“原來(lái)如此。”梁思禽想了想，“你只有義父，沒(méi)有父母么？”

    “我是孤兒！”樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道，“義父將我從秦淮河上撈上來(lái)的?！?/br>
    “你跟義父姓樂(lè)？”

    “是啊，他叫樂(lè)韶鳳！”

    “是他？”梁思禽的臉色微微一沉。

    樂(lè)之揚(yáng)奇道：“先生認(rèn)得他？”

    “何止認(rèn)得！”梁思禽冷笑一聲，“他撈起你的時(shí)候，可曾找到什么信物？”

    “先生問(wèn)這個(gè)干嗎？”樂(lè)之揚(yáng)微感詫異。

    “音樂(lè)之道，天分第一，往往父子母女相傳；以你樂(lè)道上的天分，令尊、令堂或許就是樂(lè)道中的名家?！绷核记萃ｎD一下，“說(shuō)不定我也認(rèn)識(shí)！”

    樂(lè)之揚(yáng)精神一振，想了想，說(shuō)道：“義父留下過(guò)一個(gè)東西，或許關(guān)乎我的身世?！?/br>
    “什么東西？”梁思禽問(wèn)道。

    樂(lè)之揚(yáng)從懷里掏出那一枚半月玨，這首飾輾轉(zhuǎn)多次，尚未失落，也是奇跡。

    見(jiàn)了半月玨，梁思禽只一愣，瞇起雙眼，凝注不語(yǔ)，樂(lè)之揚(yáng)忍不住問(wèn)道：“落先生？怎么了？”

    梁思禽嘆了口氣，問(wèn)道：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘九科門(mén)人’么？”

    “聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。”樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道，“那是開(kāi)國(guó)時(shí)的大案，據(jù)說(shuō)死了不少人?！?/br>
    “是啊！”梁思禽幽幽地說(shuō)，“都是我造的孽！”

    “此話(huà)怎講？”樂(lè)之揚(yáng)好奇問(wèn)道。

    梁思禽望著斜陽(yáng)草樹(shù)，目光凄涼，嗓音也低沉下去：“當(dāng)年北伐成功，中原底定，我本無(wú)意仕途，盡辭封賞，在紫金山下開(kāi)設(shè)書(shū)院，有道是‘十年樹(shù)木，百年樹(shù)人’。王朝興衰，不過(guò)數(shù)百年，興學(xué)育人，才是澤被千秋的大業(yè)。只不過(guò)，我所興之學(xué)并非儒學(xué)，而是格物致知之學(xué)，分為九科，中有算科、格物科、天文科、醫(yī)科、樂(lè)科、畫(huà)科、商科、齊民科、百工科。開(kāi)設(shè)九科，本是先祖父母畢生心愿，若能成功，必能強(qiáng)國(guó)富民、造福后世……”

    “這是好事啊。”樂(lè)之揚(yáng)沖口而出，“朱元璋為何反對(duì)？”

    “他出身卑賤，受盡人間冷暖，貌似自信，實(shí)則自卑，忽而慷慨恢宏，忽而陰刻小器，種種矛盾糾結(jié)，均與他的身世有莫大的關(guān)系。憂(yōu)患之時(shí)，他雄才大略，善能用人之長(zhǎng)，一旦天下太平，他人之長(zhǎng)就變成了忌諱。這道理劉伯溫比我明白，我又比李善長(zhǎng)、胡惟庸明白，可我知而不行，有意跟他作對(duì)，劉伯溫卻投合他的心意，提出八股取士，名為取士，實(shí)為牢籠天下英雄，令其循規(guī)蹈矩、永無(wú)革新之論。如此一來(lái)，朱氏天下方可代代相傳，再無(wú)傾覆之患?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道：“老子當(dāng)完兒子當(dāng)，皇位父子相傳，自古就是如此?！?/br>
    “自古如此，并非理所當(dāng)然。”梁思禽嚴(yán)肅起來(lái)，“古有三代之治、禪讓之德，中土山河萬(wàn)里，人民億萬(wàn)，若無(wú)聰明睿智，決難從容統(tǒng)治。帝王世襲之過(guò)，在于難選賢能。朱元璋有治世之才，他的兒孫可是未必，又因長(zhǎng)幼有序，無(wú)論賢愚，年長(zhǎng)先得，久而久之，愚蠢暴虐者當(dāng)國(guó)，聰明賢德者向隅，更有甚者，黃口小兒稱(chēng)帝、三尺童子登基，jian宦弄權(quán)、禍國(guó)殃民，自古以來(lái)，這一類(lèi)事還少么？”

    這一層道理樂(lè)之揚(yáng)未曾想過(guò)，聽(tīng)到這兒，凜然道：“先生教訓(xùn)得是，可這半月玨與九科門(mén)人有何干系？”

    “九科、八股大唱反調(diào)，朱元璋心知肚明，臥榻之側(cè)豈容他人安眠，他暗中部署周密，存心將我等一網(wǎng)打盡。臨危之際，我識(shí)破陰謀，殺出京城，可惜走得匆忙，多數(shù)門(mén)人無(wú)法跟隨。我離開(kāi)之后，門(mén)人被殺，九科被廢，不過(guò)當(dāng)初授業(yè)之時(shí)，我也并非沒(méi)有防范，不少門(mén)人均是暗中授業(yè)，遍布朝野，姓名不彰。朱元璋為了找出這些人，使出各種手段，明察暗訪，鼓勵(lì)告密，官吏轉(zhuǎn)相牽扯，抓出了許多九科門(mén)人，可也冤枉了不少無(wú)辜。”梁思禽手指玉玨，“這一枚玉玨，就是九科門(mén)人的信物。”

    “?。　睒?lè)之揚(yáng)沖口而出，“我義父也是九科門(mén)人？”

    梁思禽點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“但這一枚玉玨不是他的。”

    “什么？”樂(lè)之揚(yáng)大感意外，望著梁思禽，隱隱感覺(jué)有些不祥。

    梁思禽說(shuō)道：“玉玨的玉心，我用‘周流石勁’裂石成紋，留下了門(mén)人姓名，若不細(xì)看，難以發(fā)現(xiàn)。”

    樂(lè)之揚(yáng)舉起玉玨，對(duì)著夕陽(yáng)觀望，隱隱發(fā)現(xiàn)玉心里顯出兩個(gè)小字，細(xì)如蚊足，字跡飄逸，仔細(xì)分辨，似是“水沉”二字。

    “水沉？”樂(lè)之揚(yáng)詫然回頭，“他是誰(shuí)？”

    梁思禽黯然道：“他是一名樂(lè)科弟子，本在朝廷樂(lè)坊供職，他暗中入我門(mén)墻，極少有人知道他的身份。不想我離京之后，他遭遇jian人，身份暴露，本人被殺，妻女充入官妓，更可憐的是，他那妻子已有身孕，流落煙花之地，受盡屈辱**。”

    樂(lè)之揚(yáng)心子狂跳，渾身發(fā)抖，腦子里一團(tuán)亂麻：“水、水沉……水姑娘也姓水，他們，他們……”

    梁思禽看他一眼，意味深長(zhǎng)地道：“水憐影就是水沉的女兒，隨母流落秦淮，我在西域安頓之后，將她接到了昆侖。”

    “她娘呢？”樂(lè)之揚(yáng)忍不住問(wèn)道。

    梁思禽嘆一口氣，苦澀道：“她娘不堪受辱，自盡身亡了?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)如遭重拳，臉色發(fā)白，心口窒悶難言，半晌才道：“如此說(shuō)來(lái)，這一枚玉玨是她先父的遺物，還請(qǐng)落先生還給她吧！”說(shuō)著遞上玉玨。

    “不妥！”梁思禽搖頭道，“還是你給的好?！?/br>
    “我給……”樂(lè)之揚(yáng)心頭一陣恍惚，隱隱猜到真相，可又太過(guò)殘酷，樂(lè)之揚(yáng)只覺(jué)腿軟，背脊上涌出一層細(xì)密冷汗。

    忽聽(tīng)梁思禽又說(shuō)：“我約你來(lái)，還有一事相求?！?/br>
    “先生說(shuō)笑了?！睒?lè)之揚(yáng)收起心情，勉強(qiáng)笑道，“以你的本事，何用求助于我？”

    “我身在天劫，不便出手?！?/br>
    “八部之主呢？”樂(lè)之揚(yáng)又問(wèn)。

    “他八人武功太奇，形跡太露?！绷核记莩聊幌拢按耸挛鞒浅鲱^，也就變了味兒，”

    “到底所為何事？”樂(lè)之揚(yáng)心中大奇。

    梁思禽瞥他一眼：“明日午時(shí)前后，道衍和朱高熾、朱高煦兄弟會(huì)從此間經(jīng)過(guò)?！?/br>
    “啊！”樂(lè)之揚(yáng)吃驚道，“他們不是燕王在朝廷的人質(zhì)么？”

    “朱允炆連廢四大藩王，怕燕王鋌而走險(xiǎn)，又聽(tīng)說(shuō)燕王生病，故將朱氏兄弟送回北平，名為盡孝，實(shí)為麻痹燕王?！?/br>
    “此事不妥?！睒?lè)之揚(yáng)搖頭，“燕王遲遲不動(dòng)，忌憚的就是京城的兒子，如今放回北平，去了他的心病，若要謀反，只會(huì)更快！”

    “這道理誰(shuí)都明白。”梁思禽說(shuō)道，“所以朝廷明里放人，暗中又派人半途攔截，或殺或擒，不讓朱氏兄弟返回北平?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)心頭雪亮：“先生要我護(hù)送他們？”

    梁思禽徐徐點(diǎn)頭，樂(lè)之揚(yáng)嘆道：“燕王果真是先生的兒子？”

    “何出此言？”梁思禽雙眉緊皺，目光凜冽如雪。

    樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道：“不是先生之子，先生為何如此幫他？”

    梁思禽沉默良久，徐徐說(shuō)道：“韶純的遺言，并未交代燕王的身世。”

    樂(lè)之揚(yáng)不勝驚愕，失聲道：“怎么會(huì)？”

    “韶純一向精明?！绷核记莸f(shuō)道，“倘若交代明白，那也不是她了?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)想了又想，說(shuō)道：“你為何一定要幫燕王？萬(wàn)一他是朱元璋的兒子……”

    “那也一樣！”梁思禽掃他一眼，冷冷說(shuō)道，“我?guī)脱嗤?，并非只為韶純?！?/br>
    “那為什么？”樂(lè)之揚(yáng)糊涂起來(lái)。

    梁思禽揚(yáng)起臉來(lái)，隱隱透出傲氣：“朱元璋選嫡長(zhǎng)，我偏要選賢能！”

    “嫡長(zhǎng)？賢能？”樂(lè)之揚(yáng)茫然不解。

    梁思禽道：“朱元璋的子孫中，你看誰(shuí)最聰明能干？”

    樂(lè)之揚(yáng)想了想，說(shuō)道：“燕王為首，其次寧王……”

    “寧王？”梁思禽冷笑，“寫(xiě)幾句歪詩(shī)，彈兩支小曲兒就叫聰明能干？他當(dāng)個(gè)文人還不錯(cuò)，倘若當(dāng)了皇帝，就是宋徽宗第二，玩物喪國(guó)，不得善終?！?/br>
    寧王是朱微同胞兄長(zhǎng)，樂(lè)之揚(yáng)愛(ài)屋及烏，心中不服，說(shuō)道：“沒(méi)有女真人，宋徽宗還不是照樣當(dāng)他的太平天子？”

    “沒(méi)有女真人，還有蒙古人。”梁思禽冷冷說(shuō)道。

    “蒙古人？”樂(lè)之揚(yáng)一愣，“不是早被趕出中原了嗎？”

    “趕出中原，那才讓人擔(dān)憂(yōu)！天下無(wú)敵的蒙古鐵騎，豈又是中原花花世界里練成的？”梁思禽緊皺眉頭，注目遠(yuǎn)處，“富而生驕，好日子過(guò)久了，兵驕將狂，難上沙場(chǎng)，蒙人一入中原，銳氣盡喪，越是向南，越無(wú)斗志，可一退回北方苦寒之地，茹毛飲血，風(fēng)餐露宿，不過(guò)一代之間，便可恢復(fù)本色，但逢天寒地凍、牲畜凋亡，勢(shì)必舍生忘死、齊心南向。一夫拼命，萬(wàn)夫莫當(dāng)，何況數(shù)十萬(wàn)亡命之徒，強(qiáng)弓怒馬，飆行千里，萬(wàn)里長(zhǎng)城也無(wú)所用之。此乃天道，殆非人力，北疆一破，華夏為墟。文景之治如何，開(kāi)元盛世又如何？縱有仁君能臣，將這天下治理得花團(tuán)錦簇，一旦國(guó)門(mén)失守，都為他人做了嫁衣！”

    樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)得心驚：“依先生所言，未來(lái)數(shù)十年，蒙元仍是大明的勁敵?！?/br>
    “勁敵未必是蒙元，北方之患，也決然不止百年。”梁思禽哼了一聲，“朱允炆好文生亂，當(dāng)斷不斷，他若當(dāng)國(guó)理政，必定偏安東南，重蹈宋人的覆轍。反之燕王兩次北討、屢摧大寇，有他一日，漠北群胡斷無(wú)南下之能！”

    樂(lè)之揚(yáng)將信將疑：“因?yàn)檠嗤踝钯t，所以該當(dāng)皇帝?！?/br>
    “難道不對(duì)？”梁思禽聲音一揚(yáng)，“朱允炆老老實(shí)實(shí)也罷了，如今他執(zhí)意削藩，挑起爭(zhēng)斗，那就正好見(jiàn)個(gè)高低，看看誰(shuí)更適合當(dāng)這個(gè)皇帝！”

    樂(lè)之揚(yáng)動(dòng)容道：“先生要幫燕王造反？”

    梁思禽不吭聲，臉上陰云密布。樂(lè)之揚(yáng)見(jiàn)他神氣，心中忐忑，說(shuō)道：“英雄一拔劍，蒼生十年劫，燕王一旦造反，必然天下大亂。”

    “那又怎樣？”梁思禽冷冷說(shuō)道。

    樂(lè)之揚(yáng)暗暗吃驚，說(shuō)道：“當(dāng)年先生情侶被奪、門(mén)人被殺，為了天下太平，尚且忍辱負(fù)重，對(duì)朱元璋百般忍讓?，F(xiàn)如今，為何變了主意？”

    “當(dāng)年的梁思禽已經(jīng)死了！”梁思禽閉上雙眼，聲音里透著苦澀，“那晚我在紫禁城死了一次，當(dāng)年的梁思禽也留在那兒了！”

    “先生……”樂(lè)之揚(yáng)還要再勸，梁思禽睜眼說(shuō)道：“小子，你知道‘日暮途窮，故而倒行逆施’這一句話(huà)么？”

    樂(lè)之揚(yáng)搖頭，梁思禽說(shuō)道：“這是西漢主父偃說(shuō)的，意思是說(shuō)，反正活不長(zhǎng)了，以前不敢想、不敢做的事不妨統(tǒng)統(tǒng)干一個(gè)遍。后來(lái)主父偃膽大妄為、抄家滅族；我可比他強(qiáng)多了，無(wú)家可抄，無(wú)族可滅，孤家寡人一個(gè)，只等天劫發(fā)作，死無(wú)葬身之所?！?/br>
    他口氣寡淡之至，話(huà)語(yǔ)間卻有一股凄涼。樂(lè)之揚(yáng)聽(tīng)出他心意已決，再勸也是枉然，不由長(zhǎng)嘆了一口氣。

    梁思禽轉(zhuǎn)眼看他，半晌說(shuō)道：“我知道你心中為難，可我身份尷尬，此事不宜親力親為。八部之主跟朱家有仇，又不知道碩妃的事，故也不便支派他們。因此某些事情，舍你之外，我也無(wú)人可用?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)微微苦笑，拱手道：“先生于我恩同再造，但有所請(qǐng)，樂(lè)之揚(yáng)赴湯蹈火、萬(wàn)死不辭?！?/br>
    梁思禽點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄭重說(shuō)道：“那么燕王的安危就交給你了！”

    樂(lè)之揚(yáng)一愣，說(shuō)道：“小子一定不負(fù)使命，不過(guò)……”欲言又止。

    “不過(guò)什么？”梁思禽問(wèn)道。

    樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道：“燕王一反，朝廷必定討伐，二虎相斗，無(wú)閑它顧，蒙元趁虛而入，可又如何是好？”

    “倘若如此……”梁思禽冷冷說(shuō)道，“那便是我看錯(cuò)了人?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)沉默一時(shí)，忽道：“落先生，我有一個(gè)疑惑，不知當(dāng)不當(dāng)問(wèn)？”

    “你我之間，還有什么不當(dāng)問(wèn)的？”梁思禽說(shuō)道。

    樂(lè)之揚(yáng)說(shuō)道：“那晚在乾清宮，你吟出《杏花天影》，朱元璋為何那么震驚？”

    “那一支曲子……”梁思禽閉上雙眼，苦澀道，“本是碩妃最喜歡的曲目，那晚她嫁給朱元璋，就曾唱過(guò)這支曲子?！?/br>
    樂(lè)之揚(yáng)恍然道：“朱元璋聽(tīng)見(jiàn)這支曲子，明白了你們的關(guān)系；聯(lián)系早產(chǎn)之事，更加懷疑燕王的身世?！?/br>
    “或許吧！”梁思禽意氣消沉，把袖一揮，飄然走了。

    樂(lè)之揚(yáng)望他身影，心中波瀾滔天。碩妃那封一遺書(shū)包藏極大禍心，這女子并非良善，恐怕臨死之前，對(duì)于梁、朱二人只有深仇大恨，故意寫(xiě)成遺書(shū)讓梁思禽看見(jiàn)，挑起他心中悲憤，一來(lái)對(duì)朱棣有利，二來(lái)挑唆他向朱元璋報(bào)仇。

    碩妃的心思毒計(jì)，梁思禽一清二楚?？杀氖?，他身是天人，心在情網(wǎng)，明知是個(gè)圈套，還是一腳踏了進(jìn)去，為了一封遺書(shū)，心性大變，不惜傾覆天下，所謂嫡長(zhǎng)、賢能，統(tǒng)統(tǒng)都是托詞。當(dāng)晚朱元璋奄奄一息，梁思禽不屑動(dòng)手，可是怒火無(wú)從發(fā)泄，朱元璋死后，朱允炆繼承其位，怒火自然統(tǒng)統(tǒng)發(fā)泄到他身上。偏他志大才疏、倉(cāng)促削藩，好比火上澆油，給了梁思禽可趁之機(jī)。

    天下大亂，就在眼前！樂(lè)之揚(yáng)本想遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，逃來(lái)逃去，卻一頭撞進(jìn)了漩渦中心。

    返回客棧，已然夜深。宴席早已散去，人人各歸住處。樂(lè)之揚(yáng)來(lái)到朱微房里，見(jiàn)她早已睡熟，于是坐在床邊，凝視床上女子。

    朱微神情恬淡，宛如池中睡蓮，樂(lè)之揚(yáng)輕輕撫弄她的秀發(fā)，望著她略顯蒼白的面孔，不知為何，忽覺(jué)有些陌生，雖然近在咫尺，又仿佛相隔萬(wàn)里，明明伸手可觸，偏又遙不可及。

    “為何她是朱元璋的女兒？”樂(lè)之揚(yáng)心中刺痛，“如何四紀(jì)為天子，不及盧家有莫愁，她若是平常人家的女兒該有多好？”

    朱微有所知覺(jué)，張眼看見(jiàn)樂(lè)之揚(yáng)，臉上染了一抹嫣紅，握住他的手指，柔聲說(shuō)道：“方才你去哪兒啦？我左等也不來(lái)，右等也不來(lái)，不知不覺(jué)就睡著了?！?/br>
    “沒(méi)什么?！睒?lè)之揚(yáng)支吾道，“江小流酒氣沖天，我去別處吹了吹風(fēng)?！?/br>
    “樂(lè)之揚(yáng)……”朱微注目望來(lái)，“不知怎么的，在宮里的時(shí)候，你離我很遠(yuǎn)，可我時(shí)時(shí)覺(jué)得你就在身邊，而今你就在眼前，我卻感覺(jué)你離我遠(yuǎn)了。”稍稍停頓一下，“幾個(gè)月不見(jiàn)，你變了好多，變得……變得我都不認(rèn)識(shí)了。”

    數(shù)月來(lái)，樂(lè)之揚(yáng)屢屢陷入絕境，痛苦、絕望朝夕相隨，雖然險(xiǎn)死還生，可也性情有變，向日那個(gè)輕靈跳脫、無(wú)所顧忌的少年不復(fù)存在，遇事瞻前顧后，多了許多雜念。

    聽(tīng)了朱微的話(huà)，樂(lè)之揚(yáng)心生感傷，笑道：“你身子還沒(méi)好呢，體弱神虛，不免胡思亂想，等到全都好了，你看我也就跟以前一樣了?！?/br>
    “是么？”朱微松一口氣，“但愿如此?！闭f(shuō)著靠在樂(lè)之揚(yáng)懷里，身心俱軟，神馳意暢，望著輕輕爆鳴的燈花，但覺(jué)是耶非耶、如夢(mèng)如幻，恨不得此情此景永遠(yuǎn)留駐。

    篤篤篤，忽聽(tīng)有人輕輕敲門(mén)。樂(lè)之揚(yáng)放下朱微，起身開(kāi)門(mén)，忽見(jiàn)水憐影捧著一張古琴，亭亭站在門(mén)外。樂(lè)之揚(yáng)見(jiàn)她，心頭無(wú)端一跳，忙道：“水姑娘，你怎么來(lái)了？”