玉昔帖木兒信奉漢人常言的‘多算勝，少算不勝’。他從偵騎帶回的情報(bào)中發(fā)現(xiàn)了個(gè)破綻，宋軍一些軍隊(duì)?wèi)?yīng)該在揚(yáng)州，這是出發(fā)前再三確認(rèn)過的，不僅通過觀察偵騎在外圍偵察所得，且得到了多次‘深入’宋軍大營(yíng)談判的馬紹首肯。此外還通過往來于運(yùn)河中的輜重船裝卸物資和糧倉(cāng)的數(shù)量進(jìn)行過估算，多方面印證才做出的判斷。

    即便玉昔帖木兒以為即便自己在南渡時(shí)泄露了行蹤，被宋軍偵知及時(shí)回援，但他覺得除非宋軍會(huì)隱身術(shù)，踩著風(fēng)火輪可以日行千里，否則絕無可能先自己一步回援江東。再者揚(yáng)州城中尚有數(shù)萬守軍監(jiān)視著城外的敵軍，其要撤軍，其不可能發(fā)現(xiàn)不了。

    所以玉昔帖木兒為那些出現(xiàn)在周邊的宋軍番號(hào)絕對(duì)不是真的，而是對(duì)手在故布疑兵。在江東兵力空虛的情況下，為嚇阻自己的大軍才虛張旗號(hào)，可沒想到反而暴露了心虛的尾巴，讓他窺破了其中的玄機(jī)。至于那些出入軍營(yíng)的人多半是臨時(shí)聚集起來的逃難百姓，冒充兵丁虛張聲勢(shì)為在揚(yáng)州城下的宋軍回援爭(zhēng)取時(shí)間。

    想通了這一點(diǎn)，玉昔帖木兒立刻心安了，可突然又覺不對(duì)，這常熟城中守城的是南朝御前護(hù)軍五旅，其旗號(hào)也曾出現(xiàn)在揚(yáng)州城。通過幾日間的戰(zhàn)斗情況來看，其戰(zhàn)斗力絕非是地方廂軍和臨時(shí)召集的鄉(xiāng)兵可比的，他們戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用嫻熟，作戰(zhàn)頑強(qiáng)，指揮得當(dāng)，那非是可以冒充的，絕對(duì)是宋軍最精銳御前護(hù)軍。即便用其是臨時(shí)奉命前來常熟隨船押運(yùn)物資，恰巧趕上了，而整編制的前來又有違常規(guī)了。

    “難道是作戰(zhàn)計(jì)劃被小賊窺破，已經(jīng)悄悄的從揚(yáng)州城下撤兵，秘密潛回江東了？”想到此，玉昔帖木兒心又狂跳起來，臉上的笑容也驟然凝固，這個(gè)破綻的突然出現(xiàn)顯然無法再用故布疑兵來做出解釋了，可以說推翻了他先前所有的判斷。

    這個(gè)疑點(diǎn)又讓玉昔帖木兒焦慮起來，在帳中皺著眉踱著步試圖找出其中的關(guān)鍵點(diǎn)。他知道若是宋軍早已看破了自己的計(jì)劃，那么自己等于一頭撞進(jìn)了對(duì)手布置的埋伏圈中，只要其重新控制長(zhǎng)江防線，切斷自己大軍的退路，他們就成了甕中之鱉。而自己早就將兩淮和河南山東兩個(gè)都萬戶府的兵力抽調(diào)一空，處于后無援兵的狀態(tài)，剩下的只有滅亡一途了。

    “是進(jìn)還是退？”玉昔帖木兒頹然的坐下，一時(shí)無法做出決斷。他使勁搓了搓臉，嘴中輕聲嘟囔著。

    他清楚勝敗就在自己一念之間。若是前邊宋軍是虛張聲勢(shì)，付出這么大的代價(jià)后，自己貿(mào)然退兵，那么不僅會(huì)遭到對(duì)手的恥笑，也會(huì)遭到同僚的彈劾，那時(shí)大汗也保不住自己。而更為嚴(yán)重的是錯(cuò)失了重新奪回江南的良機(jī)，無法挽回大元衰落的局面；可若是依計(jì)劃繼續(xù)南進(jìn)，自己則不但會(huì)名震朝堂，成為大元的功臣，無出左右的新貴。當(dāng)然也能為日漸衰落的大元輸入一絲生機(jī)，延續(xù)無敵世界的神話。

    可若是宋軍早已在江東布下了圈套，自己一頭闖進(jìn)去，在外無援兵，內(nèi)無斷絕的情況下就是滅頂之災(zāi)，十萬大軍覆滅在江東。他不但身敗名裂，家族也必然受到牽連。而在精銳盡失的情況下，宋軍若是借機(jī)北進(jìn)，不僅兩淮失守，就是中原都會(huì)遭到威脅，大元不免走向衰落；而若是自己當(dāng)機(jī)立斷決然退兵，自可保全十萬大軍，為大元保留一支能戰(zhàn)之軍?？勺约旱南聢?chǎng)也必定凄然，無法再在朝廷立足，而耗費(fèi)了如此大的人力、物力無功而返必然要有人負(fù)責(zé)任的，卻無人在乎他保全大軍之功。

    “唉……”考慮到自己的抉擇事關(guān)國(guó)家興亡，個(gè)人榮辱，玉昔帖木兒又變的猶豫起來，不禁長(zhǎng)嘆一口氣。

    “稟樞帥，回回水軍萬戶馬合木求見！”正當(dāng)他舉棋不定的時(shí)候，有親兵進(jìn)來稟告道。

    “喔？！他怎么到這里來了？”玉昔帖木兒聽了臉色又變，驚訝地道。回回水軍在兩年前的水戰(zhàn)中損失慘重，幾乎是全軍覆沒，經(jīng)過補(bǔ)充和整訓(xùn)一直也沒有恢復(fù)元?dú)狻４舜文险骺紤]其部實(shí)際情況，只讓他們承擔(dān)架設(shè)浮橋，并保護(hù)渡口的任務(wù)，可以說是各部中最為輕松的了。而現(xiàn)在其居然跑到這里，讓他有種不祥的預(yù)感。

    “參見樞帥！”馬合木進(jìn)了大帳，偷眼看主將面沉似水，心里不由的一哆嗦，趕緊施禮道。

    “你為何擅離防地？”玉昔帖木兒見其滿身灰塵，面色憔悴，逃難的一般，顯然是連日趕路所至，抬手讓其免禮，板著臉問道。

    “稟樞帥，屬下該死，渡口被宋軍奪占！”馬合木卻沒敢起身，腰還往下再?gòu)澚藦?，頭也垂的更低。以他路上所見，他已經(jīng)知道攻城不順的事情，而自己帶來的也非好消息，這等于給主將堵上添堵，心中更慌，帶著哭音答道。

    ‘啪！’

    “什么？渡口丟了！”玉昔帖木兒聽了拍案而起喝問道。

    “屬下該死，宋朝第一水軍船隊(duì)突然從江口進(jìn)入，將浮橋撞斷，并炮轟軍營(yíng)。我部雖拼死抵擋，無奈船小力薄，反而被敵撞沉十余艘，擊沉二十余艘，其后他們又遣兵登陸，我軍損失慘重?zé)o力抵擋，屬下只能連夜飛馬前來稟告！”眼見其震怒，馬合木雙膝一軟跪下，抹著眼淚哭訴道。

    “就你單騎逃出嗎？奧魯營(yíng)呢！”玉昔帖木兒聽罷急問道。奧魯營(yíng)負(fù)責(zé)大軍的輜重輸送和補(bǔ)給，因而行軍速度慢，比他們落后了數(shù)日的路程。若是被截在江北，或是被宋軍殲滅，丟了輜重，那么對(duì)于缺少補(bǔ)給的大軍更是雪上加霜。而奧魯營(yíng)乃是各部兵丁的家眷和子弟組成，全部損失了，定然會(huì)使軍心動(dòng)搖，這讓如何不著急。

    “稟樞帥，奧魯營(yíng)已經(jīng)于兩日前順利渡江，并沒有在渡口停留，因而未遭到損失。而我部也大部順利逃脫，為了能將敵情及時(shí)報(bào)之樞帥，屬下便輕騎快馬先來了，大部人馬隨后就會(huì)趕到！”馬合木抹抹臉上滲出的汗水回稟道。

    “你剛剛提到大宋水軍突然從海口入江，他們不是在外海清剿海盜，為商船護(hù)航嗎？不會(huì)是一支小船隊(duì)入江就將你嚇得落荒而逃吧！”玉昔帖木兒得知奧魯營(yíng)已經(jīng)過江稍稍放下心來，而他也意識(shí)到馬合木可能在說謊，夸大事實(shí)，要知道他們與大宋水軍交鋒是屢戰(zhàn)屢敗，早已經(jīng)是風(fēng)聲鶴唳，望風(fēng)而逃了。其多半是稍作抵抗便逃，打著匯報(bào)軍情的幌子先溜了。

    “稟樞帥，絕對(duì)是大宋水軍主力，僅大船就有十余艘，中、小型戰(zhàn)船上百艘，在江上綿延十?dāng)?shù)里。而我部自聯(lián)合高麗水軍與宋軍交戰(zhàn)施禮后，船只幾乎折損殆盡，可朝廷不肯撥錢，行省也只征收了些商船和漁船撥給我們，那些船皆陳舊不堪，多有破損，如何是南朝水軍的對(duì)手！”馬合木聽了連連叫苦道。

    “既是南朝水軍主力大舉入江，你們?cè)趺淳秃翢o察覺，讓他們襲取了渡口？”玉昔帖木兒也清楚己方水軍的實(shí)力，回回水軍雖打著水軍的旗號(hào)，其實(shí)已是名不符實(shí)。朝廷沒錢購(gòu)入戰(zhàn)船，又追繳歷年的虧空，萬戶府也是疲于應(yīng)付，同樣沒有錢打造新船，只是依靠征收的百余艘民船維持，估計(jì)連維護(hù)的能力都沒有。但他奇怪的是即便如此，也不至于無法發(fā)現(xiàn)宋軍的船隊(duì)吧！

    “樞帥，近日晨霧很大，百步之外不見人，水情不明的情況下哨船哪里敢下水。且布置在江口的探子也未探知出敵水軍回航，進(jìn)入大江??！”馬合木哭喪著臉解釋道。

    “哼，明明是你們疏于偵察，懼?jǐn)城討?zhàn)，還要推責(zé)于他人，真當(dāng)本帥不知嗎？”玉昔帖木兒再次拍案喝道。

    “還請(qǐng)樞帥明察，實(shí)是敵軍炮火兇猛，勢(shì)大難敵，非是屬下怯戰(zhàn)??！”馬合木看其面色不善，趕緊為自己辯白道。

    “本帥自會(huì)查證，若是謊報(bào)軍情，定斬不饒?！庇裎籼緝豪浜咭宦暎性儐柕?，“宋軍有多少兵將登陸，是否尾隨追擊？”

    “樞帥，說起來也是奇怪，這些宋軍奪占渡口后，并沒有大舉登陸，稍作追擊便退回去了。想是揚(yáng)州戰(zhàn)事正緊，他們前去增援吧？”馬合木想了片刻言道。

    “哦，揚(yáng)州戰(zhàn)事已起，是宋軍攻城，還是我軍反擊啊？”玉昔帖木兒聽聞?chuàng)P州打起來了，向前探探身子催問道。

    “稟樞帥，屬下派出的偵騎發(fā)現(xiàn)宋軍在大軍渡江后突然開始攻城，炮聲響了一天，直到天黑才沉寂下來?？伤诬娕沙鲅碴?duì)攔截，偵騎不能近前，詳情不得而知。”看其似乎對(duì)此有興趣，馬合木向前兩步答道，“屬下估計(jì)宋水軍此刻突然入江，多半是獲知我軍南渡的消息，要以戰(zhàn)船接應(yīng)城下的宋軍回援江東吧！”

    “哦，如此就不妙了！”玉昔帖木兒聽了頓覺頭疼，戰(zhàn)局又變得復(fù)雜了，讓人難以判斷局勢(shì)的走向……