杜中宵吩咐了親兵，到王普那里準備，又與富弼和張昇商量了一會，才一起出了官廳。

    王普早早就等在飯館門口，見到杜中宵和張昇、富弼等人過來，急忙上前行禮。引著三人到了二樓最好的隔間里，道：“三位且在這里稍待，飯菜一會上來。”

    杜中宵道：“員外，且坐下來飲兩杯酒。今天沒什么事，說些閑話。”

    王普告了罪，就在靠近門口的地方坐了下來。

    不大一會，便就上菜來。王普道：“這是醬牛rou，那是玲瓏鴨子——”

    一邊說著，一邊讓小廝把菜擺在桌上。又道：“還有幾樣熱菜，很快就上來。現在天氣冷了，我讓主廚的師父，做了一個熟鍋，一會上來煮些羊rou來吃?！?/br>
    杜中宵道：“主人家用心了。來，我們喝一杯酒，說些閑話?！?/br>
    喝了酒，把杯子放下，杜中宵問王普：“員外，你這里的這家店鋪，生意如何？剛才上來，見沒什么人，可不似前些日子，里里外外擠滿人的樣子。”

    王普嘆了口氣：“不瞞節(jié)帥，這天氣一天比一天冷了，許多人家都不出門。我這店里，本來對著對面商場的門，他那里人不多，我的生意怎么可能好得了？”

    富弼道：“那也未必。冬天人少出門，但你這店不同，可以來了之后在里面飲宴，又能差到哪里？”

    王普搖頭：“不瞞相公，勝州城里都是新來的人家，諸般繁忙。那些人躲在家里不出來，大多都是有事情做，怎么還會來我的店里面？罷了，無非幾個月，過去就好?！?/br>
    富弼倒是不知道此事，問了才知道。原來勝州附近的商家，把店中一些活計，讓城里的人帶回家里做。按照做的數量，分別給他們錢。他們在家里賺錢，愿意出來亂走的，哪里還有多少人家。

    聽了這話，富弼問張昇：“現在勝州城里，有多少人家？”

    張昇道：“如果不算軍中人口，只有不足五千戶。想夏天的時候，幾萬戶擠在這里，呀，那時才真是熱鬧。才幾個月的時間，人大多都離開城中，自然冷落下來。”

    富弼點了點頭，倒是沒想到如此。從幾萬戶，一下子變成幾千戶，王普這處小店，生意應該說是非常不錯了。雖然不再人山人海，店里十副座位，能坐五六戶。

    等到菜上來，王普便告辭離去。他自己心里知道，杜中宵等人談的事情，自己插不上嘴。

    第117章 苦寒之地

    杜中宵吃了一塊rou，道：“現如今對于我們來說，只有西進一條路。幽云十六州，地氣偏南，冬天可以作戰(zhàn)。居延縣以西，冬天暴雪、寒風，連路也行不得，更加不要說作戰(zhàn)了。”

    張昇道：“節(jié)帥說的是。西北苦寒之地，九月之后已難行走，到了十二月已成畏途?！?/br>
    富弼初來河曲路，對于本地氣候并不了解，聽了道：“既是如此，軍校出來的兵員，只好先補給趙滋所部。他那里人手整齊，來年就可以全力用兵于西域?！?/br>
    杜中宵聽了搖了搖頭：“觀文，大雪已下，人員補給趙滋，也沒大的意思。這幾個月，軍校里出來的人員，還是先補給勝州的張岊。等到年后，一切正常，人員再補給他那里。到了那時，中下級軍官也該進入各軍了。按理說，有官有兵，各部戰(zhàn)力該恢復正常了?！?/br>
    聽到這話，張昇笑著搖了搖頭，沒有說話。杜中宵看見，飲了一杯酒，也沒說什么。

    軍校里新出來的人員，特別是中下層，離著杜中宵北來的時候實在差了一大截。此事人人皆知，也都裝作不知道，由著他們去了。暫時不跟黨項和契丹作戰(zhàn)，軍隊實力差一些，影響并不大。

    富弼新到，對于河曲路各部人員的素質了解不深，只知大概。

    用了一會酒rou，杜中宵道：“現在已經九月，我們這里天變冷了，豐州和居延一帶，只會更加寒冷才是。軍中沒有特殊事情，不必再驚動他們，讓他們安心過冬吧。等契丹打起來，可命楊文廣所部向西而動，以豐州為駐地。對付契丹，有張岊所部就可以了。”

    張昇聽了吃了一驚：“節(jié)帥，東邊是契丹的西京道，人馬眾多，兵力不少。如果楊文廣所部調往豐州，就沒有大軍正對西京道，是否有些托大？”

    杜中宵搖頭：“只要契丹兩帝相爭，兵戎相見，便就沒有大礙。耶律重元多大的本事，敢跟洪基大戰(zhàn)的時候，來惹我們？契丹內戰(zhàn)一起，威脅就可以放到一邊，先不必管他們?，F在河曲路最重要的事，是完善狼山和陰山一線，加派人馬，駐防重城?！?/br>
    張昇和富弼點了點頭，心中卻有些不放心。跟黨項不同，契丹隨時可以點起一二十萬大軍，全力進攻。宋軍不能夠占住有利地形，等到契丹大軍攻來時，有許多不讓人放心的地方。

    杜中宵道：“你們不必擔心，有鐵路通到沙州，契丹縱然起兵，我們足夠時間布置?！?/br>
    與兩人喝了一杯，杜中宵道：“現在有鐵路，運兵方便，你們覺得張岊一軍守勝州和豐州，兵力過少了。其實反過來想一想，沒有鐵路，張岊六萬大軍，已經是整個河曲路兵馬最多的樣子。各地兵馬到底是多是少，要考慮現在，也要考慮以前。麟府路三州如果劃入河曲路，還要多上一兩萬人的樣子，不管是對南邊的黨項，還是對西邊的契丹，都已經足夠。依得到的消息，短時間內黨項無力開戰(zhàn)，契丹則要二帝相爭，我們這一帶安全得很。現在全軍，要集中全力，向西而進。只要路到了伊州，掌控西域大權，那里就成了另一種局面。諸位，且飲一杯，祝趙滋所部兵不血刃，進占伊州！”

    張昇和富弼一起拱手稱是，舉起杯來，與杜中宵飲了一杯酒。

    杜中宵放下酒杯，默默吃rou。契丹那邊，耶律重元大軍離了奉圣州，進攻可汗州和儒州。中京道進攻南京道的兵力較少，耶律洪基兵馬守檀州，一場大戰(zhàn)即將爆發(fā)。戰(zhàn)果到底如何，會影響河曲路局勢。

    莊浪埋保帶了糧食，向杜中宵辭別，帶著大隊出了勝州。離城不遠，便就進入了漫天滄茫之中，沿著黃河一路西進。順著黃河西行，到了兀刺海城，而后北進，進入自己的駐地之中。

    依杜中宵布置，莊浪部守狼山以北，莊浪埋保的駐地在山北的一個不大的洼地當中，地方不大。部中大部分人家，都駐防各地，周邊俱是韃靼各部。只是地方廣大，看不見韃靼各部在什么地方。

    走在路上，隨在莊浪埋保身邊的莊浪廣靈道：“大王，看勝州城里的人多么舒服！我們這些人，反倒要押著貨物，走在這漫天風雪之中——”

    莊浪埋保道：“閉嘴吧。你看勝州城里的人舒服，不知南邊并州、京城里的人更加舒服。前次與宋軍作戰(zhàn)，不是及時投降，哪里有今天的日子?？匆姲遵R監(jiān)軍司沒有？自順化渡一戰(zhàn)，他們全軍覆沒，現在大部分的人在修路。偌大一個監(jiān)軍司，一戰(zhàn)而沒，現在數千里內沒有人跡?！?/br>
    莊浪廣靈道：“話雖如此，可我們是沒有大戰(zhàn)，徑直而降，怎么能跟他們相比！”

    莊浪埋保搖了搖頭：“才不足一年時間，你想宋軍會如何對待我們？只有真正占住地盤，韃靼無法動搖，才能算是真正成功了。那個時候，想到內地游牧，倒不是不可能?！?/br>
    莊浪廣靈嘆了口氣：“依大王的意思，我們這兩年，就只好在北邊苦熬唄?！?/br>
    “有什么辦法呢?！鼻f浪埋?？戳丝刺焐??！霸缰浪诬娙绱四艽颍€不如當時投降得早一點，現在的地盤好一些。天色有些不好，催促其他人走得快一些！”

    莊浪廣靈聽了，急忙撥馬吩咐眾人，加快速度，向前而去。這一路上，只能在呼延谷和河目軍那里歇息，而后沿黃河北流而上，一直到莊浪埋保的駐地歇息。這一路上人煙稀少，行走不易。

    宋朝安排到豐州營田的廂軍和百姓，多布置在黃河南北流之間，莊浪埋保等人是沿黃河北行，很難有跟他們碰面的機會。走不多遠，便就起了風，雖然不大，隊伍行走卻分外艱難。

    數日之后，到了呼延谷，城頭的兵士遠遠看見，急忙派了士卒過來。雙方接洽無誤，帶著莊浪埋保一行人，進了谷中，安排在了驛館之中。

    糧草官何三郎過來，與莊浪埋保見過了禮，道：“大王今日好生不巧，這里的將領曹將軍，到西邊的河目軍去了，要三天之后才能回來。若是有什么事情，盡管與我說。”

    莊浪埋保道：“這是今年最后一趟了，又有什么事情？我只要在這里待一兩日，天氣好了，便要帶著隊伍西行。谷中有什么易引火的，可以送我一些，路上好用?！?/br>
    何三道：“引火的倒是有一些，只是萬事辛苦，白送大王有些不妥。大王有什么來換最好，若是沒有，那便打個欠條，來年再運東西來吧。”

    莊浪埋保道：“便打個欠條吧。我這一路北來，哪里有什么東西好換你們的！”

    何三郎點了點頭，抬頭看了看遠處的黑風，不由搖頭。這個鬼地方，比去年還要兇險許多。自己沒有除役回鄉(xiāng)，一直在軍中做事，也不知道選擇得對與不對。

    吩咐手下取了些干燥的草來，交予莊浪埋保，讓他打了欠條。諸般妥當，何三郎道：“大王，還請寨中飲酒。你這里安排妥善了，我在寨中等你?！?/br>
    （不好意思，這幾天一直身體不好，寫得有問題，還請見諒。）

    第118章 韃靼人

    呼延谷的寨廳，只能坐五六個人。外面是漫天大風，里面火道燒得很熱。只是廳里保溫不好，依然要披大氅，不然就會凍得難受。

    莊浪埋保進來，對坐在中間小桌前的何三郎道：“這里如此溫暖，多謝了！”

    何三郎使勁拍了拍身邊，道：“大王，快些過來坐！這里燒得正熱，一會外面煤炭少了，很快就會涼下來。直娘賊，曹將軍定了每日只能燒多少煤炭，一過了時間，就只能停了！”

    莊浪埋保坐到何三郎身邊，只覺下面熱哄哄的，不由脫下外面披著的牛皮大氅，道：“這里委實熱得多了！這幾日走在外面，著實不一樣，太過于寒冷了！”

    何三郎嘆氣：“按說，現在的天氣，不該這么冷才是。也不知怎么回事，突然一陣風，天氣一下降了不知多少，里里外外冷成這個樣子！等到風停了，還要修修城中設施，不然這個冬天如何熬得過去？”

    說完，對一邊的士卒道：“快去把燒好的鍋端來！大王路上走得累了，吃些rou暖暖身子！”

    不大一會，士卒們便端了一個鍋進來，用盤子端了幾樣蔬菜，又端了幾大盤rou擺在一邊。

    何三郎對莊浪埋保道：“大王，這里沒有別的，只有rou和這幾樣菜，千萬將就?！?/br>
    莊浪埋保道：“何必如此客氣？這一路上，在外面走路，吃的喝的都不如意。晚上生起火來，柴草不足，連rou都烤不熟。唉，卻不想遇到這種鬼天氣?！?/br>
    兩人一邊說著閑話，一邊等著爐子燒開。今年冬天不知怎么回事，天氣冷得厲害，

    一會火燒開了，分別向里面下rou。吃了好一會，莊浪埋保才長出了一口氣，道：“這可算是吃得飽了！自離開勝州，一路北來，許多日子才到這里，吃上一頓飽飯！”

    何三郎道：“大王，過了這里，后邊的日子便不會如此難挨了。前面的河目、兀刺海，都離著不遠呢。進了山里，那便是大王治下，還會如此難過？”

    莊浪埋保嘆口氣：“我的治下，還比不上這里呢！但愿有人迎上來，不再吃這些苦頭。狼山以北比這里更冷，那里的天氣，著實不敢想是什么樣子！”

    何三郎嘆了口氣，只顧著吃rou喝酒，也懶得多說些什么。年前攻這一帶，已是春天，正是風和日麗的時候。卻不想，留在這里，一下子就碰到這樣冷的冬天，留在這里的士卒，都想著怎么混過這冬天。

    一夜無話，第二日曹將軍沒有回來，莊浪埋保不再等待，招呼了自己的隨從，向西而去。

    過了河目軍之后，一路北上，沿著黃河北流而行。走了一日，到了山中，莊浪廣良突然指著遠處對莊浪埋保道：“大王，快看那里，是不是韃靼人？”

    莊浪埋保急忙抬頭，就見到山口處，站著幾個人影。離得太遠，看不清面目，只見服飾與自己這些人不同，正是許多日子不曾見過的韃靼人在那里。

    心中大吃一驚，急忙吩咐眾人戒備。等了一會，不見那幾個人下來，莊浪埋保道：“已經見到了韃靼人，不定什么時候就會下來沖擊我們！命令各軍，派出的探子遠一些，不要被人兜頭截了去路！”

    一眾隨從應了一聲，打起精神，探子向前而去。

    小心翼翼，到了兀刺海城，不見韃靼人攻擊自己。莊浪埋保在驛館里，對莊浪廣良道：“韃靼人在外面，盯著我們回住地，必然存了不好的心思。你帶兩個人，先回住處，讓他們點起人馬，前來迎接我們這些人。只要回去，韃靼人便沒了用處，攻不破我們的住處才是?！?/br>
    莊浪廣靈應聲諾，帶了兩個自己熟悉的人，出城向北部山外去了。

    兀刺海在狼山之中，秦長城和漢長城的中間，不是一般游牧部族可以攻打的。莊浪廣靈走后，又等了一天，莊浪埋保才等來城主。

    在官廳落座，城主秦仲良吩咐上了茶來，道：“大王，不知路上發(fā)現韃靼人是怎么回事？”

    莊浪埋保想了想，把前幾日發(fā)現韃靼人，且一路上一直都在的事情說了。最后道：“城主，我部駐狼山以北，入冬以來，各自選地居住。如果韃靼人大舉前來，著實可慮。不過，依我們所知，韃靼人在北邊不多，大舉前來，當聯(lián)合多部南下才是?！?/br>
    秦仲良道：“既是如此，我可派一支隊伍，護送城主回自己住處。這些韃靼人，只要仔細留意，想來鬧不出太大的事情。此事我會上報，聽候上面處置?！?/br>
    莊浪埋保拱手行禮：“若能如此，就謝過城主了。北邊冬天苦寒，這一兩個月，還能作戰(zhàn)，只要再過些日子，路上根本行不得人，不要說打仗了?！?/br>
    秦仲良點頭：“我等來這里，并沒有多少日子。到了冬天，這一帶到底如何，不瞞大王，心里都沒有底。今年最好沒有戰(zhàn)事，不然一切難說?！?/br>
    莊浪埋保道：“以前也有韃靼人進窺內地，只是有少量人觀看，未有大戰(zhàn)。此時見韃靼人，也有可能是他們聽聞黨項戰(zhàn)敗，前來觀看而已，并不是要來作戰(zhàn)。”

    秦仲良笑道：“不管如何，他們的人已經到了。放心，我會四處廣派游騎，看看有多少人前來。如果來的是大軍，必然遮掩不住。只要發(fā)現了他們蹤跡，那就一切好說。對了，韃靼可以派多少人來？”

    莊浪埋保想了想，道：“按著以前估計，最多一兩千人?！?/br>
    聽了這話，秦仲良不由皺起眉頭：“一兩千人？有什么用處！我一城之中，也足夠湊出這么多人手應戰(zhàn)！只要找到了們行蹤，大軍齊出，哪里有他們四處威脅！”

    莊浪埋保嘆了口氣道：“城主，話雖強此，可現在正是冬天，就沒有那么容易了。韃靼本是游牧民族，分散四處，要戰(zhàn)時便集合成一支強軍，不戰(zhàn)的時候，則在四處游牧。我部在狼山以北，陰山北邊的大片牧場，不知究竟，誰知道他們駐扎在哪里？”

    秦仲良點了點頭，沒有說話。如果是這個樣子，事情并不容易辦。韃靼人分駐四周，除非能得到核心人群，把他們駐防的地點搞清楚，而后快帶出擊?，F在這個樣子，只怕不可行。

    現在狼山一帶，實在太過于寒冷，宋軍準備不足。現在就是勝州一帶從中原調運物資，想分發(fā)到下面手中，也不是容易的事情。沒有物資，要讓秦仲良的人出戰(zhàn)韃靼人，有些過了。特別是現在軍中的人員許多是新補進來的，作戰(zhàn)經驗并不十分豐富。

    第119章 使節(jié)

    杜中宵看過了莊浪埋保遞來的關于韃靼人的描述，放在一邊。沉思一會，拿筆過來，讓楊文廣所部西移豐州。同時派人斟查路線，準備來年天氣轉暖，命人從修都修路到豐州。

    韃靼人口稀少，不管南來的目的是什么，從豐州到沙州一線，最多只有兩三千人。他們一旦大規(guī)模過陰山，被宋軍抓住蹤跡，想跑可就來不及。杜中宵估計，韃靼人南來，最大的目的還是觀察宋軍?，F在契丹兩帝開戰(zhàn)，宋軍如何作為，對他們影響很大。

    契丹要進攻宋軍，一條路是振武縣，另一條路是沙州。宋軍對這兩個地方看管較嚴，一有大軍，立即報告，契丹并沒有突然進攻的機會。

    站起身來，杜中宵在屋內來回走了幾趟，到了門口，看著北邊的群山。一過陰山，氣候便就突然變得寒冷，而且降水減少，是天然游牧區(qū)。河曲路一帶，是可耕可牧之地，與那些地方不是同的。這個年月的人口不是后代可比，陰山以北，往往千里之內才有一兩千帳人口。這樣少的人口，出動大軍幾乎無用。

    要想解決陰山以北的韃靼人，當在河曲路二三十年，地方發(fā)展起來才行。在此之前，只能盡量讓韃靼人不南下。一旦南下，就給予較重要的打擊。

    嘆了口氣，杜中宵回到案后，隨手翻著桌上的公文。來河曲路，馬上就要一年了，突然想家。

    富弼快步走進來，對杜中宵道：“節(jié)帥，趙滋那邊來的公文，伊州要向京城派遣使節(jié)了！”