“聽說約頓星域有一支聯(lián)合艦隊(duì)入侵魯?shù)律怯颍?lián)邦無力分身，只能開放星際戰(zhàn)場。讓各大貴族豪門進(jìn)入，艾倫少爺被家族召回，將前往星際戰(zhàn)場。所以接下來一段時(shí)間，這里只有靠我們了?！睈鄣氯A簡單地說明了一下情況。

    那一邊，羅杰已經(jīng)提取了他們所有行李，于是眾人離開了碼頭。

    進(jìn)入方舟港后，羅杰把他們領(lǐng)到一早登記好的旅館入住。安排后房間，愛德華便讓羅杰領(lǐng)他們?nèi)グ妆?，羅杰微笑道：“愛德華大人，不急著這一時(shí)半刻的。新伯爵事務(wù)繁忙，現(xiàn)在都要提前預(yù)約才可以見面。在聽說你今日到達(dá)之后，我已經(jīng)讓人先為大人投去名帖，但可能要明日或后天，伯爵才能抽得出時(shí)間來?！?/br>
    “要這么久？”愛德華皺了皺眉頭。

    這時(shí)羅杰的人回來，在他耳邊一陣低語。羅杰露出意外的表情，對愛德華道：“聽說你是艾倫爵士的代理人，伯爵已經(jīng)安排了一個(gè)時(shí)間和你見面，就在下午?！?/br>
    吉爾斯肯盡快見他，愛德華自不拒絕。于是羅杰做東，請遠(yuǎn)道而來的眾人到方舟港里頭一家知名的食府享用午餐。午餐倒也豐富，且多以海鮮為主，其中幾道菜采用特別的制作手法，讓初次嘗試的愛德華幾人大呼美味。用過午餐之后，稍事休息，羅杰便安排了一輛馬車，將愛德華幾人送往白堡。

    馬車在白堡門口被攔住，幾名套在淺褐色護(hù)甲中的士兵上前盤問。這些士兵神色間有些倨傲，愛德華注意到，他們的頭盔設(shè)計(jì)了鹿一般的犄角，且胸前也有鹿首的浮雕設(shè)計(jì)。這套盔甲從設(shè)計(jì)而言十分高雅，但在實(shí)用性方面，愛德華卻暗自搖頭。先不說那頭盔上的犄角除了徒然增加重量外，根本看不出有什么作用，難道讓士兵學(xué)鹿一樣用角去頂撞敵人？還有那胸前的浮雕，沒錯(cuò)這看上去盔甲是精美的，但那些鏤空、浮凸的處理，卻使胸前的盔甲防御性質(zhì)不足。這樣的盔甲，恐怕火.槍距離近一些都能夠轟穿了，又談何防御？

    這些士兵還披著墨綠色的披風(fēng)，倒是個(gè)個(gè)顯得威武不凡，他們說話的口氣也十分冷淡，對著車上眾人問：“你們是什么人，這里可不是隨便給人進(jìn)出的地方。沒有收到邀請，立刻給我滾?！?/br>
    愛德華輕哼一聲，馬車后騎著戰(zhàn)馬的威利克和布洛伊也臉色不善起來。在他們眼中，這些士兵充其量也就是華美的擺飾而已，說到戰(zhàn)力的話，連深海鱗姬那些最普通的步兵也頗有不足。雖然套在精美的盔甲里，垂著威武的披風(fēng)，但個(gè)個(gè)源力低下，腳步不穩(wěn)，根本就是隨手可以放倒的軟蛋。

    羅杰臉上堆起笑容，探出頭去道：“我們收到伯爵的邀請，這里面的是愛德華男爵，和伯爵有要事相商。請各位放行，這是邀請函。”

    把吉爾斯簽名的邀請函遞出去后，幾名士兵才不情不愿地放馬車進(jìn)去。羅杰縮回腦袋，愛德華淡淡地問：“這就是伯爵的衛(wèi)兵，真威風(fēng)。”

    “以前不是這樣的。”羅杰搖了搖頭：“可自從歐班大人逝世后，吉爾斯伯爵代替他父親管理這座城市，一些東西就漸漸改變了。像這些士兵，他們多是歐班親族中的一些混小子，沒有什么工作或作為，就給塞到白堡來。剛巧吉爾斯伯爵想成立一支親衛(wèi)隊(duì)，于是他們順理成章變成了這里的士兵。”

    “這只親衛(wèi)隊(duì)聽說是獨(dú)立的系統(tǒng)，不受深海鱗姬的管轄，所以平時(shí)里十分驕橫。”

    “哦，那可對伯爵的名聲不太好?！?/br>
    羅杰聳肩道：“也不知道伯爵是否知情，總之，他似乎很放任這支衛(wèi)隊(duì)。大概，他想走出和歐班伯爵不一樣的道路吧。畢竟他還年輕，想法總是有的?！?/br>
    “有想法是不錯(cuò)，就怕想錯(cuò)了?！睈鄣氯A若有所指地說。

    羅杰看了他一眼，也沒有再說什么。馬車在鋪著鵝卵石的廣場停下，愛德華和羅杰從車上下來時(shí)，梅斯管家迎了上來：“許久不見，羅杰先生。這位就是艾倫爵士的代理人嗎？”

    “這位是愛德華男爵。”羅杰退開少許，介紹道。

    “下午好，男爵大人。吉爾斯伯爵已經(jīng)在書房等待你們了，請跟我來?！泵匪褂挚戳丝赐藘扇?，露出勉強(qiáng)的笑容：“至于大人的護(hù)衛(wèi)，自有人招待，卻是不便一起去見伯爵?！?/br>
    “無妨?！睈鄣氯A向威利克輕輕點(diǎn)頭，示意他和布洛伊聽從安排。

    走在前往書房的走廊上，羅杰突然道：“梅斯管家最近清瘦了啊。”

    管家露出苦澀的笑容，說：“吉爾斯伯爵勵(lì)精圖治，我們做下人的，自然要多擔(dān)當(dāng)些。這事情一多，自然休息得不好，讓羅杰先生見笑了?！?/br>
    “有那些個(gè)衛(wèi)隊(duì)士兵在堡里，想來梅斯管家也清閑不起來吧?！绷_杰微笑道。

    梅斯哼了聲說：“盡是些給我惹事的混小子，偏是個(gè)個(gè)來自親族，眼睛都高上天去了。”

    一句話，盡顯管家的不滿。羅杰和愛德華交換了個(gè)眼色，后者在梅斯耳邊輕聲道：“我們大概會留在方舟港幾天，管家若有空不妨大家私底下見個(gè)面，隨便聊聊。艾倫爵士曾說過，若不是梅斯管家，他也難以在歐班伯爵手下混了個(gè)位置。這次前來，多次叮囑我要?jiǎng)e忘記您的功勞。所以你看，正好我們帶了些特產(chǎn)，正好贈(zèng)與梅斯管家，還望你笑納?！?/br>
    梅斯頗有點(diǎn)受寵若驚，當(dāng)下連忙謝過。在到書房門口時(shí)，他突然拉住愛德華的袖子道：“格拉爾子爵也在里面，男爵大人記得提防他。”

    便不再多言，推門而入。

    愛德華知道梅斯這是提醒他小心格拉爾，對于這個(gè)人，他也聽艾倫說過，知道對方不是什么好東西。當(dāng)下留了幾分心思，這時(shí)梅斯通報(bào)回來，請他們兩人入內(nèi)。門一開，就聽到一陣笑聲，年輕的吉爾斯伯爵迎了上來道：“聽說愛德華爵士是艾倫男爵的得力臂助，我還在想你會是什么樣的人，沒想到這么年輕?！?/br>
    “多謝伯爵稱贊?！睈鄣氯A恰到好處地回答道。

    他旁邊的羅杰也鞠躬道：“向你問好，伯爵大人?！?/br>
    “羅杰先生?！奔獱査箤Σ舻膽B(tài)度便冷淡了些，僅是點(diǎn)了點(diǎn)頭，便算回應(yīng)。

    羅杰眼中閃過一絲不悅之色，卻也不敢表現(xiàn)出來。突然一個(gè)陰細(xì)的聲音插進(jìn)來說：“我以為是誰，原來是個(gè)奴隸商人。這里可是伯爵的書房，梅斯管家，你怎么隨便讓一個(gè)商人就跟進(jìn)來了。”

    梅斯臉上露出為難的表情，羅杰更是呼吸加重了少許。愛德華緩緩朝說話的人看去，卻是個(gè)一臉壞笑的男人，想來就是那格拉爾子爵了。當(dāng)下微笑道：“我對方舟港并不熟悉，羅杰先生在這里作為我的向?qū)ЯT了。請問您是？”

    旁邊的梅斯介紹道：“這位是格拉爾子爵?！?/br>
    格拉爾挺了挺胸口，說：“愛德華爵士初次來到，不懂規(guī)矩倒也情有可原。不過現(xiàn)在，愛德華爵士應(yīng)該知道，區(qū)區(qū)一個(gè)商人還沒資格站在這間房間里，還是讓羅杰下去吧。”

    愛德華點(diǎn)頭致意：“原來是格拉爾子爵。子爵有所不知，如今羅杰先生已經(jīng)被艾倫爵士授與商會主席一職，我們領(lǐng)地的商業(yè)貿(mào)易將交由羅杰先生來管理，可以說，他是一位重要的人物，而并非什么區(qū)區(qū)商人?！?/br>
    格拉爾頓時(shí)哼了聲，羅杰則感激地看了愛德華一眼，卻道：“愛德華大人，這里的確沒我什么事，我還是先下去吧?！?/br>
    能夠得到愛德華維護(hù)，這是每個(gè)身為下屬之人的榮幸。而作為一名下屬，同時(shí)也得會為主人考慮。雖然愛德華不是主人，但他既代表了艾倫，那羅杰就不想讓他為難，平白多豎些敵人。

    愛德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也懂得進(jìn)退。更不想一來就讓格拉爾太過難堪，畢竟他和艾倫一樣，同為吉爾斯的附庸。

    盡管，只是名義上的附庸。

    羅杰被梅斯帶走，吉爾斯這才道：“艾倫爵士呢，他沒有回來嗎？”

    “這正是我到這里來的原因?！睈鄣氯A從身上拿出一封信，遞到吉爾斯案前：“這是艾倫爵士的親筆信，還請大人過目。艾倫爵士突然收到家族急訊，需要他回去一趟。少則一月，多則百天，他當(dāng)返回。而在此期間，領(lǐng)地上的事務(wù)暫時(shí)由我打理，所以他囑咐我，要第一時(shí)間來拜見吉爾斯大人您?！?/br>
    這記馬屁把年輕伯爵拍得渾身舒暢，他微笑著把艾倫的書信大致看了遍，并確定落款處的簽名和蓋章，便等于確認(rèn)了愛德華的身份。將信收起，吉爾斯道：“真可惜，我還有很多事情想向艾倫爵士請教，不料他卻有急事離開了。愛德華爵士既得他推崇，又是艾倫爵士的得力助手，想來艾倫爵士的領(lǐng)地，在你手中會管理得很好。”

    “得力助手不敢當(dāng)，只是盡力而為，但求艾倫爵士回來，領(lǐng)地不會少他一分便是?！睈鄣氯A笑吟呤地答道。r1292