只是他預(yù)備著院試，還不曾上縣學(xué)報(bào)到。

    旁的不知，單聽得這學(xué)生姓祁。

    蕓姐兒聞蕭元寶說(shuō)自家哥哥也前去了院試，這般年紀(jì)，又是頭回下場(chǎng)，細(xì)數(shù)來(lái)也沒(méi)兩個(gè)。

    她可不曾聽說(shuō)有這么個(gè)姓蕭的考生，別是這哥兒撿著別家的兒郎胡亂吹噓的。

    蕭元寶徐徐道：“也是僥幸，得了頭名。”

    蕓姐兒立笑了出來(lái)：“你這哥兒，貫會(huì)胡言，虧得鑫哥兒還說(shuō)你敞亮?！?/br>
    “旁人許是不知，今年兩榜頭名的考生姓祁，不知何時(shí)改姓了蕭啊？”

    蕭元寶默了默，沒(méi)當(dāng)即接話。

    明觀鑫立時(shí)反應(yīng)了過(guò)來(lái)，他盡力憋著心頭的笑，眼里卻還是溢出來(lái)些。

    明呦棠不知所以，只當(dāng)是蕓姐兒抓住了蕭元寶的尾巴，想打明觀鑫的臉面，道：“二哥哥，瞧你，怎交的朋友。”

    “蕓姐兒，許是你們不曉得，寶哥兒他哥哥就是姓祁?！?/br>
    明觀鑫道：“他哥哥是我爹請(qǐng)來(lái)家中的客，也是爹爹介紹，我才與寶哥兒頑到一處的。”

    一時(shí)間，屋里陷了寂靜。

    蕓姐兒沒(méi)了話，明呦棠也怔了。

    蕭元寶慢悠悠的端起冰快化盡了的飲子，吃用起來(lái)。

    明觀鑫看向明呦棠：“怎的，三妹不曾與蕓姐兒說(shuō)嗎？”

    “我……”

    明呦棠想與蕓姐兒解釋，說(shuō)自己并不知曉，卻受了蕓姐兒一記不善的眼刀。

    “我爹爹最是愛(ài)惜有才學(xué)的人，今兒倒是好緣分，識(shí)得了祁郎君的家弟。”

    蕓姐兒倒是怪會(huì)屈伸，轉(zhuǎn)與蕭元寶說(shuō)話，可見的就客氣了許多。

    蕭元寶心想，讀書人的名頭可真是好用。

    他也不與蕓姐兒起臉子，還是恭敬的與她說(shuō)談。

    蕓姐兒又問(wèn)了祁北南是蕭元寶的哥哥，作何并非同姓，是否表親云云。

    蕭元寶只答了說(shuō)住在一處，未多言，實(shí)在也是他自己都有些不太明白作何他哥哥會(huì)住他們家里。

    蕓姐兒得知人在一屋檐下，本還想著表親不算事，這朝是徹底沒(méi)話說(shuō)了。

    過(guò)了些時(shí)候，快午間蕓姐兒便告了辭。

    臨別，還與蕭元寶道：“寶哥兒，往后到我府上來(lái)做客。我家里一道燒鵝做得好吃，鑫哥兒也是曉得的?！?/br>
    明呦棠后晌全教三人撇在了一邊，一張小臉兒很是難看。

    見此，心里更不得滋味，是她起先刁難蕭元寶，蕓姐兒還邀他去家里做客，這不是當(dāng)人打她臉么。

    出了寶珠閣，她卻還只得討好道：“蕓姐兒，去我院兒里吃了午食再回去吧?！?/br>
    蕓姐兒冷看了明呦棠一眼：“害我丟丑，若非我知曉的多，今日還得罪個(gè)人物。你那飯菜，自留著吃吧，這些日子也別來(lái)尋我了?！?/br>
    話畢，快著步子便去了。

    明呦棠見此，氣惱得要將手上的帕子絞爛了去。

    回到院子，同下人發(fā)了好大一通脾氣，直罵屋里的人未與她打聽清楚就胡亂說(shuō)話。

    寶珠閣這頭卻歡喜的不行，午間明觀鑫暢快的吃了三大碗米飯。

    還與蕭元寶夾菜：“你沒(méi)瞧蕓姐兒聽說(shuō)你哥哥就是姓祁的時(shí)候，那張臉都綠了，明呦棠更是傻了眼，話都說(shuō)不出來(lái)。我可太痛快了，這倆人時(shí)常纏在一起，常與我使絆子難堪，今兒也教她們難受一回?！?/br>
    蕭元寶嘴里塞著煨得耙爛的蹄筋，問(wèn)道：“我那般說(shuō)，會(huì)不會(huì)將那蕓姑娘得罪了呀？”

    “她聽說(shuō)你哥哥這么厲害，還怕得罪了你咧。再者一開始本就是她們起事兒?！?/br>
    明觀鑫道：“別怕，那蕓姐兒雖是府公的姑娘，可到底是個(gè)庶出女兒，你又沒(méi)說(shuō)甚么不好的話，不過(guò)實(shí)事求是罷了?！?/br>
    蕭元寶這才放心下來(lái)，哥哥走的時(shí)候交代他不要亂惹事，但也別由著旁人欺負(fù)。

    “你也是，祁郎君恁般了不得，兩榜頭名你咋也沒(méi)與我說(shuō)，早要說(shuō)了，她們倆今兒都不敢過(guò)來(lái)尋消遣，雖后頭反被咱消遣了。”

    蕭元寶道：“哥哥先前說(shuō)不要張揚(yáng)，他得專心準(zhǔn)備考試?！?/br>
    明觀鑫點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過(guò)也怨我爹，忙著他的生意，都沒(méi)得空去打聽今年童考的事情。許也是教我哥哥氣著了的緣故?！?/br>
    熱辣辣的日子，白晝雖長(zhǎng)，忙碌間卻也過(guò)得快。

    晃眼便到了六月末，州府上考生陸續(xù)都返還到了地方上。

    “你聞聞，我這都臭了?！?/br>
    “自曉得臭了，還喚我聞?！?/br>
    祁北南虛推了一把抬著胳膊湊到他跟前笑嘻嘻的趙光宗。

    他也是渾身都汗淋淋的。

    這天兒，要消暑，還得上明家去。

    想來(lái)明員外也樂(lè)意置上一盆冰供他涼快。

    只是他卻沒(méi)功夫上明家去，出來(lái)半月有余，尚且急趕著回家。

    府城上雇的驢車，一溜兒將兩個(gè)考生送到了村口上。

    倆人背著提著自身的行李，又還拿了不少州府上與家里人買回來(lái)的物件兒，頂著太陽(yáng)，往家去。

    第53章

    “小寶, 我回來(lái)了?！?/br>
    祁北南還不到院門前便喊了一聲，一路進(jìn)了院子，卻沒(méi)人吱聲。

    他進(jìn)屋轉(zhuǎn)悠了一圈, 發(fā)覺(jué)家里頭竟是一個(gè)人都沒(méi)有。

    瞧著快晌午的天兒了, 蕭護(hù)和田懇在地頭間勞作也就罷了，作何蕭元寶都不在家里頭。

    祁北南先行將東西收拾去屋里，將巧推門，就聽見外頭傳來(lái)嚷嚷聲。

    “院門怎開著的, 我記得出去的時(shí)候閉上了呀?！?/br>
    蕭元寶氣鼓鼓的從外頭回來(lái)，太陽(yáng)毛焦火辣的，心理又不痛快, 整個(gè)人都有些毛毛躁躁。

    他走在前頭, 先行去開院子門, 卻瞅見門閂沒(méi)扣, 立便警惕起來(lái)。

    “爹, 你快來(lái)瞧！”

    后頭的蕭護(hù)和田懇趕忙三步并作兩步上前來(lái), 還沒(méi)瞧門閂, 就聽見屋頭門的嘎吱響動(dòng)聲。

    蕭元寶氣得抿緊嘴唇, 鼻孔出熱氣。

    “好啊，這些賊娃不光偷咱家的菜, 竟然光天化日的還敢上家里來(lái)偷！這朝非抓了人捆去里正那不可！”

    蕭護(hù)微瞇起眼睛，輕手輕腳的摸進(jìn)了院子, 從院墻根兒cao起了把長(zhǎng)鐮刀，田懇也摸到把鋤頭。

    兩人往屋子慢慢走去。

    蕭元寶屏住呼吸, 把院門給關(guān)上, 他先不進(jìn)屋去，就在外頭守著。

    若是那賊娃躥了出來(lái), 他也好記著人的身形長(zhǎng)相，到時(shí)候挨著去指認(rèn)。

    正當(dāng)是幾人繃緊了神經(jīng)，緊緊盯著屋子時(shí)，里頭卻大搖大擺的走出來(lái)個(gè)人。

    “蕭叔，小田，你們這是做甚？”

    祁北南聽見動(dòng)靜從屋里出來(lái)，就見著蕭護(hù)和田懇一人cao著個(gè)家伙，包抄著要進(jìn)屋子去。

    院子里還有個(gè)放風(fēng)的呢。

    “北南。”

    蕭護(hù)放下鐮刀：“是你在屋里？”

    祁北南好笑道：“除了我還能是誰(shuí)？”

    田懇長(zhǎng)舒了口氣，也把鋤頭放在了屋檐下：“郎君，你可嚇?biāo)腊沉?。?/br>
    “你們倆這陣仗才嚇我一跳?！?/br>
    祁北南說(shuō)罷，看著還傻立在院子里的人：“小寶，你不識(shí)得我了呀？”

    蕭元寶聞見聲音，后知后覺(jué)的才跑了上去，似乎有些不太確信：“哥哥什麼時(shí)候回的？”

    “我剛到。本是以為要三天的行程才回的來(lái)，不過(guò)車夫駕車好，也便提前到了。”

    祁北南見著蕭元寶一張臉教太陽(yáng)曬的發(fā)紅，額頭上都是汗水，將細(xì)軟的額發(fā)都給黏住了，抬手給他擦了下汗。

    “怎了，家里可是出了甚么事？”

    他記著往前家里出門都是安心的將門大敞著的，獨(dú)只里屋門會(huì)閉好。

    一來(lái)是家里人進(jìn)人出的，便是須臾家里頭沒(méi)人也不怕。

    二來(lái)村里都是那些人，大家都要臉子過(guò)活，不會(huì)上人家里亂翻亂拿。

    瞧這廂幾人緊張的模樣，一看便不對(duì)勁。

    蕭元寶頗為老成的吐了口濁氣：“哥哥不知有人手腳不干凈偷咱家地里的菜咧?！?/br>
    祁北南眉心微動(dòng)：“往年都沒(méi)這樣的事啊?！?/br>
    “可不是嘛，今年天時(shí)不好，人心眼兒都跟著壞了?！?/br>
    前些日子田懇早間擔(dān)著肥糞水去澆菜，發(fā)現(xiàn)他們新一茬的茄瓜似乎少了一些。

    大半畝地的茄樹，茄瓜大大小小的結(jié)的又多，總不能都記得數(shù)，可日日瞅著，見多了大抵上也有個(gè)數(shù)。

    他就是覺(jué)著幾個(gè)眼熟的大茄瓜沒(méi)了。

    家去問(wèn)蕭元寶和蕭護(hù)，兩人也都沒(méi)有摘過(guò)。

    三人想著當(dāng)是有人摸走了幾個(gè)，雖有些不愉，但到底沒(méi)計(jì)較。