蘭澤在周韶離開院子后，也未閑著。她于庭院中踱步片刻，對侍立在一旁的家丁道：“侯爺只說不得出府，可曾說過不許出院？”

    實則周韶并未吩咐下人拘著蘭澤，只道要好生伺候。所以那下人聞言，一時躊躇不定。

    蘭澤心系銀秋安危，見下人支吾，當(dāng)即詢問道：“我的侍女現(xiàn)在何處？速帶我去見她?！?/br>
    “縣主——”下人方要開口，忽對上蘭澤目光，不由渾身一顫。這位縣主看似纖弱，眼神卻凌厲如刀，只叫他心底發(fā)顫，“小的需先稟過侯爺?！?/br>
    不必。蘭澤語氣堅定道，我如今是這個院的主子，亦是侯府貴客。你若執(zhí)意阻攔，可要想清楚后果。

    那下人聽得冷汗涔涔，當(dāng)下也不敢再多言，只得開了院門，引著蘭澤往銀秋住處行去。

    一路上，蘭澤步履輕盈，自覺身子確實爽利不少。她見周府內(nèi)燈火通明，仆從們神色慌張，往來匆匆，顯是出了變故。想到方才周韶與家丁的對話，蘭澤心中已猜著七八分。

    穿過兩道抄手游廊，繞過一片紫竹林，將至仲佟院時，忽聞前方喧嘩之聲。蘭澤見狀，立即抬手示意身側(cè)的下人，讓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的下人噤聲。

    縣主......

    “噤聲，我們且在此處稍候?！?/br>
    下人只得咽下話頭。

    蘭澤隱于紫竹叢中，透過疏影窺見仲佟院中情形。

    但見十?dāng)?shù)名家丁執(zhí)杖而立，當(dāng)中按著一名鬢發(fā)散亂的侍女。那女子不過二八年華，素衣已染血污，卻仍掙扎著仰起頭來，嘶聲喊道：

    “長公子，奴婢不敢怨您，只怨自己命賤，竟讓您屈尊降貴來了周府，更怨自己眼瞎，錯看您這副菩薩面孔！”

    “好生放肆的賤婢?！奔Ы椦燮ひ幌疲娌桓纳?，你偷竊我房中典籍，本公子只要你認錯便可寬恕，如今竟敢血口噴人？

    周韶看著姬綏風(fēng)平浪靜的模樣，又見侍女滿眼恨意，一時躊躇難決。

    “人人都道長公子仁厚，可您誣陷奴婢偷書，逼得院里姊妹相殘——”

    “還不將這賤婢拖下去。”姬綏厲聲打斷，眼中殺意乍現(xiàn)，與平日溫潤如玉的模樣判若兩人，連周韶都覺異樣，“你以為抬出知禧，就能抵賴這滔天罪過？”

    他目光掃向管事，那管事慌忙跪拜，恨不得把頭顱磕破：“長公子心懷仁慈，天地可鑒，日月可表——前些日子京師雪災(zāi)，長公子親赴城外賑濟災(zāi)民，這般慈悲心腸，我等感恩戴德。且說長公子處事公允，明察秋毫，便是我們這些做奴才的，亦看在眼里，記在心上......”

    語畢，管事竟哽咽起來，用袖口假意拭淚，卻從指縫間偷覷姬綏神色。見姬綏唇角微揚，愈發(fā)賣力地叩首，額頭將青磚撞得“咚咚”作響。

    蘭澤聞言，不由想起賑災(zāi)的事情。這本是朝廷分內(nèi)之責(zé)，分明是甄曉晴連夜召集六部，調(diào)撥三十萬石糧食賑濟各省，怎么功勞反倒成了姬綏的？他一人之名，居然在這管事口中，蓋過了太后的政令？

    這些年來，甄曉晴施政勤勉，于軍國要務(wù)上從無懈怠。若非她乾綱獨斷，這偌大王朝怕是早就分崩離析，又豈能有余力賑濟災(zāi)民？

    更遑論令滿朝文武皆俯首聽命，可嘆那些士大夫們，一面受著甄曉晴的治理，一面卻動輒指責(zé)她外戚干政、心狠手辣，對她的功績視若無睹。

    “圣人不死，大盜不止?！碧m澤在心中默念此言，不由暗自嘆息。

    世間偏有人要假作圣人模樣，行的卻是盜跖之事。正如眼前這位“仁厚”的長公子，一面以賑災(zāi)之功邀名，一面卻對府中侍女痛下殺手。

    偽君子作惡，卻讓受害之人跪地謝恩。畢竟這并非明目張膽的罪孽，像姬綏這般披著圣賢外衣，以仁義為刀俎，以禮法為枷鎖，才能更好的掩蓋其豺狼之心。

    蘭澤正思忖間，忽見姬綏廣袖輕拂，在月色下劃過一道暗影。

    “云瞳，你可還有話說？”

    “奴婢無錯……”

    姬綏似乎對那管事的諂媚之詞頗為受用，當(dāng)下也未跟云瞳計較。

    于明月高懸下，他的臉泛著一層朦朧的玉輝，仍眉眼含笑，緩緩俯下身軀。眾人皆看不見他此刻神情，偏生蘭澤這個角度，將他面目盡收眼底。

    但見姬綏戲謔地笑著，眉梢上挑，對著那驚惶的侍女輕聲道：

    “你們這些冒犯過本公子的賤婢，會個個生不如死?！闭Z畢，他倏然直起身子，長舒出一口氣，眼中又透出一點悲憫，“罷了云瞳，本公子念在你兄長還在我院中當(dāng)差，不忍叫你們兄妹分離，便許你戴罪立功，繼續(xù)留于佟仲院伺候罷?！?/br>
    侍女心知這是赤裸裸的威脅，姬綏分明是拿她兄長性命相挾。卻不得不強忍悲憤，在眾人各色目光中，向這惡鬼叩首謝恩。

    但蘭澤也看得分明，姬綏面上哪有半分善意？分明是恨不得啖其血rou的陰毒。

    姬綏又笑吟吟地側(cè)首，對周韶道：“知禧，這等品行不端的賤婢，你是如何招進府中的？想是你素日太過不諳世事，被這賤婢虛偽的面目蒙蔽了？”

    既然宜安這樣說——周韶話音未落，那侍女忽然撲到他腳下，撕心裂肺地哭嚎起來，那冤屈的模樣，恨不得七月都要飛雪了。

    蘭澤見勢不妙。

    她已了解事情的前因后果，且熟知姬綏為人，心下害怕周韶相信了姬綏的話語，當(dāng)即從紫竹后轉(zhuǎn)出。

    仲佟院眾人見她突然現(xiàn)身，皆是一驚，各自神色變換不定。

    蘭澤在眾人尚未回神之際，即刻擋在周韶面前，將侍女與周韶、姬綏隔開。她纖細的身影在地上投下一道修長的影子，恰好將身后眾人籠罩其中。

    蘭澤直視著姬綏的眼睛，語氣平靜道：“既然侍女要戴罪立功，不如就來我的院子里？”

    姬綏聞言，仍有溫潤如玉的笑意：“縣主說笑，這等賤婢怎配伺候主子？別說縣主千金之軀，可萬萬擔(dān)待不起。且云瞳這罪人，還是讓她與其兄長團聚，讓她的兄長好好管教一番，才更為妥當(dāng)，縣主以為如何？”

    “配與不配，我自有分寸?！碧m澤寸步不讓，“還是說，公子舍不得放人？”

    姬綏眼中寒芒微閃，廣袖下的手指摩挲著腰間玉佩。

    月光于他的臉龐下，投射出斑駁的竹影，那文雅笑意的愈發(fā)詭譎。

    “縣主明鑒?！彼Z氣恭敬，姿態(tài)溫順，卻透著不容置疑，“云瞳這罪奴手腳不干凈，若是沖撞了縣主，我等如何向太后娘娘交代？”

    一陣夜風(fēng)吹拂而過，蘭澤鬢邊珠釵于風(fēng)中輕顫，泛起冷銳的光暈：“公子思慮周全，只是——”

    她突然轉(zhuǎn)身，一把扶起仍跪在地上的云瞳，“這侍女方才說有人逼得院里姊妹相殘，我想了解一二，究竟是何人如此狠毒？”

    云瞳渾身發(fā)抖，卻不敢抬頭。

    蘭澤能感覺到她指尖傳來的戰(zhàn)栗，那是深入骨髓的恐懼。

    姬綏聽聞蘭澤的話語，卻不緊不慢地踱步上前。他月白色的錦袍在青石板上翻飛，端得是一派風(fēng)流：“縣主初來乍到，怕是有所不知，云瞳這賤婢慣會搬弄是非——”

    “我今日偏要帶她走?！碧m澤目光若刃，字字如霜，“公子若執(zhí)意阻攔，不如我們這就進宮，請?zhí)竽锬镌u理？”

    院中氣氛陡然凝滯，夜風(fēng)卷著紫竹葉，沙沙作響。蘭澤感覺到云瞳抓著她衣袖的手突然收緊，布料發(fā)出細微的撕裂聲。

    同時，姬綏笑意的終于僵住。

    他以為周韶與蘭澤兩情相悅，并非是囚禁蘭澤，此刻見她突然搬出甄曉晴，心中不由一凜。那些過往的壓迫令他喘不過氣來，仿佛又見那雙上挑的鳳目，穩(wěn)坐高位，如看穢物般冷冷注視著他。

    姬綏不禁暗自咬牙。

    他深深看了蘭澤一眼，忽然輕笑出聲：“既然縣主堅持......”他未看向云瞳，卻居高臨下地吩咐著，“還不謝過縣主救命之恩？”

    云瞳立馬撲通跪地，額頭重重磕在青石板上，鮮血頓時順著眉骨流下。蘭澤正要制止，卻聽姬綏又道：“只是她兄長——”

    “一并帶走?！碧m澤斬釘截鐵，“我的院里正缺個打理花木的?！?/br>
    姬綏眼中終于閃過陰鷙。

    “縣主好大的威風(fēng)?！?/br>
    他這句話輕若耳語，卻讓周圍仆從齊齊打了個寒顫。

    蘭澤正要回應(yīng)，忽聽周韶沉聲道。

    “夠了！”他大步走到兩人中間，墨綠衣袍在夜風(fēng)中獵獵作響，“一個婢女而已，值得你們?nèi)绱舜髣痈筛?？就依縣主所言罷?！?/br>
    姬綏定定看著周韶，忽然展顏一笑，語氣溫柔道：“罷了，知禧和縣主執(zhí)意要如此，我亦無力阻攔......”語畢，他輕飄飄地看向旁邊凄慘的云瞳，“那請縣主自便?！?/br>