在北大西洋海域，由于德奧意三國水面艦隊的封鎖，英國商船已經(jīng)絕跡，德國潛艇部隊主要是與美英潛艇在對抗。實際上這種對抗相當(dāng)危險，在雷達(dá)和聲吶技術(shù)方面，德奧與美英等國技術(shù)相當(dāng)，誰也不比誰先進(jìn)，雙方的潛艇誰能擊沉對手，主要還是要憑運氣。一般情況下，在北大西洋海域活動的德國潛艇在發(fā)現(xiàn)英國運輸潛艇編隊后，并不會主動出擊，而是會呼叫自己的水面艦艇支援或是空中反潛飛機的支援。

    現(xiàn)在德國潛艇部隊能夠建功立業(yè)的地方只有美洲沿海和廣袤的太平洋地區(qū)，能夠到北美海岸執(zhí)勤，則無異于一次冒險的淘金之旅。目前美英在大西洋的商船都集中在美洲沿岸活動，只要擊沉他們幾艘萬噸級的輪船或者郵輪，那么潛艇指揮官和潛員們的榮譽、獎勵和晉升便指日可待。

    現(xiàn)在德國潛艇部隊大約三分之一的兵力已經(jīng)進(jìn)入太平洋和印度洋海域活動，除了150多艘建于一戰(zhàn)期間或是戰(zhàn)前的老式潛艇還留守于德國海岸附近執(zhí)行巡邏任務(wù)之外，大部分遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)的潛艇目前主要以法國比斯開灣和直布羅陀沿岸的港口作為基地，只有大約50艘左右的潛艇以挪威沿岸的港口作為基地。

    隨著最新的uxⅪ/41d大型遠(yuǎn)洋攻擊潛艇開始陸續(xù)編入作戰(zhàn)部隊，德國潛艇部隊的實力更上一層樓，無論是數(shù)量還是性能都居于世界領(lǐng)先的地位。

    在威廉港補充了油料、彈藥和新鮮的食品之后，11月18日黃昏，萊茵哈特?哈爾德根少校躊躇滿志地指揮他的這支潛艇中隊，從威廉港啟航，踏上了新的征程。

    在潛艇離開威廉港之后，哈爾德根隨即召集全體艇員宣布了無線電靜默命令，并告知他們第101潛艇中隊此行的目的是要前往美國東部海域進(jìn)行作戰(zhàn)。

    聽到這個消息，每個艇員臉上都吃驚和興奮的表情，大家都沒有想到他們在加入新潛艇部隊后的首次出海作戰(zhàn)就是前往美洲海岸，興奮的是那里是個絕佳的“狩獵”場，雖然行程遙遠(yuǎn)，但一次作戰(zhàn)航程下來，如果不出意外，每個普通的艇員都會獲得一筆不菲的獎金。

    從德國到美國東海岸，平均航程大約在4500海里左右，加上巡航時間，此次作戰(zhàn)航程將會達(dá)到13000海里左右，當(dāng)他們返回德國時，艇內(nèi)有燃料并不會多少剩余了。

    這將是一次漫長而且艱苦的危險航程！

    第26潛艇大隊在陰沉的小雪天氣中離開了威廉港，然后到挪威海岸的斯塔萬格海軍基地補充了燃料，緊接著就進(jìn)入了挪威海中。一連好幾天海面上都在下雪，天氣也越變越壞?，F(xiàn)在英國軍艦都縮在了本土空軍的防衛(wèi)圈內(nèi)活動，這一片海域已經(jīng)是德國海軍的天下，偶爾才會有英國偵察機或是轟炸機出現(xiàn)在這片海域，整個潛艇編隊可以大搖大擺地橫穿挪威海，從法羅群島與設(shè)得蘭群島之間，安全地進(jìn)入北大西洋之中。

    不過，由于海況惡劣，潛艇在海面上駛行一直顛簸得很厲害。在這種風(fēng)雪彌漫的寒冷海域，艇上的生活簡直就是在遭罪：磕碰和摔傷成了家常便飯，在艇內(nèi)稍不注意就會站立不穩(wěn)，廚房里提供的都是些半生不熟，難吃的食品，想在餐桌上安穩(wěn)地下上一盤棋或是打會兒撲克都無法做到。

    在這樣枯燥乏味的日子里，還得冒著嚴(yán)寒到艦橋上去忍受風(fēng)雪和冰涼的海水，進(jìn)行戰(zhàn)備值班。每次凍壞了的監(jiān)視哨和值班軍官從艦橋上下來，衣服上都結(jié)了一層厚厚的冰。在這片風(fēng)浪險惡，一片黑茫茫的海域，早已經(jīng)沒有了和平時期的繁忙，很少能見到船只活動。英國的水面艦船很少出來活動，而德奧兩國的水面艦艇部隊除非得到情報有英國運輸船隊出現(xiàn)，平時也不太會在這一帶進(jìn)行巡邏。

    第26潛艇大隊按中隊形成了戰(zhàn)斗編隊，相隔大約在15海里左右，以每小時10節(jié)的巡航速度，航行在北大西洋海域。在以往的潛艇作戰(zhàn)經(jīng)驗里，認(rèn)為潛艇只不過是一種能夠潛入水下的艦船，大部分時間里都還是在水面上活動。但隨著敵人裝備新式探測雷達(dá)的反潛巡邏機的威脅越來越大，加上水面通氣管的裝備，uxⅪ/41d型已經(jīng)演化成了一艘真正的“潛艇”，在白天幾乎從來不會浮出海面，而且還取消了所有用于水面交戰(zhàn)時所使用的甲板炮。

    由于整個潛艇編隊大部分時間是在濃霧和雨雪中航行，這對于艇上航海長的航位推測和海上定位能力是個嚴(yán)峻的考驗。在進(jìn)入北大西洋海域十二天之后，風(fēng)向一轉(zhuǎn)，霧也薄了，紐芬蘭島被冰雪覆蓋著的一片白茫茫綿延起伏的海岸呈現(xiàn)在前方灰蒙蒙的天邊。

    “紐芬蘭島！干得不錯，航海長先生?！惫柕赂傩Ｕ驹谂灅蛏?，用望遠(yuǎn)鏡注視著遠(yuǎn)處的加拿大海岸，半開玩笑地對著身邊的航海長多曼中尉說道。u-400號此時正在波濤翻滾的海浪中顛簸前行，寒風(fēng)從身后一陣陣吹向封閉式的橢圓形司令塔?！凹幽么笕擞袥]有在紐芬蘭島上部署警戒飛機？”

    “應(yīng)該有兩個軍用機場，我們需要立刻下潛，長官，我們已經(jīng)接近了加拿大海岸?！倍嗦谔嵝阎柕赂?，現(xiàn)在天光已經(jīng)漸亮，潛艇需要立即下潛。

    “多么漂亮的海岸！”哈爾德根贊嘆了一句，“好吧，準(zhǔn)備撤出艦橋，在十分鐘后下潛！”

    潛艇改在了潛望鏡深度，水兵們開始進(jìn)行早班換崗。潛艇在潛入水下后，變得平穩(wěn)起來，水兵們起床后略微洗漱一番，然后坐在餐桌前吃著夾著紅腸片的面包，喝著奶茶，聊著閑天。哈爾德根坐在潛望鏡前，通過鏡片在搜索著海面。眼前是一片迷人的瑰麗景象，初升的紅日為白雪皚皚的海岸披上了一層氤氳的霞光，粉紅色的薄霧在山頂形成一道環(huán)形的光暈，很象童話里的美麗世界。

    如果不是戰(zhàn)爭，哈爾德根少校心想自己也許會喜歡上這里。可惜，他們此行的目的卻是要把死亡和破壞帶到這片美麗的土地上來。

    “長官，我們是直接前往美國東海岸嗎？”副艇長卡恩上尉說道。

    “不，我們先去圣勞倫灣的入口，在卡伯特海峽先給加拿大人制造點麻煩！”一說到作戰(zhàn)計劃，哈爾德根立刻就立刻變得十分冷靜，而且顯得有些冷酷無情。