“上將，英國(guó)艦隊(duì)主力向東南轉(zhuǎn)向，沖我們來(lái)了！”

    英國(guó)地中海艦隊(duì)主力轉(zhuǎn)向的消息，很快通過(guò)意大利海軍總司令部轉(zhuǎn)到了正在向西北行駛的意大利艦隊(duì)旗艦加富爾伯爵號(hào)戰(zhàn)列艦上。

    現(xiàn)在英國(guó)艦隊(duì)向東南航行，而意大利艦隊(duì)則向西北航行，雙方正迎面而行！

    “英國(guó)人發(fā)現(xiàn)我們了！”康姆皮翁尼上將立即做出了一個(gè)錯(cuò)誤但是符合常理的判斷。

    “見(jiàn)敵必滅”的英國(guó)艦隊(duì)是不可能被幾架德國(guó)飛機(jī)嚇得調(diào)頭就走的，所以它們一定是知道了意大利主力艦隊(duì)的位置。雖然意大利主力艦隊(duì)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有英國(guó)偵察機(jī)靠近過(guò)，但是班加西附近是英國(guó)潛水艇比較活躍的區(qū)域，意大利主力艦隊(duì)的目標(biāo)很大，被潛水艇發(fā)現(xiàn)也很正常。

    “上將，我們和它們之間的距離還不到180海里，在劍魚(yú)和大鷗飛機(jī)的攻擊范圍內(nèi)?！卑妄埬嵘賹⒌呐袛嗤瑯映霈F(xiàn)了失誤，他認(rèn)為英國(guó)人可能出動(dòng)艦載機(jī)進(jìn)行空襲?！八麄冇?艘航母，在地中海至少可以搭載80架艦載?！?/br>
    決定艦載機(jī)數(shù)量的除了艦載機(jī)本身的占地面積（機(jī)翼是否折疊）外，就是機(jī)庫(kù)面積和搭載方式。按照機(jī)庫(kù)收容 機(jī)庫(kù)頂部懸吊 甲板系留的辦法，由郵輪改造而來(lái)，機(jī)庫(kù)面積不大的意大利的“鷹”號(hào)和“食雀鷹”號(hào)航母都能裝上50架以上的艦載機(jī)。

    而這樣的搭載方式在高海況的大西洋是不行的，通常只采用單一的機(jī)庫(kù)收容法。因此在大西洋上艦載數(shù)量不多的光輝和鷹號(hào)到了地中海就能搭載比較多的飛機(jī)，攻擊威力也會(huì)大大增加。

    “我們的g.50在什么距離上可以出擊？”康姆皮翁尼上將也認(rèn)為自己的艦隊(duì)沒(méi)有辦法逃脫，于是也準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)空襲進(jìn)行反擊了。

    “g.50艦載機(jī)掛上炸彈后只有130海里的作戰(zhàn)半徑，而且這是最大的，”巴龍尼少將說(shuō)，“所以我建議在相距100海里的距離上釋放艦載機(jī)?？紤]到我們正和敵艦隊(duì)面對(duì)面行駛，2個(gè)小時(shí)后可以釋放艦載機(jī)?！?/br>
    “那就2個(gè)小時(shí)后開(kāi)始攻擊！”康姆皮翁尼上將下了決心，“那么，‘食雀鷹’號(hào)在什么地方？”

    “上將‘食雀鷹’號(hào)航母和第2戰(zhàn)斗艦隊(duì)一起，在塔蘭托港東南100海里附近，也在向東南航行?！?/br>
    “讓第2戰(zhàn)斗艦隊(duì)也發(fā)動(dòng)空襲！”康姆皮翁尼上將命令，“再給海軍司令部發(fā)電，讓他們請(qǐng)空軍派出戰(zhàn)斗機(jī)去掩護(hù)第2戰(zhàn)斗艦隊(duì)?！?/br>
    “空軍？上將您認(rèn)為我們能信任意大利空軍嗎？”巴龍尼馬上提出了異議。

    康姆皮翁尼上將哼了一聲：“意大利的命運(yùn)本來(lái)就在那些法西斯黨徒手中，他們還有什么理由可以怠慢？”

    ……

    “康姆皮翁尼上將決定交戰(zhàn)，2個(gè)小時(shí)后放出艦載機(jī)！”

    隨著參謀報(bào)告的聲音，卡西昂大道的意大利海軍總司令部作戰(zhàn)室內(nèi)氣氛頓時(shí)緊張了起來(lái)。

    “英國(guó)人的艦載機(jī)大概會(huì)先出動(dòng)吧？”還留在意大利海軍總司令部?jī)?nèi)的漢斯.耶順內(nèi)克上將非常了解英國(guó)各型飛機(jī)的大致性能?！八麄儎︳~(yú)和大鷗航程比較遠(yuǎn)，現(xiàn)在就可以夠得著康姆皮翁尼上將的艦隊(duì)了。”

    “fw-200c有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)英國(guó)航母放出艦載？”卡夫尼亞里上將馬上發(fā)問(wèn)。

    “沒(méi)有，”立即有參謀回答，“英國(guó)人的航母沒(méi)有放出艦載，但是他們放出了水上飛機(jī)?！?/br>
    “英國(guó)人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們的艦隊(duì)?！笨ǚ蚰醽喞锷蠈⑦@次倒是做出了準(zhǔn)確的判斷。

    “但他們很快就會(huì)有發(fā)現(xiàn)的，”桑米格利上將說(shuō)，“英國(guó)人的3艘戰(zhàn)列艦上至少有6架海象水上飛機(jī)?！?/br>
    這沒(méi)有什么僥幸的，g.50的航程有限，要接近英艦隊(duì)100海里才能發(fā)動(dòng)攻擊。在這個(gè)距離上不可能不被英國(guó)艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)，而且g.50的攻擊力也不強(qiáng)，即便出動(dòng)50架也不可能重創(chuàng)擁有雷達(dá)和海噴火的英國(guó)艦隊(duì)。

    “上將，”這時(shí)又有參謀報(bào)告，“康姆皮翁尼上將請(qǐng)求空軍掩護(hù)第2戰(zhàn)斗艦隊(duì)?！?/br>
    “空軍？”卡夫尼亞里上將皺了皺眉，“他們夠得著嗎？”

    意大利空軍也是出名的短腿，現(xiàn)在的主力戰(zhàn)斗機(jī)g.50、mc.200和cr.42都飛不了多遠(yuǎn)。其中航程最遠(yuǎn)的是落伍的雙翼戰(zhàn)斗機(jī)cr.42，也不過(guò)780公里。

    “可以派出cr.42，”桑米格利上將看了一眼耶順內(nèi)克，“另外還有德國(guó)的福克零式，有8架可以出動(dòng)?！?/br>
    “可以讓8架?？肆闶饺ビ?guó)艦隊(duì)的上空，再讓意大利空軍出動(dòng)幾架s.m.79。”耶順內(nèi)克上將建議說(shuō)，“這樣英國(guó)人就必須出動(dòng)海噴火迎戰(zhàn)，而我們的福克零式可以和海噴火兜圈子，耗光它們的燃油，這樣你們的g.50就有機(jī)會(huì)了?！?/br>
    漢斯.耶順內(nèi)克提出的是一個(gè)損招，利用?？肆闶降拇蠛匠倘ズ墓鈬娀鸬娜加?，讓它們不得不返航。這樣的戰(zhàn)術(shù)是在西線(xiàn)戰(zhàn)役中被發(fā)明出來(lái)的，現(xiàn)在被用到了大西洋上的空戰(zhàn)中去了，效果非常不錯(cuò)。

    卡夫尼亞里上將想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭對(duì)副參謀長(zhǎng)桑米格利上將說(shuō)：“就這么辦，請(qǐng)空軍派出cr.42去掩護(hù)第2戰(zhàn)斗艦隊(duì)。再讓他們派出至少1個(gè)中隊(duì)的s.m.79在?？肆闶降谋Ｗo(hù)下去sao擾英國(guó)艦隊(duì)?！?/br>
    桑米格利海軍上將得到命令，立即撥通了意大利空軍司令部的電話(huà)，費(fèi)了一番口舌后，意大利人的空軍終于答應(yīng)出動(dòng)飛機(jī)。

    不過(guò)意大利空軍還是一如既往對(duì)海上的事情一點(diǎn)不上心，一個(gè)中隊(duì)的mc.200倒是很快起飛了，但不是海軍要求的cr.42，而是部署在西西里島的mc.200，它們平時(shí)的任務(wù)是為飛過(guò)馬耳他島的運(yùn)輸機(jī)護(hù)航，因此比較熟悉這一帶的海域。不過(guò)這種飛機(jī)的航程太短，無(wú)法為第2戰(zhàn)斗艦隊(duì)提供較長(zhǎng)時(shí)間的直掩。

    而12架s.m.79（它們都是中型轟炸機(jī)）卻直到7月8日下午才派出，而且也沒(méi)有和德國(guó)人的?？肆闶浇M成編隊(duì)，而是自己飛到了正在交火的英意艦隊(duì)上空胡亂投下了60枚250公斤的高爆炸彈……

    ……

    “上將，偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)意大利艦隊(duì)了，戰(zhàn)列艦2、航空母艦1、重巡洋艦6，位置是……”

    11點(diǎn)55分，快要接近正午的時(shí)候，一架厭戰(zhàn)號(hào)戰(zhàn)列艦放出的海象水上飛機(jī)發(fā)了電報(bào)，報(bào)告了意大利艦隊(duì)的位置和艦船數(shù)量。

    “它們正向我們開(kāi)過(guò)來(lái)，距離不到100海里，而且……水上飛機(jī)還發(fā)現(xiàn)那艘航空母艦正在放出飛機(jī)！”克拉奇利少將皺起眉頭，“那應(yīng)該是g.50，根據(jù)情報(bào)應(yīng)該是g.50。”

    意大利的g.50不可怕，如果換成德國(guó)的?？肆闶胶透？?9，那麻煩就大了！

    “它們就是g.50，要不然早起飛了。”坎寧安上將沒(méi)有絲毫擔(dān)憂(yōu)，“命令海噴火先起飛9架，占據(jù)高空陣位，然后再放出所有的劍魚(yú)和大鷗，組成2個(gè)攻擊波去打擊意大利人的艦隊(duì)?！?/br>
    不到100海里的距離，以g.50的航速也就是30分鐘就到了。而g.50航程太短，不可能組成大編隊(duì)，估計(jì)就是9機(jī)或12機(jī)為單位出擊。因此坎寧安立即下令9架海噴火中的9架起飛迎戰(zhàn)。

    “上將，還有4架?？肆闶皆谖覀冎苓吥??！笨死胬賹⑦B忙提醒，“要不要派海噴火去驅(qū)逐？”

    “不必要，”坎寧安上將搖搖頭，“這些飛機(jī)很難纏，我們的海噴火沒(méi)那功夫。而且……德國(guó)人的轟炸機(jī)到現(xiàn)在都沒(méi)來(lái)，它們顯然還呆在r那亞。應(yīng)該只是少數(shù)?？肆闶胶蚮w-200被派到了西西里或塔蘭托?！?/br>
    坎寧安是非常了解德國(guó)人的，他們素來(lái)以精確聞名，要是有轟炸機(jī)能夠得著，怎么可能那么久都不來(lái)？這種事情在德國(guó)是不允許的，不過(guò)換成意大利人就正常了。他們?cè)跂|地中海一帶至少有600架s.m.79，可是2個(gè)月來(lái)英國(guó)皇家海軍卻連1架都沒(méi)見(jiàn)過(guò)——意大利人明明有壓倒性的優(yōu)勢(shì)，卻讓英國(guó)地中海艦隊(duì)占盡了上風(fēng)，真的愚蠢！

    “我們明明有600架s.m.79可以夠得著英國(guó)人，可以把它們炸得粉碎，卻偏偏要出動(dòng)g.50這樣的艦載機(jī)，真是在瞎胡鬧！”

    看著一架又一架的g.50從“鷹”號(hào)航空母艦上起飛，康姆皮翁尼上將卻一點(diǎn)高興不起來(lái)。這一次他派出了3個(gè)中隊(duì)共36架g.50，分成3個(gè)攻擊波去轟炸英國(guó)艦隊(duì)。

    但是他也知道，這樣的攻擊強(qiáng)度根本不會(huì)取得多少戰(zhàn)果。而在同時(shí)，在西西里、北非和亞平寧半島南部還有阿爾巴尼亞的飛機(jī)場(chǎng)上卻至少有600架可以攜帶2枚500公斤炸彈進(jìn)行攻擊的s.m.79在無(wú)所事事。