因?yàn)槌霈F(xiàn)了所謂的“社會(huì)主義軸心”，本該在1936年出現(xiàn)的《反第三國(guó)際協(xié)定》并沒有出現(xiàn)，也就不存在意大利加入該協(xié)定的問題。因此到了1939年12月底，歷史上第三帝國(guó)的小萌友意呆利現(xiàn)在還是個(gè)快樂的中立國(guó)。

    是的，是快樂的中立，而不是荷蘭、比利時(shí)那樣提心吊膽的中立。

    畢竟意大利也是當(dāng)下世界上幾個(gè)大流氓之一，陸軍號(hào)稱有800萬把刺刀，海軍據(jù)說比法國(guó)還強(qiáng)大，空軍也自稱可以和德國(guó)一戰(zhàn)。而且意大利還有一位會(huì)讓人民永遠(yuǎn)懷念的偉大領(lǐng)袖墨索里尼。在他的英明領(lǐng)導(dǎo)下，意大利在過去的幾年中已經(jīng)取得了兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，打敗了阿比尼西亞皇帝和西班牙共和派，顯示出了強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。

    這樣一個(gè)軍事強(qiáng)國(guó)，在世界大戰(zhàn)開始后，自然就成了交戰(zhàn)雙方競(jìng)相拉攏的對(duì)象。

    不僅英國(guó)、法國(guó)和德國(guó)的大人物走馬燈似的到意大利訪問，開出各種各樣讓人歡喜不已的參戰(zhàn)條件，連同樣中立的美國(guó)的商務(wù)部長(zhǎng)哈里.霍普金斯也在1939年底來到了羅馬。

    “領(lǐng)袖，墨索里尼倒向英法的可能性是不存在的，無論霍普金斯和他說了什么。”

    1940年1月2日，在一列開往意大利的專列上，赫斯曼元帥非常肯定的告訴希特勒，“這位意大利領(lǐng)袖是個(gè)聰明人，知道自己的國(guó)家有多少斤兩。在戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)明朗之前，他是不會(huì)加入任何一方的，所以我們也不必給出太優(yōu)厚的條件……只要我們打敗法國(guó)，墨索里尼自然會(huì)站到我們一邊?！?/br>
    聽著赫斯曼仿佛不大在意的語氣，阿道夫.希特勒一邊吃著素食為主的晚餐，一邊微微皺眉。他知道赫斯曼和施萊徹爾制定的“勝利路線”，意大利在其中扮演著關(guān)鍵的角色！

    如果沒有意大利，德國(guó)向要進(jìn)入中東是非常困難的。雖然羅馬尼亞、保加利亞、希臘和土耳其都比較親德，但是這些國(guó)家不過是三流四流的弱國(guó)，根本不是世界大戰(zhàn)真正的玩家。而且他們也沒有強(qiáng)大的海軍！

    要進(jìn)兵中東，就必須擁有可以和英國(guó)地中海艦隊(duì)一戰(zhàn)的海軍！而在地中海，除了法國(guó)之外，只有意大利有這樣的實(shí)力。根據(jù)意大利人的計(jì)劃，1943年前他們將擁有4艘強(qiáng)大的“維內(nèi)托”級(jí)戰(zhàn)列艦（目前已經(jīng)有一艘建成）。這一級(jí)的戰(zhàn)列艦的標(biāo)準(zhǔn)排水量超過了41000噸（首艦“維內(nèi)托”號(hào)），而且火力威猛，擁有3座3聯(lián)381mm口徑主炮，理論上的火力比起俾斯麥級(jí)的4座雙聯(lián)380mm口徑主炮更加強(qiáng)大。

    如果德國(guó)計(jì)劃在1941年內(nèi)擺平地中海戰(zhàn)場(chǎng)并且奪取中東產(chǎn)油區(qū)，那就離不開“維內(nèi)托”號(hào)戰(zhàn)列艦和將在1940年竣工的“利托里奧”號(hào)戰(zhàn)列艦，以及那兩艘用郵輪改建的航空母艦“鷹”號(hào)和“雀鷹”號(hào)。

    “元帥，我們什么時(shí)候能打敗法國(guó)？”阿道夫.希特勒有些擔(dān)心地問，“西線戰(zhàn)場(chǎng)現(xiàn)在仿佛陷入了停頓，哈麥?zhǔn)┨挂蛟獛浽?2月30日時(shí)提交報(bào)告，說1940年內(nèi)很難發(fā)起進(jìn)攻……如果要等到可以用來摧毀‘馬奇諾’防線的重炮全部建成，進(jìn)攻恐怕會(huì)被推遲到1941年。”

    哈麥?zhǔn)┨挂蛟獛浭乾F(xiàn)在的西線總指揮，他的思路是同時(shí)攻擊比利時(shí)和“馬奇諾”防線，從正面形成突破。為此他提出了超大口徑火炮和可以摧毀要塞堡壘的超級(jí)炸彈（1400公斤以上）研制要求。

    “不，”赫斯曼搖頭，“不必等重炮建成，我們繞過‘馬奇諾’防線！”

    “繞過？”希特勒問，“從比利時(shí)？”

    “對(duì)！”赫斯曼點(diǎn)點(diǎn)頭，“方案已經(jīng)在制定了。等我從意大利返回，就會(huì)去和哈曼施坦因元帥討論法蘭西作戰(zhàn)?！?/br>
    攻擊法國(guó)的方案當(dāng)然是由曼施坦因中將制定的，如果不出什么意外，赫斯曼領(lǐng)導(dǎo)的總參謀部很快會(huì)拿出一份《曼施坦因計(jì)劃》。

    “什么時(shí)候可以解決法國(guó)？”希特勒皺著眉頭問。

    “1940年7月前！”赫斯曼給出了一個(gè)在原本的時(shí)空就被實(shí)現(xiàn)了的時(shí)間表。

    “那么意大利……”

    “最多還有6個(gè)月就會(huì)成為我們盟友，”赫斯曼說，“這6個(gè)月對(duì)意大利和我們都極為重要?！?/br>
    也就是說意大利只剩下6個(gè)月時(shí)間備戰(zhàn)了！

    ……

    “6個(gè)月？”在威尼斯上了火車的億萬富翁瓦爾t.拉特瑙聽到了“6個(gè)月參戰(zhàn)”的時(shí)間表，頓時(shí)被嚇了一跳。

    “這怎么可能？這是不可能的！”已經(jīng)70多歲的拉特瑙的大光頭拼命搖著，“這是不現(xiàn)實(shí)的?！?/br>
    因?yàn)楹账孤陌才?，拉特瑙很早就成了墨索里尼的老朋友。在希特勒上臺(tái)后，他的生意重心也從德國(guó)轉(zhuǎn)移到了意大利。

    雖然他早就是榮譽(yù)雅利安人，但他是個(gè)囂張的“大嘴巴”，說過不少猶太人支配歐洲的胡話，而且還在報(bào)紙上登出來。在排猶的納粹上臺(tái)后，再留在德國(guó)是不大保險(xiǎn)的，還是去安全的意大利生活比較好——墨索里尼統(tǒng)治下的意大利是現(xiàn)今歐洲治安最好的國(guó)家，這一點(diǎn)毋庸置疑。

    另外，他和墨索里尼和許多法西斯大人物的關(guān)系很好。在意大利做生意很容易。他現(xiàn)在就是意大利最大的水利發(fā)電公司和意大利鋁業(yè)的老板，在意大利排得上十大富豪的闊佬。

    他這樣的人物，對(duì)意大利國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)狀況和各種戰(zhàn)略物資的儲(chǔ)備情況，當(dāng)然是非常了解的（這也是赫斯曼委托他在意大利搜集的情報(bào)）。

    “阿比尼西亞戰(zhàn)爭(zhēng)和西班牙戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)把意大利的家底掏空了，”瓦爾t.拉特瑙說，“現(xiàn)在意大利的鋼材儲(chǔ)備只夠用1個(gè)月，煤炭只夠2個(gè)月，鐵礦石夠用3個(gè)月，石油儲(chǔ)備最多也就維持3個(gè)月的戰(zhàn)時(shí)消耗……”

    這個(gè)數(shù)字其實(shí)已經(jīng)比歷史上好些了，畢竟意大利現(xiàn)在是個(gè)“人間人愛”的中立國(guó)，誰也不會(huì)對(duì)意大利搞禁運(yùn)。而且英美法三國(guó)的特使也不好意思空著手上門，多少都會(huì)給意大利送點(diǎn)好東西。

    比如幾天前剛剛離開的霍普金斯就給了意大利一筆美國(guó)政府擔(dān)保的1000萬美元低息貸款——意大利可以用這筆錢去購買美國(guó)的石油和鋼鐵。

    不過想要大規(guī)模的儲(chǔ)備戰(zhàn)略物資卻不容易，因?yàn)橐獯罄鯂?guó)的國(guó)庫空虛，沒有多少黃金和外匯。

    “阿比尼西亞連軍費(fèi)和后續(xù)的建設(shè)、維持費(fèi)用在內(nèi)花了總有一百億(里拉），在西班牙花了兩三百億?！蓖郀杢.拉特瑙繼續(xù)說著讓人有些泄氣的話，“意大利領(lǐng)袖把錢花在了不該花的地方，因此他的軍隊(duì)根本沒有宣稱的那樣強(qiáng)大。意大利的陸軍根本沒有800萬1000萬，那是可以動(dòng)用的極限，但是意大利人的武器儲(chǔ)備太少了（都拿去支援西班牙了），大概連50萬陸軍都武裝不起來。

    至于意大利空軍的實(shí)力也差強(qiáng)人意。據(jù)我所知，意大利人自從阿比尼西亞戰(zhàn)爭(zhēng)開始后，就放慢了空軍發(fā)展的步伐。意大利空軍參謀長(zhǎng)普里科洛對(duì)我說過：目前意大利空軍的2300架飛機(jī)中有847架因?yàn)檫^于陳舊將要被拆卸，有約500架因?yàn)榧夹g(shù)性能落后不適合用于一線作戰(zhàn)。真正有用的飛機(jī)，大概只有1000架?！?/br>
    瓦爾t.拉特瑙說的事情，希特勒或許不大清楚，但是赫斯曼早就知道了——如果不算海軍，意大利的軍事實(shí)力大約和波蘭差不多。

    不過意大利的地理位置和它擁有的海軍對(duì)德國(guó)而言，還是極有價(jià)值的！

    “元帥，”希特勒思索了一下，然后問赫斯曼，“6個(gè)月后，你就能讓意大利做好參加一場(chǎng)世界大戰(zhàn)的準(zhǔn)備？”

    “不，實(shí)際上不能，”赫斯曼有些遺憾地?fù)u搖頭，“因?yàn)槲也皇且獯罄目倕⒅\長(zhǎng)。不過……最后我們還是能勝利的！”

    “還是能勝利？”

    “是啊，”赫斯曼說，“關(guān)鍵不在于意大利是否做好了戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，而是在于我們德國(guó)能否獲得地中海戰(zhàn)場(chǎng)的指揮權(quán)！只要能讓我們來指揮，地中海和中東的勝利依舊唾手可得?！?/br>
    赫斯曼現(xiàn)在說的還不是最好的辦法，最好的方法是讓意大利空軍和陸軍呆一邊兒涼快，直接把德國(guó)軍隊(duì)派上場(chǎng)。那么1941年前，地中海和中東的大局就定了。

    可惜這是不可能的！在吃盡苦頭之前，意大利是不會(huì)意識(shí)到自己只是一碗任何一個(gè)強(qiáng)國(guó)都能欺負(fù)的“面”。而這一次赫斯曼陪同希特勒訪問意大利的目的，主要就是想勸說意大利領(lǐng)袖趁著戰(zhàn)爭(zhēng)到來前多儲(chǔ)備一點(diǎn)石油。

    別的東西沒有，德國(guó)可以援助，石油可就沒有辦法了。另外，如果能勸說意大利領(lǐng)袖在參戰(zhàn)前整頓一下他的陸軍，組建一支真正有用的非洲軍團(tuán)，那就再理想不過了。