姜遺光遭受的待遇遠(yuǎn)比他人想象的要更糟糕，不詳?shù)拿^傳開(kāi)，沒(méi)人敢同他打交道，學(xué)堂不愿收，去做些算賬、抄錄的活兒人家也不要，就連出門(mén)買(mǎi)東西，店家見(jiàn)他站在門(mén)口都要趕人走。

    姜遺光平日只能偽裝行事。他從不在意自己衣著如何，也無(wú)半點(diǎn)尋常人的羞恥心，男女服飾于他而言不過(guò)幾層布料，無(wú)甚區(qū)別，扮做女子還要方便些，不容易讓人往他身上想。

    他輕車(chē)熟路地來(lái)到一家書(shū)館，無(wú)視周?chē)鷮W(xué)子忽然矜持起來(lái)的行為，放柔聲音對(duì)柜臺(tái)后的人說(shuō)：“勞駕，我家少爺又寫(xiě)了新話本?！?/br>
    掌柜正忙著呢，一抬頭，大喜過(guò)望：“姑娘好久沒(méi)來(lái)了，可叫我們掛念，是無(wú)常先生又出話本了吧？”邊說(shuō)邊叫來(lái)位婢女把人往樓上請(qǐng)，“之前那些賣(mài)得可好呢。”

    姜遺光低聲道：“先生有些事耽擱，故來(lái)遲了，見(jiàn)諒?！?/br>
    因著收養(yǎng)了這么一位被排擠的孫兒，仵作老姜頭也不大受人待見(jiàn)，仵作本就貧窮，家中全靠姜遺光寫(xiě)話本賣(mài)字畫(huà)為生。他有不少筆名，其中一個(gè)就是如今大火的“世無(wú)常”，為自己和書(shū)館帶來(lái)不少進(jìn)項(xiàng)。

    前些日子姜遺光傷了右手，花幾日學(xué)會(huì)左手寫(xiě)字后才開(kāi)始動(dòng)筆，這就耽誤了不少時(shí)日。

    掌柜的哪里敢怪，生怕態(tài)度不好失了棵搖錢(qián)樹(shù)，叫來(lái)小二看柜臺(tái)，引著人往樓上去詳談。

    待兩人的身影消失在樓梯口，底下書(shū)生們才重又活動(dòng)起來(lái)，偏生又各自做出正經(jīng)模樣，滿口圣人之言，更有甚者高聲念誦起詩(shī)詞，聲音清朗，奢望樓上也能聽(tīng)見(jiàn)些。

    掌柜的可不管樓下那群正值壯年的書(shū)生們，他滿臉堆笑，問(wèn)：“姑娘，這回?zé)o常先生又寫(xiě)了什么？”

    姜遺光：“公子近來(lái)聽(tīng)了些奇聞異事，心有所感，便寫(xiě)了本志怪?！彼麑忾_(kāi)，露出里面的手抄本，封皮上寫(xiě)著書(shū)名。

    一聽(tīng)是不好賣(mài)的志怪類(lèi)話本，掌柜心里有些為難，但出于對(duì)那位公子的信任，還是接過(guò)書(shū)。

    “將離？”掌柜有些納悶，“既是志怪，為何起了個(gè)花兒名？”

    將離是芍藥花的別名，這本書(shū)又屬志怪，莫非是指芍藥花妖？

    再一看，這位婢女似是為了應(yīng)景，冪籬上與腰間扎著的手帕上也繡了大朵大朵的芍藥花，秀麗非常。

    不，等等，芍藥雖常與牡丹并列齊名，可牡丹屬陽(yáng)，芍藥屬陰，陰氣極重，又有惜別離別之意，有人也以芍藥為不詳。因此，它還有個(gè)別稱(chēng)，那就是鬼花！

    想到這兒，掌柜認(rèn)為自己明白了那位公子的寓意，更對(duì)這本志怪期待起來(lái)。那位婢女安靜不作聲，只揩了繡著芍藥花的手帕輕拭手腕，又系回腰間。他不敢冒犯，移開(kāi)眼，翻開(kāi)話本細(xì)細(xì)閱讀。

    話本不厚，不過(guò)幾十頁(yè)，說(shuō)某地有一位名叫將離的妓女，性格孤僻古怪，卻生得國(guó)色天香，加之琴藝高超，很受追捧。因緣巧合下，將離救了一位白茸的富家女子，二人一見(jiàn)如故，白茸主動(dòng)提出替將離贖身，認(rèn)她為義妹，二人同吃同住，親如一家。

    當(dāng)看到白茸有一位俊美的兄長(zhǎng)時(shí)，掌柜忍不住面帶微笑，以為接下來(lái)就是花妖與書(shū)生的故事。

    直到他翻開(kāi)下一頁(yè)，陡然轉(zhuǎn)變的劇情令他驚愕不已。

    透過(guò)薄紗，姜遺光能看到對(duì)方越來(lái)越奇怪的表情，迫不及待，又恍然大悟，還帶了幾分后怕。天氣潮冷，可掌柜的腦門(mén)上竟硬是滲出了冷汗。一本看完，掌柜還有些怔愣。

    “如何？”姜遺光問(wèn)。

    他以往從未寫(xiě)過(guò)志怪，都是寫(xiě)些書(shū)生最?lèi)?ài)看的才子佳人、受人賞識(shí)一步登天類(lèi)小說(shuō)，近日突然福靈心至，想到這么個(gè)故事，便記錄下來(lái)，拿去售賣(mài)。家中寬裕，即便賺不了幾個(gè)錢(qián)也無(wú)所謂。

    掌柜回過(guò)神，摸摸額頭，從袖中掏出手帕擦干凈，他現(xiàn)在還有種背脊發(fā)涼的后怕感，忍不住苦笑：“這本雖是志怪，可也實(shí)在太嚇人了些，結(jié)局更是離奇，無(wú)常先生的書(shū)迷們未必愛(ài)看……”

    姜遺光靜靜聽(tīng)他說(shuō)完，才道：“只說(shuō)多少就是，照以往買(mǎi)斷，不必分成?！?/br>
    掌柜其實(shí)很想讓無(wú)常先生改改，不過(guò)對(duì)方只是位婢女，遮掩面目來(lái)書(shū)館賣(mài)話本，從不泄露身份，想來(lái)不差錢(qián)，遂歇了心思。

    姜遺光得了銀子，照舊往小路走，拐進(jìn)來(lái)時(shí)的僻靜小巷，正要摘了冪籬脫去外套，卻敏銳地察覺(jué)到身后有些不對(duì)勁。

    有人跟著自己。

    是求財(cái)？還是動(dòng)了別的心思？

    摘冪籬的手撫了撫，垂下，姜遺光腳步不停，像是什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，繼續(xù)往小巷深處去。

    腰間短匕已取出，緊貼腕骨，隨時(shí)準(zhǔn)備出鞘。

    越往里走，愈發(fā)幽深陰冷，深綠色苔蘚爬滿青石磚，一股濕漉漉的潮氣往鼻子里鉆。跟著的人并未停下，沒(méi)出聲，可姜遺光察覺(jué)到對(duì)方的目光如影隨形，并未放棄。

    小巷盡頭有兩處拐角，右邊是更狹窄的小路，通向其他巷子盡頭，左邊那條則是死胡同。

    姜遺光放慢了步伐，好似已到了目的地。在小巷盡頭，他并未停下，而是借著右拐的轉(zhuǎn)身姿勢(shì)，無(wú)聲回頭。

    身后空無(wú)一人。

    落日余暉灑進(jìn)巷中，形成一道傾斜著切割陰陽(yáng)的分界線，依稀可聞外頭人群回家三三兩兩的吆喝聲，書(shū)生們借酒盡興高談闊論，婦女教訓(xùn)小孩兒，小販高聲吆喝，一切似乎都很正常。

    那股被窺探的感覺(jué)……消失了。