外頭還是清冷的冬夜，蘇州都很少下雪，也就漫說(shuō)湖廣之地的武昌了，不過(guò)不下雪并不代表不冷，此時(shí)氣溫很低，湖廣水路縱橫，空氣潮濕，這種陰冷的天氣也是夠嗆。

    到了夜間，霧水也開(kāi)始變重，李秘只得讓人將尸體全都轉(zhuǎn)移到屋內(nèi)，仍舊由索長(zhǎng)生在檢驗(yàn)，他倒是希望米迦勒能夠早些把厄瑪奴耳給送過(guò)來(lái)，也就不虞缺人手了。

    適才與朱高隋的一番對(duì)談，也讓李秘了解到一個(gè)十分要緊的信息，那就是除了朱顯槐和朱顯梡，竟然還有汪若泉這樣的郡馬，他也是知曉朱華奎身世之謎的！

    若這般推論下去，除了這汪若泉，是否還有別個(gè)知曉此事？

    李秘甚至一度有些感慨，仿佛全世界都知道這個(gè)秘密，唯獨(dú)他仍舊傻傻在探索，當(dāng)然了，這也只是個(gè)人感覺(jué)罷了。

    眼下各位兄弟還在緊鑼密鼓做著各自的事情，而李秘的重心則是將方三兒給找出來(lái)！

    朱高隋已經(jīng)讓李秘給勸了回去，因?yàn)橹旄咚逶诰兾跆么迷骄?，他與方三兒這段母子關(guān)系暴露的危險(xiǎn)就越大。

    朱高隋也知道自己能力有限，無(wú)法為李秘提供再多的幫助，雖然仍舊心掛母親安危，但終究還是回去了。

    李秘坐下來(lái)思考了一陣，也總算是有了腹稿。

    得益于王府已經(jīng)封鎖，那個(gè)幕后縱火之人，必定還在王府里頭，而方三兒竟然被此人帶走，那么方三兒也絕對(duì)會(huì)在王府里頭！

    只是王府這么大，總不能挨家挨戶(hù)去搜查，武昌城本來(lái)就是王公遍地走，雜號(hào)將軍多如狗，王府之中更是滿堂勛貴，若大肆搜查，勢(shì)必要引發(fā)動(dòng)亂。

    再者說(shuō)了，方三兒的身份是秘密，如此大肆搜查，必然會(huì)引起極大的關(guān)注度，想要保密也就不太可能了。

    若讓楚定王朱華奎發(fā)現(xiàn)他李秘真正的目的其實(shí)是在調(diào)查他的身世，只怕連他李秘都有危險(xiǎn)。

    也正因此，大規(guī)模搜查是不太可能的，必須將范圍縮小到可控的程度，而這就需要找到針對(duì)性的線索，排除絕大部分人的嫌疑。

    因?yàn)榫兾跆靡呀?jīng)是無(wú)人敢問(wèn)津的“鬼宅”，周遭都搬空了，目擊者存在的幾率非常低，更何況出了這么大的事，縱火又是楚王如何都無(wú)法容忍的罪行，誰(shuí)都不愿沾染一丁點(diǎn)關(guān)系，即便有目擊者，也不可能主動(dòng)來(lái)檢舉。

    李秘想要縮小范圍，只能依賴(lài)于現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查了。

    熊廷弼還在調(diào)查火場(chǎng)，他成功找到了起火點(diǎn)，而這個(gè)起火點(diǎn)卻是讓李秘感到非常的詫異。

    因?yàn)槠鸹瘘c(diǎn)竟然就在飯廳！

    也就是說(shuō)，那縱火之人先下藥毒殺這些宮人，看著宮人一個(gè)個(gè)倒在飯廳之中，而后殘忍地點(diǎn)火！

    關(guān)于起火點(diǎn)的調(diào)查，李秘也是有過(guò)涉獵的，畢竟縱火案在后世也是比較常見(jiàn)的一種犯罪形式。

    而調(diào)查起火點(diǎn)的重點(diǎn)就在于通過(guò)火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的燃燒特征，來(lái)判斷起火點(diǎn)的位置。

    李秘所學(xué)習(xí)的方法都有著科學(xué)性與技術(shù)性，他實(shí)在不知道熊廷弼是如何掌握到這些的，便認(rèn)真觀察了一陣。

    一般來(lái)說(shuō)，起火點(diǎn)有幾個(gè)常見(jiàn)的特征。

    一個(gè)是v字形的燃燒特征，火焰通常是從下向上燒起來(lái)的，在起火點(diǎn)旁邊的墻壁等地方，靠近火焰的物體就會(huì)留下v字形的燃燒痕跡。

    二來(lái)則是棚頂特征，發(fā)生火災(zāi)之后，火勢(shì)會(huì)將煙霧和熱氣向上一直帶到棚頂，而后被棚頂擋住，向四面擴(kuò)散，棚頂會(huì)出現(xiàn)黑色的煙熏，燃燒程度也與其他位置不同。

    除此之外，還可以根據(jù)熱流方向，燃燒火焰會(huì)產(chǎn)生大量的熱，會(huì)以對(duì)流、傳導(dǎo)和輻射等方式向其他物體進(jìn)行傳遞，從而蔓延火勢(shì)，通過(guò)對(duì)這些物體的勘查，也能夠找到最初的起火點(diǎn)。

    當(dāng)然了，還有熱輻射的方向性，比如門(mén)窗等兩側(cè)靠墻的坎框位置，兩側(cè)坎框因?yàn)槭軣岵煌?，燃燒程度也就不同，便能夠判斷出起火點(diǎn)的方向，通過(guò)這些方向和線索，就能找到最初的起火點(diǎn)。

    最直觀的還有地板的燃燒痕跡，而孤立的多處起火點(diǎn)，乃是人為縱火的主要特征，就如同熊廷弼找出來(lái)的起火點(diǎn)一般，除了飯廳的桌椅上，還有四面墻壁周?chē)募揖?，都發(fā)現(xiàn)了起火點(diǎn)的特征。

    李秘所學(xué)都是前人總結(jié)起來(lái)的經(jīng)驗(yàn)之談，其中也包含了科學(xué)推斷和極其富有含金量的技術(shù)性質(zhì)。

    可熊廷弼不過(guò)是個(gè)武舉士子，還是個(gè)寒門(mén)士子，他又是如何了解到關(guān)于火場(chǎng)的經(jīng)驗(yàn)？

    雖然李秘已經(jīng)確認(rèn)熊廷弼圈定的起火點(diǎn)應(yīng)該是正確的，但他還是朝熊廷弼問(wèn)了一句。

    “芝岡兄是如何曉得這些的？”

    熊廷弼到底還是遲疑了片刻，而后才朝李秘道：“愚兄年幼之時(shí)，家里遭了一場(chǎng)不明大火，家人也因此而喪命，當(dāng)時(shí)父親有個(gè)仇家，愚兄懷疑是仇殺，可查案的公人卻認(rèn)為是意外起火……”

    “愚兄家里其實(shí)不算太富裕，但幼年時(shí)過(guò)得還是不錯(cuò)的，只是經(jīng)過(guò)那場(chǎng)大火，燒光了家底，這才漸漸凋零，若當(dāng)時(shí)辦案的人能夠明察秋毫，愚兄又何至于此……”

    熊廷弼雖然言語(yǔ)平常，但李秘也能夠感受到他內(nèi)心的不平靜，將心比心去想一想，也就能夠理解熊廷弼為何要關(guān)心這方面的知識(shí)了。

    “芝岡兄是個(gè)大才，今次武舉肯定能高中，往后前途無(wú)量，這過(guò)往的苦難，何嘗不是一種人生磨礪？”

    熊廷弼知道李秘是在安慰他，此時(shí)也笑了笑道：“賢弟無(wú)需如此，愚兄早已看開(kāi)這些事情，只是眼下說(shuō)出來(lái)，也有些唏噓感慨罷了。”

    李秘笑了笑，也就不在這個(gè)問(wèn)題上糾結(jié)，而是走到幾處起火點(diǎn)來(lái)，用手捻起地上的灰燼，搓了搓之后，朝熊廷弼道。

    “這引火之物有些古怪啊……”

    眼下天氣陰冷，空氣比較潮濕，想要人為縱火，自是需要引火之物，李秘見(jiàn)得這起火點(diǎn)的灰燼都已經(jīng)發(fā)白，想來(lái)燃燒能量極大，引火之物也絕非尋常木柴之類(lèi)的東西。

    熊廷弼可是花費(fèi)了大半個(gè)晚上才找出起火點(diǎn)來(lái)，而李秘只消看幾眼，便知道引火之物不簡(jiǎn)單，熊廷弼也是佩服之極的。

    “是，這引火之物是經(jīng)過(guò)特別調(diào)制的，縱火之人乃是蓄謀已久，而非臨時(shí)起意！”

    李秘聞言，不由心頭振奮，若是蓄謀已久，說(shuō)明縱火之人并非沖著李秘等人來(lái)的，李秘幾個(gè)不過(guò)是恰逢其會(huì)罷了。

    此時(shí)熊廷弼從旁邊取過(guò)一個(gè)碟子來(lái)，那碟子里頭裝著一小撮火灰，熊廷弼則拔下頭上的木簪子，扒拉著灰燼，朝李秘道。

    “賢弟你且來(lái)看，這灰燼乃是起火處搜集到的，這灰白色的倒也好說(shuō)，只是這黑色的就有些古怪了……”

    李秘看了一眼，但見(jiàn)得灰燼之中有些黑色不透明的固體物質(zhì)，捻起來(lái)搓開(kāi)，油性很大。

    熊廷弼此時(shí)在一旁說(shuō)道：“早先我以為這是煤玉物件被燒融了，只是卻又不像，畢竟煤玉也是硬的……”

    李秘此時(shí)將那小坨東西放在鼻子下面嗅了嗅，頓時(shí)便激動(dòng)起來(lái)！

    “這不是煤玉，而是瀝青！”

    “瀝青？”熊廷弼顯然對(duì)瀝青并不太了解，李秘也不打算解釋?zhuān)瑸r青從遠(yuǎn)古時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)在人類(lèi)社會(huì)文明當(dāng)中，古羅馬等國(guó)家已經(jīng)開(kāi)始用瀝青來(lái)蓋房子或者用于戰(zhàn)爭(zhēng)之中。

    不少城市守衛(wèi)戰(zhàn)之中，守軍會(huì)將瀝青煮沸，用瀝青來(lái)守御敵人。

    當(dāng)然了，我大天朝古代也有瀝青，只是用途沒(méi)有那么廣泛，也沒(méi)有那么普及罷了。

    這瀝青也分為幾種，有的是巖瀝青，有的是油瀝青，也有煤瀝青，根據(jù)來(lái)源不同，或者說(shuō)提煉方法不同，品種也不同。

    李秘不知道手里這瀝青到底是什么品種，但他也不需要知道，因?yàn)榧幢悴恢肋@些，李秘也足以通過(guò)瀝青本身，推出一個(gè)極其重要的線索，這個(gè)線索幾乎能將調(diào)查范圍縮小絕大部分！

    無(wú)論這瀝青是何品種，都不是天然的，而是經(jīng)過(guò)提煉的，而提煉瀝青需要設(shè)備，需要技術(shù)，絕不是偷偷摸摸在房間里就能夠完成的！

    這瀝青不管是縱火犯買(mǎi)來(lái)的，還是說(shuō)自己提煉的，只要能夠找到提煉瀝青的人，就能夠找到縱火犯的線索了！

    而這王府外頭的王城區(qū)內(nèi)，便是諸多衙門(mén)或者作坊，王府里頭也有監(jiān)造房！

    熊廷弼見(jiàn)得李秘如此激動(dòng)，也難免露出疑惑的眸光來(lái)，李秘便朝他解釋道。

    “此引火之物需要提煉，而且尋常人家做不出來(lái)，極有可能是王府監(jiān)造房的人干的！”

    監(jiān)造房里頭有熔爐有鐵匠，而且王府自己也在研發(fā)和維護(hù)火器，對(duì)于瀝青之類(lèi)的研究，肯定不會(huì)太落后！

    因?yàn)槌ㄍ鯇?duì)王府官制極其嚴(yán)格，所以對(duì)外界的信任度也非常低，而在外頭購(gòu)買(mǎi)瀝青的話，風(fēng)險(xiǎn)又太大，所以李秘才猜測(cè)，縱火之人必定是在建造房提煉的瀝青！

    索長(zhǎng)生和趙廣陵等人都還在忙活，李秘也暫時(shí)不去管這么多，與熊廷弼簡(jiǎn)短商量了兩句，便將那五名王爺禁衛(wèi)給召了過(guò)來(lái)，讓他們領(lǐng)著，往王府的監(jiān)造房走去了！

    監(jiān)造房平日里也是比較受歡迎的地方，其實(shí)說(shuō)白了就是王府自家的作坊，這監(jiān)造房的規(guī)模也不小，甚至還打造農(nóng)具來(lái)售賣(mài)，為王府賺了不少銀子。

    古時(shí)對(duì)鐵器實(shí)行管制，尋常人等不得私自買(mǎi)賣(mài)銅鐵，而王府則不需要遵守，所以王府的作坊便制作大量的農(nóng)具，售賣(mài)給武昌方圓的農(nóng)戶(hù)。

    當(dāng)然了，這個(gè)監(jiān)造房里除了打造農(nóng)具，也會(huì)為王公貴族打造一些好玩的東西，至于武器，他們是不敢打造的，因?yàn)樗阶源蛟毂?，就跟造反沒(méi)什么差別了！

    不過(guò)平日里更換馬蹄鐵，養(yǎng)護(hù)鎧甲鎖甲馬鞍之類(lèi)的事情也多，這些禁衛(wèi)對(duì)監(jiān)造房也是熟門(mén)熟路，很快就帶著李秘和熊廷弼來(lái)到此處。

    王爺已經(jīng)交代過(guò)，這些禁衛(wèi)也是懂做事的，當(dāng)即便將監(jiān)造房里頭的人都召集了起來(lái)，李秘一看也是傻眼了，因?yàn)槿藬?shù)竟然這么多，人頭黑壓壓，差不多能有一百多人！