想要變強(qiáng)？這念頭像顆種子，在伊莉絲心里生根發(fā)芽，可真要付諸行動(dòng)，她才咂摸出這句話背后沉甸甸的分量。

    紙上談兵容易，親身上陣才知其中酸楚。

    俗話誠(chéng)不我欺，萬(wàn)事開頭難——尤其對(duì)她這種堪稱“武藝絕緣體”的存在而言，更是難上加難。她再一次由衷慶幸，教她的人是赫克托爾。這位看似木訥的師傅，竟意外地懂得因材施教、“量體裁衣”，為她量身定制了一套訓(xùn)練計(jì)劃。

    按照他的說(shuō)法：根基不牢，地動(dòng)山搖。

    首要之務(wù)便是打熬筋骨，強(qiáng)健體魄。無(wú)論是揮舞長(zhǎng)劍、舞動(dòng)刀鋒、cao弄棍棒、甩動(dòng)鞭子，還是拈起飛刀暗器，沒(méi)有強(qiáng)健的筋骨打底，再精妙的招式到了實(shí)戰(zhàn)，也不過(guò)是花拳繡腿、銀樣镴槍頭，變成中看不中用的花架子，徒惹人笑。故此，體力訓(xùn)練乃重中之重，需得日復(fù)一日，貫穿始終。

    “那……我該跑幾圈？”晨光熹微，露珠尚綴在草尖，伊莉絲已與赫克托爾在城堡庭院那一眼望不到邊的巨大廣場(chǎng)上碰頭。望著眼前仿佛沒(méi)有盡頭的“遼闊疆域”，她艱難地咽了口唾沫，小心翼翼地伸出兩根手指，“兩圈……夠不夠？”

    赫克托爾雙臂環(huán)抱，一旦進(jìn)入“教官”角色，這個(gè)平日里溫和甚至有點(diǎn)笨拙的男人仿佛被注入了某種嚴(yán)苛的魂魄，整個(gè)人都變得凜然不可侵犯。他無(wú)視伊莉絲眼中閃爍的祈求，堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，冷酷地宣判：“至、至少十圈?！?/br>
    “十圈？！”

    伊莉絲眼前一黑，仿佛已經(jīng)看到自己跑完一圈就雙腿打顫、癱軟如泥的慘狀。

    十圈？這分明是要她的命！

    “教、教官大人，”她試圖討價(jià)還價(jià)，臉上擠出諂媚的笑，“咱們能不能……循序漸進(jìn)？或者……我先跑兩圈意思意思，剩下的……賒賬？”她比劃著，試圖用“賒賬”這種現(xiàn)代詞匯打動(dòng)這位來(lái)自古代的耿直教官。

    赫克托爾的目光如磐石般沉靜，轉(zhuǎn)向她，只問(wèn)：“你、你想變強(qiáng)嗎？”

    “想！”伊莉絲斬釘截鐵。

    “想、想學(xué)劍術(shù)嗎？”

    女人腦袋點(diǎn)得像小雞啄米，眼神充滿渴望。

    “那、那就跑吧?！焙湛送袪柕南掳统菍掗煹昧钊私^望的廣場(chǎng)一努，再無(wú)二話。

    ……

    行吧。伊莉絲認(rèn)命地深吸一口氣，邁開雙腿，開始在麻石地磚上繞圈。一圈，兩圈……剛到第三圈，她感覺(jué)肺部像著了火，雙腿沉重得如同綁上了巨石，一步也挪不動(dòng)，終于徹底泄力，“噗通”一聲，呈大字型癱倒在冰涼堅(jiān)硬的地磚上，臉頰緋紅，胸膛劇烈起伏，活像一條離水的魚。

    “不…不行了…呼…呼…我…我后悔了！”她喘息著，上氣不接下氣，“就讓我這么弱下去吧！現(xiàn)在……就算誰(shuí)拿匕首追著扎我……也休想讓我……再挪一步！”

    她甚至開始分神盤算起啟程前往南地的日子。還有幾個(gè)月？年后就要?jiǎng)由怼@么短的時(shí)間，自己真的能脫胎換骨嗎？

    “既然這么累，就別練了?！币粋€(gè)男聲突兀地響起，帶著幾分慵懶，打斷了她的胡思亂想。鞋跟敲擊地磚的清脆聲響由遠(yuǎn)及近，停在她身邊，她累得連轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠都費(fèi)力，還沒(méi)看清來(lái)人，一方帶著熟悉教堂蠟燭與玫瑰幽香的柔軟絲帕，已溫柔地覆上她蒸騰著熱氣、布滿汗珠的臉頰，細(xì)細(xì)擦拭。

    “卡、卡斯帕？”過(guò)度運(yùn)動(dòng)后的伊莉絲腦袋暈乎乎的，視線順著面前蹲下之人的锃亮皮靴、一塵不染的潔白圣袍，最終落在那張堪稱造物主的“杰作”的臉龐上——那雙引人注目的異色瞳眸此刻正專注地凝視著她。

    “你心里就只記掛著他嗎？”洛蘭的眉頭幾不可察地跳了跳，臉上的笑容差點(diǎn)沒(méi)繃住，擦拭的動(dòng)作倒是沒(méi)停，指尖有意無(wú)意掠過(guò)她耳廓。

    “洛、洛蘭騎士？”伊莉絲驚訝地微微撐起身子。她對(duì)這位圣殿騎士的了解僅限于他的身份，以及羅歐綁架那晚他恰好幫了自己一把。印象里兩人頂多算點(diǎn)頭之交，他突然這般親昵熱絡(luò)，實(shí)在讓她渾身不自在。

    “謝、謝謝您，”她局促地接過(guò)帕子，努力保持禮貌，“那晚您援手之恩，我還未及正式道謝，是我疏忽了。改日定當(dāng)……”

    話未說(shuō)完，洛蘭的手指已從她掌心緩緩抽離，動(dòng)作曖昧地將她汗?jié)耩ぴ陬a邊的一縷碎發(fā)撩到耳后。這突如其來(lái)的舉動(dòng)激得伊莉絲起了一身雞皮疙瘩，強(qiáng)忍著才沒(méi)哆嗦。

    “看在你還能一口叫出我名字的份上，”洛蘭的語(yǔ)氣稍霽，轉(zhuǎn)瞬又因她的疏離而微露煩躁，眉頭輕蹙，“不過(guò)怎么這么生分了？小時(shí)候我們明明那么要好……”他投來(lái)控訴的目光，帶著點(diǎn)被遺忘的委屈，“別告訴我，你全都不記得了？”

    伊莉絲心里咯噔一下，以為他指的是和原主“伊莉絲”的童年往事，正尷尬得不知如何接茬，眼尖地恰好瞥見(jiàn)他身后，赫克托爾領(lǐng)著一個(gè)瘦得像根小麻桿似的男孩走過(guò)來(lái)。她立刻伸長(zhǎng)脖子揚(yáng)聲招呼，強(qiáng)行轉(zhuǎn)移話題：

    “嘿！這是誰(shuí)？不會(huì)是專程來(lái)看我出糗的小觀眾吧？”

    出于禮節(jié)和對(duì)圣殿騎士團(tuán)的尊重，赫克托爾朝洛蘭的方向微微頷首致意。而洛蘭只是敷衍地掀了下眼皮，吝嗇得連個(gè)完整的眼神都欠奉，全副心神依舊黏在伊莉絲身上。

    赫克托爾雖忠厚老實(shí)，卻也并非泥捏。熱臉貼了冷屁股，加上兩人之前本就有摩擦，他索性省了客套，直接將那面黃肌瘦、胳膊腿細(xì)得像竹竿的男孩推到伊莉絲跟前，言簡(jiǎn)意賅：

    “今、今天。跑贏他，訓(xùn)、訓(xùn)練結(jié)束?！?/br>
    “當(dāng)真？”伊莉絲眼睛一亮，瞬間忘了疲憊。

    “還訓(xùn)什么練？沒(méi)看到伊莉絲累成什么樣了？”洛蘭不悅地皺眉，再次擋在伊莉絲身前，一回頭對(duì)著她時(shí)，語(yǔ)氣瞬間又柔得像能滴出水，“別理他。你今天已盡力了。我聽說(shuō)城里新到了一批波斯行商，帶了不少稀罕玩意兒，不如我們……”

    話未說(shuō)完，伊莉絲毫不客氣地一掌拍開他湊近的俊臉。她上下打量著那男孩——從他那細(xì)伶伶的小腿，到瘦削得顴骨微凸的臉頰，目光在他身上掃了幾個(gè)來(lái)回，轉(zhuǎn)頭向赫克托爾求證：

    “你沒(méi)誆我？”

    赫克托爾神情嚴(yán)肅，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一股洪荒之力瞬間充盈了伊莉絲的四肢百??！她一個(gè)鯉魚打挺（至少在她感覺(jué)上是）躍了起來(lái)，走到男孩面前，帶著一種前輩關(guān)懷后輩的優(yōu)越感，拍了拍他的肩膀（感覺(jué)像拍在了一捆柴火上）：

    “小家伙，jiejie這次可沒(méi)法讓著你了。待會(huì)兒要是輸?shù)锰y看，可別哭鼻子哦。你還小，長(zhǎng)身體呢，以后有的是機(jī)會(huì)慢慢變強(qiáng)。”

    男孩抬起沉靜無(wú)波的眼眸，對(duì)她這番“諄諄教誨”毫無(wú)反應(yīng)，只是淡淡地問(wèn)：“可以開始了嗎？”

    “可、可以?！币晾蚪z被他這平靜的態(tài)度噎了一下，心中那點(diǎn)不妙的預(yù)感又冒了頭，被她強(qiáng)行摁回去。她走到起跑線，煞有介事地開始做一套自創(chuàng)的、花里胡哨的熱身動(dòng)作，嘴里還不忘給自己挽尊：“須知驕兵必?cái)“?，驕兵必?cái)?！小子，記住了！?/br>
    男孩只是用奇怪的眼神，默默看著她那些奇怪的動(dòng)作，連開口評(píng)論的欲望都省了。

    一旁，洛蘭與赫克托爾并肩而立，氣氛卻截然不同。

    洛蘭壓低了聲音，語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的警告：“傻大個(gè)兒，雖然是伊莉絲自己要學(xué)，但你給我聽好了。別把你訓(xùn)練那些糙漢子的法子硬套在她身上！要是讓我發(fā)現(xiàn)她累著了，或是在你這破訓(xùn)練里傷了一根頭發(fā)絲……”他冷哼一聲，未盡之意更添威脅，“最重要的是，記清自己的身份，別起不該有的心思。她根本不會(huì)喜歡你這種……”他上下掃了赫克托爾一眼，吐出刻薄的評(píng)價(jià)，“頭腦簡(jiǎn)單、四肢發(fā)達(dá)的類型，懂嗎？”

    赫克托爾前半句還能保持無(wú)動(dòng)于衷，聽到后半句，不知觸動(dòng)了哪根神經(jīng)，耳根竟以rou眼可見(jiàn)的速度泛紅，明顯愣了一下。向來(lái)拙于言辭的他，竟破天荒地頂了回去：“看、看起來(lái)……她好、好像也不怎么喜、喜歡你這樣的。”

    洛蘭臉上的笑容瞬間凍結(jié)，周身氣壓驟降，仿佛連空氣都凝固了：“知道什么叫禍從口出嗎？”

    隨著赫克托爾一聲令下，伊莉絲鉚足了吃奶的力氣，以生平最快的速度沖了出去。她感覺(jué)風(fēng)都在為自己助力……然后，就看到那被她輕視的“小麻桿”，邁著兩條細(xì)腿，以一種輕松寫意、閑庭信步般的姿態(tài)，“嗖”地從身邊刮過(guò)！他甚至還有余?；仡^，施舍般地看了氣喘吁吁、被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面的她幾眼。

    這……這速度是人能跑出來(lái)的？！

    伊莉絲目瞪口呆地看著那“小麻桿”像遛彎兒似的輕輕松松跑完了一圈，瀟灑地回到起點(diǎn)。而她自己，才不過(guò)掙扎到廣場(chǎng)周長(zhǎng)的三分之一處。

    赫克托爾走上前，似乎想安慰她。

    “我不服！再來(lái)！”伊莉絲喘著粗氣，眼神卻燃起了熊熊斗志。

    第二次，結(jié)果毫無(wú)懸念。男孩的狀態(tài)甚至比第一次還好，沖過(guò)終點(diǎn)線的時(shí)間更短了。

    “再、再來(lái)！”伊莉絲咬牙。

    第三次……

    “……再……來(lái)……”聲音明顯底氣不足。

    第四次結(jié)束時(shí)，伊莉絲幾乎是掛在洛蘭身上才沒(méi)癱下去，兩腿抖得像篩糠，站都站不穩(wěn)。洛蘭看向赫克托爾的眼神，兇戾得幾乎要把他生吞活剝——在他那“伊莉絲絕對(duì)沒(méi)錯(cuò)”的濾鏡里，赫克托爾就是這一切苦難的罪魁禍?zhǔn)?！若非顧忌在伊莉絲面前的形象，他真想當(dāng)場(chǎng)拔劍把這傻大個(gè)剁成rou泥。

    “今、今天就到、到此為止吧?！?/br>
    赫克托爾那善良的本性終于短暫壓制住了嚴(yán)厲的教官人格，頂著洛蘭那吃人的目光，解釋道，“帶、帶他來(lái)，是、是想讓你看、看到差距?！彼噶酥改悄槻患t氣不喘的男孩，“知、知不足，才、才能進(jìn)益?！?/br>
    “jiejie也在長(zhǎng)身體嗎？”

    那瘦小的男孩適時(shí)地扯了扯赫克托爾的袖子，仰起小臉，用孩童特有的、天真無(wú)邪又精準(zhǔn)無(wú)比的語(yǔ)氣，發(fā)出了靈魂拷問(wèn)。

    “那、那是我今天狀態(tài)不好！”伊莉絲揮舞著軟綿綿的拳頭，惱羞成怒，全然沒(méi)了賽前的從容與前輩風(fēng)范，“有本等我練上幾天，咱們?cè)俦纫淮?！?/br>