小鎮(zhèn)圖爾斯不大，鎮(zhèn)上只有幾十戶(hù)人家，鎮(zhèn)民約五百人左右。鎮(zhèn)上的人多以捕獵為生，獵戶(hù)居多。鎮(zhèn)子屬于莫德男爵所有，男爵的稅收剛好壓在人們的溫飽線(xiàn)上。既交納了稅收后，還有一定存余。談不上富足，卻也算生活無(wú)憂(yōu)。男爵對(duì)領(lǐng)地里這個(gè)靠近邊緣的鎮(zhèn)子也一直不理不睬，除了每年春天稅務(wù)官老父會(huì)出現(xiàn)在鎮(zhèn)子上外，其它時(shí)候很難見(jiàn)到風(fēng)暴城中的大人。

    不過(guò)今年似乎是個(gè)例外。

    就在不久前，一隊(duì)士兵進(jìn)駐了小鎮(zhèn)，并且?guī)?lái)了男爵的征兵指令。凡是鎮(zhèn)子里15以上，50以下的健康男性都必須無(wú)條件地加入軍隊(duì)，聽(tīng)到這個(gè)消息，人們都有些慌張。風(fēng)暴城常年都有征兵，可大多數(shù)都是自愿性質(zhì)。像現(xiàn)在這種強(qiáng)制征兵還是首例，在鎮(zhèn)長(zhǎng)的動(dòng)員下，鎮(zhèn)上幾十個(gè)被強(qiáng)征入伍。

    每天都要在鎮(zhèn)外一片空地上訓(xùn)練，直到日暮才準(zhǔn)歸家。并且在下個(gè)月，他們必須跟隨軍隊(duì)前往風(fēng)暴城。那時(shí)候，他們就已經(jīng)是真正的軍人。

    人們開(kāi)始打聽(tīng)風(fēng)暴城突然征兵的原因，不久之后，他們就知道強(qiáng)制征兵非但在圖爾斯鎮(zhèn)里進(jìn)行。在風(fēng)暴城管轄下的另外幾個(gè)鎮(zhèn)子也出現(xiàn)同樣的情況，男人被征集了起來(lái)，派下兵器并加以訓(xùn)練。更有人說(shuō)，不久之后他們就得上戰(zhàn)場(chǎng)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)！

    風(fēng)暴城近十年幾乎沒(méi)有聽(tīng)到類(lèi)似的字眼，這里位于帝國(guó)的邊境。即使風(fēng)暴城在這附近為數(shù)不多的幾塊爵士領(lǐng)中已經(jīng)屬于中上，可對(duì)于帝國(guó)多如牛毛的貴族豪門(mén)而言，這里依舊是塊不毛之地。沒(méi)有任何大貴族有興趣把軍隊(duì)開(kāi)到邊境來(lái)，更遑論戰(zhàn)爭(zhēng)了。

    至于不遠(yuǎn)處的蘇爾城，又或血巖荒地的另一塊爵士領(lǐng)，他們都沒(méi)有足夠的實(shí)力和風(fēng)暴城競(jìng)爭(zhēng)。這些年來(lái)也一直被風(fēng)暴城壓在下面，多少讓領(lǐng)地上的人們有些驕傲。

    可現(xiàn)在，戰(zhàn)爭(zhēng)竟然光臨了這片土地，沒(méi)有比這更可怕的消息了。

    傍晚，鎮(zhèn)長(zhǎng)房子外頭聚集了許多女人。年邁的鎮(zhèn)長(zhǎng)嘆了口氣，打開(kāi)門(mén)讓她們進(jìn)來(lái)。女人們來(lái)到屋子里后，紛紛要求鎮(zhèn)長(zhǎng)去向風(fēng)暴城的大人們說(shuō)情，要求軍隊(duì)至少讓她們的兒子回來(lái)。理由很簡(jiǎn)單，家里的壯年男丁都給軍隊(duì)強(qiáng)征了去，她們的家庭都快維持不下去了。

    男人是一個(gè)家庭最重要的勞力，現(xiàn)在家里沒(méi)有男人，地沒(méi)有人耕，也沒(méi)人進(jìn)山打獵。莫德爵士也沒(méi)有為此支付什么津貼，這讓每一個(gè)家庭都入不敷出，難以維持。

    面對(duì)群情激憤的女人們，鎮(zhèn)長(zhǎng)只能保證這幾天前往風(fēng)暴城看看情況，具體的等他回來(lái)后再說(shuō)。女人們這才放過(guò)了可憐的老鎮(zhèn)長(zhǎng)，看著她們各自回去，鎮(zhèn)長(zhǎng)自己重重嘆了聲。他又何嘗愿意如此，他最喜愛(ài)的孫子現(xiàn)在也在鎮(zhèn)外接受著訓(xùn)練。一想到這，鎮(zhèn)長(zhǎng)就心痛不已。

    鎮(zhèn)外的訓(xùn)練剛剛結(jié)束，一天艱苦的訓(xùn)練后，新兵的精神體力幾乎都給榨了個(gè)干凈。這讓他們的教官很滿(mǎn)意，圖爾斯鎮(zhèn)的男人體能都不錯(cuò)，只要加以訓(xùn)練，學(xué)習(xí)必要的知識(shí)，勉勉強(qiáng)強(qiáng)也就能上戰(zhàn)場(chǎng)了。只不過(guò)一想到那支從蘇爾城返回的軍隊(duì)，軍官的臉色就不太好。

    他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，風(fēng)暴城的怒雷和狂風(fēng)兩支主力兵團(tuán)會(huì)慘敗而歸，甚至莫古團(tuán)長(zhǎng)還被人俘虜了。

    這絕對(duì)是奇恥大辱！

    沒(méi)有哪一個(gè)軍人愿意看到自己服役的軍隊(duì)打敗仗，所以這名軍官被分配到圖爾斯負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵，他克盡本份，希望這些從自己手下走出去的兵能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上大放光彩。他很?chē)?yán)格，甚至稱(chēng)得上苛刻。一旦有新兵做得不好，換來(lái)的不僅是責(zé)罰，有可能還是一陣毒打。

    軍官相信，只有這樣他們才能記住自己所犯的錯(cuò)誤，并且不要再犯。

    在解散之前，他清點(diǎn)了一下人數(shù)，突然發(fā)現(xiàn)新兵里少了一人。伍克，老鎮(zhèn)長(zhǎng)16歲的孫子。那個(gè)滑頭的小子總是沒(méi)照規(guī)定完成他所布置的訓(xùn)練量。軍官對(duì)這個(gè)小子印象深刻，所以清點(diǎn)人數(shù)的時(shí)候一下子就發(fā)現(xiàn)這個(gè)男孩不在人群中。

    “誰(shuí)看到伍克了？”他嚴(yán)厲道，并且把目光鎖定在幾個(gè)和伍克平時(shí)總混在一起半大小子上。

    幾個(gè)男孩的目光閃爍，軍官一指：“每人打五鞭，這是你們知情不報(bào)應(yīng)有的懲罰。如果再不說(shuō)，就給我打到死為止。我的部下，絕對(duì)不允許有逃兵。”

    如狼似虎的士兵沖進(jìn)人群，把幾個(gè)男孩拖了出來(lái)。不由分說(shuō)揮鞭就打，人群中有幾個(gè)男人是他們的父親，憤怒地沖了出來(lái)。同樣給士兵制服，并且賞了幾鞭。五鞭還沒(méi)打完，一個(gè)最小的男孩已經(jīng)哭喊著道：“我說(shuō)，我說(shuō)。伍克跑了，他說(shuō)受不住這種訓(xùn)練?！?/br>
    “該死的！”軍官怒吼：“找到他，把他帶回來(lái)。如果他不肯，就地正法！”

    片刻后，幾名士兵拉著一頭唇下翻出獠牙的惡犬離開(kāi)了營(yíng)地。狗吠聲在山林里響了起來(lái)，沒(méi)過(guò)多久，士兵在一團(tuán)灌木叢中找到了伍克。這個(gè)天真的男孩還期望躲進(jìn)山林能夠逃過(guò)一劫，可惜還是讓狗兒靈敏的鼻子給找了出來(lái)。

    “跟我們回去！”士兵用槍指著他，面無(wú)表情地說(shuō)。

    伍克大叫：“不，你們會(huì)把我折磨死的。就算死不了，那以后呢。還要上戰(zhàn)場(chǎng)，不，我不想上戰(zhàn)場(chǎng)。我不要死?！?/br>
    “長(zhǎng)官說(shuō)了，如果不回去的話(huà)，就現(xiàn)在處死你?！?/br>
    “是嗎？那樣的話(huà)，還是你們?nèi)ニ辣容^好！”伍克拔出一把匕首，瘋狂地沖了上來(lái)?？粗?，一名士兵眼中閃過(guò)惋惜的神色，他放開(kāi)了牽著惡犬的繩子。那頭惡犬立刻撲了上去和伍克扭打起來(lái)，旁邊另一名士兵不慌不忙舉起步槍?zhuān)谖榭朔^(guò)身時(shí)一槍射在他的后背上。

    槍聲連續(xù)響了三次。

    伍克摔在地上，脖子讓惡犬咬住。他只覺(jué)身體漸漸發(fā)冷，男孩多么懷念以前的日子。可惜，一切都回不去了。當(dāng)士兵冷漠地拉起他的腿往山下拖時(shí)，伍克突然看到前方林木間出現(xiàn)一個(gè)和他年齡相信的少年。少年那頭銀發(fā)，在透過(guò)葉隙的月光下流動(dòng)著淡淡的光澤。

    在他身后，一條巨蛇從陰影中出現(xiàn)，停在少年的身后安靜地看著這一切。

    然后，黑暗重重襲來(lái)。

    伍克和士兵都消失了后，艾倫才拍了拍白的腦袋道：“走吧，我們?nèi)チ硗獾逆?zhèn)子看看?！?/br>
    白低下頭，讓艾倫坐將上去，然后用輕柔的動(dòng)作在山林起伏的地面間游動(dòng)著。在艾倫的手上子張地形簡(jiǎn)圖，上面標(biāo)示出圖爾斯鎮(zhèn)以及人口、駐兵等關(guān)鍵信息。這一夜，白在莫德的領(lǐng)地里推進(jìn)了六七十公里，經(jīng)過(guò)了三個(gè)小鎮(zhèn)。這些小鎮(zhèn)的信息，都記錄在艾倫的簡(jiǎn)圖上。

    又過(guò)了一個(gè)白天。

    在黑夜降臨時(shí)，艾倫睜開(kāi)了雙眼，從一個(gè)樹(shù)洞里鉆了出來(lái)。從下午開(kāi)始，艾倫就進(jìn)行著源力方面的錘練。不斷將生成的源力分出一部分提供給心臟，用以強(qiáng)化這個(gè)重要的器官，以期在晉階覺(jué)醒者時(shí)有更多的勝算。于是漫長(zhǎng)的源力訓(xùn)練結(jié)束后，增長(zhǎng)的源力卻十分有限。

    然而在這個(gè)過(guò)程中，艾倫的源力卻多了絲凝重的氣息。

    他叫來(lái)了白，王蛇帶著他繼續(xù)趕路。并在一個(gè)多鐘頭后，艾倫便看到了風(fēng)暴城的燈火。

    風(fēng)暴城座落在一片連綿山脈的腳下，這片山脈的巖材中有著非常奇特的礦物，會(huì)在夜里反照著月光而呈現(xiàn)幽藍(lán)的螢光。因此這片山脈被稱(chēng)為深藍(lán)山領(lǐng)，深藍(lán)山領(lǐng)的另一邊鄰近海岸，長(zhǎng)年吹襲的海風(fēng)經(jīng)過(guò)山領(lǐng)，送入風(fēng)暴城里。因此吹在城中的人們，一年四季風(fēng)吹不息。

    這也是風(fēng)暴城名字的由來(lái)。

    從遠(yuǎn)處看過(guò)去，風(fēng)暴城的規(guī)模要比蘇爾城大上兩倍左右。城市的后方依靠著深藍(lán)山脈，另一邊則筑起高聳的衛(wèi)墻，把整座城市拱護(hù)于其中。衛(wèi)墻上有著尖塔的箭塔，兩門(mén)黑黝黝的炮臺(tái)更是吸引了艾倫的目光。

    高墻、重炮，再加上一定軍隊(duì)。想要從正面打下這樣防御到位的城市，代價(jià)肯定是高昂的。艾倫默默將這一切記錄下來(lái)，又道：“可惜不能進(jìn)城，要不然就有機(jī)會(huì)弄清他們的兵力布置，以及軍隊(duì)數(shù)量了?！?/br>
    說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。大頭伏在旁邊的白翻開(kāi)了眼睛，昂起腦袋拱了拱艾倫。艾倫驚訝地看著它：“你有辦法？”

    白歪了歪腦袋，眼珠朝上翻起，似乎責(zé)怪艾倫不該小看它。

    艾倫又好氣又好笑，拍著它的頭道：“那就交給你吧?！?/br>
    白點(diǎn)點(diǎn)頭，蛇軀一轉(zhuǎn)，游進(jìn)山林里去。

    此刻，風(fēng)暴城的城主府里，莫古負(fù)著手在他的辦公室里來(lái)回走動(dòng)，顯得十分煩躁。這時(shí)敲門(mén)聲響起，末等他答應(yīng)，兒子喬依便大步進(jìn)來(lái)。他沉聲道：“父親，有羅杰先生的消息了?！?/br>
    “怎么樣，羅杰的捕奴兵團(tuán)動(dòng)身了嗎？”羅杰劈頭就問(wèn)。

    喬依嘆了一聲說(shuō)：“羅杰先生的回信是，我們慢了一步。在收到消息之前，他的捕奴兵團(tuán)已經(jīng)出發(fā)，因此無(wú)法支援我們。”

    “什么？”莫德一拳錘在桌上子。

    喬依試探道：“要不，我們把迪克調(diào)來(lái)？”r1058