年輕人似是見(jiàn)多了如同紅蕊這般第一次上門的客人眼中明晃晃的懷疑，聞言也不惱，伸手指向簾子后的內(nèi)間。

    “鄙人姓豐，單名一個(gè)鶴字，確是這里的掌柜，客人不如入內(nèi)詳談？”

    紅蕊將信將疑地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著這個(gè)自稱是掌柜的年輕人的腳步進(jìn)到里間。

    一入內(nèi)，便驚訝地發(fā)現(xiàn)內(nèi)有乾坤，被書(shū)架遮住的一邊竟有個(gè)窄窄的樓梯盤(pán)旋而上，直抵樓上。

    二樓倒是像模像樣，雕花門窗，紅木桌椅，再加上桌上擺著的整套紫砂茶具，紅蕊有種誤入了姜府用來(lái)待客的前廳的錯(cuò)覺(jué)。

    兩人剛落座，豐鶴翻手斟了杯茶推過(guò)來(lái)，笑道：“客人嘗嘗？”

    紅蕊搖搖頭，她可是帶著小姐的吩咐出門的，還是辦正事要緊，遂道：“掌柜的真的什么都收？這個(gè)如何？”隨即將懷中的盒子置于桌上輕輕打開(kāi)。

    豐鶴一瞧，頓時(shí)目露興色，俯身仔細(xì)地打量著盒中之物。

    “這制式倒是特殊，之前從未見(jiàn)過(guò)。”

    紅蕊有些緊張地盯著面前的年輕人，生怕得到一個(gè)否定或是搖頭讓她辜負(fù)了小姐的囑托。

    “客人是想活當(dāng)？還是死當(dāng)？”

    紅蕊一怔，反應(yīng)過(guò)來(lái)后趕忙回道：“要活當(dāng)，以后有銀子了，能周轉(zhuǎn)開(kāi)后再贖回來(lái)?！?/br>
    豐鶴聞言眉頭輕挑。

    觀紅蕊的這一身打扮必定是大戶人家里頭得臉的丫鬟。而丫鬟如此，主子又怎會(huì)缺這點(diǎn)銀子周轉(zhuǎn)呢？

    只是做生意便有做生意的規(guī)矩，豐鶴并不拆穿，伸手合上蓋子，笑道：“這筆買賣本店接下了，客人隨我去簽契書(shū)吧?！?/br>
    ……

    捂著懷里新鮮出爐的契書(shū)，紅蕊暈乎乎地走出鋪?zhàn)樱瑳](méi)料到事情竟辦得如此順利。

    明明之前方嬤嬤的侄兒不過(guò)是當(dāng)了一個(gè)小弩擺件便被當(dāng)鋪的掌柜告了官府，她家小姐可是實(shí)實(shí)在在地當(dāng)了個(gè)真家伙??！

    居然什么事兒都沒(méi)？

    就這么穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貜氖掷锉P(pán)出去了？

    揣著一肚子的疑惑，紅蕊回了裴府。

    只是在進(jìn)了角門路過(guò)府中邊角處的浣洗坊時(shí)，卻被一個(gè)眼熟的丫鬟攔住了去路。

    “你是……三公子院里針線房的忍冬jiejie？這是怎么了？”紅蕊訝異地瞧著眼前身著灰色布衣形容憔悴的女子。

    因著自家小姐從小便常來(lái)裴府玩耍的緣故，裴瑾身邊的丫鬟小廝她便大多都認(rèn)得面孔。

    忍冬忙點(diǎn)頭，剛想說(shuō)什么卻被追出來(lái)的一個(gè)老媽子打斷，登時(shí)睜大了眼睛，臉上閃過(guò)一絲畏懼，閃身躲到了紅蕊后面。

    “你個(gè)丫頭片子往哪兒跑？！就知道偷jian?；?！”

    老媽子手里拿著根木頭槌子罵罵咧咧地追了出來(lái)，瞧見(jiàn)紅蕊時(shí)似是一愣，隨即瞥見(jiàn)了躲在紅蕊身后的人，怒斥道：“還想躲哪兒呢你！我看你是皮緊了，衣服扔在那里是留給誰(shuí)洗呢！”

    紅蕊察覺(jué)自己的衣袖被身后之人緊緊地拽著，似乎還在微微顫抖，不禁對(duì)眼前這言行粗魯?shù)睦蠇屪由鰩追植幌病?/br>
    “這位mama，有話咱好好說(shuō)，別傷了和氣。”

    老媽子打量著紅蕊的一身打扮似是有些忌憚，不再罵罵咧咧，目光中卻透出一絲狐疑，“你是哪位主子院里的？怎么老婆子我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”

    身后的忍冬搶答道：“是少夫人身邊的?！闭f(shuō)完當(dāng)即被老媽子瞪了一眼，聲音漸漸低了下去。

    “老婆子見(jiàn)過(guò)姑娘，我是這浣洗坊里管事的，姓于?！?/br>
    “姑娘是剛從外邊兒辦完事回來(lái)？還是趕緊回少夫人那兒交差的好，這兒附近都是浣洗衣服的地兒，別平白沾了一身濕氣再過(guò)給主子們生病了，那就是老婆子我的過(guò)錯(cuò)了。”

    于mama語(yǔ)氣倒是客氣，可說(shuō)出的話明里暗里都是讓紅蕊莫要插手浣洗坊內(nèi)的事兒。

    紅蕊一向以自家小姐為重，聞言面露猶豫，卻突然被身后的人拽了拽衣角，于是回頭望去。

    “紅蕊，求求你幫幫我，幫我和少夫人說(shuō)說(shuō)好話吧，我實(shí)在是受不了了?！比潭劢青邷I，伸出胳膊挽起袖子示意她瞧。

    紅蕊這才驚愕地發(fā)現(xiàn)，那雙本是穿針引線描龍繡鳳的雙手，已滿是凍瘡，又紅又腫。

    而忍冬露出的胳膊細(xì)瘦可憐，其上一道道縱橫交錯(cuò)的青色傷痕更是讓人觸目驚心。

    繡娘的手有多重要紅蕊是知道的，見(jiàn)狀心頭浮上一股怒氣，可還未開(kāi)口便被一直瞧著的于mama先發(fā)制人。

    “誰(shuí)家丫鬟天冷洗衣服不是這樣的？就你金貴！”于mama瞥了眼忍冬的胳膊，陰陽(yáng)怪氣道，“老婆子可沒(méi)打你，別自個(gè)兒擦了粉弄出點(diǎn)印記就栽到老婆子頭上來(lái)！沒(méi)門兒！”

    見(jiàn)于mama矢口否認(rèn)，忍冬終于忍不住“噗通”一聲跪下來(lái)，邊用手用力地擦著胳膊上的傷痕，邊啜泣著向紅蕊哀求道：“對(duì)天發(fā)誓，我沒(méi)有騙你，真的沒(méi)有騙你！”

    “少夫人一向心善，求求你幫幫我，幫幫我吧！”

    忍冬越說(shuō)越激動(dòng)，眼淚珠子簌簌撒了滿地，甚至磕起頭來(lái)，幸而被眼疾手快的紅蕊拉了起來(lái)。

    一旁的于mama似是怒了，眉毛一擰，上來(lái)便要揪忍冬的耳朵。

    紅蕊立馬伸手?jǐn)r住，壓住心頭的氣憤，客氣道：“突然想起來(lái)少夫人房里還缺個(gè)會(huì)針線的，忍冬jiejie既然干活不如您的意，不如于mama還是割愛(ài)吧?！?/br>
    說(shuō)完福了福身，不等回應(yīng)便拉著猶在哭泣的忍冬快步離開(kāi)了，獨(dú)留于mama一人不敢置信地瞪大眼睛杵在原地。

    良久，幾聲呢喃飄散在空中。

    “新來(lái)的丫頭果真沒(méi)規(guī)矩?！?/br>
    “不過(guò)那死丫頭胳膊上的印記還真不是作假的??？怎么一點(diǎn)兒印象都沒(méi)了。”

    “年紀(jì)大了真是記性不行咯……”

    ————

    清涘院。

    紅蕊將忍冬帶回去先安置在了外院，隨即回去將一應(yīng)事情稟報(bào)給姜姒。

    回去的時(shí)候，姜姒正在書(shū)房?jī)?nèi)練字，一頭柔軟的烏發(fā)只簡(jiǎn)單地綰了個(gè)垂云髻披在身后，握筆的姿態(tài)恬淡雅適，聽(tīng)完稟報(bào)抬頭望過(guò)來(lái)，剪水秋眸里掠過(guò)一絲笑意。

    “怎的這副忐忑的模樣？”

    紅蕊面上露出不好意思的神色，扭捏道：“這不是怕給小姐惹來(lái)麻煩么。”

    姜姒搖搖頭，溫聲道：“忍冬大抵也是被裴夫人連帶發(fā)作的，不過(guò)以防萬(wàn)一你也去打聽(tīng)下，若確實(shí)無(wú)辜，便派去院里的針線房吧?！?/br>
    思索片刻，繼續(xù)道：“于mama那邊不打緊，和府里的大管事通個(gè)氣兒便是?！?/br>
    紅蕊高興地“哎”了一聲，突然想起什么，從懷里小心掏出契書(shū)遞了過(guò)去。

    瞧著自家小姐淡然地接過(guò)契書(shū)又隨手夾在一旁書(shū)里的動(dòng)作，紅蕊憋了一整個(gè)白天的疑惑終于忍不住，問(wèn)道：

    “小姐?！?/br>
    “您為何要拆了咱們從家里帶過(guò)來(lái)的那把弩，又特意做了和送三公子那把一模一樣的弩，卻又讓我當(dāng)?shù)舭?？?/br>
    第11章 簪子很適合你

    秋日的夕陽(yáng)沿著窗戶灑入書(shū)房，化為點(diǎn)點(diǎn)細(xì)碎金光落在書(shū)桌上。

    姜姒聞言目光低垂，瞧著桌上攤開(kāi)的宣紙似是出神，神色掩在這金光之下難以分辨。

    半晌，紅蕊才聽(tīng)得自家小姐輕聲道：“你可還記得送三表哥的那把弩的由來(lái)？”

    紅蕊點(diǎn)點(diǎn)頭。

    自然是記得的，當(dāng)年小姐受老爺影響耳熏目染，一心撲在制弩上，雖常被老爺夸贊頗有天賦，但一直苦于缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷，制出的東西總有欠缺。

    幸而老爺不曾因此責(zé)罵過(guò)小姐，反倒是多加鼓勵(lì)，甚至每每去領(lǐng)兵剿匪時(shí)帶上小姐親手制的弩，回府后再將一應(yīng)細(xì)節(jié)耐心講給小姐聽(tīng)。

    為此，那段時(shí)間小姐沒(méi)少挨姜夫人的罵。

    后來(lái)，功夫不負(fù)有心人，小姐果真做出了一把頗為趁手的臂弩。老爺愛(ài)不釋手，小姐一高興便按著同樣的制式做了三把出來(lái)，每把弩的懸刀上都用心刻上了老爺?shù)谋碜帧?/br>
    其中兩把送給老爺，至于剩下的那一把，小姐原本是打算留給自己作紀(jì)念的，可隨著日子推移，小姐時(shí)不時(shí)便總有些新奇點(diǎn)子冒出來(lái)，還偶爾拿來(lái)和她一起討論。

    興致來(lái)了，小姐便在自己的那把弩上加以改造。

    久而久之，小姐手里的那把弩，除了懸刀上的刻字，其余部分和老爺?shù)哪莾砂彦髱缀跏且稽c(diǎn)兒相似之處都沒(méi)了。

    而老爺手里的那兩把弩，本來(lái)是輪換著用的，后來(lái)其中一把被老爺帶去戰(zhàn)場(chǎng)后，便和老爺一同再也沒(méi)有回來(lái)。

    至于剩下的那把，原本是和小姐的弩一齊收于盒中放在老爺書(shū)房中，束之高閣多年未曾動(dòng)過(guò)，后來(lái)小姐拗不過(guò)三公子求了數(shù)年，又念著和三公子以后終成一家人，便軟下心腸送給了他。

    姜姒回憶道：“所以制式一模一樣的弩，準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)便也只有兩把。而自從其中一把隨同父親丟失在戰(zhàn)場(chǎng)上后，世間是再也尋不見(jiàn)第二件了?！?/br>
    頓了頓，姜姒語(yǔ)氣似是有些無(wú)奈，“雖說(shuō)是引蛇出洞，可我也舍不得將父親所用之物當(dāng)作誘餌，只好重新再做一把?！?/br>
    紅蕊恍然大悟，“原來(lái)小姐是想試探寫(xiě)墨說(shuō)的那些賊人呀！這才拆了從家里帶過(guò)來(lái)的那把弩，因?yàn)樯厦娴目套謶业妒且粯觾旱模　?/br>
    說(shuō)到這，姜姒也有些不好意思，道：“畢竟其他部件都還好說(shuō)，就那刻字，如今實(shí)在是仿不出來(lái)了?！?/br>
    怪不得回來(lái)時(shí)小姐在練字呢！

    怕不是想起了當(dāng)初被大家伙兒笑話字丑的時(shí)候了。

    紅蕊眼尖地瞧見(jiàn)擱在書(shū)桌上那沓厚厚的宣紙上未干的墨跡，心領(lǐng)神會(huì)地笑了笑，可隨即想到今日出府的事兒，問(wèn)道：

    “那小姐為何又要讓我當(dāng)?shù)裟?？放咱們自個(gè)兒這兒不也一樣么？”

    姜姒瑩白的指尖輕輕叩了叩夾有契書(shū)的書(shū)冊(cè)，莞爾道：“哪有日日防賊的道理？今日你去的那家當(dāng)鋪看似平平無(wú)奇，實(shí)則背后大有來(lái)頭。如若寫(xiě)墨的懷疑屬實(shí)，咱們且耐心等著便是。”

    紅蕊似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ————

    轉(zhuǎn)眼來(lái)到了回門當(dāng)日。

    紅蕊似是心里憋了一口氣，一早便將猶在犯困的姜姒折騰起來(lái)梳妝打扮，光是釵環(huán)首飾便換來(lái)?yè)Q去挑了足足小半個(gè)時(shí)辰。

    看勢(shì)頭，像是鉚足了勁兒要將自家小姐打扮成天仙兒。

    每當(dāng)姜姒想開(kāi)口說(shuō)話叫停的時(shí)候，便被紅蕊難得嚴(yán)肅的語(yǔ)氣打斷。

    “小姐，”紅蕊從妝奩中撿出一支七寶鎏金壘絲牡丹簪插上精心盤(pán)好的發(fā)髻，“您就當(dāng)遂了我的心愿吧。當(dāng)初姜府上下不知多少人，面上雖不顯，可背地里都在嚼舌頭看咱的笑話。這次回去，可得讓他們瞧瞧，小姐離了姜府反而過(guò)得更快活！”

    似是被這略帶稚氣的話逗笑，姜姒不再阻止，眼神里卻露出無(wú)奈，“可這也太招搖了些，不適合我。”

    “怎么不適合？我瞧著蠻好的，回門就得風(fēng)風(fēng)光光地回去！”

    “再者說(shuō)，大公子派人送來(lái)的這些首飾什么的，不戴豈不是白白放在匣子里生灰？那多可惜呀，平白辜負(fù)了一番心意?！?/br>
    姜姒聞言，眼睫微不可見(jiàn)地顫了顫，抬眸瞧向面前的銅鏡。

    銅鏡內(nèi)的女子一貫蒼白的臉龐如今不過(guò)略施粉黛，便隱隱顯出幾分艷色來(lái)，涂上一層薄薄的口脂后更顯得眉目如畫(huà)，顏若朝華。