地中海的陽光懶洋洋地照在碼頭，一艘從西班牙塞維利亞駛往的里雅斯特的客輪緩緩地駛?cè)敫蹆?nèi)。在意大利投降后，奧匈海軍已經(jīng)完全控制了地中海的制海權(quán)，原來那些懸掛著圣喬治旗的英國軍艦和商船不見了蹤影，航行在這一片海域的大部分都是中立國的商船。

    中華民國駐維也納公使館的武官丁旭東與王煥章站在碼頭上在迎接從國內(nèi)輾轉(zhuǎn)而來的一批剛畢業(yè)的軍官生，七名陸軍大學(xué)的畢業(yè)生和四十三名畢業(yè)于保定軍官學(xué)堂的初級軍官，另外還有二十幾個從煙臺海軍學(xué)校和北洋航空學(xué)校的留學(xué)生。兩人實在有些搞不明白北京那位剛復(fù)職的陸軍次長在搞什么鬼。

    葉荃提著皮箱和一大堆同學(xué)從舷梯上走了下來，謝天謝地，，在海上奔波了近三個月，總算是到了目的地。他們這一批在畢業(yè)時自愿申請去戍邊衛(wèi)國的軍校同學(xué)稀里糊涂地就踏上了前往歐洲留學(xué)的旅程，由于航路斷絕，一行人只能先往南美，然后再到西班牙，繞了大半個地球，這才總算到了奧匈帝國。

    “陸軍部究竟派我們到歐洲去干什么？”這是縈繞在每一個軍官生腦子里的疑問，如果是去歐洲考察或是觀戰(zhàn)，陸軍部方面不應(yīng)該對此事遮遮掩掩，并且在這一路上不準(zhǔn)穿軍裝，不準(zhǔn)暴露自己的軍人身份。陸軍大學(xué)里畢業(yè)的那些家伙們肯定知道，但卻不肯透露底細(xì)，只是隱隱約約地感覺到他們到歐洲是為了帶兵。

    帶兵？開什么玩笑，那些洋鬼子肯聽我們的指揮？

    反正不管怎么樣，他們現(xiàn)在都已經(jīng)是正規(guī)的軍官了，這要比那些畢業(yè)后回省的同學(xué)處境要好一些，有些人可能在省里找不到合適的職位。保定陸軍軍官學(xué)?？梢哉f是當(dāng)今天中國唯一的正規(guī)軍官學(xué)校，各省那些陸軍堂里的畢業(yè)生只能是士官生，其身份根本無法與保定軍校的畢業(yè)生相提并論。

    保定軍校的畢業(yè)生都具有較好的軍事素質(zhì)，他們本身就是從各省陸軍小學(xué)的畢業(yè)生中選拔出來的佼佼者，在軍事教育和參謀業(yè)務(wù)等方面受到北方政府和各省軍事當(dāng)局的重視。保定軍校自建立之日起，辦學(xué)的宗旨就是為國家培養(yǎng)出職業(yè)軍人，標(biāo)榜”軍人以保家衛(wèi)國，服從命令為天職”，“軍人不問政治為高尚”，形成保定軍校學(xué)生一種職業(yè)軍人的特點。

    保定軍校的畢業(yè)生可以說是中國歷史上最有軍人品質(zhì)的學(xué)生，絕對服從命令，不參與政事，大多數(shù)保定軍校學(xué)兵都能恪守這一軍紀(jì)。

    當(dāng)然，年青人總是充滿了熱血和理想，在畢業(yè)時，葉荃、夏威、白崇希等熱血青年積極主動申請去蒙地或是新疆衛(wèi)國戍邊，不成想的是陸軍部卻對軍校第二期和第三期近四百多位主動要求去邊疆的同學(xué)特別優(yōu)待，從中挑選出近一百人送往歐洲留學(xué)深造。

    保定軍校這兩期的畢業(yè)生有近一千八百人，但唯獨他們成了其中的幸運兒，這讓那些出身家境都不錯，家里已經(jīng)給他們在軍隊里安排好了職位的同學(xué)懊悔不已。

    在這一路上，客輪受到過英國軍艦的兩次攔截盤查，英國水兵對于華人非常粗暴無禮，但對于即使是正在交戰(zhàn)的德國人卻十分客氣，這讓這些軍官生們更加清楚地意識到了國家積弱，任人欺凌的現(xiàn)狀，也更加激起了每人的愛國之心。

    俗話說：不到外國，不知愛國。

    確實有些道理，在國內(nèi)根本無法感受到如此強(qiáng)烈的民族情緒，民族之間，種族之間和文明之間的對抗與沖突，如果沒有親身體會，是無法理解這種情懷的。

    在亞得里亞海，這些軍官生們見到了一支與客輪擦肩而過的戰(zhàn)列艦隊，讓他們親身感受到了貧弱的祖國與西方列強(qiáng)之間巨大的差距。與這些巨型戰(zhàn)艦相比，北洋海軍最大的“海天”號都象海上的一條小雜魚。

    強(qiáng)軍強(qiáng)國，成了每個人最心底的愿望。

    帶隊的是來自陸軍部的吳光新，和段總長是親戚，原來是軍官模范團(tuán)的副團(tuán)長，在碼頭上與丁旭東、王煥章兩人客氣了幾句，幾輛汽車就拉著他們到了離碼頭不遠(yuǎn)的海軍大飯店。陸大的畢業(yè)生們坐著小汽車，而象葉荃他們這樣從保定軍校畢業(yè)的初級軍官則分別坐上了兩輛大客車。

    現(xiàn)在，他們終于清楚他們來歐洲的任務(wù)了：訓(xùn)練和指揮在奧匈的大約8000多名華工。

    這就是當(dāng)初李海頓與徐樹錚商量的方案。

    可是，由于控制了海洋，英法兩國在中國招募勞工相對容易，而徐樹錚為奧匈帝國所招募的勞工想送到德國和奧匈卻絕非易事。英國人的海上盤查相當(dāng)嚴(yán)格，只能轉(zhuǎn)道南美，再從中立的西班牙繞路才能抵達(dá)歐洲。

    在李海頓的財力支持下，徐樹錚用了近半年的時間，才從國內(nèi)給奧匈方面送來了不到八千名勞工。

    現(xiàn)在，這些華工被安置在六個后勤營地內(nèi)，實行軍事化管理，平時當(dāng)搬運工，偶爾也進(jìn)行一些軍事訓(xùn)練。

    按照歐洲的標(biāo)準(zhǔn)，指揮這些人相當(dāng)于一個加強(qiáng)的步兵師，需要大約近400名軍官，但很顯然，國內(nèi)根本無法滿足這種要求。徐樹錚東拼西湊，才從國內(nèi)派出了80多名軍官，還是因為打著歐洲留學(xué)鍍金的名義，才能吸引那么多人報名。

    只有這么一點軍官，每個華工營地只能分配到十多名軍官，再加上奧匈方面派出的軍事顧問：幾名軍官和十幾個士官，只能就這么先湊合著辦吧。

    葉荃、白崇希和姚城等人被分到了烏克蘭的亞莫林營地，這里靠近前線，華工營的營地和奧匈軍的軍營混雜在一起，偶爾能聽到從遠(yuǎn)處傳來的炮聲。和往常一樣，營地的訓(xùn)練場上數(shù)百名華工正在進(jìn)行著訓(xùn)練，其他大部分人則在向前線輸送著物資。亞莫林營地總共有1700多名華工，輪流著在營地里進(jìn)行著訓(xùn)練。

    現(xiàn)在，他們這些剛剛從軍校畢業(yè)的軍官生成了這里的最高指揮官，不過，在那些工頭向這些手下的華工在介紹他倆的身份時，葉荃明顯能夠感覺到這些華工對他們抱有一絲的敵意和不信任。

    一件很棘手的事，如何才能把這些農(nóng)民訓(xùn)練成合格的士兵？

    這讓葉荃他們感到頭疼。