趙昺之所以輕車簡從的秘密出行，并非是心血來潮，而是早有此心。近些年他感覺隨著對蒙戰(zhàn)爭的勝利，已經(jīng)扭轉(zhuǎn)了在軍事上被動的局面，攻滅蒙元收復(fù)中原只是時(shí)間問題，即便二次北伐失利難以達(dá)到既定目標(biāo)，但隨著其被逐步的削弱，只是晚幾年的事情。

    而隨著領(lǐng)土的擴(kuò)大，人口的增多，如何治國成了趙昺直面的問題，這幾年他立志革新，打破了昔日的政治格局，改革官僚體系，力促形成新的經(jīng)濟(jì)體系，改變千百年來依賴農(nóng)業(yè)的財(cái)政制度，都是試圖建立一個(gè)適應(yīng)當(dāng)前社會的制度，實(shí)現(xiàn)長治久安。

    不過趙昺也發(fā)現(xiàn)隨著自己地位的穩(wěn)固和權(quán)威的建立，他的主要精力皆消耗在文牘上，只能通過一卷卷奏表來了解社情和民情。即便他還有來自地方牧守之臣的密折和事務(wù)局收集的政經(jīng)情報(bào)，但仍然難以直觀的看到現(xiàn)實(shí)世界，體驗(yàn)到百姓真實(shí)生活的情況。

    這倒不是說官員們不盡心盡職，而是千百年來早已形成報(bào)喜不報(bào)憂的陋習(xí)，喜歡粉飾太平，即使被發(fā)現(xiàn)也會以瑕不掩瑜來為自己開脫。這其中自然有為了謀求政績，自己前途考慮的意圖，卻也有讓皇帝‘省心’，不必為國事煩憂的意思，這種傳統(tǒng)導(dǎo)致敢于說實(shí)話的耿直敢諫之臣反倒成了鱗毛鳳角。

    趙昺除了必須的祭祀和慶典外，每年出宮的機(jī)會少之又少。而出行身邊也是百官隨行，護(hù)軍前呼后擁。且皇帝出行的路線也是事先安排好的，沿途要實(shí)施戒嚴(yán)，百姓回避。如此嚴(yán)密的保護(hù)下，別說與百姓親近體察民情，就是神鬼都難以近身。

    當(dāng)然趙昺也會時(shí)常溜出宮去微服私訪，能夠?qū)嶋H接觸到真實(shí)情況，可臨安作為首善之城，無論城市建設(shè)，治安情況，商業(yè)的繁榮程度，百姓的生活水平都會高于其它地方，看到的也不具有代表性，難以反映出全國，乃至周邊的真實(shí)情況。

    而難得的出巡視察地方，即使親眼看到的趙昺也不敢完全相信，要知道下邊的官員有的是辦法讓他看到最美好的一面，甚至有幸與他親切交談的百姓可能事先都是精挑細(xì)選出來的，陪著自己演戲罷了。

    事務(wù)局收集的情報(bào)和地方官員的密奏可以使趙昺在一定程度上獲得真實(shí)情況，但當(dāng)下地盤大了，憑著幾個(gè)人和幾百人的力量再難以做到面面俱到，只能反映出重點(diǎn)地區(qū)的局部?？梢宰鳛閰⒖?，或是典型來看待，這也會往往導(dǎo)致趙昺對形勢出現(xiàn)誤判。

    趙昺這次親征，除了靠近指揮，也是為了能夠看到北地的現(xiàn)實(shí)?？梢粋€(gè)‘二百里’的約定就把他限制的死死的，而在前時(shí)召集各地軍政主官在邯鄲議事，有些官員稱王師所到百姓無不歡喜鼓舞，紛紛獻(xiàn)城喜迎王師，無不盛贊皇帝圣明等等。

    這些媚上之詞，雖不是普遍現(xiàn)象，但也讓趙昺心生隱憂。他畢竟是長于亂世，見過戰(zhàn)場上的尸山血海，也看到過戰(zhàn)亂之后的遍地餓殍，知道兵火過后的真實(shí)情形，那些在戰(zhàn)爭中失去家園和親人的百姓的想法，往往是除了憎惡、恐懼，還有對未來生活的憂慮。

    這些還是在陷落不過十余年的江南，而大宋失去中原已經(jīng)近二百年，百姓早已習(xí)慣于被異族統(tǒng)治下的生活。而今他們雖然打著救中原百姓于水火，可還是打破了百姓原有的平靜，他們被征簽為兵，被迫繳納更多的賦稅，被迫離開家園，看到親人死于戰(zhàn)火。

    因而趙昺以為百姓恐怕更多的是視他們?yōu)榍致哉撸鸷抟笥趯ν鯉煹钠谂?。畢竟現(xiàn)實(shí)是讓他們生活陷入困頓，生命受到威脅，而新的統(tǒng)治者會給他們帶來什么都是未知。在這種現(xiàn)實(shí)下，出現(xiàn)什么簞食壺漿迎王師的情況，不用問除了胡說，就是做夢。

    于是趙昺就想了這么個(gè)法子，支開了眾人的看顧，又處于安全考慮不敢泄露自己的行蹤，讓他可以看到些真實(shí)情況。他一路走來，雖然才離城三十里，可路過的村落秩序并沒有完全恢復(fù)，人們看向他們的目光除了膽怯，還帶著不信任，自然難以從他們口中知道些什么了。

    而與淮北轉(zhuǎn)運(yùn)司的運(yùn)輸隊(duì)合兵一處，反讓趙昺覺得有機(jī)會探聽些情況，畢竟這些人對比自己還卑微的小隊(duì)正也沒有必要保持戒心，所以他才主動邀約他們一起聊聊，而酒就是溝通的紐帶，很快讓他們放棄警惕。

    果然，半袋酒還沒有喝完，幾個(gè)人已經(jīng)開始稱兄道弟，而趙昺也了解到三人雖然同為淮北轉(zhuǎn)運(yùn)司，卻分屬三個(gè)部門。老練沉穩(wěn)的朱瑜是轉(zhuǎn)運(yùn)司倉院的八品都運(yùn)使，略顯靦腆的謝斌是度支局從八品監(jiān)事，面帶兇戾之氣的王欽則是都作院九品監(jiān)造。

    三人同行看似不搭界，但其實(shí)各有職司，一個(gè)負(fù)責(zé)運(yùn)輸，保證按時(shí)將物資送到指定地點(diǎn)；一個(gè)是負(fù)責(zé)監(jiān)押那筆金銀，送到相關(guān)衙門的同時(shí)，還要監(jiān)管不要被濫用；而都作院的是要保證這批彈藥送達(dá)的同時(shí)，還要為質(zhì)量做出擔(dān)保。

    “黃兄弟能喝到御酒，不會是監(jiān)守自盜吧？”御酒坊造的是燒酒，度數(shù)要比釀的酒高，喝不慣的很容易上頭，謝斌兩杯酒下肚就有些舌頭大，膽子也跟著大了起來。

    “謝老弟，這酒好喝嗎？”王欽扭臉笑著問道。

    “這酒看著清冽，入口卻是淳厚、火辣，回味無窮，確是好酒?。　敝x斌愣了下，不知其為何有此問，卻也如實(shí)回答道。

    “既然想喝好酒就不要亂說話！”王欽撇了其一眼道。

    “呵呵，看我這張臭嘴，黃兄弟勿要見怪！”謝斌馬上意識到自己失言了，喝了人家的酒，卻要說人家是偷的，豈不是得罪人。

    “諸位放心，這酒乃是皇帝慰軍邯鄲賞賜的，上官考慮此行辛苦，體恤我等額外多分了些，雖然占了些便宜，卻非是偷的！”趙昺擺擺手，笑著解釋道。

    “謝使臣也并無惡意，黃兄弟勿要見怪！”朱瑜向趙昺拱拱手賠禮，又苦道，“兄弟好福氣，有個(gè)好上官，不像我等出的牛馬力，卻沒有絲毫好處，出了事情還要擔(dān)責(zé)問罪！”

    “曹禾此人御下竟如此苛刻嗎？”趙昺聽了有些納悶地問道。他知道其在戶部侍郎任上轉(zhuǎn)任的，其人十分謙和，且做事認(rèn)真，對自己也是十分恭順的，難道其也是內(nèi)外兩層皮。

    “非也，曹運(yùn)使對下屬還是愛惜的，行事公正廉明，但是為人有些刻板，不知變通！”謝斌插言道。

    “也不能如此說，漕司主官錢糧，有監(jiān)察一路官員之責(zé)，若是個(gè)老好人可做不來?！蓖鯕J言道，“灑家是軍伍出身，最知令行禁止，事事皆要變通便沒了規(guī)矩，如何讓人信服！”

    “曹運(yùn)使其實(shí)還是個(gè)不錯(cuò)的上官，也知我們的辛苦，但法度如此也是無奈和。而行事太過認(rèn)真，讓底下的官吏們頗有微詞，多謝抱怨而已！”朱瑜可能也覺得自己言過了，又轉(zhuǎn)而挽回道。

    “讓弟兄們抱怨，是因?yàn)樯倭擞退兆舆^的清苦了吧！”趙昺又給他們一一斟上半碗酒笑道。

    他知道轉(zhuǎn)運(yùn)司管著一路賦稅和錢糧轉(zhuǎn)運(yùn)，油水十分豐厚。底下的倉廩可以次充好，大斗收小斗出，從中貪污；而漕運(yùn)也可通過夾帶私貨，加大損耗來取財(cái)；而金銀在熔煉時(shí)增加火耗，摻雜銅鉛來截留等等手段，從過手之物中撈取好處。而碰到一個(gè)認(rèn)真的上司，便斷了他們的財(cái)路，當(dāng)然會有怨氣。

    “唉，也怨不得上官，只因?yàn)樵蹅冋n業(yè)不好，不能金榜題名，否則也不必做這個(gè)辛苦奔波，難有出頭之日的小官了！”謝斌嘆氣道，“想現(xiàn)在趕了一天的路，途中要小心翼翼，唯恐貨物有所損害，而到了晚上還要盤點(diǎn)錢糧，堅(jiān)持車輛，伺候那些畜生，就擔(dān)心他們明日不肯走了！”

    “呵呵，各有職司罷了，這些活兒總歸要有人干的！”王欽喝口酒緩緩咽下道，“如黃隊(duì)正他們這些禁軍，一聲令下便要開拔，戰(zhàn)場上鼓聲一響，前邊即便是刀山火海也要奮勇向前，比咱們還要辛苦，弄不好性命就丟了！”

    “是啊，現(xiàn)在別看雙方暫時(shí)息戰(zhàn)，可說不定哪一天就又打起來了，可咱們吃的就是刀頭舔血的這碗飯，又有什么好抱怨的！”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭，深有同感似的道。

    “黃隊(duì)正月俸有多少，賞賜也豐厚吧！”這時(shí)朱瑜轉(zhuǎn)移話題道。

    “沒有多少，隊(duì)正的正薪也就二十貫，每多服役一年增加二貫，再有些雜七雜八的，平日也就是三十貫。在戰(zhàn)時(shí)月俸會增加五成，若有斬獲和立功還有些賞賜，多時(shí)有百貫，也有放空的時(shí)候，要看軍功多寡了！”趙昺笑笑想原來古人也喜歡問工資啊，好在他對此有所了解，否則非得露怯不可。

    “呵呵，不少了！我當(dāng)個(gè)倉使正薪才不過十五貫，加上貼補(bǔ)錢也就二十貫，可你們從軍不必耗費(fèi)衣裳錢，還有膳食可用。我們這一年就冬夏兩套官服，平日都要省著穿，而走這一趟靴子都要廢了，還得自己掏錢買，過年rou都不敢買了！”朱瑜嘆口氣，還頗為羨慕地道……