他心間一軟，快步上前：“餓了沒(méi)？”

    蕭元寶搖了搖腦袋，有些內(nèi)斂，卻又藏不住開(kāi)心，話便也多了起來(lái)。

    忍不住的與蕭護(hù)說(shuō)：“哥哥給我買(mǎi)了烤雞腿，還有鮑螺蜜餞，炸的糖絲線，買(mǎi)了好多好多東西！我一點(diǎn)也不餓。”

    祁北南笑了一聲：“小饞嘴，在牛車(chē)上吃小食就把肚子都給填飽了。”

    蕭護(hù)眸間也可見(jiàn)喜悅，矮身抱起蕭元寶，喚著祁北南進(jìn)了屋里去。

    他沒(méi)過(guò)問(wèn)兩個(gè)孩兒去城里買(mǎi)了些甚么，見(jiàn)著人平平安安高興著回來(lái)便滿了意。

    祁北南見(jiàn)他老丈人對(duì)買(mǎi)的東西沒(méi)興致，爺倆兒拿著吃余下的小吃食去了灶屋，他自便把其余的東西都拿去了屋里，預(yù)備整理出來(lái)。

    買(mǎi)的物品確實(shí)不少，為此他還特地在街口上買(mǎi)了個(gè)竹條密編的小背簍。

    零雜的小吃食花費(fèi)了三十個(gè)銅子去，于蕭元寶新買(mǎi)的一盒子牙粉和牙刷子六十個(gè)銅子，小孩兒牙幼，他選買(mǎi)的牙刷子毛軟，價(jià)便高上些。

    另去醫(yī)館看診外加拿藥，又去了五十六個(gè)銅子，倒是并不十分貴。

    要說(shuō)花費(fèi)的最多的還是兩匹布和棉，一匹絲織的細(xì)布費(fèi)了六百八十文。

    如今絲價(jià)不高，四百來(lái)文一斤，但若買(mǎi)上一正匹絲織細(xì)布至少得花上兩貫余錢(qián)。

    不過(guò)祁北南拿的是小匹的細(xì)布，不足正匹一半大小，又選的是次絲布，便花用不到一貫。

    藍(lán)的粗布六十文，半斤棉花四百二十五文。

    冬里要做御寒的衣，必是離不得棉花，再貴也得咬上牙買(mǎi)。

    倒是那絲織的細(xì)布，其實(shí)不必要買(mǎi)，可祁北南想的是給蕭元寶做里衣，貼身的衣物還得是選用舒適的料子穿才好。

    小孩兒細(xì)皮嫩rou的，苧麻布穿著到底是粗糙。

    他自穿倒也不覺(jué)什嚒，總也是更心疼蕭元寶，往他身上舍得花用錢(qián)。

    林林總總下來(lái)，今朝蕭護(hù)給他那一角銀子已花費(fèi)了大半去。

    一貫余錢(qián)不是小數(shù)目，昔時(shí)他爹算是有著些體面的人，月里也不過(guò)兩貫錢(qián)的薪酬。

    蕭護(hù)雖是有手藝的人，可山里討生活不僅憑本事，也看天看氣運(yùn)。

    好的時(shí)候進(jìn)山一趟獵到好東西，一回能換上個(gè)幾貫上十貫的錢(qián)，可若不好的時(shí)候，連著一兩月許也只三瓜兩棗的進(jìn)賬。

    如今他雖有些薄資，但只出不進(jìn)，手頭上那點(diǎn)子積蓄如何夠開(kāi)銷(xiāo)，往后得緊著些錢(qián)用。

    收拾好屋子，他轉(zhuǎn)去了灶屋。

    蕭護(hù)已然瀝了米。

    但他并不擅燒菜，于是切了些蘿卜雪菜和臘rou片混煮在鍋里，裝著米飯的甄子就放在上頭蒸。

    到時(shí)候熟了，飯菜能一鍋出。

    祁北南瞧著蕭護(hù)劈腿坐在灶下，他一頭燒著火，一頭攬抱著站在腿腳邊的蕭元寶吃糖絲線。

    父子倆雖未曾說(shuō)話，卻是一派其樂(lè)融融。

    祁北南自在一頭坐下，他試探的說(shuō)閑道：“昨兒夜里光聽(tīng)風(fēng)寒雨重的，卻不知那般厲害，今兒早時(shí)我同小寶去城里撞見(jiàn)竹林下頭那人家的后墻都塌了?！?/br>
    蕭護(hù)聞言神色一凝：“方家的墻塌了！？”

    “蕭叔不知？我聽(tīng)聞是要尋村里人幫著修補(bǔ)?！?/br>
    “家里離下頭近，合該會(huì)上來(lái)尋人?！?/br>
    祁北南見(jiàn)蕭護(hù)著急的神色，道：“是不是蕭叔去莊子那頭了，以為家里沒(méi)人？”

    蕭護(hù)道：“我去了莊子便見(jiàn)了莊頭沒(méi)耽擱，回的早?！?/br>
    他在家里待了這許久，劈了柴火又還喂了家禽，竟是不知方家遇了事兒，也沒(méi)見(jiàn)著人上來(lái)。

    不過(guò)也不怪，而今消息閉塞，若是甚么沒(méi)人通知，一時(shí)半會(huì)兒的還真不知。

    蕭護(hù)心里不安生，扶著蕭元寶的后背站了起來(lái)：“阿爹去方爺家瞧一眼，小寶餓了先跟哥哥吃飯，不用等阿爹?！?/br>
    蕭元寶被秦氏丟在家里看家看慣了，大人要出門(mén)他不會(huì)吵著要跟著趕路，乖乖的點(diǎn)點(diǎn)腦袋。

    祁北南瞧著急匆匆出去了的蕭護(hù)，也不曉得他這丈人究竟曉不曉得方家冷淡了的緣由。

    他未置言語(yǔ)，且看他去了回來(lái)如何。

    祁北南收回目光，轉(zhuǎn)看向灶下小凳子上坐著的蕭元寶，正在疊著糖紙。

    “不吃了？”

    蕭元寶把糖紙包重新捆好，與祁北南說(shuō)道：“給朝哥兒留一些?！?/br>
    祁北南聞言心頭一軟，抬手揉了揉蕭元寶的頭發(fā)，小孩兒當(dāng)真不記仇。

    王朝哥兒欺他，說(shuō)些假話嚇唬他，竟也還惦記著分與他吃食。

    “王朝哥兒和秦娘子許還要有些日子才回來(lái)?！?/br>
    蕭元寶低著腦袋，看不出喜怒： “嗯，我知道?！?/br>
    祁北南見(jiàn)他沒(méi)有吵鬧著要人，也便松了些氣。

    好似小家伙并不太粘大人。

    過(guò)了些時(shí)候，飯菜熟了。

    祁北南喚蕭元寶把火兜兒找來(lái)，預(yù)備把灶膛里的炭火鏟些進(jìn)去，省得火炭太辣把菜湯燒干了。

    到時(shí)候剩一點(diǎn)火在灶里，他倆先把午食吃了，單獨(dú)留一些飯菜給蕭護(hù)放鍋里溫著。

    然正鏟著火，蕭護(hù)竟就回來(lái)了。

    祁北南正詫異說(shuō)是不是忘帶了什么，不想蕭護(hù)是叫方家給撅了回來(lái)。

    蕭護(hù)下去時(shí)里正已經(jīng)喚著村戶散去，方家的后墻已經(jīng)補(bǔ)上。

    瞧他去，方家的倒還意外，客氣的說(shuō)不曉得他下山來(lái)了。

    哪里會(huì)不曉得，里正是喚人上山叫得他，今兒他都去了方家。

    蕭護(hù)神色不見(jiàn)多好，他也是怪，以前方家有甚么事都愛(ài)尋他幫忙，別說(shuō)他是在家頭，就是在山里方大都會(huì)去尋他。

    也不知甚么時(shí)候起，方家的就不如何來(lái)家里了，更甚是在路上撞見(jiàn)都客氣得像生人一般。

    他再是與人交道的少，卻也能瞧出方家的生分。

    當(dāng)初小寶他娘在世的時(shí)候，兩家走動(dòng)得頻繁，近得跟親戚似的，后頭他娘過(guò)世，連他去山上小寶都是借住在方家。

    他說(shuō)是給錢(qián)，方家卻也堅(jiān)決不肯收。

    兩家好，村里人論誰(shuí)家都曉得，不知怎的就成了今天這境地。

    蕭護(hù)念著方家昔時(shí)的種種好來(lái)，他不甘的去取灶上掛著的rou條：“方家請(qǐng)了村里人幫忙，還不曾謝飯，我與他們送些rou過(guò)去?！?/br>
    祁北南聽(tīng)蕭護(hù)簡(jiǎn)單的說(shuō)了幾句與方家的淵源，確信兩家往時(shí)確是不錯(cuò)。

    他攔住蕭護(hù)道：“方家復(fù)墻尚且怕麻煩蕭叔，如此送東西上門(mén)去，只怕也不肯收?！?/br>
    蕭護(hù)聞言手上一頓，祁北南說(shuō)的不無(wú)道理，怕是又得白跑一趟。

    他吐了口濁氣出來(lái)，當(dāng)真不知該是如何了。

    “蕭叔，不如晚些時(shí)候我?guī)е毴ヒ惶税?，看在小孩兒的面上，方家?dāng)不會(huì)如此。整好我也去認(rèn)認(rèn)鄰里?！?/br>
    蕭護(hù)見(jiàn)此，看了祁北南一眼：“也好?！?/br>
    “對(duì)了，我方才撞見(jiàn)里正，他喚你到家里頑?！?/br>
    里正喜歡讀書(shū)人，村里誰(shuí)家有讀書(shū)的孩兒他都愛(ài)問(wèn)上一嘴學(xué)業(yè)，不過(guò)他還是有些意外里正竟那般歡喜祁北南，要邀他去家里。

    “你得了空便去坐坐吧，里正人不崴。”

    “好。”

    祁北南答應(yīng)了一聲。

    三人吃了午食，蕭護(hù)出門(mén)去了賃他們家田地的佃戶那邊說(shuō)談明年賃地的事宜。

    祁北南用熱水給蕭元寶洗了手腳和臉，與他抹今兒在城里買(mǎi)的凍瘡膏。

    藥膏啟開(kāi)，一股淡淡的月桂味道。

    蕭元寶泡著腳丫子，湊上前嗅了嗅，圓圓的眼睛亮起來(lái)：“是香的?！?/br>
    祁北南沾了點(diǎn)抹在他風(fēng)紅的臉頰上，輕輕涂開(kāi)：“嗯，抹了就是香寶寶了，所以得記著時(shí)間涂上，凍瘡才好得快。”

    “嗯！小寶記得住！”

    末了，祁北南讓蕭元寶睡了會(huì)兒午覺(jué)。

    小家伙說(shuō)是不困，可上午出去了半日身子早乏了，孩兒睡眠本就多，這朝腳丫子泡得熱乎乎的，鉆進(jìn)被窩里沒(méi)一會(huì)兒就睡著了去。

    祁北南放下床簾兒，回了屋里開(kāi)了箱籠取出筆墨，寫(xiě)上了會(huì)兒字。

    到底是讀書(shū)人，這些扎根在骨子里的東西舍下不得一星半點(diǎn)去。

    沒(méi)兩日便過(guò)年了，到時(shí)候買(mǎi)上一疊紅紙，寫(xiě)上幾幅對(duì)聯(lián)貼上，也給家里添些喜氣。

    他想著，要是天氣好，還能去城里鋪個(gè)攤子代寫(xiě)，一副也能掙上幾個(gè)銅子。

    蕭元寶睡了將近一個(gè)時(shí)辰，睡眼惺忪得爬起來(lái)，坐在床上呆愣了好一會(huì)兒。

    從床上滑下去，突突便去尋祁北南了。

    祁北南見(jiàn)小家伙睡醒了，收拾了今日買(mǎi)的那匹水藍(lán)苧麻粗布，牽著蕭元寶去了方家。

    第12章

    方家是村子里典型的全靠一畝三分地過(guò)活的人家，五口人，十五畝地。

    一年到頭來(lái)沒(méi)甚么余收不說(shuō)，方爹還癱躺在床上沒(méi)有勞力，常年吃著藥。

    家里頭時(shí)常是空著米缸過(guò)日子，不借錢(qián)便已是光景好的時(shí)候了。

    方家老大已二十有余的年紀(jì)也還未說(shuō)上親，攢不來(lái)禮錢(qián)，也置不起酒席，村里的這個(gè)年紀(jì)的漢子兩個(gè)孩子滿地跑了，他還是光桿子一條。

    昔年方爹也是這般，家中窮，二十好幾了方才說(shuō)上外頭逃難來(lái)此處，死了丈夫的方母孫氏。