廬江剿匪居然不是曹軍牽頭，而是雷簿和陳蘭所部四處征討。

    身在壽春的曹鑠，沒(méi)多久也就得到了消息。

    看完陳宮令人送來(lái)的書信，他遞給龐統(tǒng)，笑著說(shuō)道：“公臺(tái)還真是有辦法，只是去了一趟天柱山，他就收了雷簿和陳蘭。如今廬江一帶賊人，已經(jīng)快被他剿滅殆盡?！?/br>
    “雷簿、陳蘭落草數(shù)年，他們?cè)谫\人之中已經(jīng)有了些根基?！饼嫿y(tǒng)說(shuō)道：“讓他們剿滅賊人，比公子派遣將士更為有效。”

    曹鑠點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你認(rèn)為要不要把他們請(qǐng)來(lái)淮南見(jiàn)上一見(jiàn)？”

    “我認(rèn)為目前還不用請(qǐng)他們來(lái)壽春?！饼嫿y(tǒng)說(shuō)道：“倆人所以忙于剿滅賊人，為的就是在投效公子之前立下些功勞，公子如果此時(shí)見(jiàn)了他們，他們?nèi)蘸蟊囟ㄓ兴傅　！?/br>
    “劉備已經(jīng)去了青州?！辈荑p說(shuō)道：“袁譚必定會(huì)向袁公舉薦。以劉備的能耐，曹袁兩家被他挑唆到反目的日子應(yīng)該不遠(yuǎn)?！?/br>
    “即使沒(méi)有劉備挑唆，曹袁兩家早晚也是反目?！饼嫿y(tǒng)說(shuō)道：“他所能做的，不過(guò)是讓反目的日子提早一些罷了?！?/br>
    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！辈荑p說(shuō)道：“最近商業(yè)口岸已經(jīng)建成，不少商賈從那里渡過(guò)淮河來(lái)到壽春，用不多久，壽春應(yīng)該會(huì)成為貨物集散地?！?/br>
    “凌云閣管事還是會(huì)辦事?！饼嫿y(tǒng)說(shuō)道：“短短數(shù)月，壽春已經(jīng)來(lái)了不少商賈，照這樣下去，再過(guò)兩年這里必定商賈云集。”

    “一旦商賈多起來(lái)，我們也就能開始征收賦稅?！辈荑p說(shuō)道：“只要征收的不是太多，比其他地方少一些，他們依然會(huì)選擇這里。”

    “農(nóng)民的賦稅要不要征收？”龐統(tǒng)問(wèn)道。

    “不要！”曹鑠說(shuō)道：“我承諾過(guò)十年不征收賦稅，就是針對(duì)農(nóng)民。糧草儲(chǔ)備不多，我需要他們耕種田地。等到十年后再征集賦稅不遲?！?/br>
    “只要能從商賈那里征收，至少也不用公子填補(bǔ)?！饼嫿y(tǒng)說(shuō)道：“自從公子占了淮南，每天耗費(fèi)都是極其龐大，我一直在擔(dān)心，只依靠凌云閣，恐怕支撐不了太久?！?/br>
    “做生意還需要投資?！辈荑p說(shuō)道：“更何況我們是要發(fā)展根基，投入必定不少。我要的不是現(xiàn)在從百姓身上盤剝多少，而是十年后他們能給我多少?！?/br>
    “公子謀略長(zhǎng)遠(yuǎn)，令人不得不佩服?！饼嫿y(tǒng)說(shuō)道：“如今淮南等地逐日興盛，等到曹袁兩家開戰(zhàn)，想必已是糧滿倉(cāng)錢滿庫(kù)?！?/br>
    “打仗需要用錢。”曹鑠說(shuō)道：“府庫(kù)沒(méi)有半點(diǎn)儲(chǔ)備強(qiáng)行用兵，和山賊并沒(méi)什么不同?！?/br>
    曹鑠還在淮南、徐州等地忙著平定山賊、發(fā)展經(jīng)濟(jì)，劉備也在袁譚的護(hù)送下來(lái)到了鄴城。

    鄴城是袁家的根基。

    袁紹在這里經(jīng)營(yíng)多年，鄴城的繁榮甚至遠(yuǎn)在許都之上。

    得知?jiǎng)鋪?lái)到，袁紹起初不是十分想見(jiàn)他，卻架不住袁譚和一些幕僚的一再懇請(qǐng)，只得親自出城相迎。

    袁譚陪著劉備，一路往鄴城方向走。

    正走著，他們看見(jiàn)前方出現(xiàn)一支人馬。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)，有個(gè)斥候從前面跑了過(guò)來(lái)。

    到了袁譚面前，斥候抱拳說(shuō)道：“啟稟長(zhǎng)公子，袁公親自前來(lái)迎接劉使君?！?/br>
    “我還以為前面來(lái)的是什么人，原來(lái)是父親?！痹T對(duì)劉備說(shuō)道：“父親親自前來(lái)迎接，可見(jiàn)他對(duì)玄德公十分看重?！?/br>
    “袁公與顯思情義，我銘記在心。”劉備向袁譚拱了拱手。

    “我們加快些行進(jìn)，可別讓父親等的太久。”袁譚對(duì)劉備說(shuō)道。

    “理所應(yīng)當(dāng)?！眲鋺?yīng)了。

    倆人加快行進(jìn)，跟在后面護(hù)送的隊(duì)伍也都加快了速度。

    雙方越來(lái)越近，已經(jīng)能夠看清袁紹面容，劉備翻身下馬拜服在地，高聲喊著：“劉備叩見(jiàn)袁公?！?/br>
    他這一下馬，又拜伏在地，袁紹和袁譚都吃了一驚。

    袁譚駐馬問(wèn)道：“玄德公這是做什么？”

    劉備只是跪伏在地，還沒(méi)說(shuō)話已經(jīng)哭的不成個(gè)人樣。

    來(lái)到他面前，袁紹跳下馬背上前攙扶：“玄德這是做什么？你我同殿為臣，哪有讓你跪拜的道理？”

    “袁公在上，還請(qǐng)救我性命！”劉備仰起臉望著袁紹，已經(jīng)是滿臉淚痕凄苦無(wú)比。

    “玄德快起來(lái)?！庇H自攙扶劉備起來(lái)，袁紹對(duì)他說(shuō)道：“有什么話我們路上慢慢說(shuō)，你當(dāng)眾跪拜我，像個(gè)什么樣子？”

    劉備謝了袁紹，這才起來(lái)。

    重新上馬，袁紹和劉備并騎而行，袁譚等人則在一旁隨行。

    “如果不是長(zhǎng)公子，我的性命已經(jīng)休了?！眲鋵?duì)袁紹說(shuō)道：“袁家對(duì)我的恩義，此生我沒(méi)齒難忘。”

    “玄德言重了?！痹B說(shuō)道：“不過(guò)是舉手之勞，不必記在心上?！?/br>
    劉備長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，搖了搖頭卻什么話也沒(méi)說(shuō)出口。

    “玄德是不是有話要說(shuō)？”袁紹問(wèn)道。

    “有些話我確實(shí)想說(shuō)。”劉備說(shuō)道：“可又不知該不該說(shuō)?！?/br>
    “玄德有話，只管說(shuō)就是?！痹B說(shuō)道：“這里也沒(méi)有外人，不必遮遮掩掩?！?/br>
    “袁公攻破易京，河北已經(jīng)平定?！眲湔f(shuō)道：“可眼下卻有個(gè)莫大的危機(jī)，不知袁公看見(jiàn)沒(méi)有？”

    ‘你是說(shuō)曹孟德？”袁紹笑道：“他和我是兒女親家，子熔更是我的女婿，我占了河北，他在中原南征北戰(zhàn)，倒是沒(méi)讓我看出什么危機(jī)?！?/br>
    “曹孟德占了河內(nèi)、河?xùn)|，如今與河北已經(jīng)毗鄰。曹子熔也占據(jù)了淮南、徐州等地。青州臧霸、吳碩等人，如今也投了曹孟德?！眲湔f(shuō)道：“曹家要是想得到更多的地盤，下一個(gè)會(huì)對(duì)付誰(shuí)？袁公應(yīng)該再清楚不過(guò)?！?/br>
    “難不成他還能來(lái)打我？”袁紹哈哈一笑：“別說(shuō)他沒(méi)這個(gè)實(shí)力，就算有這個(gè)實(shí)力，也未必會(huì)有膽子?！?/br>
    “袁公可不要小瞧了曹孟德?！眲湔f(shuō)道：“這些年他南征北戰(zhàn)屢戰(zhàn)屢勝，早就不是當(dāng)初酸棗會(huì)盟時(shí)可比。曹家在這兩年之中平定了多少地盤？袁公應(yīng)該已有目睹。以曹家的野心，又怎么會(huì)放任河北不理？”

    袁紹臉色微微變了變，對(duì)劉備說(shuō)道：“回到鄴城再說(shuō)?！?/br>
    (本章完)