房間很安靜，只剩cao作介面的背光在桌面上映出柔藍(lán)的光。嶺翔洗完澡后坐回書(shū)桌，繼續(xù)優(yōu)化模擬模型，但進(jìn)度停在同一段參數(shù)調(diào)整上，卡了快二十分鐘。

    他重新整理程式時(shí)，腦中卻跳出齊曜辰之前說(shuō)過(guò)的一句話。

    「虛擬艙？那個(gè)感覺(jué)跟真的zuoai差超多，根本不能比好不好?！?/br>
    那語(yǔ)氣帶點(diǎn)玩笑，但不像是在虛張聲勢(shì)。反倒是一種經(jīng)過(guò)后才敢說(shuō)出口的語(yǔ)氣。

    嶺翔原本沒(méi)放在心上，但現(xiàn)在，那句話忽然浮了起來(lái)。

    他以前從沒(méi)真正想過(guò)「zuoai」是什么感覺(jué)。制度讓他接受了完整的性教育課程，對(duì)生理反應(yīng)、姿勢(shì)、高潮類(lèi)型都有學(xué)術(shù)性的描述。他知道身體怎么運(yùn)作，也知道什么時(shí)候該做什么。

    但他從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。

    zuoai。不是模擬，不是教材，不是數(shù)據(jù)。

    而是，真實(shí)的——與某個(gè)人之間，那種身體之間的接觸與進(jìn)入，到底會(huì)讓人感受到什么？

    他盯著桌面，猶豫了一下，打開(kāi)平板，點(diǎn)進(jìn)瀏覽器，開(kāi)了個(gè)無(wú)痕模式。

    手指在搜尋欄停住，他想了想，最后慢慢輸入：

    「第一次zuoai是什么感覺(jué)？」

    幾秒后跳出一堆連結(jié)，有文章，有影片，有人分享過(guò)程，也有人發(fā)問(wèn)。

    嶺翔看著這些文章與回覆，大多語(yǔ)焉不詳，充滿(mǎn)主觀形容。有的說(shuō)像觸電、有的說(shuō)像溺水、有的說(shuō)第一次只是痛。他試著從中歸納出某種共通結(jié)構(gòu)，卻發(fā)現(xiàn)——那是一種無(wú)法被準(zhǔn)確描述的東西。

    zuoai，這個(gè)詞對(duì)他來(lái)說(shuō)始終是被制度包裹過(guò)的。

    它有數(shù)據(jù)、有流程、有法律規(guī)范、有排卵週期和任務(wù)指派。

    他被教導(dǎo)要成為能夠完成它的人，但從來(lái)沒(méi)被鼓勵(lì)去「想像它」。

    可就在剛剛那一刻，他確實(shí)開(kāi)始想像了。

    不是具體的畫(huà)面，而是那份「吸引力」本身。

    為什么那么多人渴望性？為什么要寫(xiě)那么多小說(shuō)、拍那么多影片、用盡語(yǔ)言與身體去接近那種感覺(jué)？

    性愛(ài)，似乎是人類(lèi)最根深柢固的慾望之一。

    可如果真是這樣，那人類(lèi)為什么會(huì)一路走到今天——

    jingzi濃度逐年下降，自然受孕的比率持續(xù)低落，最后連繁殖這件事都要制度來(lái)接手？

    如果這是我們的本能，為什么它正在失效？

    他把平板放到一旁，抬頭看著天花板，腦中浮現(xiàn)的是一個(gè)比性更深的問(wèn)題：

    人類(lèi)是不是正朝著某種「親密退化」的方向進(jìn)化？

    也許是荷爾蒙變了，也許是壓力讓神經(jīng)失靈，也許只是因?yàn)樘脹](méi)有真正需要彼此了。

    有些人說(shuō)，制度是為了拯救人類(lèi)。

    可他忽然想問(wèn)——

    到底是什么先讓人類(lèi)，失去了自己生下下一代的能力？

    他沒(méi)有答案。

    但他想找。

    ＊

    澪照常整理完每日觀察紀(jì)錄。cao作終端時(shí)，她看了一眼嶺翔當(dāng)日的心理與生理反應(yīng)參數(shù)，全部在可接受范圍內(nèi)，穩(wěn)定得幾乎無(wú)可挑剔。

    但她的視線停留得比預(yù)期久了一點(diǎn)。

    這幾天她有點(diǎn)太頻繁地注意到他的變化。不明顯，但她感覺(jué)得出來(lái)。像是他有什么東西正在內(nèi)部慢慢成形，一種不是制度可以命名的東西。

    她察覺(jué)自己開(kāi)始過(guò)度關(guān)注他的語(yǔ)氣變化、情緒延遲、甚至小幅度的眼神偏移。

    這不符合她以往的觀察模式。

    她當(dāng)然知道那是什么。

    那是一種保護(hù)欲。

    一個(gè)觀察員對(duì)長(zhǎng)期接觸的樣本產(chǎn)生的本能反應(yīng)，就像生理研究人員會(huì)不自覺(jué)地對(duì)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物形成記憶和偏好。那不是情感，只是心理投射的副作用。

    更何況──他還只是個(gè)孩子。

    江嶺翔還不到十八歲，他在制度里也才剛剛通過(guò)初階任務(wù)。他不是一個(gè)會(huì)留下的人。他很快就會(huì)去MIT，進(jìn)入他該屬于的世界。

    在他成年以前，甚至都不一定會(huì)再回來(lái)。

    所以她不認(rèn)為自己這些反應(yīng)構(gòu)成什么問(wèn)題。

    那只是錯(cuò)覺(jué)，一時(shí)的。

    制度里很多人都會(huì)出現(xiàn)這種短暫投射，只是她平常太冷靜，不太習(xí)慣這樣的波動(dòng)。

    她寫(xiě)下今日備註的最后一行：

    【觀察員備註】候選人心理與反應(yīng)數(shù)據(jù)皆穩(wěn)定，觀察員需維持情緒中立，釐清保護(hù)本能與個(gè)人偏好之界線。

    她將那行註記上鎖，沒(méi)有標(biāo)為正式備註。

    然后關(guān)掉終端，拉上白色外套。

    在燈光熄滅的瞬間，她站起身，走出資料室。

    腳步和往常一樣平穩(wěn)，語(yǔ)氣仍舊會(huì)是冷靜的。

    只是走廊盡頭的感應(yīng)燈亮起時(shí)，她在光影交界處短暫停了一下。

    像是在對(duì)什么道別。又好像，只是在確認(rèn)自己，還站在制度設(shè)定的位置上。

    ＊

    地點(diǎn)｜松山機(jī)場(chǎng)  國(guó)際線大廳

    時(shí)間｜2048年8月22日  下午3:05

    從六月到八月，嶺翔幾乎每天都待在制度觀察區(qū)。

    沒(méi)有重大任務(wù)，也沒(méi)有外部接觸。時(shí)間被切割得極為規(guī)律：早上進(jìn)行資料建模、午后完成健身訓(xùn)練，晚上則用來(lái)閱讀、寫(xiě)作或研究。他有時(shí)會(huì)跟曜辰和澪一起吃飯。

    這段時(shí)間他不再被視為單純的候選種父，而是像一個(gè)正在緩慢生成的樣本──資料越來(lái)越精細(xì)、檢測(cè)越來(lái)越深入，制度的語(yǔ)言也越來(lái)越少解釋?zhuān)涣粝乱环萑找嬖鲩L(zhǎng)的「檔案厚度」。

    他知道這段沉潛，是制度默認(rèn)的「過(guò)渡階段」。

    他十八歲的生日將在美國(guó)度過(guò)。第一次出國(guó)，第一次脫離制度的實(shí)體空間。雖然合約仍在，雖然所有的數(shù)據(jù)連結(jié)與生理監(jiān)控仍會(huì)持續(xù)運(yùn)作，但他的身體將短暫離開(kāi)這個(gè)島、這棟建筑、這套日復(fù)一日的系統(tǒng)。

    他站在機(jī)場(chǎng)的落地窗前，看著機(jī)坪上停著的白色機(jī)身。午后陽(yáng)光落在玻璃上，映出三個(gè)人的倒影。

    他拉著隨身行李，身旁是曜辰，還有M05。

    曜辰看起來(lái)比平常安靜一點(diǎn)。他穿著便服，手插在口袋里，像是陪朋友送機(jī)又有點(diǎn)不知道該不該開(kāi)口。

    「欸，到了那邊記得拍個(gè)照給我?！顾_(kāi)口，語(yǔ)氣像是隨便說(shuō)的，但眼神是真心的。

    嶺翔點(diǎn)點(diǎn)頭?！负谩！?/br>
    「還有……如果遇到什么奇怪的室友，要記得第一天就立威，最好一開(kāi)始就比他早起?！?/br>
    曜辰的語(yǔ)氣恢復(fù)了一點(diǎn)調(diào)侃，嶺翔微微勾了一下嘴角，像是笑，但沒(méi)有出聲。

    澪一直沒(méi)說(shuō)話。

    直到登機(jī)廣播響起，她才向前一步，從外套口袋里拿出一樣?xùn)|西遞給他——一張折疊過(guò)的小紙卡，封面乾凈無(wú)字。

    「不是制度文件，只是……筆記。」她頓了一下，「可以收著，也可以丟掉?！?/br>
    嶺翔接過(guò)，沒(méi)有立刻打開(kāi)。

    他只是點(diǎn)頭。

    「你會(huì)回來(lái)的?！?jié)握f(shuō)，「制度沒(méi)有終點(diǎn)，只有下一段?！?/br>
    她說(shuō)這話時(shí)語(yǔ)氣很輕，像是在講天氣。但那眼神落在他身上時(shí)，嶺翔忽然發(fā)現(xiàn)──她不只是觀察他而已。她也在記住他。

    他不知道該說(shuō)什么，只是背起背包，朝登機(jī)口走去。

    沒(méi)有人擁抱，沒(méi)有告別詞。只有他回過(guò)頭的那一眼，對(duì)上兩個(gè)站在原地的人。

    曜辰朝他舉了個(gè)手勢(shì)，像在說(shuō)：「別太快長(zhǎng)大?！?/br>
    澪沒(méi)有舉手，但她站得筆直，像是制度從未松動(dòng)的一部分。

    只有那眼神，靜靜地穿過(guò)機(jī)場(chǎng)的玻璃，落在他身上。

    他忽然想到一件事：如果一定要給這一幕下一個(gè)標(biāo)籤──

    這可能就是他人生里，最接近「被父母送出國(guó)」的一次。

    不是因?yàn)檠墶?/br>
    只是因?yàn)?，他從?lái)沒(méi)有過(guò)那種「有人留下來(lái)目送你離開(kāi)」的經(jīng)驗(yàn)。

    上了飛機(jī)以后，他輕輕展開(kāi)那張澪給的紙卡，那上面有淡淡的香味。

    筆跡是手寫(xiě)的，沒(méi)有制度代碼，也沒(méi)有身份標(biāo)記。只有短短幾行字：

    「不是所有的觀察都能被記錄，

    有些是留下來(lái)給你自己用的。

    祝你在那邊，好好長(zhǎng)大。

    ——澪」

    他讀完最后一行。把紙重新折好，小心翼翼地收入內(nèi)袋。

    飛機(jī)正在滑行。他靠著椅背，第一次真正意識(shí)到：他要離開(kāi)這個(gè)島了。

    耳邊傳來(lái)引擎聲的轟鳴，機(jī)身微微震動(dòng)，朝跑道盡頭加速。他往旁邊看了一眼，窗外的地面在動(dòng)，越來(lái)越快。

    然后那一瞬間，地心的牽引松開(kāi)了。

    飛機(jī)抬頭、騰空。他從未經(jīng)歷過(guò)這種感覺(jué)——一種不是腳離地，而是整個(gè)人被交付給某個(gè)不可見(jiàn)的高度。

    他看著窗外。

    城市、港口、山脈，熟悉又模糊的輪廓像地圖一樣攤開(kāi)。臺(tái)灣島在他眼底慢慢縮小，被云層與空氣擋住邊界。他盯著那片島嶼的邊緣，像是試圖記住那最后一個(gè)清晰的線條。

    他不知道兩年后自己會(huì)變成什么樣子。

    但他知道，澪說(shuō)的那句話是真的——

    制度沒(méi)有終點(diǎn)。只有下一段。