楊大郎點了點頭，不好多問，只是答應(yīng)跟羅鋒同行。

    又等了一會，權(quán)二郎才戀戀不舍地從房里出來。神采飛揚，也不知道遇到了什么事。

    看看天色不早，楊大郎催著權(quán)二郎上路，指著羅鋒道：“這一位小員外，要到青臺鎮(zhèn)應(yīng)募，正好與我們同行。聽說營田務(wù)衙門正是用人的時候，以后一起做事，也好有個照應(yīng)。”

    權(quán)二郎看看羅鋒，不屑地道：“我們到哪里只是領(lǐng)賞錢，誰又在衙門里做事！”

    楊大郎道：“兄弟，官府真要挖礦煉鐵，必然要不少人。我們是找到礦的人，領(lǐng)了賞錢，不難找個事做。機會難得，不管在礦上做什么，總強過你回去種地?！?/br>
    權(quán)二郎聽了大笑道：“哥哥說的什么話！我這里有大好的前程，哪個會回去種地！我只要衙門發(fā)的賞錢，自有事情做，怎肯留在那里！”

    楊大郎搖了搖頭，嘆了口氣，為權(quán)二郎覺得可惜。官府懸賞找礦，必然是要煉鐵，煉鐵要人，這是個好機會，可以在衙門里找個飯碗。

    第46章 分道揚鑣

    杜中宵正在衙門里處理公務(wù)，崔主簿從外面急匆匆進來，道：“運判，外面來了兩個人，說是在北邊的方城山里發(fā)現(xiàn)鐵礦，極是宏大。”

    聽了這話，杜中宵忙站起來道：“速請他們進來！”

    現(xiàn)在營田務(wù)諸事艱難，杜中宵急需有個大項目刺激一下，最關(guān)鍵的是能從三司多要些資金來。京西路轉(zhuǎn)運司對營田務(wù)的支持，多是糧食和農(nóng)具，現(xiàn)錢很少。手中沒有錢，很多事情就沒有辦法做。最能讓朝廷掏錢出來的，就是礦冶之類。最好是金，次之是銀，銅也是好的，實在沒有，錢也勉強。

    只要錢好到手里，杜中宵就可以用糧換錢，獲得資金。有中有現(xiàn)錢，很多事情就好辦了。

    舞陽肯定是有大礦的，但杜中宵并不知道在哪里。從古籍記載，和前人留下來的遺跡看，最可能的就是在方城山和嵖岈山中。這兩座山是淮河和漢水的分水嶺，處在州縣交界處，其實離舞陽距離很遠，反而是離葉縣和方城近一些。這讓杜中宵很困惑，會不會找偏了。

    不大一會，崔主簿領(lǐng)了楊大郎和權(quán)二郎理來，上前見禮。

    杜中宵看著兩人，問道：“你們在何處發(fā)現(xiàn)礦苗？如何知道是大礦？”

    楊大郎道：“回官人，小的們是在方城山里，探到了鐵礦。先是找到一處前人留下的礦洞，小的親自探過，那礦洞雖然廢棄了，但并沒有把礦挖空，里面隨處取一塊石頭，都是好礦。在那礦洞四周，小的查探了些日子，又發(fā)現(xiàn)了幾處礦苗，方圓數(shù)里之遠。據(jù)此估算，必是大礦無疑?！?/br>
    杜中宵對探礦一無所知，聽說方圓數(shù)里，覺得不小，只是不知到底有多少礦石，能產(chǎn)多少鐵。

    想了想，杜中宵問道：“既是探得如此仔細，應(yīng)該看得出來，那處鐵礦好不好挖？”

    楊大郎道：“回官人，此事卻難說得很。礦苗外露，想來埋得不深。但礦脈走勢難看出來，有的埋得淺，有的卻沿著礦苗深入到地底去。到底如何，還是挖了才知道?！?/br>
    杜中宵點了點頭，問起兩人身世。

    楊大郎說了，拱手道：“官人，小的家傳打鐵的手藝，祖上有探脈口訣，才找到這處大礦。這一位是權(quán)二郎，是遷來的拉纖廂軍。多虧他出錢相助，才找到了此處鐵礦。”

    探礦口訣，其實就是找礦知識，向不外露，杜中宵也沒有問。這種找礦方法有沒有用？當然是有用的。但其價值也不應(yīng)估計過高，很多都是簡單的經(jīng)驗總結(jié)，比官方的找礦方法粗陋得多。找到的礦到底有多大規(guī)模，采挖難度如何，最好是從其他鐵監(jiān)調(diào)人過來，仔細勘查。

    一切詢問明白，杜中宵道：“明日我派幾個人，隨著你到方城山去，查看找到的礦脈。若果然是大礦，必有重賞。就不是大礦，也委屈不了你們?！?/br>
    一邊的權(quán)二郎聽還要進山，不由心中叫苦，叉手道：“官人，小的家中有事，進不了山。這些日子找礦盤纏花得精光，還請發(fā)些賞錢，買些糧米果腹。”

    杜中宵看了看權(quán)二郎，認得是曾經(jīng)在開封城里見過的纖夫，那花繡分外顯眼。杜中宵對此人印象不好，也懶挽留，對崔主簿道：“主簿，取十貫錢給他，算作賞錢?！?/br>
    崔簿聽了有些為難：“運判，找到礦脈只是聽他們口中說，還沒查驗，如何就發(fā)賞錢？”

    杜中宵道：“這里還有一位楊大郎，隨著我們一起進山。若是虛言，只管著落在他的身上。”

    權(quán)二郎聽了心中一喜。雖然隨著楊大郎找礦，權(quán)二郎卻一竅不通。只看見楊大郎采些石頭出來，說是有鐵，也不知道他說的是不是真的，也沒見過煉了試過，其實心中有些嘀咕。只要賞錢到手，以后的事情就與自己無關(guān)了，管楊大郎是不是真找到礦了。自己拿了賞錢，跟高繼安兩人一起進京，只要那個皇子認了親，以后飛黃騰達，誰還管這些人。至于臨行前從兄弟們手中借的錢，早被權(quán)二郎拋之腦后。

    這一位運判官人，自在開封城里見面，自己就說過大逆不道的話，權(quán)二郎一直心虛。能夠拿了錢早早離開，正是他巴不得的。

    崔主簿無奈，只好讓吏人取了十貫錢，交給權(quán)二郎。

    權(quán)二郎扛了領(lǐng)的十貫賞錢，在鎮(zhèn)上找了個金銀鋪，換成銀錠?？纯刺焐辉?，急急出了鎮(zhèn)子。他一心只想著與皇子進京，從此榮華富貴，一刻也不肯等。

    不理權(quán)二郎，杜中宵在衙門里替楊大郎安排了住處，找了陶十七來，詳細問他鐵礦情形。

    在貝州城下立了功，陶十七也升了官，沒再回相州，隨著杜中宵來了唐州。本來他是貝州城下指揮火炮的，留在軍中繼續(xù)cao炮最好。只是不是軍籍，禁軍又排擠，也沒人挽留他。

    聽楊大郎講了探查鐵礦的經(jīng)過，陶十七道：“我在相州的時候，也曾見過那些采鐵的。都是依著山腳開爐，有的鐵礦好采，在地上挖個礦洞便就有礦石出來。有的不好采，循著礦脈，要打深洞進去。聽楊大郎所說，方城山那里的礦，好似第一種，并不難采?！?/br>
    杜中宵詳細問了楊大郎說現(xiàn)的礦洞大小，道：“似你所說，那處礦洞并不大，就是洞里全部都是鐵也沒有多少。縱然再找到幾處礦苗，又怎么知道是大礦？”

    楊大郎道：“回官人，礦有礦脈，循地勢在地下蜿蜒。小的找的幾處礦苗，都連在一起，形成一條礦脈。這礦脈方圓數(shù)里，豈能小了?！?/br>
    杜中宵想不出礦脈怎么能夠看出來，便不再問，又問道：“你說是好礦，據(jù)你估計，十斤礦石能煉多少鐵出來？這礦的品位如何？”

    鐵礦品位杜中宵大致還是記得的，如果記憶無誤，百分五六十應(yīng)該是高品位礦，百分三四十的品位就很低了。中國鐵礦不少，分布范圍也很廣，只是品位太低。新找到的礦，如果是高品位礦就好了，如果是低品位的，只怕價值不高。

    楊大郎道：“回官人，小的發(fā)現(xiàn)的礦脈，都是黑的磁鐵。這種礦是極好的，出鐵甚多?！?/br>
    出鐵多，到底多少，楊大郎就說不上來了。這跟鐵礦的形態(tài)有關(guān)，跟礦石含量有關(guān)，還跟冶煉方法有關(guān)。這以高深的問題，他一個鄉(xiāng)間小鐵匠，怎么能夠說清楚。

    杜中宵倒是知道磁鐵礦，品位應(yīng)該都不是不低的。磁鐵礦是四氧化三鐵，原子量粗略一算，就知道是最高品位的鐵礦，心中輕松不少。

    第47章 探礦

    陶十七騎著馬，神采飛揚，對身邊的楊大郎道：“此次奉官人之命，前去覆查你探的鐵礦。如果真是富礦，官人定然不吝賞賜。不說賞錢，說不定還給個官兒給你做。”

    楊大郎道：“小的什么人，不過是個鄉(xiāng)間鐵匠，哪里做得來官兒?！?/br>
    陶十七道：“做官有什么難的！我自幼一個人長大，碰到官人，立了些功勞，不一樣做個官。只要你真找到了大礦，又是鐵匠，礦場里謀個差事易如反掌！”

    楊大郎聽了這話誠惶誠恐。一到營田務(wù)衙門，權(quán)二郎便就領(lǐng)了十貫賞錢走了，楊大郎看著那錢十分眼熱。在他想來，十貫錢到手已經(jīng)十分滿足，做官哪里敢想。

    與陶十七在一起兩日，聽他講起自己的經(jīng)歷，又覺得做官也不是不可能。此人又會什么？不過是制些機器，看著鑄炮，一樣是匠人手藝，官做得順風(fēng)順水。

    兩人身后，羅鋒沉默不語。他能寫會算，到衙門一應(yīng)募就被招入吏人。因為是跟楊大郎一起的，此次一起去方城覆查鐵礦。看看前面就到羅渠鎮(zhèn)，心情復(fù)雜。

    陶十七看著前面的鎮(zhèn)子，道：“我們進去用些酒飯，午后一氣到方城縣去?！?/br>
    羅鋒拱手：“官人，不進鎮(zhèn)子，徑直向北也有賣酒飯的地方，路還要近一些?！?/br>
    陶十七并不知道羅鋒的來歷，覺得奇怪，道：“過了羅渠鎮(zhèn)，到方城再沒有大的村鎮(zhèn)，縱有賣酒食的，也是鄉(xiāng)野小店。無非是多走幾里的路，有什么打緊！”

    羅鋒沒奈何，只好道：“不瞞官人，小的正是羅渠鎮(zhèn)人。因兄弟容不下我，離家到衙門里應(yīng)募，謀份衣食。若是進了鎮(zhèn)子，被家人看見，只恐惹出事端?！?/br>
    陶十七一聽是離家出走的，不敢怠慢，忙問是怎么回事。這個年代最重孝道，如果羅鋒是在家里惹出禍事，為父母所不容，可不能置之不理。

    羅鋒不敢隱瞞，把自己的經(jīng)歷說了一遍。道：“自父親去世，我家里敗落，母親改嫁羅家，沒帶什么家產(chǎn)。兩個兄弟時時欺我，母親在家里說不上話，不能維護，實在難以存活，我才離家自謀生路。離開羅渠的時候，我曾發(fā)誓，不混出個樣子，絕不回家！”

    這經(jīng)歷跟陶十七倒是有幾分像，聽了想起身世，對羅鋒道：“男兒就當有這份志氣！你兄弟瞧不起你，早晚有后悔的天！你只要在衙門里好好干，官人最喜歡提攜下人，以后必然揚眉吐氣！既如此，我們就不進羅渠鎮(zhèn)了，徑直去方城！”

    說完，撥轉(zhuǎn)馬頭，繞過羅渠鎮(zhèn)，直向東北方的方城而去。

    方城是溝通南北的要地，自春秋時起，楚國圖謀中原，不知在這里打了多少仗。附近的方城山上有楚長城，過了千年，依然大段完好?？h城東北有一處埡口，寬敞平坦，穿過方城山，直到北邊的葉縣。沿著這一條路，南邊的江漢平原可以直進中原，西北到西京河南府，東北到東京開封府。

    方城埡口地理條件太過優(yōu)越，太宗時候修建襄漢漕渠，便就是企圖從這里，把淮河的支流汝河與漢水的支流唐白河連接起來，溝通南北水運。因為大雨垮壩，工程廢棄，下游唐州一帶被水淹，至今人口稀少。如果真能在這里修通運河，意義當不下于靈渠。后世的南水北調(diào)，也是經(jīng)過這里。

    杜中宵對舞陽的鐵礦如此重視，除了記憶中儲量豐富的原因，還有一個原因便就是這處埡口。這是溝通南北的大動脈，在附近建起鐵礦基地，可以輻射廣大地域。北邊汝河和南邊的唐白河水運都發(fā)達，一連淮河、汴河水系，一連漢水、長江水系，水運條件優(yōu)越。

    與這里比起來，北邊的相州雖然同樣有煤鐵，卻過于靠北，南運不便。與北方比起來，南方更加缺鐵，這里的市場前景優(yōu)好過相州。特別是此時荊湖兩路還沒有開發(fā)，這里建起煉鐵基地，對后續(xù)開發(fā)江漢平原會起很大的作用。

    陶十七帶了楊大郎和羅鋒，進了方城縣，拜會了知縣。住了一夜，從縣城借了二十多個差役，進了方城山。沿著楊大郎留下的記號，一路東行，到了發(fā)現(xiàn)鐵礦的地方。

    在附近扎了營，陶十七對楊大郎道：“這兩日，我們到你發(fā)現(xiàn)礦苗的地方查探一番，大致估算一下此處鐵礦的范圍。官人已經(jīng)發(fā)了公文，過些日子會從相州那里借精于此事的人來。他們來了，弄清了此處鐵礦情形，才好開礦?！?/br>
    楊大郎拱手稱是：“小的對探礦只是略知一二，真要煉鐵，委實是要老手來看?！?/br>
    陶十七道：“河?xùn)|路煉鐵，現(xiàn)在都不用木炭，改用石炭了。官人詢問過了，這附近產(chǎn)石炭的地方不少，只是不知哪里有大礦。在相州來人之前，我們再在周圍探一探石炭。若是有石炭有鐵礦，此處冶鐵就容易了。此事做成，你就立了大功，朝廷必有賞賜?！?/br>
    河?xùn)|路已經(jīng)普及了用煤煉鐵，楊大郎只是聽說過，卻沒有見過。他出去幫人修理農(nóng)具，一直用的木炭，所有只能化生鐵，給農(nóng)具淋口。方城山北邊，產(chǎn)煤的地方不少，特別是龍興、襄城、陽翟三縣組成的三角地帶尤多。龍興縣用煤燒造磁器，天下聞名，遠銷各方。這一帶正是中原磁器制造的中心，聞名后世的北宋青瓷、鈞瓷等，正是產(chǎn)在這里。

    杜中宵知道葉縣、襄城一帶必有大煤礦，只是不知道確切位置，不知煤品如何。要建冶鐵中心，當然是煤礦離著鐵礦越近越好，吩咐陶十七帶人以葉縣為中心，查探一番。如果幾十里之內(nèi)，既有大鐵礦又有大煤礦，這里冶鐵大興就順理成章了。

    此時這一帶的冶鐵中心在葉縣北邊的龍興縣，不過那里的鐵礦不大，品位不高，只有一些小作坊而已。不要說跟占天下鐵產(chǎn)量一半以上的相州相比，就是比東邊的徐州也遠遠不如。不過這些小作坊，正說明了此處煤鐵資源分布廣泛，也減小探礦的難度。

    此時的地名與后世不同，地理位置也有差別，杜中宵即使知道這里煤炭資源豐富，也不知道到底在哪里。龍興縣就是后來的寶豐縣，陽翟就是后世的禹縣，葉縣的位置偏南，中原地區(qū)最大的煤礦恰巧位于這幾個地方中間，就是后來的平頂山煤礦?，F(xiàn)在這幾個縣個個產(chǎn)煤，但資源豐富的地區(qū)，卻位于他們交界的地方，根本沒有開發(fā)。特別是離著方城山比較遠，配合新礦冶鐵成本高了些。

    第48章 濕法煉銅

    后衙里，杜中宵抱著兒子，手中拿著一根小木棒，教他吹肥皂泡。面前一個瓷盆，里面裝了滿滿的藍水，插了幾塊鐵片。旁邊韓月娘捧了幾塊制出不久的飴糖，輕輕吹著，涼了便遞一塊給兒子。

    千百年來，糖都是奢侈品，本小利大。京西路還是太過于靠北，無法種植甘蔗榨糖，杜中宵又不想放過這條賺錢路子，便把主意打到了飴糖上。

    飴糖就是麥芽糖中的一種，歷史悠久，市面上有賣的，一文錢買一小塊，用來哄小孩。這糖價格并不便宜，大人很少買了吃，并不普遍。而且此時工藝不精，要么太粘，要么太硬，也就靠著點甜味吸引小孩子。至于后世旅游景點幾乎處處可見的吹糖人，杜中宵還沒有見過。

    這樣的飴糖商品性自然不會太好，杜中宵依據(jù)前世的記憶，進行了改進。選此地的芝麻，在鍋里炒得熟了，碾成粉，與化了的糖漿攪拌均勻。涼了之后，用刀切成塊，便就成了簡易的酥糖。這樣做出來的糖又甜又香，比市面上賣的飴糖精致多了。最要緊的，如此加工之后，進行分割，可以長久保存，方便長途運輸，便于進行大批量的商業(yè)生產(chǎn)。

    最近這些日子，杜中宵讓十三郎帶了幾個人，不斷試制，終于慢慢成熟。用黑白芝麻，分別制成黑白兩種酥糖，一小塊一小塊，用竹紙包好，已經(jīng)有了后世糖果的雛形。

    試制的這些日子，杜中宵的兒子大塊朵飴，對這香甜可口的酥糖怎么也吃不夠。這糖又不像飴糖那么粘牙，一口一塊，甚是方便。

    孩子吃糖對牙齒不好，不過這個時候沒這個概念，杜中宵說了幾次，韓月娘不信，兒子一要便就給他，杜中宵也沒有辦法可想。只好等什么時候孩子什么時候牙痛了，再給他立規(guī)矩。

    見兒子還吃個不休，杜中宵對韓月娘道：“糖吃得多了，牙會被蟲蛀，早晚要吃苦頭。一天吃一兩塊解解饞就好了，不能吃個不停。而且這糖里拌的芝麻，油性太大，吃得多了不吃飯不說，還鬧肚子?！?/br>
    這幾日兒子糖吃得多，不怎么吃飯倒是真的，韓月娘才把剩下的糖收了起來。

    正在這時，崔主簿從前進來，拱手道：“官人，新任主事蘇頌已到衙門，候在外面?！?/br>
    杜中宵看看了天色，道：“今日不辦公事了，晚上后衙擺個宴席，為他接風(fēng)?！?/br>
    說完，把兒子遞難韓月娘，理崔主簿一起到了前衙。

    蘇頌從永城離任后，先到杭州看了父親，再沿長江逆流而上，走漢水，進唐白河，一路坐船到了這里。行數(shù)千里，行色匆匆。

    杜中宵出來，雙方見禮。杜中宵道：“子容遠來辛苦，且到后衙安歇。”

    兩人到了后衙，韓月娘已經(jīng)抱著孩子回了住處，只留了那個瓷盆在那里。

    杜中宵道：“那邊給你安排了住處，我?guī)氵^去。對了，怎么子容的家眷沒有來？”

    蘇頌道：“限期急迫，我在前面先行，他們再過些日子才到?！?/br>
    官員的任期是按日算的，一任兩年或者三年，指的是從到任的日子到離任的日子。如果其間調(diào)任幾個地方，那便把天數(shù)加起來，日期夠了才算滿任。中間如果請假，還要扣掉。

    官員大多不愿到邊遠地區(qū)為官，除了條件艱苦，路上浪費的時間太多也是原因之一。一來一回動輒數(shù)月甚至近一年，中間如果再調(diào)動幾次，時間全浪費在路上了。正常一任三年，川峽兩廣地區(qū)則是一任兩年，便就留出一年路上的時間。同樣是做十年官，運氣不好的，路上奔波加上待選，任期只有四五年，跟同僚的差距一下就顯出來了。這種情況下，京城做官的好處就顯出來了。

    蘇頌與杜中宵同年，兩人的起點差不多，不過六七年的時間，官職就已經(jīng)被遠遠甩在了后面。其他地方倒也罷了，到杜中宵這里，他一路急行，早到一天也是好的。

    為蘇頌安排了住處，分配了隨從，兩人又到了院子里，等候晚宴。

    到了適才坐的地方兩人坐下，杜中宵看了看地上的瓷盆，里面的鐵片已經(jīng)變得少了許多。

    蘇頌看見，問道：“這里面藍藍的是什么？因何放在這里？”

    杜中宵道：“水里面化了膽礬，因而是藍色。我里面放了些鐵片，看看能不能生出銅來?！?/br>