同樣是早晨，在第一縷晨光投在王都奧利斯加的黎明堡皇宮上時，朝殿里已經(jīng)站滿了人。能夠進(jìn)入這個大殿的，每一個都是大人物。那張威嚴(yán)的王座之上，端坐其中的自然是剛繼任的帝國新主朱里安。經(jīng)歷了種種事件之后，這位昔日的二皇子臉上已經(jīng)少了幾分稚氣，多了三分磨礪出來的堅毅，以及身為上位者的威嚴(yán)。只是身形仍稍嫌單薄了幾分，全然不似前任皇帝坦格里歐那般將王者的威嚴(yán)和霸氣結(jié)合得天衣無縫，顯然，帝國新主還需要更多的磨練。

    在王座左側(cè)，站著一位盔甲加身的老人。手中扶著一頂紅翎黃金怒獸盔的他頭發(fā)霜白，臉上皺紋就像樹皮一般，可殿中卻沒人敢小瞧這個老人，因為他就是帝國元帥羅德克。前有陰影公國入侵，后有兩皇子南北相爭。在這前后兩場戰(zhàn)爭里，羅德克也算是費(fèi)心費(fèi)力，整個人都老了幾歲，最明顯就是他那頭霜發(fā)，已經(jīng)白得發(fā)亮。

    和羅德克遙遙相對的，則是立于王座右邊的御前首相奈勃特。這位經(jīng)歷過王都動蕩，曾經(jīng)一度丟掉首相職位的老人如今重回宰相寶座。奈勃特的氣色看上去要比羅德克好上許多，他臉色紅潤，精神飽滿，氣色比以往還要好上三分，就連人看著也年輕不少。確實(shí)，作為先帝的得力臂助，又是新帝的老師，還共同經(jīng)歷過那段最動蕩的時期。如今朝野上下，奈勃特是最得朱里安信任的人，自然是帝國此時當(dāng)之無愧的大紅人。

    元帥和首相之下，則是各個軍團(tuán)的軍團(tuán)長以及朝中重臣。如巨龍軍的首領(lǐng)伍德里克，因隨朱里安轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，如今聲望正隆，僅居于羅德克身后。至于當(dāng)日那對朱里安的征召三番兩次往外推的熊甲軍團(tuán)長阿卡姆，則壓根看不到他的人。明眼人都知道，阿卡姆盡管還留在摩瑟奧爾當(dāng)他的軍團(tuán)長，朱里安也只言末提當(dāng)日他推托之事。可在這位新帝心里，阿卡姆已經(jīng)是個隨時要替換掉的人。只是他在熊甲軍里威望甚大，不能輕易動他而已?？蛇t早，他會給踢出熊甲軍卻是板上釘釘之事。

    大殿之下氣氛壓抑，眾臣便連呼吸也不由放輕了三分。朱里安掃過下面眾人，用略微低沉的嗓音道：“想必各位都已經(jīng)知道了，就在昨天晚上，我國沿海多個港口城市遭遇了突然襲擊，一夜之間，已經(jīng)有七座城市淪陷。如今只有方舟港在內(nèi)的三四城仍在苦苦堅持。至于具體的情況，由羅德克元帥補(bǔ)充。”

    羅德克輕咳了聲，上前一步道：“根據(jù)我們得到的情報來看，這次入侵我國的是來自東方的敵人。很多人應(yīng)該對盤龍帝國這個名字不陌生，是的，它是位于大洋東面那片陸地上的霸主。盤龍帝國的歷史甚至比我們還要漫長，那是一個強(qiáng)大、底蘊(yùn)深厚的國家。無論軍隊或是強(qiáng)者的數(shù)量，比之我國只多不少。我相信，現(xiàn)在進(jìn)攻諸城的僅是他們的前鋒，他們的主力應(yīng)該還在海上。值得一提的是，在他們?nèi)肭种拔覀兒Ｉ吓炣妷焊鶝]有任何訊息反饋回來。而在入侵之后，我和海軍已經(jīng)失去聯(lián)系。如此看來，我們的海上艦隊恐怕已經(jīng)全軍覆沒了！”

    從羅德克嘴里聽到這個消息，除了少數(shù)幾人外，余者無不色變。帝國海軍雖然談不上如何強(qiáng)大，可也有數(shù)萬人左右的編制。而長年駐守在圣特琳娜海上諸島的海軍至少有萬余人，這么多人也連一點(diǎn)消息也未曾傳回。那么只要稍有頭腦，都可以大致估算得到敵方主力大概會有多少人了。

    “港口城市除了是南北往來的交通樞鈕之外，同時，也是通往內(nèi)陸的重要門戶。如今有七座海港城市落入敵手。如無意外，敵人會通過這些城市為跳板，開始向我國內(nèi)陸蔓延。這個時候若無法及時阻止，并且奪回淪陷城。那么用不了多久，在奧利斯加大要就可以看到那些描繪著騰龍圖案的戰(zhàn)旗了?！?/br>
    “我們和盤龍帝國也多有生意往來，羅德克元帥，您看是否有談判的可能。”一個大臣問道。

    羅德克面無表情地說：“談判的可能當(dāng)然有，可那也得在我們表現(xiàn)出勢均力敵的形勢之后，鑒于損耗和收益不成比例，敵人才會坐到談判桌上去?，F(xiàn)在對方來勢洶洶，我不認(rèn)為短時間內(nèi)會有談判的可能?！?/br>
    “獅子是不會和兔子談判的，何況海那邊的是一條來自東方的巨龍。如果我們連獅子也談不上，你認(rèn)為巨龍會跟我們談判嗎？”奈勃特亦道：“所以當(dāng)務(wù)之急，諸位應(yīng)該拋開那些不切實(shí)際的想法。我們接下來要做的是迎頭痛擊，必須告訴入侵者們，我們不是兔子，而是猛虎、雄獅，甚至是和他們不相上下的巨龍！”

    羅德克看了這個常年意見相左的老對手一眼，道：“難得這次和我首相大人的意見相同。首相大要說得沒錯，我們非但要迎擊，還要足夠強(qiáng)硬。只有這樣，敵人才會考慮坐下來談，而不是兵戎相見。當(dāng)然，最后的決定還要取決于陛下?！?/br>
    當(dāng)下，所有人都把目光投往王座上那個年輕的皇帝。

    朱里安站了起來，道：“本來在經(jīng)歷了那么多災(zāi)難之后，作為一國之主，我應(yīng)該還人民一個休養(yǎng)生息的和平年代?？扇缃駚碜詵|方的敵人點(diǎn)燃了戰(zhàn)火，若在這時退讓，恐怕會帶給人民更大的災(zāi)難。所以在這里，我同意元帥和首相的意見。在此我宣布，我們拜勒崗帝國將全力還擊。別忘記，我們的祖先在苦難和火焰里建立起這個帝國。別忘記，我們血液里流淌著向往自由的憧憬。吾身末死，我血猶熱！”

    殿中一靜，跟著所有人都怒吼了聲來：“我血猶熱！”

    這句話是昔日初代皇帝在面臨絕境中吼出的話，多少年來，激勵著帝國將士矢志前進(jìn)，才能在陰影公國的威脅下開創(chuàng)一國格局?，F(xiàn)在朱里安以之激勵眾人，當(dāng)下讓所有人血脈賁張，個個紅著雙眼恨不得立刻沖往戰(zhàn)場。

    這當(dāng)然是不可能的。

    接下來則由羅德克宣布反擊計劃的詳細(xì)內(nèi)容，其中就包括了將駐守在摩瑟奧爾的熊甲軍調(diào)往就近城市虎鯊港的決定。虎鯊港已經(jīng)淪陷，而且那里敵軍數(shù)量不少，的確需要像熊甲軍這樣的精銳之師前往作戰(zhàn)。何況在之前的皇子相爭里，熊甲軍可以說毫發(fā)末傷，所以無論從哪一個角度來看，調(diào)遣熊甲軍前往虎鯊港都沒什么毛病。只是殿中諸人都隱約感覺得到，那是朱里安拿阿卡姆開刀的征兆。

    整個反擊計劃將在同時行動，需要動員到的軍隊多達(dá)數(shù)十萬之多，作戰(zhàn)范圍更是囊括了帝國的整條海岸線。

    像這樣南北戰(zhàn)線同時打響的戰(zhàn)爭在以往的歷史上鮮少出現(xiàn)，可在這一兩年之中，拜勒崗帝國便出現(xiàn)了第三次這樣的大范圍作戰(zhàn)。此戰(zhàn)之后，無論勝負(fù)，帝國元?dú)獯髠呀?jīng)是不爭的事實(shí)。只是危機(jī)就在眼前，這一戰(zhàn)由不得帝國不戰(zhàn)。

    就在帝國南北動員之際，一隊人馬正行走于通往紫荊花嶺的一片樹林里。這支隊伍正是昨夜從方舟港撤離的米羅神父等人，一夜奔波，此時便是那些精力充沛的十字軍騎士也隱現(xiàn)疲態(tài)，所以隊伍走得并不快，且在尋得一片開闊林地之時停下來休整。

    米羅和薇拉也下了馬車，神父伸了個懶腰，喃喃說道：“好不容易結(jié)束了戰(zhàn)爭，這又打了起來，都不讓人好好過日子了?！?/br>
    一名騎士送來水和面包，聞言笑道：“就別抱怨了，神父。我想這一定是天主給予的考驗，我相信大家一定會挺過去的?！?/br>
    對于這位信仰堅定的騎士，米羅咂巴著嘴唇，最終把打擊人的話吞回肚子里去。接過食物，走到一棵老樹下，就坐在粗大的樹根上吃起面包。

    薇拉像一片黑色的云朵般飄了過來，坐在神父的旁邊。米羅喝了口水，把面包咽下去問：“我說，你能看到這場戰(zhàn)爭的結(jié)果嗎？”

    薇拉用手撕下一小塊面包丟進(jìn)嘴里，輕聲道：“涉及太多人的未來我往往看得不清楚，就算能看到，也恐怕只是未來諸多可能性的一種罷了。我們都只是人，別神棍當(dāng)久了就以為自己真的是神了?！?/br>
    某個神棍嗆了口水，愁眉苦臉地說：“我不也希望大家可以好好生活嘛?！?/br>
    薇拉剛要說什么，女孩的眼神突然變得空洞蒼茫起來。米羅立刻跳了起來：“怎么了，你看到什么？”

    “有人正朝我們而來，人數(shù)還不少。我看到了從沒見過的盔甲，嗯，這是龍的標(biāo)志?！鞭崩凵窕謴?fù)明亮：“是來自東方的敵人！”

    聽到薇拉的話，負(fù)責(zé)這支隊伍完全的一名騎士隊長立刻大吼道：“撥劍，戒備！”

    話音末落，林中便響起了羽箭破空的聲音。一名十字軍步兵手里還拿著面包，一根羽箭就釘進(jìn)他的脖子里。尾端仍在晃動的時候，士兵手中的面包掉到地上，然后從身上滴下的血染紅了面包。

    接著一個個身著暗紅軟甲，臉上戴著半邊面具的戰(zhàn)士從樹冠上、巖石后翻身躍出?；蛞鋼?、或舉劍相迎。而無論是弓箭手還是劍士，他們的胸口軟甲處均有騰龍的圖案！