盡管喬琳自己覺得自己說話時(shí)很平靜，但瑪麗亞還是從她的聲音中聽出了忐忑，知道喬琳害怕聽到反對意見?？勺寙塘阵@訝的是，瑪麗亞點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “諾埃爾上周飛來見我了，”瑪麗亞伸手摸了摸女兒的臉頰，露出了一個(gè)微笑，“你那會兒應(yīng)該還在芝加哥開演唱會。”

    喬琳驚訝地挑起了眉，“他沒告訴我。他現(xiàn)在應(yīng)該在多倫多巡演呢。他們最近在北美巡演。諾埃爾和他弟弟又吵架了，利亞姆說他嗓子痛，不愿意拍攝mtv的不插電表演，搞得諾埃爾不得不主唱。之后來美國巡演時(shí)利亞姆又拋下他回英國了，說自己沒房子住，跑回去找帕齊了。諾埃爾很生氣，也很受傷，如果我不是有巡演，我現(xiàn)在就該去陪他了?！?/br>
    瑪麗亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答說：“嗯，我在新聞上看到了。他們現(xiàn)在在美國也是個(gè)有名的樂隊(duì)了?！?/br>
    “可他完全沒告訴我，他來找你了，我還以為他那個(gè)時(shí)候在芝加哥呢。”

    “他只是按照傳統(tǒng)來做這件事，”瑪麗亞笑了，“盡管這順序有點(diǎn)混亂，你們訂婚在先，但我不會責(zé)怪他。他很真誠，來請求我的祝福。不過他也很強(qiáng)硬，那個(gè)小伙子實(shí)話告訴我，無論有沒有我的祝福，只要你點(diǎn)頭，他都會跟你結(jié)婚?！?/br>
    喬琳皺起眉，“那個(gè)混蛋！他怎么能這么跟你說話！”

    “不，不，別生他的氣，”瑪麗亞笑著搖搖頭，“你知道嗎？因?yàn)檫@一點(diǎn)，我其實(shí)很喜歡他。你爸爸第一天遇到我的父親時(shí)就直白地說無論他怎么警告他離我遠(yuǎn)點(diǎn)，他總是會跟我在一起的。不知道為什么，我總覺得你就是喜歡諾埃爾的這一點(diǎn)?！?/br>
    喬琳立刻臉紅了，“媽咪！”

    “諾埃爾請求我的祝福，我說，嗯，小伙子，你看起來是個(gè)不錯(cuò)的人，我女兒真的很愛你，所以我只希望你能照顧好她。然后那孩子回答說，”瑪麗亞挑起眉模仿道，“‘夫人，坦白說，我不知道我能不能照顧好她，她沒有我時(shí)過得也很好，但我沒法沒有她，她照顧我更多，她保護(hù)了我的心。’”

    瑪麗亞模仿諾埃爾的曼城口音模仿得像極了，幾乎讓喬琳立刻就還原出了他說話時(shí)的神態(tài)，她忍不住無奈地閉上了眼，嘴角卻下意識地?fù)P了起來。

    “當(dāng)然，”瑪麗亞戲謔地摸了摸女兒的臉，“這個(gè)小伙子贏得我的心的理由還有一個(gè)，他同意簽婚前協(xié)議。你的信托本身就保護(hù)了你繼承的財(cái)產(chǎn)，再加上婚前協(xié)議，我想你的財(cái)產(chǎn)至少是安全的?！?/br>
    喬琳點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我和他沒仔細(xì)聊過這個(gè)話題，可他知道他需要簽這個(gè)。坦白講，他起初有點(diǎn)沮喪，覺得這有點(diǎn)傷感情。但他足夠明智，能理解這也是在保護(hù)他自己。唯一的問題是，他是英國人，那兒的法律同紐約州和加州的都不同。”

    瑪麗亞嘆了口氣，“我猜你必須去咨詢一下我們的家族律師了?！?/br>
    “我已經(jīng)這么做了，他給了我很多建議和協(xié)議要簽。我是說，我自己的錢和諾埃爾的錢是一回事，阿普爾比家的錢又是另一回事，我無法讓那些不真正屬于我的東西跟著我的選擇一起冒險(xiǎn)?！?/br>
    瑪麗亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，“至少你還知道如何保護(hù)你自己的財(cái)產(chǎn)，但是，喬，任何協(xié)議都無法保護(hù)你的心。我知道你們相愛了，我知道婚姻是個(gè)復(fù)雜的過程，我可以說你們無需著急，享受你還是個(gè)未婚人士時(shí)的生活……”

    說到這里時(shí)，瑪麗亞微笑著握住了喬琳的手，“但說實(shí)在的，我知道你們已經(jīng)下定決心了，所以我會給出我的祝福。我祝福你，孩子，去擁抱你愛的人吧，這世上有太多人在外面尋尋覓覓，卻鮮少有靈魂真的相通。你應(yīng)該珍惜這一刻，愛你自己，然后愛人，你會發(fā)現(xiàn)生活的美好之處的。記住，我永遠(yuǎn)愛你，無條件地愛你?！?/br>
    “媽咪！”喬琳的眼圈紅了，忍不住起身緊緊地抱住了瑪麗亞。

    “這是件好事，”瑪麗亞拍著她的背，“我愛你，我的寶貝長大了！但你確定你不想要一個(gè)很大的婚禮嗎？”

    “不，媽咪，”喬琳坐了回去，“我和諾埃爾都不想搞得滿城風(fēng)雨，你知道那些八卦雜志不會放過我們的，我只想要一個(gè)安靜溫馨的儀式，一個(gè)民事婚禮，就像是你和爸爸那樣在紐約市政廳結(jié)婚。現(xiàn)在我只需要一條禮服裙，我就準(zhǔn)備好了?！?/br>
    瑪麗亞笑著搖搖頭，“不，寶貝，你還需要一件東西?！?/br>
    她拉著喬琳起身回到臥室，打開保險(xiǎn)柜，取出了一個(gè)大盒子，并且讓喬琳自己打開它。

    那里面是一件主體是黑色的帶狀王冠頭飾，上下都鑲嵌著鉆石裝飾邊沿，并且在正面鑲嵌有鉆石拼出的鳶尾花和常春藤圖案。

    “卡地亞黑鋼王冠，1912年到1915年間卡地亞制造了五件這樣的冠冕，這是其中之一。它曾經(jīng)屬于一對德國貴族夫妻，但他們沒有子嗣，所以這件東西被繼承人送去了拍賣市場。你祖父買回了它，把它藏在保險(xiǎn)庫里。自從你訂婚以后，我就一直在翻閱他的收藏品文件，我猜你從來沒仔細(xì)讀過它們，是不是？”

    “媽咪，”喬琳笑著聳了聳肩，“我沒法變賣它們，所以……反正它們是很好的抵押品?！?/br>
    瑪麗亞笑著搖了搖頭，“寶貝，這可以算作一件借來的舊物，現(xiàn)在你還需要一件新的和一件藍(lán)色的東西?！?/br>
    “這很簡單，我的新裙子，”喬琳把王冠戴在頭上比劃了一下，“然后找一件藍(lán)色的東西。有什么建議嗎，媽咪？”