“若是你百般爭辯，最后卻無果而終，不但讓人看了笑話，也會牽連他人?！?/br>
    “到時不光是沈家和葉家，就連靖遠侯府也要受你拖累。”

    “沈棠，你現(xiàn)在的一言一行，關(guān)乎的不光是你自己的性命，你可要思量好了?！?/br>
    三皇子軟硬兼施，乍一聽，似乎真是在為沈棠著想。

    話語中的威脅和壓力，卻絲毫不減。

    若是心志不堅者，搞不好真會被他影響。

    沈棠卻只當他是在放……空氣。

    她看都沒看三皇子一眼，從容地面向皇上。

    拱手道：“陛下，臣婦愿意承擔任何后果，只求您給臣婦一個分辯的機會?！?/br>
    看她表情堅定，皇上思量片刻，到底答應下來。

    “好，那朕就給你一個解釋的機會?！?/br>
    沈棠頓時心里一松。

    她絲毫不繞彎子，直奔主題道：

    “陛下，徐侍郎狀告臣婦的罪名有兩項，一是私下斂財，二是豢養(yǎng)私兵?！?/br>
    “關(guān)于第一點，臣婦這里有一份賬本，請陛下查看。”

    沈棠撞了撞景昭，讓他把賬本遞給李公公。

    景昭乖巧地點頭，把賬本遞上去。

    皇上從李公公手中接過，隨手翻看起來。

    面色變得越來越驚愕。

    “沈棠，這是怎么回事？你的這些錢……”皇上有些欲言又止，似乎不知該怎么形容。

    沈棠很懂眼色的接過話頭。

    “陛下，徐侍郎說得沒錯，臣婦所賺銀錢，確實沒有用于交契稅。而是盡數(shù)捐贈到了國庫。”

    此言一出，不光是皇上，就連朝臣們都震撼了。

    “每個月百萬的收益，你竟然就如此舍得？”皇上心存疑惑。

    沈棠淡然地笑笑，聲音擲地有聲。

    “陛下，臣婦生在天子腳下，生活優(yōu)渥，又得陛下照拂，鐘鼓饌玉，并不缺銀錢?！?/br>
    “這些錢，自然要用在更重要的地方?！?/br>
    “臣婦敢把這些銀錢盡數(shù)上交國庫，就是相信陛下是圣明之君，愛民如子，必然會更好地利用這些銀錢?！?/br>
    沈棠的一番話，讓皇上十分舒心，眼中的神情都柔和不少。

    卻還有一絲疑惑。

    “那你為何要悄悄行事？”

    這樣的大好事，旁人恨不得宣揚的人盡皆知，沈棠為何要如此隱蔽。

    難道真的另有所圖不成？

    沈棠眉梢輕挑，看出了皇上的想法。

    她壓下眼中的譏笑，面上卻絲毫未曾顯露。

    鄭重道：“臣婦此舉并非為了揚名，所以不想引起太多關(guān)注，這才讓人隱匿上捐，卻沒想引起了這樣的誤會?！?/br>
    她嘆息了一聲，似是有些無奈。

    在皇上震驚的目光中，繼續(xù)開口。

    “只是臣婦也有私心?！?/br>
    皇上身子前傾，好奇道：“你有何私心？”

    沈棠緩緩抬頭，臉色似乎有些羞赧。

    “臣婦……臣婦私下留了一成的銀錢，另作他用?！?/br>
    “哦?！被噬陷p舒了一口氣，“這倒也實屬正常?！?/br>
    誰還能沒點私心呢。

    皇上表示理解。

    他的表情已經(jīng)好了很多，順口問道，“你那一成的銀錢，又是用在何處??？”

    沈棠勾了勾唇，笑容有些莫名。

    輕飄飄道：“自然是用在，三殿下所說的豢養(yǎng)私兵上啊。”

    她面帶笑意，輕描淡寫地說出一句足以掉腦袋的話。

    剛剛舒緩的氣氛頓時再次冷凝。

    三皇子暗罵一聲蠢貨，眼中浮現(xiàn)笑意。

    皇上眼中半點暖色也無，神色再次沉了幾分。

    豢養(yǎng)私兵是他的逆鱗，別說沈棠捐了幾百萬兩，就算是捐滿一整個國庫，也不行。

    他神色不明，冷聲嗤笑。

    “朕倒是不知道，朕的士兵，何時需要你一屆女子來cao心了?！?/br>
    沈棠揚了揚下頜，聲音沉靜的解釋道：

    “陛下，臣婦確實收留了一些傷殘的老兵，他們皆是重傷后解甲歸田的將士?！?/br>
    “他們?nèi)缃裨诔紜D的商鋪中，也只能做一些輕省的活計。這些人連拿起掃帚都費勁，又如何執(zhí)得起長槍？”

    “這豢養(yǎng)私兵的罪名，簡直是無稽之談?！?/br>
    “只是些傷殘士兵？”皇上皺眉，怒氣稍緩。

    三皇子眼神微變，看向徐侍郎。

    徐侍郎立即高聲反駁。

    “荒唐，那些傷兵自有朝廷照拂，與你何干？”

    “你如此多管閑事，怕不是出于私心，想要收買人心吧？”

    皇上聞言，眉心沉了沉。

    “沈棠，朕每年撥款數(shù)百萬，專門供給這些解甲的士兵，他們自有朝廷照看，你又何必多此一舉?！?/br>
    “你的目的，到底是什么？”

    三番兩次地逼問，沈棠的耐心幾近消失。

    她眉目冷凝，直言道：“陛下，您說的那些供給，都只是一紙空談罷了?！?/br>
    “臣婦從小跟隨父親行軍，最是熟悉那些將士?！?/br>
    “每次他們離開軍營，都是軍中將領同僚捐贈，才能順利歸鄉(xiāng)?！?/br>
    “陛下所說的那些銀錢，將士們根本不曾得見！”

    “那些受傷的士兵本就不良于行，家中又有重擔，有好多甚至被迫落草為寇，臣婦實在不忍得見?！?/br>
    “今日，臣婦倒想問問陛下，您所謂的數(shù)百萬兩銀錢，究竟去了何處？”