天黑了下來。

    這趟從維也納開往的里雅斯特的火車正穿行在阿爾卑斯山區(qū)，列車不時(shí)地在穿越山洞，每當(dāng)這時(shí)，車廂里就響起咣當(dāng)咣當(dāng)嘈雜的回音。

    列車?yán)锏某丝秃苌?，海因里?穆勒上校獨(dú)自坐在一間臥鋪的包廂里，靜靜地望著窗外，品味著旅行中的孤獨(dú)。半敞的車窗外面吹進(jìn)來涼爽的山風(fēng)，帶著山里特有的植物芳香，這與在海上時(shí)咸濕的海風(fēng)截然不同。

    車廂在搖晃著，車輪有節(jié)奏地發(fā)出咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)穆曇?，窗外夜色中黑色的山體和樹影象黑色的水流，飛快地向后飛馳而過。穆勒上校把他的思路轉(zhuǎn)到了昨天在海軍部大樓里和海軍人事部長(zhǎng)的談話上。他這次去的里雅斯特，是為了作為軍人常遇到的事，接受了一件新的，但卻令他很不情愿接受職務(wù)——到遙遠(yuǎn)的東方擔(dān)任海軍軍事顧問。

    根據(jù)海軍部里一些老于世故的家伙們估計(jì)，這意味著兩種情況：一種是他在海軍里的前途可能就此終結(jié)，一般只有退役了的軍官也會(huì)被派到遠(yuǎn)東。另一種情況是他就些可能就此平步青云，有相當(dāng)一部分從遠(yuǎn)東回來的軍官在回到國內(nèi)后很快就得到了晉升，并被委以重任。

    穆勒上校對(duì)此感到有些不安，這意味著他前途不明。他在帝國海軍里已經(jīng)呆了二十五年，從戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的一位魚雷艇艇長(zhǎng)慢慢熬到了現(xiàn)在的位置，已經(jīng)相當(dāng)不容易了。

    一般而言，象穆勒上校這樣的人在帝國海軍中屬于另類，因?yàn)樗麄內(nèi)温毸诘牟块T——海軍航空局，是海軍部里管理海軍航空兵日常事務(wù)的主要機(jī)關(guān)。實(shí)際上穆勒之所以能在海軍大裁員中幸存，也得益于他曾經(jīng)在斯普利特的海軍航空兵部隊(duì)中任職過。

    在歐戰(zhàn)時(shí)期，飛機(jī)在大戰(zhàn)中得到了越來越廣泛的運(yùn)用，帝國海軍也在1915年成立了第一支海軍航空兵部隊(duì)。不過，在歐戰(zhàn)期間，海軍航空兵部隊(duì)并沒有多大建樹，由于飛機(jī)航程較短，只能執(zhí)行港口附近海域的偵察巡邏任務(wù)。那時(shí)海軍航空兵部隊(duì)并不象現(xiàn)在一樣隸屬于艦隊(duì)，而是歸港口守備司令部指揮。

    不過，在歐戰(zhàn)之后，對(duì)于航空兵和飛機(jī)在軍事領(lǐng)域里的運(yùn)用各國軍事界都展開了積極的研究和討論，這方面最著名的當(dāng)屬意大利空軍少校朱利奧.杜黑關(guān)于空中力量運(yùn)用的名著——《制空權(quán)》，在這本書中，杜黑詳細(xì)闡述了他自己對(duì)空中作戰(zhàn)的理解，他認(rèn)為飛機(jī)作為一種進(jìn)攻武器比傳統(tǒng)武器具有無可比擬的潛在優(yōu)勢(shì)，在未來的戰(zhàn)爭(zhēng)中，利用優(yōu)勢(shì)的航空兵奪取制空權(quán)，并可以對(duì)敵人的軍事、政治、經(jīng)濟(jì)中心進(jìn)行遠(yuǎn)程打擊，并可以摧毀地面上的敵人防線，從而一舉取得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。

    杜黑的理論又被稱作是“空軍制勝論”，他最主要的觀點(diǎn)是空軍將會(huì)是未來戰(zhàn)爭(zhēng)中主要的，決定性的力量。這種理論在各國航空界有著很深的影響。

    穆勒對(duì)飛機(jī)感興趣完全是因?yàn)樵跉W戰(zhàn)時(shí)海軍部所組織的一次演習(xí)，當(dāng)時(shí)他的好友薩博正好是飛行員，他們一起在科托爾海軍基地服役。薩博在演習(xí)中開了他的玩笑，駕駛一架“信天翁”心情地追逐和戲弄著在海面上高速航行的b102號(hào)魚雷艇，而穆勒指揮的這艘航速高達(dá)35節(jié)的魚雷艇卻無論如何也躲避不了飛機(jī)的追逐，最終薩博把一袋裝滿染料的水袋，準(zhǔn)確地投到了他的艦橋上。

    穆勒感到很震驚，固然薩博的飛行駕駛技術(shù)很出色，在高速移動(dòng)中能把水袋投中排水量只有不到200噸，長(zhǎng)度剛30米的魚雷艇確實(shí)十分不容易。但如果那不是水袋而是一枚炸彈的話，估計(jì)落在小艇周圍20米范圍之內(nèi)，他的軍艦就會(huì)受到重創(chuàng)。

    從此之后，穆勒就開始留意學(xué)習(xí)航空知識(shí)，并且在戰(zhàn)爭(zhēng)期間跟穆勒學(xué)會(huì)了駕駛飛機(jī)，并通過了海軍航空兵司令部組織的飛行員考核，拿到了飛行員證書。

    正是因?yàn)檫@個(gè)原因，他才躲過了1925年的海軍大裁員，依然能留在海軍里服役。

    穆勒上校在海軍航空兵理論上頗有見解。

    由于受到皇帝的重視，帝國海軍較早就開始了航空母艦和艦載機(jī)方面的研究，并在戰(zhàn)爭(zhēng)期間用一艘巡洋艦改裝了世界上首批航空母艦之一的“皮洛提翁”號(hào)航空母艦。1924年，帝國海軍專門設(shè)計(jì)和建造的第一艘航空母艦“匈奴王阿提拉”號(hào)開始開工，該艦長(zhǎng)196米，排水量為13000噸，航速為29節(jié)，能裝備52架艦載機(jī)。這標(biāo)志著帝國海軍開始把航空母艦當(dāng)作主力作戰(zhàn)艦只來使用了。

    由于那時(shí)薩博被調(diào)到“匈奴王阿提拉”號(hào)上擔(dān)任航空指揮官一職，穆勒的興趣被吸引到航空母艦上。他自己研究了大量的國內(nèi)外資料，根據(jù)對(duì)一些實(shí)驗(yàn)的研究，他發(fā)現(xiàn)，雖然單架作戰(zhàn)的飛機(jī)不能對(duì)戰(zhàn)艦構(gòu)成多大的威脅，但如果使用編隊(duì)分組進(jìn)行攻擊，即使戰(zhàn)列艦則有可能被擊沉。

    他把自己的心得寫成了一篇文章，然后送到了雜志社。沒想到的是文章卻受到了重視，還得到了皇帝的贊揚(yáng)，這無疑表明在海軍中“戰(zhàn)列艦派”和“航空制勝派”的激烈爭(zhēng)論中，皇帝站在了“航空派”這一邊。

    雖然弗雷德里希皇帝很少干預(yù)帝國的政務(wù)，而且也很少表達(dá)他的政治立場(chǎng)，但卻不時(shí)插足軍隊(duì)事務(wù)。由于皇帝在帝國軍隊(duì)中擁有著無以倫比的威望和影響力，他的觀點(diǎn)足以影響到帝國陸海軍的發(fā)展方向。

    與美國、英國、法國和意大利這樣設(shè)立有獨(dú)立空軍軍種的國家不同，德意志第二帝國和奧匈帝國的航空部隊(duì)卻置于陸、海軍的指揮之下，陸軍各集團(tuán)軍都下轄有自己的航空聯(lián)隊(duì)，而海軍各大艦隊(duì)也擁有著自己的海軍航空兵聯(lián)隊(duì)。這方面也影響到了東方的中國和日本。

    從本質(zhì)而言，海軍航空兵部隊(duì)和陸軍航空兵部隊(duì)由于作戰(zhàn)環(huán)境、目的和任務(wù)的不同，對(duì)于戰(zhàn)機(jī)的性能要求有很大的差別……

    有人在敲包廂的門，打斷了穆勒的思路。

    門開了，女列車員站在門外，“先生，您要茶水嗎？”

    “好吧，給我來一杯吧，謝謝！”穆勒說道。

    列車員在往他的杯子里倒茶水。

    “幾點(diǎn)能到的里雅斯特？”

    “還有兩個(gè)小時(shí)，到時(shí)我會(huì)提前提醒您的。”

    門被關(guān)上了，穆勒突然覺得新的任命也許對(duì)他來說是件好事。