檬薅_(kāi)裂的縫隙填補(bǔ)起來(lái)。

    機(jī)器人表面的白色油漆已經(jīng)大面積剝落，露出了底下銹跡斑斑的金屬殼……但要知道，這臺(tái)自動(dòng)清潔機(jī)器人距離被制造出來(lái)的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了五十多萬(wàn)年，它不僅沒(méi)有化作一堆爛鐵，反而還能開(kāi)動(dòng)起來(lái)照常工作，這本身就足以讓人感到驚愕了。

    這臺(tái)機(jī)器人似乎還內(nèi)置了感應(yīng)裝置，在距離柯嵐和三十三只剩下十米遠(yuǎn)的時(shí)候就開(kāi)始減速，然后停了下來(lái)，開(kāi)始發(fā)出“滴滴”的警告聲，位于頂部的警示燈也開(kāi)始閃爍起帶有警示意味的刺目紅光。

    “怪不得街上這么干凈……不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，這玩意應(yīng)該出廠幾十萬(wàn)年了吧？如果上城區(qū)的管理者已經(jīng)失去了對(duì)巢都的控制，那這機(jī)器人的日常維護(hù)、能源消耗問(wèn)題以及那種修路凝膠的補(bǔ)充……這些問(wèn)題又是怎么解決的呢？全部自動(dòng)化嗎？”三十三繞著這臺(tái)自動(dòng)清潔機(jī)器人走了一圈，嘴里嘖嘖稱(chēng)奇道。

    “也許?！笨聧箯淖詣?dòng)清潔機(jī)器人的正面讓開(kāi)，警告聲很快就消失了，機(jī)器人又恢復(fù)了正常的運(yùn)作狀態(tài)，沿著街道繼續(xù)前行。

    “我們要把上城區(qū)搜索一遍嗎？”三十三目送著機(jī)器人消失在路口轉(zhuǎn)角，向柯嵐問(wèn)道。

    “居住區(qū)面積太大，搜索起來(lái)要消耗很多時(shí)間。”柯嵐想了想，否決了這個(gè)提議——雖然這一層的那個(gè)“涅托”就像是消失了一樣不再作聲，但柯嵐總感覺(jué)對(duì)方似乎正在籌劃著什么事情……伴隨著時(shí)間的流逝，柯嵐內(nèi)心那種莫名的不安感正在不斷地增長(zhǎng)著。

    “或許我們可以只搜索那些標(biāo)志性建筑，這樣應(yīng)該用不了多少時(shí)間?！比嶙h道。

    “標(biāo)志性建筑……你指哪一棟？”柯嵐反問(wèn)道。

    “呃，這……”

    三十三環(huán)顧了一圈四周，頓時(shí)愣住了。

    上城區(qū)的建筑雖然都很豪華……但最大的問(wèn)題就在于，在這個(gè)東半?yún)^(qū)，各個(gè)“家族”的宅邸奢華程度幾乎如出一轍，很難找到那種具有地標(biāo)性質(zhì)的突出建筑物。

    反倒是在另一側(cè)的西半?yún)^(qū)，那個(gè)以齒輪荊棘盾牌作為家徽的家族控制區(qū)里，有著不少獨(dú)特的建筑物。

    “先就近搜索一棟房子，如果沒(méi)有什么發(fā)現(xiàn)，就直接朝森林區(qū)域進(jìn)發(fā)。”柯嵐做出了決定。

    兩人推開(kāi)了距離最近的一處莊園的院門(mén)，迎面而來(lái)的是一個(gè)占地面積至少有兩畝的人工湖，雖然湖水已經(jīng)干涸，沒(méi)有自動(dòng)機(jī)器人定時(shí)清理的湖底也覆蓋上了厚厚的一層塵土，但柯嵐依舊可以腦補(bǔ)出這片人工湖當(dāng)年波光粼粼的那副景象。

    單就這個(gè)人工湖而言，這座莊園就要比柯嵐之前抄過(guò)的威廉姆斯家族的主宅氣派多了——威廉姆斯家族勢(shì)力再也怎么大，也很難在寸土寸金的西三區(qū)里建造這么一座單純只是用于觀賞的景觀湖泊。

    “我能感應(yīng)到，湖底埋著用尼諾合金制成的承重框架?！比龂K道，“還真是奢侈啊，我們的戰(zhàn)艦要用尼諾合金都得掐著比例摻，這些人，居然把這么多寶貴的材料用在這種毫無(wú)意義的地方……僅僅就只是為了防止湖底下陷。”

    兩人并沒(méi)有繞路，而是選擇了距離最短的直線(xiàn)路徑，直接從湖底橫穿而過(guò)。

    人工湖的另一頭，是一連排四層高的別墅，這些別墅就像是城堡的外墻一樣，將最大的主宅圈在了中央……只不過(guò)現(xiàn)在這些別墅有一半以上都已經(jīng)塌陷了，殘?jiān)珨啾诘母叨冗B半層都沒(méi)有，柯嵐的視線(xiàn)直接就越過(guò)了廢墟，看到了最里面那座被歲月侵蝕得只剩下了一個(gè)框架的主宅。

    主宅內(nèi)部的構(gòu)造一覽無(wú)遺，無(wú)論是家具還是房屋主人曾經(jīng)用過(guò)的生活物品，都已經(jīng)消失不見(jiàn)……和處處都充滿(mǎn)著不合理之處的巢都本身相比，這些殘破的建筑物反倒是將柯嵐拉回了現(xiàn)實(shí)。

    這座“避難所”，距今最少也已經(jīng)有五十萬(wàn)年了。

    即便這里風(fēng)雨不侵，但如此漫長(zhǎng)的時(shí)間，也足以讓絕大多數(shù)的事物化作塵埃了。

    舊紀(jì)元的考古工作能找到一份距今千年的文獻(xiàn)古物就已經(jīng)足夠讓人感到驚喜了……至于五十萬(wàn)年前的遺物，就算是直接將文字刻鋼鐵之上，如果沒(méi)有絕佳的保存環(huán)境的話(huà)，鋼鐵也會(huì)銹蝕腐爛……更別說(shuō)那些記錄在石頭、竹片、布帛或是莎草紙上的東西了。

    即便隨著技術(shù)的迭代，人們開(kāi)始使用更加先進(jìn)的數(shù)據(jù)載體，但像是方舟上最常用的電子儲(chǔ)存設(shè)備，放在那里五十萬(wàn)年不去維護(hù)，也早就已經(jīng)消磁了，想要將里面曾經(jīng)儲(chǔ)存過(guò)的文檔提取出來(lái)，是根本不可能的事情。

    別說(shuō)全部了，就連一個(gè)字符都不會(huì)剩下。

    “古怪……太古怪了……”三十三的視線(xiàn)在那些如同骷髏一般的房屋框架上掃過(guò)，連連搖頭道，“柯嵐，你不覺(jué)得有個(gè)地方，很古怪嗎？”

    “嗯，很古怪?！笨聧裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)同道，“上城區(qū)的確要比下城區(qū)和底巢更奢華，但僅僅只是從廢墟的規(guī)模來(lái)說(shuō)……如果換成建筑的保存程度的話(huà)，這里要比另外兩層破敗得多了?！?/br>
    “這才是五十萬(wàn)年前的遺跡該有的樣子。”三十三低聲道，“至于下城區(qū)和底巢，硬要說(shuō)的話(huà)，我感覺(jué)就連一千年都不會(huì)有……保存得太完好了，就連那種用薄鐵皮卷成的管材搭出來(lái)的床鋪都還在……五十萬(wàn)年，那種東西早就該腐蝕得連渣都不剩下了。”

    “難道是時(shí)間停止了流動(dòng)？”柯嵐滴咕道，他早就知道阿爾法文明掌握著控制時(shí)間流速的技術(shù)……別的不說(shuō)，那座無(wú)名島就是一個(gè)很好的例子，所以也不能派出巢都的底巢以及下城區(qū)和上城區(qū)之間有著截然不同的時(shí)間流速。

    柯嵐下意識(shí)低頭看了一眼手腕上的機(jī)械表，秒針滴答滴答地跳動(dòng)，時(shí)針和分針也都停留在它們應(yīng)該停留的位置上，他又和三十三戴著的表以及電子計(jì)時(shí)器進(jìn)行了比照，基本確定在他們進(jìn)入巢都之后，時(shí)間上并沒(méi)有出現(xiàn)什么異常。

    更何況，在底巢和下城區(qū)的時(shí)候，澤珞的力量是沒(méi)有遭到限制的，如果時(shí)間流速有異常，對(duì)時(shí)間和空間極為敏感的澤珞應(yīng)該是第一時(shí)間就能覺(jué)察到問(wèn)題的。

    可是澤珞并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何不對(duì)勁的地方。

    除非，是灰霧森林里那種讓眾人失散的異常力量再次出現(xiàn)，抹除掉了柯嵐、三十三甚至是澤珞對(duì)于時(shí)間流速異常的那部分的記憶，甚至以一種極其不可思議的方式篡改了所有計(jì)時(shí)器的時(shí)間……

    “不……那種力量應(yīng)該只會(huì)對(duì)普通人生效，要不然，那時(shí)候我應(yīng)該也會(huì)中招?！笨聧顾妓髁似蹋头穸诉@種可能性。

    如果真的連自己的記憶都被抹除了的話(huà)，去深究這種事其實(shí)也沒(méi)有意義了——那種力量根本就不是他所能抗拒的，那種無(wú)力感，就像是阿爾法文明面對(duì)他們所信仰的那個(gè)“偉大神明”一樣。

    “會(huì)不會(huì)是下城區(qū)和底巢后來(lái)被重建過(guò)一次?！比聹y(cè)道，“在舊紀(jì)元，人們也會(huì)修復(fù)、重建一些古跡用來(lái)作為博物館或是旅游景點(diǎn)……說(shuō)不定，阿爾法人在幾萬(wàn)年前把下城區(qū)和底巢修復(fù)過(guò)一次，并且進(jìn)行了加固？至于上城區(qū)為什么沒(méi)有被重建，或許，和咱們現(xiàn)在頭頂上的東西有關(guān)？”

    三十三指了指正上方的穹頂，話(huà)里的意思不言而喻。

    雖然兩人自始至終都沒(méi)有抬起頭來(lái)看過(guò)，但他們心里都清楚，穹頂之上肯定存在著什么東西……只需要看上一眼，就會(huì)將事情徹底導(dǎo)向不可控制的方向。

    “算了，先不糾結(jié)這個(gè)了……看來(lái)這些豪宅都一樣，沒(méi)有什么搜索價(jià)值?！笨聧拐f(shuō)道，“還是直接前往森林吧。”

    兩人沿著原路退回到了街上，然后循著最短的路線(xiàn)，抵達(dá)了位于上城區(qū)中央位置的那片人造森林。

    相比破敗的建筑，這座森林反而是一副生機(jī)勃勃的樣子，大量柯嵐根本叫不上名字來(lái)的喬木和灌木層層疊疊地堆在一起，將原本地圖上標(biāo)注出來(lái)的幾條林間小徑全部都掩埋了起來(lái)……單從外面看去，這根本就不像是一座人造森林，而是一片完全未經(jīng)開(kāi)發(fā)的原始森林。

    五十萬(wàn)年的時(shí)間，氣候和地質(zhì)變化也足以讓一片不毛之地轉(zhuǎn)化為一座茂密的雨林，或許這座森林和當(dāng)初那座人造森林已經(jīng)不是同一片森林……本來(lái)這一點(diǎn)也沒(méi)什么好說(shuō)的，但有一件事卻是讓柯嵐略微有些在意。

    這些樹(shù)木不是底巢的違章建筑，它們是活的，按理來(lái)說(shuō)，如此瘋長(zhǎng)的森林，不用五十萬(wàn)年時(shí)間，只要五十年，就足以覆蓋上城區(qū)絕大部分的面積了。可現(xiàn)在看來(lái)，無(wú)論這些植物怎么長(zhǎng)，都沒(méi)有越過(guò)地面上劃定的邊界半步，就連樹(shù)冠的部分都沒(méi)有超出界線(xiàn)。

    就像是有著一堵看不見(jiàn)的空間壁障，在限制著它們的生長(zhǎng)空間一般。

    但在經(jīng)過(guò)實(shí)際探查之后，柯嵐卻發(fā)現(xiàn)，森林和居住區(qū)的邊界處，根本就不存在什么空間壁障，他在邊界處來(lái)回進(jìn)入，根本就沒(méi)有受到任何阻礙。

    “你不覺(jué)得這地方很像灰霧森林的核心區(qū)嗎？不管霧氣再怎么濃郁，就是不會(huì)入侵那個(gè)廣場(chǎng)半寸……這里也是一樣，無(wú)論這些樹(shù)木多么茂密，也不會(huì)越雷池半步?！?/br>
    “大概是某種限制措施還在發(fā)揮著作用吧，就像那臺(tái)還在運(yùn)作的自動(dòng)清潔機(jī)器人一樣?！笨聧箲?yīng)道。

    “說(shuō)起來(lái)那臺(tái)機(jī)器人也夠古怪的，建筑物都爛成那樣了，機(jī)器人內(nèi)部的芯片居然還能工作……我想，我們應(yīng)該跟著那臺(tái)機(jī)器人調(diào)查一下，或者，干脆把它拆開(kāi)來(lái)……”三十三說(shuō)道。

    “還是先探索森林吧……我覺(jué)得，在西半?yún)^(qū)，或許會(huì)有更多收獲?！?/br>
    柯嵐說(shuō)著，便邁步朝森林內(nèi)走去……然而沒(méi)走出幾步，一股電流突然從腦海深處迸發(fā)了出來(lái)，熟悉的感覺(jué)再次涌了上來(lái)。

    “先等等?！笨聧固质疽馊驹谠貏e動(dòng)，“這地方……我腦子里又有記憶碎片被激活了！”

    “這座森林也能觸發(fā)你的記憶碎片？！”三十三雖然有些驚愕，但臉上卻是露出了一抹喜色，和那個(gè)喜歡說(shuō)謎語(yǔ)的“涅托”以及那個(gè)不斷要求他們抬頭的“涅托”相比，柯嵐的記憶碎片可是要靠譜太多了——在進(jìn)入巢都以來(lái)，他們獲得的最重要也是最詳細(xì)的情報(bào)，正是由柯嵐的記憶碎片所提供的。

    “你看到了什么？”三十三有些焦急地問(wèn)道。

    “一個(gè)人，一個(gè)拿著簡(jiǎn)陋武器的人?！?/br>
    柯嵐這一次觸發(fā)的記憶碎片類(lèi)似于澤珞的“即視感”，他能清楚地“看”到，在距離他三十米遠(yuǎn)的地方，一棵四五人合抱粗的大樹(shù)底下，正靠著一個(gè)氣喘吁吁的青年男性。

    盡管那個(gè)位置現(xiàn)在已經(jīng)被大量的灌木所填滿(mǎn)，但柯嵐依舊可以看到一個(gè)虛影，透過(guò)現(xiàn)實(shí)中的灌木，停留在那個(gè)位置上。

    和澤珞的“即視感”不同，柯嵐記憶碎片里的人物身上并沒(méi)有那種模湖化的迷霧，他可以清楚地看到，這就是一名和地球人一模一樣的人類(lèi)，從身形以及容貌上來(lái)判斷，這個(gè)青年男性的年齡大概在十八歲到二十五歲之間，他穿著一套款式和方舟普通居民相比稍微有些古怪、但和那些時(shí)裝展覽會(huì)上的奇裝異服相比又十分普通的純白色衣褲，手中緊握著一把似乎是廓爾喀軍刀魔改而來(lái)的獵刀，背靠著樹(shù)干，大口大口地喘息著。

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